沈墨鱼却挺直了身子，理直气壮地说道：“我这叫大丈夫不拘小节，能屈能伸！”此言一出，众人一阵哄笑。白星泪与沈墨鱼的打闹调侃，互开玩笑似乎已然成了枯燥甚至悲戚生活中少数乐事与常态，让众人稍显轻松。
但玩笑归玩笑，正事依旧要办。裴镜年微笑着说道：“至少今日不是一无所获，待回了客栈，我将今日得到的证据一一列举，登列在册，即便是不能作为控告常达的有力证据，也能作为佐证，使他罪上加罪，难以翻身。”
白星泪闻言点头赞叹道：“真不愧是府衙出身。裴姑娘，那我们目前所能掌握的，难道只有那传闻所说，王吉手中的令牌么？”裴镜年无奈的点头道：“目前看来，恐怕的确是如此。只是王吉手中是否真有令牌，他又是否愿意交给我们作为证据，都是未知之数。只等明日，才能一见真章。”
“哎——”白星泪与沈墨鱼同时长叹一口气道。沈墨鱼忽然瞥见一旁的明觉双眼死死盯着裴镜年，一言不发，不表态，故意放缓脚步，来到他身旁，猛地一拍，吓得明觉急忙转头问道：“沈公子何意？”沈墨鱼一脸坏笑，清了清嗓子，故意问道：“咳咳，今日我等具是倾力尽事，为何明觉你一言不发，在想甚么坏事呢？”
“阿弥陀佛，沈公子这是说的哪里说。”明觉急忙双手合十，闭眼解释道，“小僧乃是出家人，心无杂念，一心向佛。为燕平府的百姓，小僧亦愿出一份薄力，只是谋事在人，成事在天，结果如何，非小僧所能定也。故而无论持何态度，都难以改变事态发展，又何必因此而喜，或是因喜而忧？”
沈墨鱼本想继续刁难戏耍明觉，不想耳朵却被白星泪揪住，疼的他连连求饶，白星泪又忍不住调笑道：“好你个小沈子，你对不过我，便去刁难人家明觉，殊不知人家的境界比你高得多？”沈墨鱼只好赔笑，点头称是。众人又是一阵大笑。裴镜年道：“明觉说的有些道理。谋事在人，成事在天。但倘若人不谋事，只怕天也不会帮你。故而我等须尽力而为，做足我等能做的一切，而不是束手待毙，懈怠偷懒。剩下的，就交给天道正法罢。”
“裴姑娘所言甚是！”众人深觉有理。
而此时在燕平府衙门之中，虽已入夜，但府衙内堂的灯火依旧通明，单徵盘腿坐于堂上，正伏案批阅案宗公文，尽心竭力，废寝忘食，直到将最后一卷案子批完，他才肯放下那已然有些老旧的毛笔，长舒一口气，颇为满意的点了点头。
一直侍立身旁的方定见状，急忙上前将热了几番的饭食递上，撤去文房四宝，有些心疼的叹道：“大人批阅公文案宗，每每到入神处，总是茶饭不思。今日又是如此。哎，长此以往，大人的身子如何遭得住啊。”
单徵闻听此言，却抚须大笑起来，指着方定笑道：“老方啊老方，你跟随本府多年，难道还不知本府的脾性么？本府一向先人后己，若不讲这些百姓的案卷批完，他们难以安枕，本府又如何安心？十年如一日，早已习惯啦。”“话虽如此，可大人若是不注意自己的身体，万一哪一日......百姓们又当如何？”方定欲言又止，婉转的劝说道。
单徵觉得方定所言有几分道理，点头称是，又抚须垂头思考一阵，长叹一口气问道：“此言确有几番道理，只是不知老方你又有何建议？”方定闻言大喜，急忙上前躬身拜道：“老奴请大人凡事不必亲自为之，老奴自诩跟随大人多年，耳濡目染，也有些许本事。倘若大人能放心老奴，老奴愿为大人分担一二！”
可单徵仔细思考一番，觉得有些不妥，放下筷子，委婉的回绝道：“老方啊老方，你跟随本府多年，乃是本府的老友与心腹，某怎会不相信你？但此事事关重大，本府必须事必躬亲。这不是小题大做，你该知道，在本府眼中，百姓之事无小事，圣上既已圣恩受某治理一方，理当尽心尽力，鞠躬尽瘁，死而后已。万万不能轻视啊。”
方定脸色微变，但却是喜怒不形于色，佯装镇定，平静的说道：“是，老奴懂了。大人还是快些用饭罢。”单徵这才点了点头，又举起筷子，低头望了一眼盘中那看上去极为鲜美的红烧鱼，不禁笑着说道：“老方，本府曾在江南鱼米之乡，闻听一以捕鱼为生的老叟说，想要捉鱼，就必须沉入水底，而不能在意水底的淤泥石沙。本府深以为然，你可知其中何意？”
“老奴愚钝，老奴不知。”方定谦恭的回应道。
“哈哈哈。”单徵夹了一块鱼肉送入口中，细嚼慢咽，这才吞下，笑着对方定解释道，“本府虽非捕鱼老叟，但却坐在这燕平府尹的位子上，这燕平府就好似一滩浑水，满是泥沙。想要治理好这一府之地，谈何容易？名曰治地，实为治人，若想治人，就不能将自己摆的太高，而是沉入水底，知百姓之疾苦。有些人总以为百姓乃卑贱鄙夷之辈，自己飘在云端之中，高高在上，殊不知百姓们正在盯着他，盯着他。尚有救者，便会辗转反侧，良心难安。无有救者，至此不顾，仍我行我素，乃禽兽耳！百姓们定然会颠覆他！勿谓言之不预也。”
方定急忙下跪叩首道：“老奴受教。”
正在此时，单徵的贴身护卫，得力助手金铎快步走入内堂。单徵先前将他派出，暗中观察沈墨鱼等人的动向，并在适当之时出手相助，金铎混在百姓人群之中跟了一日，这才折返，将打听到的情报与所言所闻，具都禀报单徵。贴耳禀报，一旁的方定竟听不到半个字，此乃金铎一贯的作风。他谁都不信，谁都不听，只遵从单徵一人的命令。
待金铎汇报完毕，单徵轻声一笑，点头说道：“原来他们想从这个方面入手，倒是不失为一个好方法。看来，此事多半能成。金铎，明日你继续跟着他们，暗中相助，切莫暴露。”金铎拱手遵命，便立于一旁侍候。且说府衙内依旧各司其职，无有怪事，一夜平安。
月黑夜云飘，凄风冷迢迢。寒刀光不破，亡命该此朝。今夜黑云遮月，不见乾坤，凄风盈满街巷，通彻天地。临近亥时，阴气正盛，城东百姓早已吹熄了灯火，各自睡下，却不知今夜将有大事发生。而此时在那屠户王吉的家中，骨瘦如柴的王吉瞪大了双眼躺在床上，望着漆黑的屋顶，一言不发，久久难以入眠。
但过了一阵，那王吉却忽然从床榻上坐起，望了望四周干干净净的墙壁，似乎在发呆，又似乎在思考着甚么。终于翻身下床，点了一盏油灯，小心翼翼的攥着油灯，钻入床底，借着灯火，用还能活动的的左手吃力地在冰冷干硬的泥土地中刨开一个洞。这个洞的泥土明显与周围颜色不同，一看便知是经常挖开翻弄导致。
洞口越来越大，王吉的动作终于停下，一只小木匣便出现在他的视线中。王吉大喜，口中连连念叨着：“还在，还在......”急忙用左手扫去木匣上散碎的泥土尘沙，吹了口气，小心翼翼的取出匣子，捧着它木讷的坐在床边，许久才将它打开。
原来那木匣之中装的正是当初常达遗失的刻有他名字的捕头令牌，果然它一直都在王吉手中！这么多年来，王吉从未忘记过此事，他也并不糊涂。他对常达之痛恨并未因为岁月削减分毫，只是敢怒不敢言，不敢得罪蔡家引火烧身。但如今沈墨鱼四人的到来，彻底打破了他窝囊着了却残生的想法，他挣扎了一日，终于还是想拼死一搏。若是明日他们再来，将这块令牌交出。想来必然是指控常达罪证的有力证据之一。
王吉是这么想的，也正打算这么做。他用满是尘泥的左手死死的攥着那块冰冷的令牌，坐在床榻边一动不动。渐渐有了困意，正想吹熄灯火合衣睡下，碰巧一阵怪风将窗户顶开，涌入屋中，使他单薄残破的棉被没有一丁点作用。万般无奈，只得起身关窗。
王吉迈着蹒跚的步子来到窗边，探头望了望窗外，空旷的大道上并无一人。王吉却心惊肉跳，一种不安油然而生。他急忙关了窗户快步逃回床上，用棉被将自己裹了三层，仍瑟瑟发抖，不知是因寒冷，还是因为恐惧。只露出一双眼睛，小心翼翼的观察着周围的动静。
果不其然，怪事发生。王吉忽然听闻一阵窸窣怪响靠近他残破的屋子，此时的他再没有当年敢提着剔骨刀迎头而上的勇气，而是用左手扯住棉被独自发抖。一阵诡异的敲门声在耳畔响起，三更半夜，这敲门声间隔如一，不急不慢，不轻不重，甚是怪异。
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