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在黑雾凝出最后两件物品之后,原本黑雾翻滚的水池平静下来,一眼望过去,幽暗如深渊。
不知是里面是一片虚空,还是因为水太深太清澈。
猎魂者装扮的乔尼站在水池边缘,一时之间有些头疼。
有了实体之后,那跟之前就是完全不同的情况了,到底怎么过去?
一边思索着解决的办法,乔尼开始打量这座大殿。
这座大殿似乎糅合了伊修达教堂、政务大厅和奥斯丁格大教堂的建筑样式,带着浓厚的巴西利卡式风格,看来这里所有的东西都不会超出自己的认知范畴。
既然如此,那自己应该也能制造出光源。
意识空间有着自己的规则,无法做到无中生有。
材料的话,黑雾好像已经“消耗”完了……
找了一圈,乔尼将目光放在了自己周身的水球上。
这是自己精神力量的具象化,那么,除了水之外,应该也能变成别的东西。
乔尼尝试了一下。
水球随着他的心意分散成几块,瞬间消失,然后出现在大殿的四周,化成燃烧的火炬。
这是光源的象征,永不熄灭的火炬。
在有了光之后,乔尼终于看清了远处放桌上的两件物品。
一件是类似星象仪的东西,方形的星盘上方悬浮着运动的小球,另一件是一本书。
在看到星象仪的那一瞬间,直觉告诉他,那就是对应着黑雾印记的物品。
怎么过去呢?
乔尼看着身边悬浮的水球,心里有了办法。
刚刚制造火炬只用了一点,水球还有大半。
乔尼将它平均分成9份,然后将每一份变成透明的水晶石板,让它们飘在水池里,充当落脚点。
水晶石板一放到水池上,就立刻被浸染成了黑色,但是乔尼的感知还是告诉了他9块石板的准确位置。
乔尼小心翼翼地控制一块石板靠近池边,然后伸手按了一下,坚实如同地面。
他看着幽暗如同虚空深渊的水池,又伸出食指点了一下。
镜子般的平面与手指接触的点上荡开了一圈涟漪,又缓缓平复。
真是水。
他伸手往水池里捞了一把,手上分明传来了在液体中搅动的凝滞感,可是手上没有任何的液体残留,水池里的水完全不受控制。
试探出了这些之后,乔尼恢复了石板的位置。
可以放心地前往水池中心了。
虽然石板之间的距离有大概2米,但以乔尼的身手,这根本不是问题,他顺着石板一步一步跳跃,终于来到了水池中心的圆台上,那张方桌的旁边。
圆台和方桌看上去光滑透亮,像是有什么透明的东西把黑雾约束起来了,整体呈现出黑玉的质感。
真正来到中心之后,近距离观察那两件物品,乔尼有了全新的感觉。
这里似乎成为了意识空间的核心。
站在圆台上,乔尼再次有了掌控整个空间的感觉,似乎一切都可以随自己的心意变化。
不过……
乔尼环视大殿,总感觉好像少了点什么。
似乎……太空旷了一点。
而且,方桌上摆着星盘和书籍,却没有座位。
说到座位,乔尼心中一动,试图抽取水池中的水制造座椅。
然而很快,他的意识里收到了两条信息反馈。
一是,水池里那些水,他现在还无法动用。
二是,座椅在这里似乎有着非常重要的象征意义,当前无法制造。
没有就没有吧,乔尼还是决定先处理印记的事。
乔尼来到方桌前,只见纯黑的桌面上,摆放着一块一米见方的方形石板,石板旁边是一本两掌宽的书籍。
石板上刻画着圆形的星盘,星盘上均匀分成了12块扇形区域,并标出了一些星座的形状,式样似乎是他小时候在行商那里见过的流浪占星师使用的。
乔尼从来没有接触过占星术方面的知识,印记当然不在星盘的图案上。
在星盘的上方,悬浮着一些大小不一的黑色球体,正在按照不同的轨迹运动着。
其中最大的一个黑球有巴掌大小,处于众多黑球的中心。
核心黑球的外围一共有一大一小两个黑球,小的直径只有一指,只是悬浮在一侧,似乎有一道淡淡的线连在核心黑球上。
而较大的那一个有两指直径,遵循着固定的轨迹,围绕核心旋转着。
这个黑球的周围,围绕着数十个小如麦粒大如指头的黑珠子,保持着与黑球一样的频率和轨迹,围绕核心黑球旋转。
巴顿已死,艾黎身上那一个早就解除了,四个印记只留下了两个。
感知反馈的信息显示,较小的那个黑球代表着唐尼身上的印记,之前那一个被罗恩驱散了,乔尼在离开之前又给他种下了一个。
而较大的黑球,就是他要找的詹妮弗。
那么,围绕在她周围那些,大概就是她创办的猎魂者教会了。
看数量,目前教会的规模已经达到了近百人,真是不容易。
乔尼伸出右手食指,点在了那一颗两指直径的黑球上。
一种奇怪的震颤感从指尖传过来,耳边响起了众人的祈祷声。
黑色的光晕荡开,他看见了一个昏暗的广场,似乎是在地下。
穿着黑色裙装,身披黑色斗篷的詹妮弗正双手合于胸前,对着自己祈祷。
在詹妮弗的身后,数十人正跪坐在一个巨大的魔法阵上,口中念诵着猎魂者的祈祷词。
乔尼试图调整视角,却发现自己被困在了一个固定的位置,只能面向詹妮弗这个方向。
祈祷声一波接着一波,乔尼感觉到自己视角的转动慢慢地变得灵活,他发现自己的意识来到了一座雕像里。
雕像的材质有些特殊,还刻着一些作用不明的魔法阵,就是这些让自己的意识能够留在雕像里。
既然詹妮弗就在眼前,乔尼想要告诉她,自己想要找她了解一些事情。
然而,他所寄身的只是一座雕像,根本没有办法发出声音。
当他产生这个念头的时候,他感觉到意识与雕像里的魔法阵接触了,一阵熟悉的冰凉感传来。
雕像里储存着黑雾力量!
随着黑雾流转,遍布雕像。
乔尼逐渐感觉到了“身体”的存在,但是坚硬笨拙,无法动作。
想要说话的意念被忠实地传到了魔法阵中,黑雾一阵波动,又开始向雕像的颈部聚集。
“詹妮弗……”
一个带着浑厚颤音的声音响起了,悠远而庄严。
乔尼满意地看到詹妮弗停下了祈祷,惊喜地抬起头。
她身后装束各异的教徒也一脸震惊地望着声音传来的方向,正是猎魂者大人的神像!
正当乔尼准备继续说话的时候,眼前的一切震荡起来,所有景象伴随着黑色的光晕缩回了眼前的黑球里。
这种形式的会面需要祈祷的维持么?
可惜……
乔尼明显地看到,代表詹妮弗的黑球与它周围的黑珠频率不再统一,上面的黑色光华也黯淡了一些,就像是蒙尘的黑珍珠。
看来短时间之内要做到刚刚那种程度是行不通了。
指尖的感觉也和刚刚完全不同了,只是单调的微弱的脉动。
乔尼想了想,尝试将想要见面聊聊的意念传入了指尖轻触的黑球。
虽然没有回应,但是他明显地收到了一个“信息已传递”的反馈。
垂下手在方桌前愣了一会儿,他回想着刚刚女孩儿那虔诚祈祷的模样,以及得到回应后的惊喜。
他突然想起了女孩儿在麦田边的土坡上说的话,那个带着泪光的笑。
不知不觉间,他退出了意识空间,盘腿坐在床上。
他的心情有些复杂,叹息了一声。
……
红鲈城,库珀商会地下广场。
第6次同轨实验,成功了!
詹妮弗分明听到了来自猎魂者的反馈,身后的教众证实了这一点。
然而,在听到声音之后,她和身后的教众都无法保持同调的状态,好不容易建立的联系断开了。
终于……
成功了!
詹妮弗泪流满面。
但她很快抑制住自己,她知道自己不能在教众面前表现出一丝软弱。
淡淡的黑雾附上她的脸部,将眼泪驱散成水汽。
“猎魂者大人回应了我们的呼唤,祂将借助我等的信仰降临世间。”
詹妮弗转过身来,平静而庄严地宣告。
“猎魂者永恒!”
众人自发地回复。
“好了,今天到此为止,回去做自己的事情。”
“是,使徒大人。”
众人四散,留下了一片刻印同调魔法阵的空地。
没有人发现,詹妮弗黑袍下的身体在微微颤抖。
建立一个全新的教会并没有那么容易,需要很多方面的配合。
一开始她的想法很单纯,建立一支队伍,像猎魂者那样惩治罪恶,以暴制暴。
但是从《旧神之章》里了解到与神灵相关的知识之后,她改变了主意。
她有了一个更好的方案,以猎魂者的名义组建教会,将“猎魂者”塑造成神灵!
倘若仅仅是以商会的名义募集私军,会有非常大的风险,人们随时会因为利益而背叛。
要想推行猎魂者的理想,或者说,她因为猎魂者而诞生的理想,没有什么比宗教更合适了。
要成立教会,光有神不行,要想有人信祂,必须要有相应的仪式,并且需要神迹来巩固信徒的信仰。
詹妮弗根据《旧神之章》里提出的一些猜想,以及同调和同轨魔法阵,自己设计出了一套传教模式。
先是利用商会发展情报人员,在一些犯罪事件的受害者中寻找合适的人员,接触他们,传递与猎魂者相关的信息。
然后找商会的护卫以猎魂者的名义,将能够找到的犯罪者处决掉。
由于感激,或者报仇的渴望。
拥护猎魂者的第一批人就有了。
接下来,詹妮弗利用同调魔法阵,将自己对于猎魂者留下印记的感觉传递给这些人,同时设计出了相应的祈祷仪式和祈祷词。
但是,问题在于,他们的势力还是太小了,有很多信徒的问题根本解决不了,这样下去他们本来就不牢固的信仰迟早会崩塌。
没有了信徒,教会自然也就不存在了。
于是,詹妮弗在发展情报部门和执行部队的同时,加快了对同调和同轨的研究。
也许是她真的在魔法上有着极高的天分,她调整过的同调仪式能够唤醒黑雾印记,小部分借用印记中的力量。
并且,可以通过同调将印记的力量传递给他人,媒介就是对猎魂者的信仰。
在体验到了黑雾力量直接作用于灵魂的强大之后,教会暂时稳定了下来。
但是这毕竟不是长久之计,发展到现在,教会的成员分为三类。
第一是本身忠于商会的人,出于对会长的信任加入进来。
第二是希望借助猎魂者力量复仇的人。
第三则是通过宣传教义,了解并认同猎魂者理念的人。
其中第二类的人最多,第三类次之。
要想稳住这些人,光靠宗教仪式和同调的力量体验是不够的,必须要让他们看到真正的神迹。
只有让他们意识到,猎魂者不是虚妄的,而是是真实存在的神灵,能够回应他们的祈祷,并且有可能为他们复仇,这样他们才会真正虔诚地成为教会的的一员。
詹妮弗当然相信这一点,但是只有她知道还不够,她需要在所有信徒面前展示出来。
于是她设计了同轨仪式的实验。
这个早就是是计划的一环,所以猎魂者神像的下方埋入了同轨魔法阵,并且雕像内部印刻了收集信仰的法阵。
当雕像收集了一定的精神力量之后,她就会开启一次同调魔法阵,让信徒们看到雕像的神异之处:黑雾缭绕,散发出强大的震慑力,这是来自高阶力量的精神压制。
前5次的仪式虽然也起到了一定的作用,但始终没有足够强力的证据证明猎魂者的存在。
然而这一次做到了!
成功的原因是她加入了同调仪式,将近百名信徒的意识连成了一个整体。
她知道,当与她保持同调的所有信徒通过精神连接,真实地感受到他们所信奉神灵的回应时,内心受到的是多么大的震撼。
以前,她总是小心翼翼的通过各种方式来塑造猎魂者的形象,通过宗教仪式来强化他们的意识,同时也时时刻刻在担心某些地方做得不够露出破绽。
而今天之后,所有的顾虑都不再存在。
今天之后,他们将对猎魂者深信不疑!
一念至此,詹妮弗忍不住露出了微笑,眼眶不知不觉又湿润了。
就在这时,体内的印记突然传来一阵波动。
她的心灵顿时被这波动携带的信息占据,眼前仿佛出现了一座高大的黑色神殿,神殿的中心,黑色的猎魂者发出了震慑灵魂的声音。
那声音似乎使用的是神灵的语言,她无法听清楚任何一个音节,但是她瞬间领会了其中的含义。
已经回到自己工作岗位的教众,惊讶地看到,仪式结束之后,站在原地的使徒大人身上突然爆发出一阵强烈的波动。
然后,使徒大人转身面对神像跪地行礼。
“您的意志,我的方向。猎魂者大人。”