夏侯儒乃夏侯尚从弟,自幼相交,故而两人感情深厚。眼下仇人见面,分外眼红。
不过关索还不知道夏侯儒的身份,他只是哈哈大笑道:“死在我手上的人多了,你兄长又是哪个不入流的?”
“你!”
听到关索竟然出言讥讽,夏侯儒瞬间大怒,他立刻对身旁将士喊道:“给我上,宰了这小匹夫!”
可就在夏侯儒被关索激怒的一刹那,关索突然扔出手戟,朝着夏侯儒飞掷而去。夏侯儒躲闪不及,胸口正中,翻身跌下马去。
亏得关索一路赶来,体力多少受到影响。这一戟堪堪刺破夏侯儒铠甲,只是伤及皮肉,未能致命。
听到夏侯儒倒在地上哀嚎,关索连叫可惜,他猜到夏侯儒多半是这队魏军的指挥,若能将其击杀,定然会让魏军陷入短暂的混乱。
眼下魏兵数量极多,想要冲过去斩杀夏侯儒,只怕没那么容易。
不过,关索突然灵机一动,随即高声大喝道:“贼将休走!纳命来吧!”
“保护将军!”一众魏兵眼看关索气势汹汹,急忙赶到夏侯儒身边护卫。
但关索却趁着魏兵注意力分散的空档,急忙调转马头,撇了夏侯儒往北而去……
关索虽然勇猛,但不是不自量力之人,他很清楚仅凭自己一人,在魏军阵中撑不了太久。眼下应趁着夏侯儒受伤之际,尽快找到关兴等人。
而关兴、张苞等一众被围困的汉军将士自得知关索前来后,全都重新燃起了希望。趁着魏军箭雨减弱,关兴重新跨上战马,振臂高呼道:“将士们,平北将军已到,魏军必败无疑,速速突围!”
汉军齐声呐喊,如在沙漠里望见绿洲一般,只管向前。因为夏侯儒的受伤,南部的魏兵失去指挥,一时群龙无首,弓箭兵已被关索突袭地死伤惨重,刀盾兵失去掩护,很快便被汉军冲得四散开来。
关兴舞动青龙刀,在前开路,寒光起处,魏兵鲜血狂飙,顷刻毙命。张苞则强忍胸口疼痛跟在后面,不断高声咆哮,手中长矛狠狠刺出,每一击都能贯穿一名魏兵的胸膛。
戴陵那边拼命从西面堵截,但兵力优势不大,便难以形成包围圈,也无法阻止汉军冲锋的势头。
而关索也趁着魏兵混乱之际,一路往北拼杀,在冲出一条血路后,终于在魏军阵中见到了关兴与张苞。
“二兄!真的是你!”在亲眼见到关索以前,关兴始终都不敢相信关索会出现在这里。
看到关兴并无大碍,关索也算松了口气,但他很快注意到张苞右胸带箭,知道情况紧急,当即果断地说道:“有什么话等下再说!先一起冲出去!”
言毕,关索带着汉军继续往南冲锋,试图汇合吴班、周仓的另一路汉军。但司马懿哪里会让他们走脱,立刻命戴陵引兵在后追杀,不断放箭。
“利用地上的盾牌挡住箭矢!有弓箭的速速回射,不可一味挨打!”关索一面指挥众人反击,一面收起赤血大刀,从鞬袋上取下神臂弓,搭上雕翎箭,扭回身子,对着身后追击的魏军抛射而出。
休说三石弓的强度远胜魏军弓弩,关索的臂力和这群魏兵也不是一个等级的。两边对射,中箭的自然是魏兵。当然,仅凭关索一人之力,是难以歼灭魏军大量的弓箭兵。
“诸位将士休慌!我关索既然到此,便与诸位共同御敌!”关索坐镇军中,不断激励众人,弓弦声响,魏军阵中必传来哀嚎。汉军将士见关索如此英勇,士气大盛,与魏军展开血战。
“嘶……久闻关索之名,不想竟如此了得!”
目睹了汉军将士在关索的带领下,竟能脱胎换骨,司马懿不由倒吸了一口凉气,深知关索日后必为曹魏大患。
好在这时,第三批魏兵终于登陆汉水南岸,司马懿当即传令,所有将士全部出击,决不能让汉军走脱。
“不好,魏军又添援兵了!”看到汉水南岸出现的大量魏兵,关索心知不妙,立刻高声道:“诸位,火速突围!”
而周仓与吴班那边,也开始组织汉军奋起拼杀。周仓重新找了匹战马,率众冲锋。魏将贾古见汉军如此搏命,当下不敢大意,指挥士卒拼命堵截。可背后汉军的喊杀声逐渐临近,关兴与张苞已经领兵杀到。
两面夹击之下,贾古更是慌张,但他仔细一想,张、关二人所率的汉军皆是残兵败将,想来已是强弩之末。于是他命半数士卒全力挡住周仓等人,然后亲率剩余人马,堵截张苞与关兴。
“随我上!拦住蜀军!”贾古尽忠尽职,让众士卒尽快摆好阵型,用盾牌近距离封锁路径,用箭矢远程骚扰,汉军将士一时之间也难以冲破。
“可恨!根本不过去啊!”此时,负伤的张苞与疲惫的关兴已经退下火线,稍作喘息,但眼看魏军攻势猛烈,张苞顿时万分心急,不知该如何是好。
一旁的关兴在仔细计算自己与贾古的距离后,突然目光凌厉地说道:“让我来!”
言毕,关兴取出弓箭,用力一踢马腹,俯身贴着战马的脖子,一面躲避箭矢,一面向前突进。
适才自己离贾古大约有五六十步的距离,若换作平时,他绝对已经开弓射箭。但经过长时间的激战,特别是舞动八十二斤的青龙偃月刀,关兴的双臂已是疲惫不堪,箭矢的射程与力道自然大打折扣,甚至准星都无法保证。
但今夜汉军陷入这等窘境,都是他与张苞轻敌所致,连累周仓、吴班等人亦被围困,甚至关索千里迢迢赶到这里参加恶战。
身为男儿,关兴必须负起责任,说什么也要试着去击杀贾古。
箭矢不断呼啸在关兴的耳边,关兴则小心地护住要害,一双眼睛死死地顶着贾古,催动战马一点点地靠近。
眼看前面都是自家将士,再无战马下蹄之处,关兴突然挺起身子,拉开三石角弓,搭上箭,快速对准了贾古。黄忠当年教他的射术,今日再次运用在战场上。
依靠自己过劳的手臂,关兴咬紧牙关,奋力坚持,终于拉开弓,射出箭。二人距离已不足四十步,贾古只听得一声弓响,便心知不妙,但要躲时已是来不及,头颅正中一箭,顷刻栽下马去,一命呜呼。
贾古一死,四周魏兵顿时陷入惊恐之中。张苞与关兴立刻率军乘势而上,几番冲锋,终于冲破了第二层包围,与周仓和吴班汇合。
“三公子,天幸你无恙!”周仓看到关兴后,顿时松了一口气。很快,关索也从后面赶来,还未等吴班开口道谢,他便急切地说道:“魏兵援军已到,司马懿已令全军追击!吴将军,你速领众人往西而去,从北门进襄阳!”
“这里我来断后!”关索果断地说道。
“这怎么行!”周仓当即大叫道,“二公子,还是让仓叔我来吧!”
“不要再说了!再不走就来不及了!”关索厉声喝道。
在场众将不是身上带伤就是疲惫不堪,相比之下,关索自认年少力壮的他还坚持地住。
看到关索如此坚决,周仓默然叹息,没有再劝。吴班也清楚关索是最合适的人选,唯有感激地拱手道:“如此,便拜托二郎君了!”
关兴本想和关索一起留下,但他清楚自己的体力已然不支,强行断后反而会增添麻烦,于是他默默地解下马鞍上的箭箙,递给了关索。经过刚刚一番激战,关索随身携带的箭矢已然所剩无几,急需补充弹药。
“二兄,千万小心!”关兴不舍地嘱托道。
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