“……阿爸派人带消息过来，说过段时间族里会有一队使者前来见你。”
吃饭的时候，莱娜突然开口。
“嗯，好。”
艾伦面色平静，毫不意外。
“镇上是不是发生了什么事情？”
虽然很少关注部族的事情，不过毕竟是在绿湖镇生活，莱娜多少还是有点感觉的。
“能有什么事情，有我在呢！”
艾伦抬头，送给莱娜一个宽慰的笑容，虽然至今莱娜的肚子也不争气，没能给艾伦诞下一名后裔血脉，但是他们这几十年相处下来，感情还是有的。
“那就好。”
莱娜柔柔一笑，放下心来，不再去关注这些她没有兴趣的事情，转而把话题转到镇上哪家又生了个毛头小子，哪家的崽子很争气，战斗等级提升到了高阶，全家沾光福利又上一个台阶。
一顿温馨的晚饭，就在轻松的氛围中缓缓进行。
一个月后，果然有一支阿吉纳加部族的队伍，在长老马诺兰金、统领费舍尔的带领下，迈进了绿湖镇的东门。
“马诺长老，你们来得真不巧，我们族长他已经外出有小半个月了。”
微微有些驼背的石生，带着歉意向眼前的大地精传奇。
“哼！”
原本来挂着爽朗笑容的马诺当场变了色，闷哼一声后阴阳怪气的问道“你们族长不是有意在躲着我们吧？”
“怎么会呢！他是真不知道长老你们要来啊，否则一定会去平原上迎接你们。”
石生连忙摆手。
没有见到正主，马诺一行人的目的也无法达成，虽然绿湖镇真正管事的人石生一直陪着他们，可是马诺他们也清楚，在真正重要的事情上，拥有最终决定权的还是一直躲着没露面的艾伦这个家伙。
一等又是半个月过去了，直到马诺心生厌烦按耐不住情绪，数次在石生面前发火，可获得的不过是石生无辜而无助的表情。
此时在距离绿野平原两千多里之外的南方山林间，一名熊地精扛着一块仿佛小山一样的巨石，正一步步沉稳往前行进。熊地精浑身浓密的毛发被汗渍浸湿，松软的地面上留下了一道道沉重脚印，当熊地精抬头直视前方时，正好露出艾伦那一张波澜不惊的熊脸。
从莱娜口中得知了阿吉纳加部族使者团即将到来的消息后，艾伦就一直在思考，未来该如何跟比莱尔这同种族的部族邻居相处。
跟着基里尔他们走了一趟寒风岗，便已经算是艾伦变相地做出了自己的选择，就像比莱尔前些时间跟自然教会北方主祭菲利蒙同气连声，虽还没有实质性地跟橡木教廷闹掰，可是却已经用行动说明了一切。
但真要说让艾伦跟阿吉纳加部族划清界限，那他又有点舍不得，毕竟这些年里通过两座要塞的利润分成，绿野部族陆陆续续进账十几万金币，以及各种市面上很难采购到的物资与材料。
这次马诺一行人的目的未明，但是在艾伦看最大的可能，还是想要来说服艾伦脱离橡木阵营，跟他们阿吉纳加部族一起，加入到自然教会中。
之所以有这个猜测，一来是之前阿尔巴德回来时，给自己带来了菲利蒙主祭亲笔书写的一份书信，上面隐晦地透露出想要拉拢自己的意思；二来，艾伦认为这比莱尔族长转身投靠自然教会势单力薄，必然希望能够多一份照应，如果能说服艾伦一起加入自然教会，比莱尔在自然教会的底气自然更足，同时也算是在自然教会的功劳簿上，立了一功。
但是对于艾伦而言，不说橡木教廷极其盟友本身价值，远超过阿吉纳加这个同种族的邻居，单只是为绿野部族的未来考虑，艾伦也不可能跟阿吉纳加部族走到一起。
很简单的道理，如果绿野部族跟着阿吉纳加部族一起，投入自然教会的怀抱，那么在未来绿野部族势必会彻底成为阿吉纳加部族的附庸，任其鱼肉了。失去橡木教廷的照应，以两个部族的实力、利益考量，自然教会对谁会更重视，不言而喻。
所以，在两面为难的情况下，与其面临阿吉纳加部族的逼迫、利诱，倒不如像现在这样能躲一天是一天，至少彼此间能保持明面上的友善关系。
艾伦不是没有想过左右逢源的美事，但谁都不是傻子，在没有足够筹码的情况下，任何自以为可以在两个庞大势力之间骑墙的家伙，都是傻x。
当然，如果艾伦能更加努力点，莱娜的肚子争气点，两人结合诞下一个拥有阿吉纳加部族血脉的继承者，或许艾伦跟阿吉纳加部族之间的关系，会更好相处一点。
只是万事万物从来不会顺应人心，或许艾伦本身晋升传奇之后，生命本质发生了变化，所以使得他跟莱娜交配繁衍行为，至今都无法孕育出一个属于他的孩子。
离开绿湖镇的艾伦，这次的目的地是好久没有去过的蔓莎城了，遥远的路途中形单影只的艾伦没有浪费时间，干脆一边前进一边进行基础的负重锻炼，珍惜每一分提升自我实力的机会。
漫长的旅途中，没人敢找艾伦的麻烦，就连没有智慧的野兽们，远远看到负着一座小山前进的艾伦，也都很识趣地跑开。当然，其中也不乏有倒霉的家伙，被艾伦抓住当做一天的食物。
很快，蔓莎城那巨大绵密的城市轮廓，出现在了艾伦眼前。重新收拾了一下身上风尘，走回商道的艾伦，跟着商道中逐渐热闹起来的人群队伍，平静地进入到久违的蔓莎城。
相比起每天好像都有一点变化的绿湖镇，蔓莎城仿佛被凝固了一样，与艾伦最后一次前来时，几乎一模一样。
“族长，你来啦！”
蔓莎城内城，一座拥有三层楼数百平方的石木建筑前，一名穿着鲜艳绸缎、脸上友善笑容从不间断的矮地精雄性，突然发现了艾伦后，赶紧挪步小跑了过来。
小楼的厅门前上方，书写着‘艾伦酒楼’四个通用红字，很是显眼，不时有人三五成群地从宽阔的大门中进出，出来的人脸上带着满足与惬意，进去的人眼中多是期待与欣喜。
不过无一例外，这些出入的人群，穿着打扮大多都很华丽，或者是一身精致冒险装备，显然他们的地位都并不简单。
矮地精雄性吉米，是夏尔与罗贝塔的子嗣，受到其祖父的栽培与影响，吉米从小就开始学习如何做生意，等到夏尔老去回到绿野平原后，吉米就继承了夏尔的职务，被安排在蔓莎城经营管理绿野部族产业。
如今的‘艾伦’面食已然有了长足发展，不再只局限于普通简单的包子、面食之类，而是依靠绝美的味道与精致的厨艺，成为蔓莎城中声名远扬的一大产业。
尤其是眼前这座‘艾伦酒楼’，更是成为城内显贵富商们吃饭宴请的首选之地，可以说是日进斗金，吸金能力实在惊人。
当然了，如此大的利益诱惑，自然少不了有人觊觎，作为一个还不能加入蔓莎联盟的中型部落，本身拥有这样强大吸金能力的产业，在荒野中就是一项原罪。
好在橡木教廷这些年衰败下来，曾经依附它的部落纷纷离散，势力版图与利益损失都极大。艾伦凭借着跟橡木教廷密切的关系，通过奥斯卡与诺丁两位传奇强者牵线，最终获得橡木教廷作为靠山，才在内城中心地区，建立起这座酒楼来。
当然，付出的代价就是，‘艾伦’餐饮在蔓莎城的产业利润当中的四成，被分润给了橡木教廷、新芽教会等等势力。
“生意怎么样？”
艾伦微微点头，看着眼前这名依稀跟夏尔有几分相似的面容，和蔼地问道。
“还好，前段时间族里派来新的厨师，带来了十几道新菜，好些客人专门过来品尝。”
吉米拘谨地回道。
两人一前一后往店中走去，艾伦也不用人带路，很是熟络地穿过后厨，来到清净的后院，例行公事地询问了一番吉米最近蔓莎城中的动静。
实话说，自从南北两块大陆几乎同时爆发战争后，荒野中往来的商贾也比以前稀少了许多，带来的影响自然是蔓莎城的萧条情况。不过等到四大文明战事逐渐转入僵持对峙后，商路也重新开始恢复了生机。
蔓莎联盟同样也算是百废待兴，人马草原上的三大王庭正在舔舐着伤口、休养生息，联盟中各大成员其实也损失不小，纷纷陷入了沉寂，这使得蔓莎城最近一段时间，很少发生什么大事。
或许，由游侠教会牵线组织的北境强者突袭寒风岗，在蔓莎城中诸多成员耳目中，都算得上是件大事了。
在店中休息了几天，把城中几家店铺的主管都叫过来敲打了一番，同时不忘翻阅审查一下这几家店铺的账本，见没有什么大的错漏，艾伦才算是放过这群孩子。
这几十年里，陆陆续续发现了数十起贪腐的案子，艾伦虽然没有过多关注，但是总难免会从族里听到一些风声这些贪腐的败类们，往往都会被押送回族里，然后当着所有族人的面，进行残忍无情地虐待，直到对方奄奄一息后挂在山顶广场的一根旗杆上。
就连这群家伙的亲人们，也多半受到牵连，被剥夺了身价财物后，直接赶出了部族。
种种残暴的手段下，最终造就了族人们在贪腐事件上的小心谨慎，也让摊子越来越大的‘艾伦’面食买卖中管事者们收敛了手脚，不敢轻易放纵自己的。
当然，对于这些远离故乡、做出贡献的族人，绿野部族也向来大方，所给予的薪酬即便是在面馆所在的当地，也算得上是高薪了。
从次元袋中翻出许久不用的一套陈旧锁甲，套在自己传奇皮甲之上，然后往身后披上一件灰黑色连帽披风，艾伦打扮一番后悄无声息地溜出了酒楼。
蔓莎城中仍旧热闹，各种族的冒险者们披戴着各式各样的装备，带着各种表情，不断穿梭在城中的大街小巷中。自从被凯雅背叛之后，艾伦本人已经很少会在蔓莎城的街道上走动了，偶尔有事需要来蔓莎城，他也尽量速战速决，不多在这里逗留。
城里跟艾伦熟络、有几分友情的家伙，大多都已经离开了蔓莎城阿尔巴这位食人魔卸去了他在城守府的职务，回归他的部族贡献最后的能力去了，直到50岁他都没能找到属于他的传奇之路；理查德这位艾伦的人类朋友、伙伴，自从数十年前南下冰雪之国后，就再也没有他的消息了；至于精灵刺客阿尔比安，这家伙倒是一直活跃在蔓莎城里，不过由于对方身份缘故，再加上某些不为人知的灰色职业关系，艾伦已经很少跟阿尔比安联系了。
城北的贫民区似乎人口又增长了不少，不过仔细想想也是正常，这几十年来两块大陆、四大文明间的战争不断，几大种族中厌恶杀戮的家伙，就有许多跟着往来商队来到了蔓莎城，至少这里对于人类、矮人这样的种族，没有太多的管辖。
而荒野本身也不太平，零星的恶魔、魔鬼总是为了土著灵魂而生出事来，加上各大部族在南方战场上损失人口不少，也在不断暗使手段，吞并其他中小部族弥补自己的损失。
无数的弱小部族族人，为了不被仇人奴役，只能逃亡蔓莎城，至少在这里，他们还有活下去的机会。
来到门前挂着一串荆棘编织成圆环的偏僻小酒馆，门内门外完全就是两个世界，推门而入的艾伦迎面就闻到了一股浓烈的味道。
各个种族的冒险者三五成群地分散坐在酒馆不大的前厅内，当艾伦这个被连帽披风遮挡住大半身形特征的客人出现在门前时，冒险者们纷纷投以窥探的目光。
将帽檐往下拉了拉，艾伦也不在这座酒馆的前厅多待，来到吧台找到酒保，隐晦地亮出一枚神秘的徽章后，对方面无表情地往后一指，艾伦熟络地穿过一条阴暗长廊，然后拉开一道门扉，沿着楼梯往下行去。
地面之下，才是真正别有洞天，远比酒馆前厅更加宽阔的大堂中，依然有不少的冒险者存在，不过他们也大多跟艾伦一样，穿戴着连帽披风，或者干脆脸上佩戴了一张张奇形怪状的面具。
艾伦不是第一次来到刺杀者工会的任务大厅了，继续向该层管理者展示了属于自己的徽记后，艾伦径直来到了更下一层专门招待传奇级强者的大厅中。
幽暗的荧光挥洒在宽阔的厅堂周围，比起上面一层的人影，这里倒是清净不少。不过，但凡能出现在这里的人影，放在蔓莎城中的身份也都是举足轻重的人物。
“咚咚咚！”
“请进！”
大堂南角，一间封闭的房间前，艾伦轻轻叩响了大门，当听到里面传来的回应之后，他才推开门走了进去。
“我之前要求的两份情报，有收获了吗？”
不需要介绍，艾伦胸前那枚刺杀者工会徽记上一只小小苍鹰，便是他在工会中的身份证明，所以进门之后的艾伦直接开口询问眼前这名看似垂垂老矣的狗头人。
狗头人鼻尖挂着一只小巧的眼镜，身前的桌上摆满了大堆的书籍、账簿，抬头看了看艾伦的徽记后，对方缓缓从大堆账簿中，抽出两份密封的信封来。
“这是你需要的情报，鹰。”
艾伦眼神中一道流光闪动，心中不由欣喜，同时手往身后次元袋中一摸，一个有两只拳头大的满满钱袋，就出现在了他手中。
一手抛出叮当作响的钱袋，艾伦一手从狗头人手中接过信封，然后也不管此地是否合适场所，直接将密封信封给打开，细细起来。
“……目标曾出现在人马草原，与半人马军队共同战斗，深入过人类蔷薇公国。后随同一队冒险者一起东进，帮助滋扰入侵兽人帝国的人类军团后勤辎重……”
“……奥格历13425年繁花之月，目标在一次行动中被人类军团算计，袭击的辎重队伍中藏匿有一名传奇游侠出手截杀目标所在小队，目标仓惶逃走……”
“……最后，目标逃往兽人帝国乱葬谷中，至此没有了踪迹……”
第一封信件内容不少，上面详细记述了关于艾伦关心之人的行踪，一直到她消失之时。一行行通用字，代表着一场场激烈险恶的厮杀，向来沉稳的艾伦此时其中内容，心中也是波澜起伏。
密信中的调查对象，是被艾伦寄予厚望的蔻尔，自从小丫头当初在晋升高阶巅峰之后没多久，就开始走出平原，前往外面寻找属于自己的传奇之路。现在算下来，她已经在外面游历了将近三十年的时间，如果她还活着，现在也已经是快60岁的老妇人了。
原本艾伦给蔻尔定下的规矩，是让她在45岁之前回归绿湖镇，不管她最终是否寻找到自己的传奇之路。可是，艾伦还是低估了这丫头的脾气，当她在外面游历十几年快达到规定的年岁时，她却突然之间断了跟族群的联系。
这些年里，艾伦一直挂念着这个晚辈，毕竟自己没有后裔，而蔻尔的天赋与性格也着实跟自己很像，所以一直以来艾伦都把她当作自己的继承者来培养的。
艾伦也发动过部族跟自己的消息渠道，多方打听过蔻尔的下落，可是怎么也没有寻到她的踪迹。最终，艾伦也就只能寻求刺杀者工会的情报体系，花费不菲的代价，才有了现在这封密信的存在。
艾伦其实早有心里准备，蔻尔这丫头多年没有了消息，或许早就跟部族里为数不少失踪于冒险中的战士一样，实际已然丧命于各种危险之中。但他还是抱着万一的想法，期盼着这个丫头只是出了一点意外而已，正在某个地方安然生活。
哪怕艾伦心里也清楚，即便蔻尔这丫头最终侥幸活着，一个60岁的老妇人对于现在的绿野部族而言，也没有多少可以贡献的力量了，可艾伦还是忍不住想要知道个结果。
“乱葬谷吗？”
艾伦喃喃自语，眼神多了几分茫然，随即很快又恢复了正常。
第二封密信打开，这是另外一个目标，也是艾伦此行蔓莎城最重要的目的。
“……目标职业有极大概率为力士，擅长使用一柄双手重锤，可能拥有重击、坚韧……专长。重锤为魔法武器，曾在战斗中释放过重力一击法术……”
“……该目标三年前加入狂狼冒险小队，一个月前接受了一个追杀人类间谍的任务，现在估计正在鄂斯大峡谷一带搜寻人类间谍……”
“狂狼冒险小队，人数共计8名，其中有13级狗头人术士一人，14级巨魔萨满一人，食人魔狂斗士两人……”
一百枚红宝石花得很值，不但找到了艾伦所想要寻找的目标，同时还连对方现在所在的大致位置也给了出来，倒是省却了艾伦不少的麻烦。
大致扫了一遍两封密信中的内容后，艾伦微微朝眼前的狗头人老者表示谢意，随后推开门走了出去。
获得了自己想要的情报后，艾伦也就不在工会地下空间待下去了，直接出了酒吧，重新回到了绿野部族的酒楼中。
一天之后，一名穿着全身铠甲，头上带着沉重头盔的熊地精冒险者，从蔓莎城的南城慢慢走了出来，消失在广阔的荒野之中。
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