腊月二十三这天，阿文已经放假了。这天是小年，也是送灶王爷的日子。灶王爷的“马”，元宝周氏早就准备好了。就等着这天，让阿文好好祭祭灶王爷。
周氏前天晚上做了糖饼，桂花糕，糖馓子，酒是早就买好了。祭灶王爷可不敢拿糖水那样的酒来糊弄。得让灶王爷沾上就醉的。
这么些天也就今天是个好日子，大早上的太阳就照进了院子。家家白天忙着晒被褥，衣裳鞋袜。傍晚就都忙着祭灶王爷了。
周氏刚搬来的时候，就叫阿文把灶王爷恭敬的请在厨房的东面的灶台上安家了。这会她把厨房里打扫了一遍，地上铺了软布，软布前是条长桌。桌上摆着周氏做各色甜食。
阿文先洗净手，换上套干净衣裳，在软布上跪下磕了头。然后斟酒，双手捧着酒杯，作揖。嘴里念着：“王爷乃一家之主，祈望，尊君上天言好事，下界保平安！”说完把杯里的酒都倒在地上，连倒三杯。这算是请了灶王爷喝酒了。
周氏把装蜂蜜的罐子递给阿文。阿文起身接过，再对着灶神作揖。然后拿手指沾了蜂蜜，涂在灶神的嘴上。口里还念叨：“望祈，尊神回天多秉承善言，全家永远感恩不忘矣！弟子俯伏百叩”
说完把灶王爷请下神龛，拿到院子里，放在早就装了稻草、树枝的大锅里，把周氏买的纸马元宝一起放入大锅，点燃稻草，阿文又念念有词：“蓬蓬青烟烟，恭送灶神上西天。”
周氏和小早就在厨房，打扫灶台，扫了灶灰，再把灶前灶后都打扫一遍。阿文也快好了。等纸马草料什的都烧净了，阿文才喊了周氏和小早出来。这样祭礼也就结束了。周氏把院子里收拾干净了，在回房睡觉前，喊了小早跟她一起去了厨房。
看着周氏拿着灯走在前面，小早也不知道她要干嘛，厨房是刚打扫好的，难道是哪里还没有扫到吗？
没想到周氏直接去了放饭菜的橱柜里，想了想，才拿起一个大碗，刚要夹菜，又放下了。回头对小早说：“来，帮我生下火。”
小早疑惑：“哦！可是婶，你现在生火干嘛？”
“这菜凉了，我生了火热热！”
“哦！”小早奇怪，婶子刚刚才吃的饭，怎么这会又饿了！看着周氏在舀水了，她也赶紧去灶前生火了。
周氏还特意去罐子里拿了小块肥肉来，洗了洗，就切片了。这会小早的火也生好了，周氏熬了一点油出来，就倒了米饭进去炒，炒到每颗米饭都裹了一层薄薄的猪油，才盛在一个大碗里。舀水洗了锅后，才一个菜一个菜的热了。锅里添了水后，把饭菜都用碗装好。
“小早，你去房间，从我前几日收拾的那布包里拿几件衣裳来！”
“哦，好。”
小早拿了几件厚点的，周氏就把一件衣裳垫在竹篮的里面。再把饭菜放进去，盖上盖子。又用一件衣裳盖在盖子上。
“行了！”
“婶，你是要给谁送饭吗？”
“待会你就知道了，这里我已经收拾好了，你去拿灯盏。”周氏笑盈盈的对着小眨眼。
小早以为周氏是要出去的，现在天这么晚了，外面黑乎乎的，还那么冷。她想想就不想出去了。
可周氏是打开了院门，也走到了院门外，但是没下台阶。她只是吩咐小早小心脚下，自己小心翼翼的把饭菜的竹篮放在台阶和院门的一个角落里。回身拉了小早匆匆的关上了院门。
阿文不知道她娘和小早干嘛去了，他把灶神祭好了。就去了房间看书做功课去了。他以为娘是带着小早去方便了，就没在意。可是他都背好一篇课文了。娘和小早还没回来，他心里害怕。就放了书。刚打开房门就看见他娘拉着小早从院外进来。
“娘，你们干嘛去了？怎么这么久！”
周氏拉着小早快步的走到房间门口：“先进去，外面冷死了！”
阿文等周氏坐下来，迫不及待的问：“娘，你到底干嘛去了？”
周氏因为刚刚在灶台忙活了一阵，这会有些渴，正倒了一杯茶在喝。阿文就把眼神望向小早。
小早摇了摇头，她也不知道干嘛去了：“我们去厨房热了饭菜。”
阿文看着她俩手上空空的：“那饭菜呢？”
“放到外面去了。”
“啊！”阿文不明白他娘在做什么，可是听到她们把热好的饭菜放到外面去了，不免吃惊。
周氏这才慢悠悠说：“我就是看看饭菜放外面会不会冻起来！”
“啊！！”他娘这不会是有点脑子冻坏了吧！这么冷的天，水缸那么大，都会冻住了。别说那碗里的饭了。难不成明天娘想吃冻饭？！