不一会二娘回来了，低头直奔厨房。门外一颗脑袋朝院子探了探，一人歪牙咧嘴进了屋。
来人发髻散乱，半裸上身，肩上搭了一件发灰的破衣衫，正是闲汉三财。他见刘先生与南九二人气度不凡，定然是贵客，忙穿好衣衫，冲刘先生唱了个喏。
“呵呵，当真是来了客人，马三财失礼失礼。”
刘先生微微侧过身子，朝南九使眼色，要他去应付此人。
南九会意，握住三财的手，装出悲痛欲绝的样子。
“马二郎是我家先生的朋友，约好今年今日到木楼村相聚，不想他却早已作古。听说那日是你帮衬着张罗的后事，我家先生正要多谢你的仗义呢。”
一番假话说得真切，又勾起了阿婆的伤心处，一旁抹泪叹息；三财倒是被说得有些不知所措，忙说不敢。
南九掏出一吊钱送到三财手中，叹道：“适才听娘子说，这段日子甚得你的维护，阿婆二人才勉强不被人欺负，我家先生无以为报，这些钱请收下，权当先生为马二郎做一点事。”
三财见了这么多通宝，满口黄牙齐齐露了出来，乐呵呵道：“俺与二郎自小要好，帮他做这些事是应该的。”说罢收了通宝入怀。
南九拱手道：“三郎高义，某敬服万分。都说交人交心，马二郎有你这等朋友当真值了。”
三财有些飘飘然，当真以为自己的所作所为都是为了二进，对眼前这个会说话的小郎君亲近了几分。
二人七扯八扯，都没有聊入正题。
刘先生冷笑一声，不想听这个狡猾的小子胡说八道，自顾走开。
南九也委屈啊，这种事情如何能急得的，只得耐住性子与三财周旋。
“我家先生要去拜祭马二郎，烦请三郎带我们去一趟。”
“二郎的坟就在这屋子后面不远，如何还要人带。”
“诶，三郎有所不知，我们那里的风俗是要去二郎走的地方拜祭，这才能显诚意。”
三财挠挠脑壳，不解道：“你们是哪里人，怎么还有这规矩。”
“是啊，难道你们这里就如此随意吗？”
三财被反问，一时半信半疑，小声道：“五郎，那地方甚是古怪，俺劝你们还是别去了。”
南九也凑过去，忍住对面传来的怪味。
“哦，这倒是请三郎教我了。”
“你不晓得，那地方以前死过很多人，别说晚上了，白天都经常闹鬼。”
“哈哈，俺行得正，坐得直，不怕这个。”
“是的，是的，五郎主仆过来祭拜三郎，自然是好人了。只是那里柳家看得极严，若外人靠近，说不得要…”三财突然意识到说漏嘴，忙道：“俺家里还有事，先回去了。”说罢匆匆告辞而去。
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南九进了堂屋，将刚刚所获知的讯息一一告知刘先生。
刘先生板起脸，说道：“问了这么久才套出这点东西，人家娘子一顿饭都做好了。”
南九无语了，你行你上啊，就晓得支派人。
刘先生请来老妇人，问她这附近可有什么古墓之类的僻静之所？
老妇人指了指村西南方道：“五六里外的放马滩倒是僻静，听说以前狄阁老召来天兵天将，将契丹人困到了那里，这些胡人不肯归降，都自杀身亡。所以啊，那地方又叫做杀虎地，听说那里怨气重得很，一般人都不愿意去。”
契丹入侵河北之事发生在五十多年前，狄仁杰临危受命出任魏州都督领州刺史阻击契丹，最后用疑兵巧退敌军。后来，也不知道怎么就传成狄仁杰呼风唤雨了，可能当地百姓感念狄仁杰，恨不得将所有溢美之辞加其身，故而将其神话了罢。
刘先生哦了一声，没有再言语。
吃罢晚饭，二娘收拾了一间屋子给南九二人住，她知道刘先生身份非比寻常，特意加了一盏油灯。
刘先生盘腿坐在塌上摆出一个八卦图，又拿出几个龟甲，好似在算什么东西。
南九则躺在床板上，翘腿想着茗儿，哎呀，若沫儿晚来片刻，就可以吃到红唇了，可惜了。想到几次都被人坏了好事，不由暗暗感叹。
刘先生冷冷道：“你长吁短叹作甚，还不歇息，一会要去放马滩。”
南九一时没有回过神，问道：“去那里作甚？”
刘先生若有所思道：“刚刚他们说什么挖坑埋白瓷，想必是做旧瓷器，而做旧瓷器最佳之所都选在阴森之坟地。三财又说柳家在那里看管极严，看来不似做旧瓷器如此简单，其中必有古怪。”
原来满谷村柳家是魏郡有名的瓷器商，以烧「馆陶黑瓷」而闻名。后来他们发现很多文人喜好做旧的瓷器，用来显摆或送人，而旧白瓷备受欢迎。于是他们从巨鹿邢窑买来新白瓷埋到土里，隔几年再挖出来，如此倒卖到江淮、京城一带，所获之利高出卖黑瓷数倍。
南九道：“明府要我维护你周全，不能离你左右的。”
“顾不得那么多了。你只管去查探，小心莫要露了行踪。难不成要俺深更半夜陪你走一趟？”
还是燕三哥说的对，入了公门不得自由啊。南九撅撅嘴，闷头去睡。
小憩一个多时辰，刘先生还在屋内掐指算命，时不时翻动几个乌龟壳搞来搞去，扰得南九在床板上翻来覆去。
最后，南九实在受不了乌龟壳啪啦啪啦的声音，再看天色已经够深的了，提前出门。
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他没有带黑子出去，毕竟这荒郊野地的，马蹄声很容易引起人的警觉。沿着阿婆随手指的方向走了五六里，隐隐看到
一条小路蜿蜒到林子深处，左右地势稍高，长满榆树。
南九腹诽道，这刘先生也真是个怪人，要我查探又不事先讲明，否则吃晚饭时好好问问放马滩的具体位置了，这般瞎头瞎脑的如何能寻到地方。
正要转头回去，南九突然觉得有些不对劲，这三处林子刚好形成一个品字，左右正是极好的警戒之所。若是在南园，自己定会好好利用此地形了。
悄悄绕到左侧榆树林子，果然发现几处树顶上的黑影，南九心中冷笑不已，这些法子都是阿兄在南园玩剩下的，如何能防得住俺「顿丘南九」，越发笃定林中有古怪。
成功躲开暗哨，南九摸向密林，四周更是闻不见一丝声响，再往前走，地势越来越低，寒气逼人，隐约看到雾气。
南九甚是惊愕，这夏日如何在此地形成雾气了。在林内摸索了半个时辰，半人高的雾气更为浓郁，鼻尖隐约闻到一丝怪异的霉味。拨开一人高的杂草，突然看到星星点点的鬼火，随着轻慢的雾气在林中游荡。他的头皮隐隐有些发麻，虽说知道这只是磷光，但是身临其境还是有些紧张不安。
他不敢贸然往前了，前面是一片开阔地，这鬼火之下，行迹无所隐藏。侯了片刻，猛然间，前方亮出两个火球，在空中画了几个圈，旋即灭了。见到火光下小木屋边的人影，南九反倒安心下来，忙俯低身子摸了下去。
小木屋内没有光亮，一人如石化一般立着一动不动。
不多时林子里嘎机嘎机下来十几辆马车，除了车轴发出的声音，没有任何人声与马声。离了十几步，领驾之人一举手臂，几十辆马车忽然全部停止，如同被念了定身法一般，一时间，林子里恢复死一般的寂静。
待了片刻，领驾之人慢慢策马下来，在小木屋附近停下。小木屋边上的人影终于移动步伐，上前与领驾之人打了照面。
不大会，嘎机嘎机的声音又响了起来，两辆马车打前先下来，在小木屋附近停下。这时不知从何处突然冒出十几个壮汉，不声不响地拿着木棍纷纷上前卸货。
这些壮汉在林子里自如穿行，行事极有章法，八人一组各自去了一辆马车。很快有人拿绳子套牢马车的大陶罐，两根粗大木棍十字交叉上下穿过绳索，每端站着两个大汉，都举双手托着木棍。只听一声低喝，大陶罐被举起半尺高，又听一声低喝，大汉慢慢举低陶缸，将木棍换到肩膀上，然后小心地抬着陶罐往林子深处走去。陶罐被架空，马车依次停到别处，给后面马车腾出位置。
南九摸到小屋背后，只见不远处堆起小山高的土，刚刚抬来的陶罐都不见了。十几个壮汉正往坑里填土，多余的土则用麻袋装满，放到马车上。
看着眼前的一切，南九感觉极为不真实，好似产生幻觉，又不由自主地打了个寒噤！
（本章完）