“咳咳…”
剧烈的咳嗽声不断传来，鲁肃面无血色，无力的躺在床榻之上。
自带兵前去夏口支援关羽，被对方“客气”的请回来之后。
在劳累和羞愤的重压之下，鲁肃病倒了，这已是他卧床的半个月了…
这时，门口传来密集的脚步声，一位家仆模样的小厮迅速跑到床前，以极快的速度低声说道。
“老爷，主公来了！”
鲁肃苍白的脸上露出激动，一把推开想要扶起自己的家仆，强自挣扎着想要坐起来。
努力了半天最终还是没能成功…
刚刚踏入房门的孙权正好见到了此情景，快走几步来到床榻之前。
孙权扶着仍然挣扎起身的鲁肃，让他平躺下去。
由于动作幅度过大，心情激动，鲁肃再次咳嗽起来。
“子敬还是好好躺下休息吧！”孙权轻声说道。
“咳咳…”鲁肃再次轻咳几声，有气无力的说道。
“主公…联合之事，可有结果？”即使在病重之时，他关心的依旧是前方的局势。
孙权暗叹一声，拉着鲁肃的手，柔声说道。“子敬啊，你如今的任务是调养好身体，其余的事情就不要操心了！”
“还请主公摒弃前嫌，全力联合刘备，只有这样夺取荆州才会有望！”
没有得到孙权的答复，鲁肃瞬间紧张起来，他紧紧抓住孙权的手，面露焦急之色。
孙权内心轻颤，脸上露出微笑，轻轻拍了拍鲁肃的手。
“放心吧！都准备好了，刘备已经答应了，并且会调军前往江陵！”
此话一出，鲁肃紧绷的身体终于松缓了下来。
长长的呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“这就好！这就好！”鲁肃低声喃喃，随即他转头看向孙权，认真的说道。
“请主公放心，我鲁肃拼尽一切，也会助主公夺回荆州！
这样，在九泉之下见到公瑾，我也能问心无愧了…”
说完，他那苍白的脸上露出微笑，只是眼角滑落下一行热泪…
…
走出房间之后，孙权面色阴沉。
赤胆忠心的鲁肃让他心情有些沉重，不过这更加让他坚定了内心的想法。
刚刚走出几步，一名侍卫从远处跑来，拱手恭敬的在他身旁低语几句。
孙权目光一闪，背着双手离开了这里…
…
在思索许久之后，刘备采纳了法正的建议。
他立即下令，向江陵增兵两万，由张飞亲自率领前去，消息传到江陵，军心大振。
关羽拿着传来的木简，哈哈大笑，转身看着一直跟着自己的关平，双手抚过长髯，微笑说道。
“三弟来了，我就放心了！这一次，看我如何收拾那徐天！”
关平拱手称是，他看着眉飞色舞的父亲，内心暗叹。
屡次受挫于曹商之手，关羽已经将他列为必杀之人。
虽然他嘴上不说，但关平知道，曹商是父亲心里的一道坎，他做梦都在想着，亲自带军杀进襄阳，亲自宰了他！
不着痕迹的摇了摇头，关平忽然抬头，似乎想起了什么。
他看着反复看着木简的关羽，有些犹豫地说道：“父亲…可还记得赵虎？”
“嗯？”关羽眉毛一挑，思索了起来。
他总觉得这个名字有些耳熟，却又想不起在哪听说过。
片刻之后，他有些恍然开口。“赵虎…那个在江陵投靠我的酸度文人？我记得他好像跟洛阳的大士族赵家有些联系，你提他干什
么？”
关平有些无奈的点了点头，这个王睿其实是个很有才华的一个人，可自己的父亲却最瞧不起的，就是那些所谓的名人士大夫。
在他的眼里，这些只会之乎者也的酸腐之人，不过是一群成事不足，败事有余的家伙。
这些人，除了浪费粮食，就是专门给人添堵的。
关平有时候甚至觉得，当初曹操之所以那么喜欢父亲。
或许就是因为他比曹操更加蔑视那些士族之人，太过瘾了。
关平也曾试图劝说关羽，让他明白士人的重要性。
可是结果，无一例外，都是适得其反，甩去心中的念头，关平缓缓说道。
“其实…孩儿想说，父亲还是应该善待这些士人，他们之中还是有很多能人的！只要善于利用，会有意想不到的效果，要不父亲
试试？”
关平其实也很无奈，那王睿三番五次的找他，说了很多他的见解和想法。
他觉得很有道理，关平也希望能够让父亲明白这一点。
“所以，我才让他做了斥候！”关羽眼皮一翻，不屑地说道。
“他们这种人，最喜欢究微探秘，像苍蝇一样在人前飞来飞去。这不，做斥候再合适不过了！”关平沉默，他早就知道了会是这
种结果。
“让他来见我吧！”望着有些失落的关平，关羽沉吟片刻说道。
本已放弃，准备离去的关平眼睛一亮，他知道父亲是看在自己的面子上，才这样决定的。
不过，这或许是个机会，说不定这就是父亲和士人合作的开端。
关平有些兴奋的转身离去，再次回来之时，他的身后跟随着一个士兵模样的人。
此人浓眉大眼，面目清秀。明显大了一号的铠甲穿在他的身上，显得很是怪异。
关羽对他还有些印象，当初听说有人投奔，他还很是高兴。
不过知道了他的身份之后，便随喜打发他走了，让他做斥候，和扬言他敢逃走便格杀勿论，这些都不过是关于为了羞辱士人的
方法而已。
“听说你有话要对我说，说吧！”关羽眯着双眼，下巴微微抬起。淡淡的说道。
对于关羽态度，赵虎早已习惯。他没有离开，并不是因为关羽那随意的一句话。
他是想证明自己，无论在任何情况下，他都能展示自己的才华，最终以德服人。
况且，关羽并不是针对他一个人。
赵虎整理了一下身上的衣物，端端正正的对着关羽拱手一拜。
“禀将军，在下只是有一点拙见，希望能够对将军有所帮助！”
“说吧！”
望着对方这一番做作的动作和话语，关羽强行压制着油然而生的不爽，缓缓说道…
“以在下之见，如今的局势下，我们应该以防守为主！而且主要是防范江东！我们所在的江陵，是江东的门户！”
“本来，孙权是想让我们作为屏障，替他挡住荆州之敌，可上次少将军大举攻吴，一定改变了他们的想法。所以，如今我们最主
要的威胁是来自于江东！”赵虎尽可能的简洁了语言，以极快的速度说道。
手指在桌面上轻轻叩击着，关羽眉毛一挑，斜眼看着赵虎。“那照你的意思，我们就应该龟缩在这里，做好一切被打的准备？”
“我的意思是，如今江东会想一切办法来夺取夏口，我们就应该提前做好准备，而且千万不能出兵，尤其是不能对荆州用兵！”
招呼急忙解释道。
他相信，自己已经解释的如此简单明了，关羽只要明白其中之意。就会认识到自己的作用。
他对关羽仍然抱有希望，只要给自己机会，早晚必成大事。
可惜，他又错了。
在他说出绝对不可对荆州用兵的时候，关羽面色剧变。
他一拍桌子站了起来，缓缓来到赵虎面前，目中闪过一丝嘲讽。“平儿说你有什么独道的见解，我还以为你能说出什么来呢？”
“果然呐，还是万变不离其宗，鼠辈永远都是鼠辈！我关羽手下，从不养鼠辈，滚吧！”关羽大袖一甩，转身就要离去。
“等等！”赵虎神色阴沉，大声说道。“如果将军一意孤行，穷兵黩武，到最后必定是自取灭亡！”赵虎怒了，俗话说士可杀不可
辱。关羽屡次言语不训，如今更是变本加厉。
他知道自己这样说话的后果，不过他宁愿死，也不愿在受如此侮辱。
关羽脚步一顿，眯起双眼转身看向赵虎，一旁的关平也是面色大变，他知道这次闹大了。
他后悔自己带赵虎前来了，如果关羽真的一怒之下杀了他。
恐怕从今以后，再也不会有能人志士前来了。
正在他准备开口为赵虎求情之时，关羽开口了。“你想激怒我，然后杀了你，成就你的一世英名？哈哈…”
关羽哈哈大笑，看向赵虎的目光尽是嘲讽。
“平儿！”关羽再次走到房门前，冷冷开口说道。“传我将令，将这个东西以辱骂上官为由，当着全军重责二十军棍！”说完，不
待关平开口，转身离去。
房间内只剩下无奈站立的关平，和那悲愤之极的赵虎………
……
柴桑，将军府内。
孙权来到大堂之上，早就站在堂内的一人见状急忙上前，拱手一拜。
“拜见主公！”此人身材魁梧，皮肤黝黑。宽阔的大脸两旁，长满了胡须。
看起来便给人一种强壮勇猛的感觉。
“子明（吕蒙字子明）快快请起！”孙权上前，扶起了对方，客套的寒暄了几句，二人落座。
“此次调你回来，你知道为什么吗？”刚一坐下，孙权便微笑开口。
“还请主公示下！”
“子敬极力举荐你接替他的位置！”孙权的话语让吕蒙浑身一震，连忙起身，再次抱拳深深一拜。
“末将不敢！”
“我想过了，如今子敬卧病在床，副都督的位置就由你来坐吧！”孙权轻声说道。“此次与关羽联军攻荆州，就由你统兵前往吧！
”
说着，孙权从一旁拿起了一个方体盒子，来到吕蒙身边。
伸手将盒子交给了对方，并拍着他的手说。
“子明啊子明，印和军队我就都交给你了，希望你好自为之！”
吕蒙心领神会，他接过印盒再次对着孙权一拜。
“吕蒙绝不辜负主公的信任！”
孙权微笑点头…
…
正午的阳光滚烫似火，就连轻风拂过也是带起一片热浪。
王明手捧着一瓦罐水极速的走着，在恭敬的问候了数名长官之后，终于回到自己的屋舍内。
这是一处不大的木屋，狭小的房间内住着三人。
他们都是军中的斥候，被分配到了一起，这是他们斥候的专用住处。
捧着瓦罐，王明小心翼翼侧身推开了房门。
随着“吱呀”一声，门被推开，不大的空间内摆放着三张床榻，此刻其中一张床榻之上，正趴伏着一人。
此人面无血色，双目紧闭。身后的裤子已经破碎，隐隐还有些暗红色的血迹。
在床榻之侧还有一人，此时正在照顾着他。
正当他准备将手中的粉末倒在对方的伤口之处时，王明推门而进。
“周易，王大哥怎么样了？”王明看了看趴伏之人，轻声说道，被称作周易之人暗叹一声，苦笑摇头。
“少将军也来过了，给了我这个。”周易扬了扬手中装着药粉的盒子说道。“说是上了药休息就没事了。唉！真是岂有此理，打成
这样还叫没什么事！在他们这些大人物眼里，我们那就是个屁！”
周易越说越是激动，急得王五连忙紧紧捂住了他的嘴。
“兄弟，小心祸从口出！”说完，王明还紧张的四周张望了一番。
“我真是不明白，赵虎大哥这是为了什么。现如今，还有什么比命还重要的！”周易一把推开了王五的手，摇头叹息。
“你懂什么，赵虎大哥和我们不一样。你知道什么叫士可杀不可辱吗？唉，不过看到赵虎大哥这样，我真是担心我们今后的日子
啊。早知道就拉着他去荆州了，听说那相当不错…”
这次，轮到周易跳起来，一把捂住王明的嘴。
他在王明耳边厉声说道。“不想死就别提这事…”
趴伏在床榻之上的人正是赵虎，被当众打了二十军棍，能活着就算不错了。
这还是关平暗中指示的结果，要不然。以赵虎的体格，两棍就被打死了。
不过出乎意料的是，这样一来，赵虎的名字被全军广为流传。
有着士族身份，得罪了关羽还能活下来，这也算是个奇迹了…
而此刻的关羽已经没有精力去管这些了，张飞率领的两万精兵刚刚入城。
吕蒙便率领水陆大军共计三万余人，战船数百艘，声势浩大的来到了夏口。
于是，在经历了几番客套之后，两军迅速整合。
在发表了早已准备好的讨贼檄文之后，两军共计七万余人，号称十万。
水陆并进，声势浩大的开往荆州而去……
……
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