杨展急忙谢罪,“大师,请恕杨展怠慢之罪,我这就安排下去。”
贯之道:“你要怎么安排?”
“当然是各处寻找虎踪,然后再对应施策。”
贯之脸色和缓了一些,仍然不依不饶地叮嘱道:“历史上每一次虎患,都有先兆。起先不加重视,酿成悲剧了,才悔不当初。我希望你这个大将军和别人不一样。”
吴养瑚苍白着脸进来禀道:“伏虎军派人来报,凤凰山出了一只硕大的猛虎,吃掉很多家禽家畜和十几个山民。伏虎军派了三十二人去围猎,已失踪两天,至今未归!”
杨展热血上涌,轰然倒地。
其实,他昨晚就做了一个百虎围城的梦,贯之刚刚进来说的话,他只当是巧合。而伏虎军的这个消息,却让那梦成了一种可怕的预兆。
梦中,那只领头的猛虎,金光闪耀,身长丈余,额头上刻着一个王字。它带着虎群飞纵腾跃,势不可挡。杨展拉弓射箭,箭头竟然入不了它们的身。火铳射击,也仿佛射在铁板上。用大炮轰,它们速度太快,赶在炮弹落下之前就跃上了城墙。
杨展整晚在梦中与虎群作战,精疲力竭,白天又劳心劳神。猛然听到伏虎军失踪的消息,又惊又痛,晕倒在地。
幸喜贯之和尚及时施救,方悠悠醒来。
“大师勿怪,这个事还来得及处理。我和你分头行动,我去川北,你回峨嵋,帮我唤回见宽,然后禀报妙峰大师。请几位大师再施援手,赈救蜀民于水火。”
贯之飘然而去。杨展嘱过吴养瑚,让他转告费小金,嘉定一应大小事情,交他及时处理,不必等他首肯。
他回到杨府,叫了兰兰,两人换上猎装,背弓插箭,快马加鞭往川北奔去。
他们沿岷江而上,江水奔流,风在耳边呼呼作响。杨展脑中一片空白,近日的所有纷争和烦恼都被清了零。
一种简单而强烈的情绪呼啸而来,这世界,什么都不重要了,只剩下这种情绪,那就是和张献忠之间的恩怨情仇!
他曾经以为,射杀了魔王,一切都会了结。谁知他死而不僵,一计不成,再施一计。
张献忠啊,张献忠,瘟疫没有毁掉蜀国,你便要化身猛虎,再来作恶?
“吁……”杨展一声低啸,勒着马缰,兰兰也停了下来,望着他。
“我们不去川北了,去成都!”
兰兰跳下马,牵缰而行。杨展也下来,和她并肩同行。
杨展道:“我有一种强烈的感觉,这次又是张献忠作怪。他既出山,最终目标一定在成都,所以伏虎军才没有找到他。”
兰兰道:“我虽也曾跟着你们学了一些神神道道的东西,但我始终不相信上次那个行瘟使者的话,谁作了恶,都推到张献忠头上,那也太离谱了。”
杨展嗨了一声,叹道:“照道理,我是一国的大将军,更不应该相信这些。但是,心里的感觉就是那么强烈。而且,当初我向张献忠射出那一箭时,就有一种恶缘未尽的预感。”
兰兰竭力想帮他找回理性,便细细分析道:“凤凰山出猛虎,这也是讲得通的。你想想,当初张献忠几十万人马扎在那里,要吃要喝,打的粮又不够,必然将周围深山中的飞禽走兽都捕来吃了。老虎的粮食被吃尽,当然就只能出来袭击村庄里的家禽家畜和人了。再说,经过战乱和上次的瘟疫,死了那么多人,留下太多的荒山野岭,老虎出来跑惯了,无意间闯入村寨,也是可能的。”
杨展道:“你的分析不无道理,但是,我们反正都要经过成都,先到那里看看也无妨。”
两人达成一致,上马飞奔,很快便到了成都。
又是几个月没来这里,废墟之城俨然已成荒郊野岭。或许是太多人的鲜血滋养了这片土地,野草荆棘疯长,茂密繁盛,有的甚至比人还高。
死亡的气息仍然在空中弥漫,别说是野兽,就是鬼魂,都可能在这里栖息。
杨展手持伏虎剑,披荆斩棘在前开路,兰兰紧跟其后。他们寻踪觅迹,或侧耳倾听,或在草丛中察看挂爪、脚印。
找了半天,别无影踪。
杨展双手圈在脸上,呼啸了一声,这声音在空阔的废墟荒草间越过,连一只麻雀也没有惊起。
杨展突然想起,来了那么久,刚刚也这样大声呼喝,怎么没有惊动地宫的守军?难道他们住在下面就听不到上面的动静?
“不好,快去地宫!”杨展领着兰兰,找到大慈寺当初的位置,下了地宫。
地宫里,除了那些石材和木料,一个活人也没有。
“有人吗?”“有人吗?”
兰兰也抽出了宝剑,这事情太诡异了。没走多远,他们开始看到血迹,之后,一个一个出现了那十二个守军的残骸。
看那残骸,都是被野兽撕咬过的,尚滴着鲜血。杨展往前奔去,兰兰紧跟在后。
如果就是那只猛虎,这虎也太不一般了,进地宫之前,居然没有留下任何痕迹。
他俩循着血迹追去,越追越远。杨展甚觉奇怪,当初和那三个和尚进大慈寺救人的时候,走的可不是这条道。
如果这条道的尽头不是出口,那虎就在前面。
杨展回头对兰兰说道:“我再往前看看,你退回去找见宽一起过来。我给他留了记号,到了成都,他应该知道我们进了地宫。”
兰兰知道杨展不想让她去冒险,执意道:“我怎么可能让你一个人去追?别耽误时间了,恐怕前面就是一个出口。若是让它出了地宫,又不知道会伤害多少人!”
杨展看她决绝的神情,知道拗不过她,也只好闭了嘴。
渐渐,他们进入了一条狭长的甬道。走得久了,已无法辨出东南西北。
这条道的尽头到底在哪里?原来成都的地下,居然有一条这么长的路。以前从来没有听人讲起,那便是罕有人知。
这虎误打误撞进来了,杨展更加下定决心一追到底,绝不能让这条暗道成为它的藏身之地。
狭长黑暗的甬道终于走完了,亮光里,他们看到了一段蜿蜒向上的石阶,同时听见了人声。他和兰兰交换了一下眼神,踩着石阶出了地道。
地道上面,居然是一座庙宇的大殿。一个老和尚正闭目打坐,手持佛珠,念念有词,仿佛没有看见他们钻出地道。
杨展恭谨地作礼道:“请问大师尊号?仙庙何名?此地是哪里?可曾看见有野兽从下面出来?”
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