海洋大军就在跟前, 冷面沉眉的少女却挡住了珍珠儿, 金环与飘飞的红绫，将她们护得密不透风。
除了海王之外，所有鲛人都震惊地盯着少女的双脚。
这是一个人。
年纪和珍珠儿差不多大, 也是雌性。
她身后不远处，和她一样有两条腿的“人”，好几个人乘着一条“怪鱼”, 缀近了。
她一人当前，千军万马, 竟不能前。
海王向珍珠儿逼了一步：“我可以原谅你勾结外来者。但是，你必须彻底忘记太阳的存在。”
珍珠儿虽不知少女和她的同伴从何而来，听了海王的话，却只是摇了摇头。
“我可以升你为高级祭司。你的尾上将贴着六个牡蛎。只要, 你彻底忘记太阳的存在。”
珍珠儿默默地摇了摇头。
海王的脸色有些发青了：“我可以分给你一半的王座，你忘了太阳的存在。”
随着珍珠儿一次又一次的否认, 海王的身形慢慢涨大，头顶的珊瑚王冠也变得金碧辉煌, 他英伟的面容变得可怖阴森起来
珍珠儿终于开口了：“陛下。可是，存在的, 就是存在的。”
她说：“千百年间，即使我忘了, 不管怎么说，下一个百年，下一个千年, 终究，还有人会再一次想起。”
她话音落下的一刹，世界凝固了。
永夜之洋上的黑色字体消失了。
王勇等人发现，自己进入剧情层了。
下一刻，碧波万里起风涛，天边隆隆惊雷起。海王的身形已经涨大到了百米，他张嘴一咆哮，身后，所有的鲛人都化作一道脓水，化作了海王身体表面的鳞片，每一片鳞片，就是一张人脸。
而海洋生物们惊惶四逃，却被无形的巨浪攫住，变作肉块，汇入了他的权杖之中。
海王上身原是英伟而白须曳地的男子，此时他的面容却鼓了起来，青筋不停地在面上游走，皮肤一刻不停地渗着血水与油脂，狰狞可怖，声音却神圣空灵得异常：
“你们这些叛逆。”
“人类的历史有多长，你们就有多不尊神的旨意。”
“即使我们换了一个世界，你们却仍旧要损毁神的荣光，死不悔改！”
而与此同时，整片永夜之洋也愤怒了起来，浪涛怒卷百丈，西大洋下的火山蠢蠢欲动，似乎即将爆发。
怒涛之前，幽眇歌声不知从何而起：
“风霜雨露，
从何而降？
惊雷潮汐，
从何而起？
洋分冷暖，
天有日月。
我辈百年，
但求真知——”
无数虚影从珍珠儿身畔浮现。
他们看起来容貌像鲛人，但身上又叠着几重的影子。
少女微微退了一步，偏了偏头，看其中一个影子，觉得有点儿眼熟，似乎在哪里见过。
而珍珠儿的身形迅速淡去，汇入了这些身影。
所有的虚影凝为一道，祂的容貌又像珍珠儿，又像那位名唤露水的祭司，又带着其他所有虚影的特点。仿佛千人一面，又仿佛一人千面。
这个像珍珠儿，又不像的影子，浑身燃烧起来，化作一团金红的烈焰，冲向了天空——正如珍珠儿年少时所见的一般。
原本摇摇欲坠的“月亮”——它不过是个太老太旧的圆盘，漆黑的夜空卷了一半的薄膜，彻底在烈火中焚烧殆尽。
在被焚烧殆尽的一刻，他们化作一道光，汇入了太阳，变作了早已隐没的太阳，群星、宇宙。
天蓝如洗，碧波万里，艳阳高悬，人间光辉万里。
太阳出来的时候，海王的身躯彻底散开，变回无数鲛人。而鲛人们的尾在阳光中分开，化作人类的双腿。
新生的人类，赤身站在从海底浮出的大陆之上，一脸迷惘。
太阳中，那些被焚烧殆尽的虚影，却仿佛重生，在太阳中重新显现，更古不灭。
他们取得不灭的灵魂了。
他们早已死去，但他们的精神没有灭亡。
从此后，永与太阳一起，高悬在天际。
张玉眯了眯眼，这轮太阳的辉光是耀眼的，却并不刺目。
她直视烈阳里的人影，终于认出了其中一个人。
这个人的画像，曾经出现在她的教科书上。
身后，陶术一声惊呼，他也认出来了。
在丁小铁取出这本书的时候，裹在书页外面的《海的女儿》的封皮，不知为何，忽然如自行燃烧了起来。
“小铁！”丁家夫妇连忙扑打那本书，把孩子拉过来，生怕孩子被烧伤。
丁小铁却只是愣愣地看着自己的手——书皮上燃起的火焰，一点儿都不烫，反而是冷的。
书被拍到了地上。它封皮上，冰冷的火焰仍在静静地燃烧，执着，热烈，但是带着理智。
仿佛是人类几千年历史凝出的冷焰，终于熄灭的时候，封皮也燃烧殆尽了，终于露出其下的原来的封面与书名。
这本书大约是很久的了，早就被翻得烂了。
丁小铁爸爸愣了一愣，辨认出这是自己小时候，父亲买来当做睡前故事，读给他听的一本科普读物。
后来，父亲去世后，他又把这本书给了小铁。小铁一直很喜欢，仔仔细细地给它包了书皮。
郝主任走来，将这本书捡起，看到了书名，却苦笑起来。
他小时候，也读过这本读物。
他们一直以来，往着安徒生童话的方向去寻找核心文本，原来一直错了。
就在世界的幕布散去的一霎，天地骤然一变。
文本世界中遍布的文字不停地消失。
王勇凝眉道：“我们进入剧情层了。注意观察剧情，为现实世界提供思路。”
但是，所有人都怔住了。
天地骤变之后，并没有再出现鲛人与海国的场景。
而是时空如翻页一般，不停地变换。
譬如，他们此刻站的，正从古希腊，古代中国，变换到了中世纪后的时间。
一时，是一间小黑屋里，临死前的老人搂着一本书，忏悔着自己的懦弱。
一时，是一处遍开鲜花，却架设着刑台的广场。
一时，是一处威严的古代法庭。
望着变幻的场景，陶术摸了摸鼻梁说：“褚哥，你通知郝主任，我们可能找错方向了，这次的核心文本大概不是安徒生童话”
郝主任将这本书上的灰尘掸了掸，轻轻一叹。他当年读书的时候，也曾经，学过这本书上的内容。
神尚且高于人的时代，如万古长夜不散，笼在人类头顶。
有一个人，将自己的著作，藏了一辈子。
一五四三年，他去世的那一天，才收到了自己付梓的著作。
他大约是懦弱的，但是，他孤掷了一辈子的勇气，终是说出了真话。
“我知道，地球所往，永寻烈阳。”
他死去的五十七年后，一处鲜花广场上，太阳照着人世，另一个与他毫无干系者，被绑在了人世的刑台上。
他的脚下，堆满了柴火，火焰熊熊而起。
对面高高在上的代表谬误却趾高气昂的神使，问他：
“你害怕了吗？”
然而，烈火熊熊中，他将化作烟灰，却一字一顿道：
“你们对我宣读判词，比我听判词还要害怕。后世的人将会理解我！”
他死去的三十三年后，神像高举神国的法庭之中，一位年迈的“犯人”，被押着跪在了地上。
法官逼“犯人”发誓：放弃一五四三年的太阳与地球的谎言。要“放弃、诅咒、痛恨”自己过去发表的有悖真理的种种错误，并保证，以后永不宣传和谈论它，否则，甘愿受死。
这位犯人如法官所愿，驯服地宣读完了他的誓言。
但是，就在他刚刚宣读完他的誓言之时，“犯人”立刻又倔强地喊道：“不管怎么样，地球毕竟是在运动着的！”
最终，“犯人”被判处终身监禁。
人生的最后九年，他在监禁之中，偷偷完成了他所不被允许从事的，探索真知的工作。
人类的历史有多长，寻求真知的路程就有多长。
常教授走了进来，看见郝主任少有的露出了一副感同身受的戚戚然的感性表情，便问道：
“找到了吗？”
郝主任点点头，将手里的书，递给了他。
常教授接过来一看，却见是一本破破烂烂，似乎经年翻阅的《科学发展史》。