一位妇人约莫四十左右，穿一身海蓝色织金出风毛棉绫褙子，黑色暗花纹鼠皮裙，手上捧着铜质荷花纹样手炉。她眉清目秀，头上绾了个随云髻 ，戴一支累丝嵌红宝石鸾鸟金钗，手腕上套着绿玉镯，脸上略施粉黛，看上去温柔娴雅。
她便是临安侯世子裴觉兴的正室妻子谭氏，武威将军谭家的次女。她和裴觉兴育有一子裴正明。
裴若华上前，微微屈膝行礼，道：
“母亲万福。”
谭氏将手炉交给身侧的婢女，柔声问道：
“若华你回来了，这一路可好？”
裴若华笑道：
“若华很好，劳母亲挂念。不知父亲可安好？待我收拾妥当便去向父亲请安。”
见裴若华落落大方，应对得体，谭氏有些吃惊地看着她，好一会儿才道：
“你父亲近日身子不爽，不愿见人，待他大好了，你再去请安吧。”
裴觉兴自出生就有不足之症，身体羸弱，三天两头吃药，所以裴若华听谭氏这样说，也不感觉奇怪。
“是，我记下了。”
裴若华的目光转到了与谭氏并肩而站的另一位妇人身上——裴觉弘的嫡妻贾氏。
她的出身并不高，是礼部正六品员外郎的长女，不过，她与裴觉弘的母亲临安侯夫人老贾氏是姑侄，当初这桩婚事便是由临安侯夫人大力促成的。
贾氏梳着复杂的双刀髻，发髻上点缀着六尾大凤钗和两只鎏金蝴蝶簪。她的身材略显丰腴，长相美艳，眉若春柳，唇似樱桃，一身紫红色大镶大滚风毛锦丝长袄，绯色马面裙，在腰间系一条浅紫色如意结宫绦，更显得体态妖娆。
裴若华嘴角挂着浅浅的笑容。
“见过二婶。”
贾氏看着裴若华清丽的脸庞，心里膈应，面上却不显，拉着裴若华的手，露出一副慈爱的模样。
“若华，听说你到了，我和你母亲立即就来看你了。你平平安安的，二婶就放心了！可怜的孩子，你受苦了。那日你出事，小厮们从荷塘里将你捞起来，你衣衫不整，脸色铁青，实在是太吓人了。你说你当时都断气了，怎么又……”
谭氏皱起眉头，脸色微变，她并不喜贾氏的为人，但平日里的相处得倒也相安无事。这一回，贾氏过分了。裴若华是个未出阁的姑娘，贾氏这些话要是传出去了，裴若华以后就只能从那几个救人的小厮里挑女婿了。
谭氏低声打断贾氏的话：
“二弟妹，事情都过去了，就别再提了。”
贾氏抬起丝帕，作势擦了擦眼角根本就不存在的眼泪，掩在丝帕下的嘴角轻蔑地勾起。
“大嫂说得对，不提了，若华回来就好，你这里缺什么吃的用的，只管让人去我那里拿。丫鬟婆子们有什么不好，也只管告诉我。”
说得是情真意切，不过裴若华可不会忘记，贾氏笑容背后潜藏着的心计和狡诈。
大雍帝国以武道为尊，但也不是个个人都是武者。许多豪门贵族的子弟也没有习武的天赋，但别人都过得好好的，头顶着轰轰烈烈废柴名声的人，就只有裴若华一个。
似乎是在临安侯世子册封后，有御史在朝堂上弹劾裴觉兴，说他纵容家仆行凶，欺压百姓。陛下虽然并没有惩治他，但对待他的态度是冷淡下来了。
不久之后，随着裴若华的废柴之名便传遍了京城，裴觉兴又开始被人议论说是自身无德，才养出这般窝囊的女儿来。
与此同时，有关裴觉弘有仁有义，精明强干，裴明珠温柔娴淑，知书达理的说法也渐渐流传开。
要说这些事情里面没有裴觉弘和贾氏的手笔，裴若华是半点不信。
看来，围绕着临安侯这个爵位的争斗，明里暗里的，很是激烈。
不过耐人寻味的是世子裴觉兴的态度，他仿佛什么都不知道，也什么都没做，听之任之，不闻不问。
这就奇怪了。
临安侯世子裴觉兴和次子裴觉弘，并非一母所生。裴觉兴的母亲，乃是临安侯的原配嫡妻，都察院左都御史丁大人的长女。
丁氏美丽贤淑，谦和好礼，侯府上上下下无不夸赞。只可惜她红颜薄命，刚过三十便因病去世了。丁氏死去一年后，临安侯续娶老贾氏为填房，生下了次子裴觉弘和三子裴觉行。
裴觉兴和裴觉弘的关系并不太亲近，为何裴觉兴对裴觉弘如此纵容，如此忍让？
裴若华不动声色地收回了手，含笑道：
“是，多谢二婶。”
贾氏笑盈盈地转身，招了招手，唤道：
“明珠。”
层层叠叠的云团里透射着细线一般的柔光，裴明珠款款玉步地走来，光线落在她身上，发鬓间的赤金凤钗闪过刺眼的光芒。
裴明珠今年十八岁，是裴府孙女这一辈里最年长的。
她十三岁便突破了炼气境，达到了武道一重境，成功凝结了白狐武魂。
白狐武魂虽然战力平平，却有一个别的武魂都没有的优势——武者修炼的武道等级越高，就越为妖冶妩媚，甚至有着颠倒众生的魅力。
裴家对裴明珠寄予厚望，极为宠爱，盘算着要将她嫁入真正尊贵的有权势的家族，所以她的亲事便迟迟没有定下来。
裴明珠走到贾氏的身旁，十分自然地挽着她的手臂，侧头娇笑。那小女儿的媚态，让贾氏面上带起一抹由衷的笑容。
“三妹妹，你可回来了，姐姐很想你呢。”
裴明珠柔声道。
想她？想她为什么还不死吧？
裴若华还没搭话，贾氏就以一种居高临下的语气，对她说道：
“若华，明珠的学问女红样样都十分出众，你如今也大了，正好跟着明珠学学如何待人接物，为人处世。”
裴明珠今日穿一身粉红地绣缠枝花立领棉绫褙子，水红色百褶裙，大红羽纱面斗篷，垂鬟分肖髻上插凤尾玛瑙钗并赤金镶红宝石步摇，鬓边簪着一朵硕大的粉红月季绒花。
她笑得越发温柔，语调仿佛黄莺出谷。
“三妹妹，娘亲素日里虽然对你淡淡的，但常常和我念叨着你，暗地里关照着你，心里是把你当成女儿一般看待的。”
裴明珠果然不愧是裴府的掌上明珠，不仅长得花容月貌，假话也能说得跟真话一样，甚至在不着痕迹地挑拨着她和谭氏的关系。
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