“小姐，夜了，该歇息了。”屋中烛火通明, 细云瞧了瞧夜色, 忍不住开口。商贾之事交给下人们去做便行了, 小姐金贵费不着亲自过问。
谢明意听她这么一说也感到一丝困倦，她合上账册, 心中有了大概的章程。
玲珑阁的经营状况甚好，盈利颇丰，进账是几家铺子中最多的，而剩下的酒楼、绸缎庄只能说是勉强过了盈亏平衡点，获利还比不上府中一日的开销。明日她准备再了解一番京郊的田庄。
“小姐, 莫要再看了, 仔细您的眼睛。”细云嘴中不停地念叨, 唯恐谢明意累着。
谢明意有些无奈地看她, 道, “反正我每日闲来无事, 看这些账本子累不到哪里去。”
细云却不信，信誓旦旦地开口，“小姐，您是没发现, 最近您午睡和小憩的时间是越来越长了。很多时候, 奴婢见您睡的香甜, 都不敢唤您起身。定是这些时日您思虑太多又操心杂事，累着身体了。”
闻言，谢明意起身的动作有些迟疑, 但也未再多想，只说，“许是春末之际，人多困乏。过了这段时间便好了。”
“兴许吧，不过您这段时间胃口可好了。”细云为她撩开床幔，随口说道。
“嗯嗯，是府中厨子手艺好。”谢明意躺在床榻上，打了个哈欠，沾上圆枕便起了睡意。
细云轻手轻脚地放下床幔，又吹了蜡烛，睡在外间的榻上。
自成一个空间的床榻上，谢明意意识朦朦胧胧，渐渐地做了一个梦。她梦到自己跪在一个蒲团上，双手合十虔诚地在佛像面前叩拜，嘴中念念有词。然而场面一转，她又到了一处充满了鸟语花香的地方，花丛中，有两个小小的人儿睁着一双水灵灵的大眼睛朝着她笑……
无人看到，她的嘴角也慢慢地往上扬。
一夜美梦，直到醒来谢明意的心情都很好，她舒展了一下身体，打算同谢太傅云夫人一齐用早膳。
却不想，云夫人身边的付嬷嬷匆匆到了清桐院，脸色难看。
“付嬷嬷，发生了何事？”谢明意看了出来，直接开口问她。
付嬷嬷向来稳重，但说起话来还是带了一丝气愤，“小姐，夫人让您今日先不要去正院那边，锦县来人了。”
谢明意拧着眉头，知道付嬷嬷话中的意思，锦县来的人定是谢氏一族的人，谢太傅同族中不和已经数十年了。
当年谢太傅的父亲是举人出身，谢氏族人深受他的恩惠。可等其因病而逝，面对谢太傅和辛老夫人孤儿寡母，谢氏族人就露出了丑恶的嘴脸。他们不仅巧立名目霸占了谢太傅家的良田，而且出言污蔑辛老夫人不守妇道，想要将她赶出谢家村。
当时，谢太傅不过是稚儿之龄。
好在辛老夫人是个立得住的，大闹了谢家村一场，保住了自家的宅子，又自闭门户抚养谢太傅长大。
谢太傅中了探花，光耀门楣，谢氏的族长识时务主动将田地还给了谢家示好，被辛老夫人断然拒绝。然而无论在哪个朝代，宗族大于天，身为朝廷命官的谢太傅如若脱离宗族，会被世人诟病。
故而，谢太傅和辛老夫人只好忍着气和谢氏族人保持不远不近的关系，令人无可指摘。
谢氏族人来过太傅府几次，谢太傅都是敷衍几句给些财物将人打发。
这次付嬷嬷为何这么大反应？谢明意心中疑问，开口问她，“本家那边来人和我有什么干系？”
付嬷嬷闻言冷哼了一声，唾了一口，说道，“小姐，锦县那边是算计我们太傅府呢。自您出嫁后，他们就来的频繁，话里话外都说老爷无子嗣香火，有意让老爷过继族中男童。”
“算盘是打的挺好。”听到这里，谢明意突然有些明白为何辛老夫人这么执着于香火传承了，太傅百年后家财若是落到谢氏族人的手中，她怕是会死不瞑目。
“这次依旧是说起过继之事？怕不是他们知道我和离了？”谢明意离开镇北侯府已经有七八天的时间了，也足够消息传到谢氏一族耳中了。
“小姐所料不错，族长一家上门说起小姐和离之事。他们也不瞧瞧自己是个什么货色，居然大言不惭地说要让小姐嫁给柳氏的外甥。呸，癞蛤蟆想吃天鹅肉，一个农家混癞子也敢肖想小姐。”付嬷嬷口不择言起来，可见是被谢氏族人气到了。
柳氏是谢氏族长之妻，算盘打得叮当响，原身嫁妆丰厚，这是惦记上了。
谢明意忽而笑出声，手指弹了弹袖子，“祖母她老人家知晓吗？”辛老夫人向来不给他们好脸色，如果被她知道了定会将他们轰出去。
“老爷未惊动老夫人，担心老夫人气出个好歹。”付嬷嬷有些无奈，谢氏族长占着宗族的名头，不能打将出去。
“我去会会这些不要脸的赖皮。”谢明意冷嗤，大步往正院走去，太傅府就算无人继承，财产也不会落到他们的手中。
身后，细云，付嬷嬷等人赶紧跟上。
谢明意还未走到门口，果然听到一个女子尖细的声音，“三郎，云娘，你们是不知道我那外甥，相貌在十里八乡都排的上。他又有一身好力气，种田打猎都是为人称道的。明意被人休弃，我们这心里也不痛快，嫁给我外甥，亲上加亲，这才好咧。”
不等谢明意出声，细云当即呸了一口，她回到太傅府胆子也大了不少。
“你这妇人胡说什么呢？什么休弃，我家小姐明明是和离。”细云率先冲到门口。
柳氏装作没看到谢太傅和云夫人的冷脸，正在吹嘘自己的外甥，看到驳斥自己的是个丫鬟，眼神立刻就凶狠起来。
“跟你主子说话，你这下人插什么嘴，没规矩。”
谢明意不急不慢地走入正堂，看到腰身粗圆、脸上涂了厚厚一层□□的妇人，用手帕抚了抚嘴角，淡声道，“你是个什么东西，敢在我谢家胡忒。”
柳氏坐在下首，陪着她的是小儿媳陈氏，她们看到装扮华美，头簪朱钗衣饰环佩的明艳女子，眼珠子不由自主就黏了上去，冒着贪婪之色。若是，能将太傅府的富贵弄到她们手中该有多好，看看，这人腰间镶嵌的宝石比知县夫人最宝贵的那颗都要大都要明亮！
“这便是大丫头吧。”族长暗中瞪了一眼丢人现眼的柳氏，咳了一声。
“意儿拜见父亲、母亲。”谢明意轻飘飘地看了坐在一旁的那几人，躬身朝谢太傅和云夫人行礼。
“早膳可用了？”谢太傅未理会谢氏族长，温声问女儿。
谢明意走到云夫人身旁坐下，答道，“本想同父亲一同用的，只是听说不知哪个劳什子的东西想将我嫁出去。”
她的语调刻意地带着嘲弄，眼睛斜斜地看向拉下脸的柳氏。
“大丫头，伯母我也是好心。你被镇北侯休弃，这京中还有哪个男子敢要你，嫁到锦县，有族人看顾，可是对你好。”柳氏被一口一个东西的骂，说话难听起来。
“意儿的事用不着你操心。”云夫人对柳氏不耐烦地很，声音清冷，惹得谢族长还有几个族老看了好几眼。
谢太傅察觉，眼神不知不觉变得凌厉，喝道，“夫人说的没错，我太傅府的事用不着不相干的人操心。”
柳氏嫉恨地盯着云夫人柔美光滑的脸，心中暗唾一句骚狐狸精，抢着开口，“我们都是谢氏的族人，云娘的肚子又不争气，没能生个儿子。到时候大丫头可不得我们照顾，怎么能说没干系。”
云夫人一怒正要开口，被谢明意拦住了。
“生不生儿子谢府都有我在，我自会继承太傅府的香火。我们谢家的富贵、荣耀和谢氏一族都不会有一丝一毫的关系。”谢明意站起身，冷冷地盯着谢氏族长和族老一干人。
“你是丫头，怎么继承香火？”谢族长沉着脸，猛地拍了一下桌子。
“是啊，三郎还是要过继族中的子嗣，嫁出去的女子泼出去的水，都是外人。”族老心中有些不安，纷纷开口指责。
谢太傅一惊，看向一脸淡定的谢明意，像是猜到了什么。
“族长怕是忘了，族谱上有我的名字，到时我召个赘婿，太傅府的香火问题自然就解决了。”谢明意从容开口，眼中带笑地看着他们。
听到这里，族长一干人心直直地往下沉，召赘婿在大楚并不稀奇，可只有身份低贱走投无路的男子才会愿意做赘婿。一般的人家为了脸面好看，是不会靠此延续香火的。
“你召个赘婿成何体统，坏了族中的名声！”族长不甘心，怒道。
“大丫头，你召赘婿说不定只有那乞儿才愿意。”柳氏慌忙出声，看着谢明意的眼神不善，她可不愿到手的鸭子飞了。
谢明意闻言，嗤笑了一声，“你们莫不是忘了，我父是一品太傅，深得陛下看重。而我家财万贯，身份高贵，多的是出色的男子想要攀上我。”说着她睨了一眼柳氏，“没钱没貌又没才，厚着脸皮黑着心肠才敢肖想我嫁过去。”
柳氏呼吸不顺，对着她怒目而视。
“管家，送客。以后要注意些，不要什么人都放进府来，府中丢了东西还要去找京兆尹报案多麻烦。”谢明意朝着管家凉凉地道。
“你，岂敢对族长出言不逊。”柳氏族人变了脸色，胡搅蛮缠地威胁，“三郎，若是御史知道此事可与你名声有碍。”
“尽管去，老身倒要看看我孙女召赘犯了哪条律例？！”辛老夫人赶来，盯着族长那些人眼睛冒火。
“侯爷，谢太傅的族人属下按照您的命令去派人询问了，召赘确有此事。”连和瞥见自己侯爷阴晴不定的脸色，踌躇着上前低声说道。
侯爷性子冷傲，看人也挑剔，瞧不上眼的人巴巴凑上来也不会施舍一个眼神。以往在行军之时，多少貌美有才的女子舍了脸皮朝他示好，他一丝怜香惜玉的意思都无，直接命人丢了出去。可若是上了一分心思……连和哀叹了一声，早知今日何必当初啊？
这人也是，夫人早前对他百依百顺，温温柔柔的，他不在乎冷落人家。回了侯府，夫人朝他使性子发脾气，清清冷冷的，他倒是一日不落地到正院去。
“侯爷，老夫人方才交待有事同您说。”连和又说了一句。
祁朝晖闻言掀了掀眼皮，似笑非笑地瞥了他一眼，“李家派人来了。”语气肯定。
连和恭声答了一声是，老夫人因为罚跪夫人吃了老侯爷的挂落，被禁足于佛堂数月，最着急的自然是李家。
“李家派人和老夫人说了夫人要召赘一事。”府中以往凡是对夫人不敬的下人已经被赶出了侯府，侯爷如今对侯府发生的一举一动是清清楚楚。
“传本侯的令，以后不止是李家的女眷，凡是李家的人一律不准踏入镇北侯府一步。”祁朝晖当即冷了脸，对着李家的耐心消耗殆尽。若不是看在李老夫人的面子上，凭李家私下所为他早已将其赶出楚京。
连和窥到他铁青的脸色，大着胆子说了一句，“侯爷，谢太傅未有男嗣，夫人有召赘之心也是……人之常情。”
闻言，男人凤眸微眯，注视着他，内里幽深一片。
连和咽了咽唾沫，“老夫人那边您可要去？”
“夜色渐深，本侯不愿打扰老夫人歇息，明日再去上院。”男人大步跨入空落落的正房。
“属下这就命人回禀老夫人。”
正房内燃着烛火，婢女婆子们都规规矩矩地立在外间，低眉顺眼。
内室未有下人，祁朝晖一眼看过去，绣着海棠花的床幔垂在一侧，黄花梨木的屏风静静地立着。一应摆设还同谢明意离去之前，只是佳人再难于此。
步入净房，水雾氤氲中，男人倚着浴桶微阖着双眼，脑海中浮现出前不久在浴室逗弄小夫人的一幕，唇角勾起。
蓦地，又想起今日听到女子要召赘，水声哗啦啦地响起，他从浴桶中跨了出来。
是他冷落女子在先，和离他如了她的意，可这不代表女子以后就能同他没有关系了。想要召赘，祁朝晖眼底闪过愠怒，是他小瞧了女子。
清桐院，为了避免谢太傅瞧出端倪来，谢明意的晚膳是一人用的。
膳食很丰富，琳琅满目地摆了一桌，细云在一旁为她布菜，时不时看她两眼。
“小姐，这道桂圆参鸡汤很是补血气，是厨房特意为您做的。”舀了一碗，递到谢明意面前。
谢明意手下夹菜的动作一顿，她好似记得桂圆是活血化瘀的食物，有孕的妇人忌用。下意识地轻轻抚了一下还未隆起的小腹，她淡淡开口，“细云，以后吩咐厨房莫要再用桂圆了，我不吃这个。”
说完伸手将汤碗推到一旁去。
细云不明所以，点头称是。可当她正要唤个小丫鬟和厨房说此事的时候，又被小姐唤住了。
“罢了，不用和厨房说了。”谢明意垂下眼皮，转身进了内室，腹中的孩子留还是不留她还未拿准主意。
身后，细云愣在原地，不知如何是好。小姐自林大夫走后便有些怪异，莫非是身子真的出了岔子？
内室，谢明意半倚着小榻，看到翻开的典籍头略有些疼。她花了一个下午的时间查阅了大楚律例关于女子同夫家和离的规定，里面仅对嫁资归属做了详细的解释，至于子女则是半句都未提。
更遑论她这种和离后发现怀有前任夫君孩子的例子。
而她的前任夫君目前还未有子嗣，想也知道，依着镇北侯府的行事作风，若是知晓孩子的存在会做出什么。
可是，若是悄悄地将孩子流掉，谢明意心揪在一起，有些淡淡的疼。林大夫说是双胎，他们这样乖巧，生下来也定是可爱雪白的一团，她怎么忍心抹杀了他们到这世间的机会。
罢了，这事再容她思量思量。
解了衣衫，谢明意动作轻柔地换上宽大了许多的寝衣，拉下了床幔。
她平躺在床上，睁大了眼睛盯着头上床幔绣着的梧桐花，脑中乱成了一团。良久眼睛累了才打了个哈欠睡了过去。
这次，她又做了一个梦。梦中断断续续地，仿佛像是一个人的成长历程，从晃晃悠悠地学步到娇声依偎着父母撒娇再到披上了嫁衣走进洞房……
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