莱拉正在努力逃命。她死死抱着自己顾不上背起来的行囊，里面装有这一路收集的重要样本。只要将这些样本带回协会的实验室，分析之后就能知道魔素能量的分布情况，甚至找出一些原因，这对地区的防卫是十分重要的参考。佣兵这些外行人可能不会懂，但对他们研究学者来说，这是最有价值的东西。
一份根据实地考察得到的数据，和根据数据总结出来的分析报告，其意义远胜于击杀几头魔兽——哪怕是蝎尾狮这样中等危险级别的怪物。莱拉已经从最初的慌乱和绝望中平静下来。刚发现蝎尾狮掉落的硬甲片时，她就开始有了学者本能的推测。不需要什么数据，只凭借经验对甲片呈色判断出剥落的时间，就能得出蝎尾狮近期在附近出没的结论。想到绿州镇刚刚平息的一场袭击，这也没什么可奇怪的。
她反倒是为绿洲镇感到庆幸。这次的袭击里没有蝎尾狮的加入，否则多一个可以从天空中发动攻击的敌人，战斗难度会成倍增长，不知道又会死伤多少人。
莱拉几乎可以断定，现在绿州镇的周围已经远比他们大多数人想象的更危险。只不过，她舍不得就此带队回去——她知道她应该这么做的，但学者的使命感和求知欲最终占据了上风。当她嗅到空气中散发出曦龙龙蛋的气味，发现芭莎正在做什么的时候，才意识到自己错了。这件事远没有她想得这么单纯。
一道阴影从她头上掠过，她几乎本能地打了个冷颤。
刚抬头，就看见蝎尾狮已经从前方俯冲而来。
蝎尾狮不是那些低级精怪，拥有一定程度的智慧。传说它们甚至会在黑夜中发出笛子和喇叭的声响，引诱戒心不足的旅人。它一口咬死并吞下蜥蜴人芭莎之后，胃口大开，准备大快朵颐。可是和希德、伊恩缠斗这么久都没有结果，眼看着三个没什么战斗力的猎物越跑越远，蝎尾狮终于改变了策略。
“趴下！”伊恩的声音从后面传来，莱拉应声伏倒。
她虽然害怕，但猫人天生的敏捷反应救了她一命。同时，她听见自己头上除了蝎尾狮掠过的风声，还发出一记清脆的响声。回头看去，少年用灵想力具现出来的灵体，不知为什么正将长剑横在胸前，向后飞掠出去。
希德看得很清楚，伊恩呼喊的同时就散去扎克，重新在莱拉的身前具现出来，用长剑挡了一下蝎尾狮俯冲而来的爪击。他是害怕莱拉反应不及，就此丧命。蝎尾狮的爪子如钢似铁，如果不是特别饿的话，还喜欢俯冲将猎物抓起后再丢开，在猎物坠地之前再重新抓咬住。如此戏弄一番，才将奄奄一息、遍体鳞伤的猎物生吞活剥。
伊恩全神贯注具现化出来的扎克，在蝎尾狮的俯冲攻击下，也照样如纸团似的被撞飞出去。伊恩没有自信用肉身去尝试，扎克通过灵想力传回来的震撼让他心悸。
“跑！继续跑！”希德大叫着，又扛着双手剑往莱拉这里移动。
猫人学者咬紧牙关，在另两名调查员的搀扶下，爬起来继续逃亡。
伊恩趁着蝎尾狮拉升高度盘旋的时候，赶紧也向她们靠近。
蝎尾狮在空中还没有搞明白是怎么回事。它知道自己
扑抓猎物失手了，可那个蓝色的灵体怎么突然出现在自己的面前？它俯视下方，又重新将目标锁定在了最前方的猎物身上。
那名学者脚程稍快，和同伴一起搀起莱拉后，不知不觉就跑到了最前面。在蝎尾狮眼里，这个猎物离她的保护者距离最远。
在空中调转身体，收拢翅膀，借着重力的作用，蝎尾狮再次咆哮着俯冲过来。
接近了！猎物回头惊恐的看向自己，多么熟悉的景象！下一个瞬间，自己的利爪就会刺入她软绵绵的身体，将她带上高空。
“喀！”蝎尾狮感觉自己的爪子抓住了什么，但一点也不柔软，也没有猎物应有的温度。它忍不住低头看去，巨大的爪子中紧紧箍着的，赫然是那具蓝色的灵体。它咆哮一声，扭头再看地面，一名人类正扶起倒地的猎物——那是原本应该属于它的猎物。
伊恩眯着眼睛死死盯着天上愤怒的魔兽，独自滞留在队伍最后。这是他第二次释放掉灵体，然后重新具现出来，他在心里默默计着数。最多十二次……这是他上次和山贼们对战时总结出的极限。现在，他和希德都算与蝎尾狮正面交过手了，他们联手有没有斩杀这头猛兽的可能，两人都心知肚明。所以所有的行动，现在都只是为了拖延。至于能拖延到什么时候，什么程度，会不会有奇迹发生，谁也不知道。但只要活着，就总会有希望。
空中的怪物盘旋着，似乎明白手中的灵体不能充饥，但愤怒驱使它不愿松开爪子。
“不放就好。”伊恩带着恶意的笑嘟囔了一句，眼中蓝色光点凝聚起来。
他开始想象扎克变成一尊雕像的样子。
灵想力之所以强大，就在于能够具现出使用者理解范围内的世界法则，这也是为什么传说中古代人为此引发的战争被称为”落神战争“——能够应用世界法则，不就意味着谁都有机会用这种力量称神？伊恩对于锋利的概念十分熟悉，曾为了魔铁匠的工作而亲自做过大量尝试，拥有充足而丰富的理解。但对于”沉重“，却与一个普通人的认知没有多少区别。
不过，这就已经足够，他设想的计划仍然起了作用。伊恩将此时正被蝎尾狮牢牢抓住，挂在魔兽身下的扎克，通过灵想力悄悄改变了他的物理属性。他将扎克想象成一尊沉重的雕像，重到什么程度？他想起城门口的铁质闸门，陆犀兽小山似的身躯，以及尸鲤头槌撞上石壁时带给他对重量的判断……
猛然间，蝎尾狮只感觉到自己骤然下坠，爪子里的灵体似乎有万钧重量，将它生生拖向地面。身体两侧的蝠翼本能地挣扎着扇动几下，蝎尾狮就轰然坠地。随着一声巨响传来，伊恩立刻还原了扎克的状态，从蝎尾狮松开的爪子里窜出来。
希德在一旁看得目瞪口呆，他并不知道发生了什么。不过伊恩此刻无暇解释，灵机一动的计划居然成功了，也算是运气极好，赶忙趁着蝎尾狮尚未恢复，追上莱拉他们。
这一边蝎尾狮眩晕着爬起来，口中发出低吼。好一会儿，它的视线才重新清晰，不过眼前已经没有任何猎物的身影，也不见那具古怪的灵体。它一摆尾，调转头，看见伊恩和那几人的背影正渐渐远
去。蝎尾狮这次竟不再咆哮，扇动翅膀，轻飘飘腾空而起。
它边拉升高度，边往前追赶伊恩他们，却显得并不着急。在空中观察着，居然如同伴飞似的维持在一个高度和稳定的距离上。希德忍不住时时回头张望。
”我感觉不太妙，“老兵叫道，”它想干什么？“
”不知道。“伊恩也不了解这些魔兽。
莱拉跑在他们这一行人的中间，“它不会放弃的，”猫人气喘吁吁地说道，“蝎尾狮残忍狡猾，它到现在除了芭莎，都没能吃掉我们任何一个人，肯定在盘算什么……”
“不管它在打什么主意，”伊恩叫道，“跑上大路，我们就还有机会！”
跑上大路，伊恩心里想，就算那些商队不愿帮忙，也要把他们拖进战斗，逼他们动手。
不过蝎尾狮没有打算给他们这种机会，几个人同时听见头上呼啦一声，蝎尾狮扇动翅膀赶了上来，怪物的阴影盖住了奔跑中的几人。
“要来了！”希德预警，几个调查员都在心中向自己的主神祈祷，希望能躲过这次的扑咬。
不过包括伊恩和希德在内，所有人都想错了。这次，它并没有斜斜地俯冲下来，而是翅膀猛振几下，窜到他们前面，然后如同流星般直直地砸向下方地面。它显然已经估算好猎物们的奔跑速度，落点位置，刚好是莱拉。轰的一声，蝎尾狮在离地不足一人高的位置骤停，猛然张开翅膀！
伊恩和希德这次毫无办法，巨大的风压将莱拉之外的人全部吹开。等伊恩滚了三圈后重新起身，只看到莱拉的行囊正抛在一旁，而她本人则已经被蝎尾狮的一只狮爪死死按住。
蝎尾狮终于得手了！它骄傲地环顾四周，示威似的不急于带着猎物离开。
“快走！”莱拉在蝎尾狮的爪子下朝他们喊道，“带上我采集的样本！回绿州镇，把我和芭莎的事告诉会长！”
伊恩一愣，心想：她不是应该喊救命吗？
两名佣兵当然不知道，莱拉虽然年轻，但她对魔兽的熟悉程度比一般人要深入得多，甚至一些资深的佣兵，也自叹弗如。她早就知道遇到蝎尾狮意味着什么——黑石级别的佣兵，需要至少一个七八人的小队才有机会击杀，白银级别，也至少需要四至五人。伊恩和希德，两个刚刚入行没多久的黑石级别佣兵，能抵挡至今都没出现伤亡已经是奇迹了。
莱拉的眼神里竟然没有了恐惧，取而代之的是一种狂热的信仰。她决绝地叫道：“快走啊！我的样本和记录比我的命重要！“见伊恩和希德没有行动，她又转头朝自己的调查团员叫起来：”带上我的样本立刻离开！我命令你们！“
同是学者的调查员似乎更容易理解她的想法，其中一人鼓足勇气扑向她的行囊。
伊恩和希德却并没打算放弃莱拉，正全神贯注地警戒着，同时控制扎克开始分三个方向围向蝎尾狮。伊恩低低地说道：”说什么蠢话，没有什么比活着重要。“他现在没有余力去和这个书呆子争辩，全部精神都集中在蝎尾狮身上。任何轻举妄动，都有可能要了莱拉的命。
（本章完）