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待出了麦哲伦海峡东口,跟海峡里面黑蓝色的海水不一样,海面一下子就回归深蓝色,同时,一望无际的洋面展现在王二河船队面前。
这是传说中的大西洋啊,这一片海域可是社团船只从来没有到过的地方,王二河感慨了一下,便继续追杀西班牙船只去了。
昨天傍晚,因为天黑了,双方船只都在海峡里停泊了一晚,海峡地理情况复杂,加上风力强烈,谁也不敢乱动,第二天天亮,继续一个逃跑一个追杀,出了海峡口正好是上午时分。
西班牙人出了海峡立刻向北,准备逃回拉普拉塔海军基地,王二河也转向继续驱逐,又是一番你追我赶,经过了一个白天,直到入夜双方才脱离接触。
而弗兰度船队通过夜色掩护才逃离追杀,自是着急回去海军基地修整并汇报情况,而王二河把弗兰度船队追的没影了,让明珠级和四艘思雨级回返海峡,自己带领两艘船只,溯南美角的东岸北上,一路慢慢考察沿海地区。
船只慢慢行进,每看见一个大一点的河流入海口都要进去勘测一番,等大船不能再走了就乘坐小艇继续前进。第一次进入的是加耶戈斯河,一番细致的工作下来还真有收获,勘测队员在离河岸不远的地方发现了可以燃烧的泥炭。
王二河正为冷溪堡的事发愁呢,冷溪堡那个地方太荒芜了,除了遍地的牧草以外,其他啥也没有,别的还好说,这个取暖的燃料可是一个大问题,草原上游牧的人解决办法是收集牲畜的粪便,比如牛粪晒干了用作燃料。
可是现在连牛羊都没有呢,从哪里去找牛粪啊。
好在这里还有泥炭,虽然远一点,用船开采回去还是可以接受的。
再往里走,是一望无际的大草原了,最让人高兴的是草原里竟然看见了野生的牛群,而且数量还不少呢。
这个发现就让王二河喜出望外了,将来的捕猎野牛产业可是现在本土轻车熟路的产业呢。
而且这里的牛跟北美的牛还不太一样,这里的牛看上去更接近人类驯养的牛,将来是不是可以把他们驯养过来呢?王二河突然萌出一个想法。
考察船在加耶戈斯河补充了足够的泥炭和淡水,然后继续往北航行,中间走了十几天,沿路竟然没有看见一个西班牙人定居的城市,这么好的土地竟然没有被西班牙人全部占领?
一直北上到后世布兰卡港的位置,内陆的台地地形到这里变成了一望无垠的大平原,站在海岸边望去,整个西北面是茫茫一片,茫茫原野上奔驰着一队接一队的野牛。。。
王二河拍拍自己的小心脏,不自信的自言自语,“我的妈,这么多的牛,咱又发现了一个好地方啰。”
发现了这一片茫茫的大平原后,王二河也不想继续前进了,光这个发现就会给本土的领导带来多大的震撼啊,为了避免生事,探险船队立刻调头回去麦哲伦海峡。
走到加耶戈斯河流域,王二河给冷溪装了一船泥炭,而且在挖掘的时候,发现了更好烧的东西:煤炭。
这一下,另外一艘船又装了半船煤炭,这下冷溪的燃料可以够烧一阵子了。
回到冷溪后,冷溪堡已经初具规模,已经有了自保的能力,王二河决定带着空出来的船只回去一趟阿劳科,准备从那边弄点补给过来,顺便回去看看阿劳科租界的建设情况。
王二河从阿劳科租界出发到麦哲伦海峡前,就布置好基地建设的任务,还派遣科考队员深入内地进行考察。
科考队员在皮昆切斯人的帮助下,乘坐几艘内河小艇,偷偷的潜越过比奥比奥河口的康塞普西翁城,进入比奥比奥河流域,这条河如今是西班牙人和土著势力的分界线,西班牙人控制河的北岸,土著人控制河的南岸,河面的通行权还是控制在西班牙人手里的。
不过西班牙人由于人数太少,控制力弱,给了郑明宇合纵连横的机会,科考队员们联络了河岸附近的土著部落,以贸易为手段,把各部落的联系建立起来了。
领头的队长来自于大名鼎鼎的张麻子护卫队,是张麻子的远房侄子,名叫张雨轩,跟了他族叔也有些年头,还参加过葛江工学院的专门进修,专业程度还是可以称道的。
队员们带着足够的物资,乘坐小艇逆流行进入安第斯山区,沿途还购买了土著部落的一些驮马,在购买骡马的时候,张雨轩发现了一个商机,这里的土著部落竟然有饲养羊群的,而且这里的气候条件也很适合养殖细毛羊,看来羊毛是能够发展成一个产业的。
社团现在对羊毛需求已经到了饥渴的程度,羊毛的供求关系不但没有缓解,而且还越来越紧张起来,西岸那边收购的羊毛还不能满足当地的需求呢,本土这边的差额更大。
经过几年的进口和扩繁,本土的细毛羊存栏量才堪堪过十万,根本不能满足羊毛加工企业的需求,硬生生的把呢绒给逼成了奢侈品,葛江流域由于冬季阴冷多雨,对保暖衣物的需求量是非常旺盛的,呢绒恰好符合要求,而且面料挺括,做成服装自带气质,不管是军队、企业还是机关单位、学校对这个面料趋之如骛。
如果能够在南美土著人控制区快速发展羊毛产业,绝对能够改善这个地区的经济状况,形成合理的贸易环境,张雨轩把这一情况记录下来了。
因为是沿河而上的,张雨轩也很注意河流中的矿石,能考察到的支流都考察到,尽量不要漏过每一处矿藏。
通过队员辛苦的工作,张雨轩先后发现了砂金,银矿还有铜矿,在地图和考察日志中注明了,这些矿藏也可以在将来发展当地的经济。
科考队继续往山脉深处行进,山间有很多的湖泊,风景非常醉人,待河流尽头,小艇已经用不上了,张雨轩留下几个队员建立营地,看护小艇,便带着剩余的队员牵着驮满物资的骡马前往安第斯山的山口。
“队长你看,一只巨大的秃鹫从山谷那边绕过来了!”一名队员指着天上飞行的一只猛禽说道。
“那种秃鹫,当地人称呼牠为安第斯神鹰,这只还不算最大的,听当地人讲,最大的神鹰展开翅膀能有三个人那么长,你想想,你从头到脚还没有人家的翅膀长呢。”张雨轩解释道。
“噢,有那么大啊,这一只就不小了,会不会攻击我们啊。”
“应该不会,他们主要是寻找死亡的动物尸体,吃腐肉比较擅长。”
“就算如此,这巨大的扁毛畜生在头上盘旋也很吓人,得时刻注意啊。”
众人一边谈论着安第斯神鹰,一边快速的往山口走去。
现在是南美洲的夏季,但是高耸的安第斯山峰仍然是冰雪世界,就算是山口附近的背阴处,也残留着斑驳的冰雪。
众人踩着猎人走出来的羊肠小道,身上穿着厚厚的棉服,外面还套着一个毛皮坎肩,仍然感觉冷飕飕,和山脚下俨然两个世界,不过翻过山口就该下山了。
下山的路同样是边走边考察,矿藏是第一要务,然后是有价值的植物和动物,有价值的植物还要制成标本带回去。
不过在快要出山口的时候遇见了意外状况:
“注意,有敌袭。”队长张雨轩看着山口位置冲天的尘烟大声命令道,“有马队过来,大家把骡马固定成一圈,全体队员手铳上膛,两门灭火炮装填箭霰弹,放在最前面,步铳装填弹药,排成两排,第一排上刺刀。”
“还好不是一望无际的大平原,要不咱们就吃亏了。”张雨轩补充说道。
队伍在山间一块平地整理好,前排端起步铳,枪托抵住肩膀,明晃晃的刺刀冲向前方。队员方阵的左边是溪沟,右边是山崖,方阵齐齐的把路给堵住了。
尘烟越来越近,最后从山崖后冲出一队骑马的土著人,也许是队员们严谨的阵型压迫,这一支土著骑队放慢的冲击的速度,最后在离科考队员阵地二百米之外停了下来。
张雨轩开始平静下来,慢慢的端详过来的土著骑队,这支队伍差不多五十几人,都骑着马匹,带着武器,不过武器装备五花八门,有砍刀,木矛,还有弓箭,甚至还有几支火绳枪。
所有的骑队成员都穿着破烂的皮袍子,桀骜不驯的眼神盯着科考队员。
看见对方骑着的高头大马,张雨轩眼睛一亮,操着半生不熟的西班牙语询问道,“请问你们是哪一个部落的,为什么阻挡我们前进?”
“我正要问你们,为什么闯进高乔人的地盘?”对面的一个头人模样的中年男子反问道。
“原来你们是高乔人啊,我们过来是想和山东面的人建立贸易渠道,我们可以提供粮食、布匹还有铁器等,换取你们手里的牛羊、马匹!”张雨轩回答道。