结果刚进门便看到刘协正趴到案桌上嚎啕大哭。
吓得他赶紧跪到刘协面前，泪流满面道：“陛下何以这般痛哭流涕？臣、臣看了心如刀绞啊。”
“爱卿有所不知，有所不知……那苟合好大喜功，擅自出兵，致使出征弘农的军队损失惨重，被那小狐狸抓住把柄，顺势将满朝文武尽数拖下水中。
就连朕也被剥夺了到太和殿议政的权利，从此只能呆在这乾清宫中，像一只笼子里的金丝雀，再也没有脱身之地！”
狠狠用脑袋撞向案桌，刘协此刻恨不得把苟合千刀万剐。
若没有他，凌冽也不可能会抓到借口！
反观董承虽知道局势已大势已去，但还是强撑起状态，主动安慰刘协道：“陛下莫急，胜败并非朝夕，一时得失并不算什么，留得青山在不愁没柴烧。
只要陛下龙体无恙，臣迟早有方法让陛下重揽大权，振兴汉室！”
另一边，乾清宫外。
“子风，刚刚真是吓死我了，我还真以为你会一怒之下，挥剑把天子给杀了。”
行走在康庄的宫道之中，村长捂起胸口。
凌冽边走边冷漠道：“我是愤怒，又不是傻子，小皇帝话语间无懈可击，把锅甩的干干净净，我若再强行杀他，必会背负弑君之名。
眼下桃源村各城各郡正处于新旧法交替的关键时期，如果我弑君传出去，各地百姓势必会惶恐不安。
我虽然不在乎外面诸侯怎么对我评头论足，但我绝不能坐视后院起火。
换言之，就算真要杀小皇帝，也得等荆、并、梁三州百姓像汴京、萧眉、南阳等地百姓对我疯狂拥护时，再行动手除掉他。”
“有你这句话，我心里就踏实了。”
对天子会不会死根本没有丝毫在意，村长只是担忧杀掉刘协会让凌冽和桃源村处于万劫不复之地。
如今知道凌冽已经把全部事情都安排妥当，心中一块石头自然也就落到地上。
旋即如释重负道：“既然你不想现在杀了他就好，不过子风，这次咱们已经得到够多东西了，用一场战役彻底废掉刘协，从此以后，他再也没有借口用皇帝身份来把持朝政了。”
“嗯，但我宁愿不用这种方法来逼迫小皇帝下台，整整两千多条人命，我凌冽有罪，愧对全村父老乡亲。”
心情沉重地停下脚步，凌冽转过身。
继续吩咐说：“村长，好生安葬这批士兵，费用我来出，不允许国库插手，还有臧霸那边，虽然罪不在他，但作为指挥官，战场上不能牢牢控制住局面，他死罪可免，活罪难逃。
酌令臧霸革去兵部尚书一职，前往荆州担任廖化副将，戴罪立功，以观后效。”
“诺。”
仔细记下凌冽的话，村长赶忙去传达命令。
而当臧霸得知自己被逐出京城，要去荆州给廖化当副将时。
虽然明面没有什么情绪波动，但多少还是有种被发配边疆的感觉。
于是索性找到郭嘉，约他临走之前，再喝上顿散伙酒！
就算为他送行了！
“奉孝啊，某心里苦啊！好不容易有个能捞战功的机会，结果战功没捞到，脑袋还差点被搬家。
现在倒好，直接给某逐出京师，早知如此，当初某就应该自杀谢罪，至少这样还能在主公面前落个好名声！哪里像现在这般，里外不是人！”
有些喝醉地诉苦道，臧霸虽然对捡回条命无比庆幸。
但语气中仍然有些尽显颓废之意。
然郭嘉听闻，却把酒杯摔到桌上，恨铁不成钢道：“臧霸啊臧霸！你是真糊涂还是假糊涂？莫非真看不出来主公气你是假，爱你才是真啊！”
“什么意思？”
臧霸不解道。
郭嘉掰起手指和他解释说：“此次弘农战役，你率军损失惨重，于情于理，主公罚你都是理所当然，可你战斗时所做出的兵马调动，军事谋划，主公也是看在心里！”
“你是桃源村建村元老，论资历比我还高，可那么多年下来除了有个兵部尚书挂虚职，你身上还有什么功绩？”
“看看比你晚来的关羽、张飞、赵云，人家早已位列军团长，最次也都是王牌军军长，可你臧霸呢？你以为主公真把你忘记了？呸！他比谁都更着急你！”
“如果他要是真想处罚你，就会直接把你贬到并州而不是荆州！且你没仔细听主公命令吗？他让你去荆州是给廖化当副将，不是给关羽当副将！
你和廖化什么关系？你俩会有正副之分吗？
名义上你是廖化副将，实际上你们俩有什么事情不能商量着来”
“只要熬个一年半载，全天下都知道袁术与主公有不可调节的矛盾，一旦开战！你便能直接参战！到时候战功，荣誉，它们只会源源不断来到你身边！你借由这次良机不说直接与李猎户，关羽二人平级，但至少混个王牌军军长或是州牧，绝对没有任何问题。”
“所以，你现在还以为主公根本看不到你的能力，只是单纯为了处罚你吗？”
“这，这……不说了，什么都不说了，主公大恩大德，某万死难报！”
没想到凌冽贬他去荆州还有这层缘故，臧霸激动地跪到地上。
给郭嘉重重磕了三个头道：“多谢先生替臧霸解惑，若无先生告知，某恐怕死也领悟不到主公的深意。”
“起来起来，咱俩是酒友，让你避避雷是应该的，再客气就生分了啊！”
嫌弃地把臧霸扶起，郭嘉给两人酒杯斟满酒后。
主动替他壮行道：“臧霸，此次前去荆州，你我估计三年五载都不得相见，千万珍重，到了荆州后，切记要与关羽搞好关系，不要与之发生冲突。
关羽秉性孤傲，就像是头倔驴！你要顺了他的毛，关羽也会对你体恤有加，可你要处处与他作对，无论对错，关羽都会记恨与你，故万万谨小慎微，以防酿成大错啊。”
“奉孝此言，臧霸谨记。”
郑重地保证道，臧霸拱手抱拳。
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