孙乾来到马车前,缓缓跪地说道:“主公,孙乾来晚了。”
刘贝优哉游哉从车上下来,微笑着将孙乾拉起,“不晚不晚,我这一天天的游山玩水也是累了,是该带着兄弟们回去搞点事情了。”
廖化大惊,想不到车马中坐的人就是传说中的人中龙凤——刘贝。
他赶紧单膝跪地表赤诚之意。
连日来刘贝虽然都在车上,但对廖化暗中观察,认可此人忠义,有勇有谋,便将廖化拉起来说道:“无须多礼,你且追随云长,建功立业后必有你的一份恩赏。”
廖化激动不已,自然更加忠诚于关云长。
却说孙乾同廖化一同保护刘贝关羽向汝南进发。
不想身后有三百骑兵追来,领头者正是独眼狼将夏侯惇。
关羽见状,手提青龙偃月刀回头问道:“你来追我,有失丞相大度。”
夏侯惇冷言冷语说道:“你沿路杀人,又宰我部下,无礼太甚!我要将你擒住,让丞相替我讨回公道。”
言罢,夏侯惇拍马挺枪欲斗。
这时,身后又有一骑飞来,大叫道:“不可与云长交战。”
关公按辔不动。
来使在怀中取出公文,对夏侯惇说道:“丞相敬爱关将军忠义,恐有路关隘拦截,故特遣某送来公文你,随意行使。”
夏侯惇冷眼视之公文问道:“关某路上杀把关将士,丞相知否?”
来使一五一十道:“此却未知。”
夏侯惇怒曰:“我只活捉他去见丞相,待丞相亲自决断”。
关羽怒曰:“吾难道会怕你吗?”
刘贝在车中心情激动,这夏侯惇是曹操的一员大将,武力不差颜良文丑分后,与二弟作战不知能坚持多久。
只见关云长拍马持刀,夏侯惇挺泣血枪来应,战的十个回合不分胜负。
忽又一人飞马而来,大叫道:“云长、元让,休得争战!”
刘贝撩开门帘偷偷视之,此人正是张辽也。
张辽走到跟前说道:“奉丞相令,关云长虽斩杀关将,责不在他,特许任便放行。”
夏侯惇惭愧的低头说道:“秦琪乃是蔡阳的外甥,蔡阳将他托付于我,今被关所杀,我又如何交代?”
张辽说道:“丞相自有分辨。公不可废丞相之意。”
夏侯惇无奈,只能带着军马回营。
张辽问曰:“丞相有一言托付。若是关公未能找到玄德,可回许都见吾,必不嫌弃。”
关羽笑着说道:“怎有这样的道理,文远回见丞相,幸为我谢罪。”
说罢,关羽与张辽拱手拜别,张辽引兵自回。
刘贝在车内愤懑不乐,他对张辽的做派相当不满。这个张辽总喜欢在关键时刻横插一脚,出来当个和事佬,二弟明明已经和夏侯惇打起来了,他三言两语就给化解了,白白错失了一场热闹好戏。好一个玄武之后,和平使者!
刘贝走出营帐,抬高音量问道,“二弟,可知曹贼之心思?”
关云长直言不讳说道:“曹操虽然为人阴险狡诈,但对我却是真心相待。此番能够平安归来,还要感谢曹操相助。虽日后为宿敌,恩情仍不能忘怀于心,大哥莫要怪罪。”
刘贝挠了挠大长耳朵,嘻嘻说道,“二弟重情重义,我自然不会怪罪。只不过你被曹贼给骗了。方才夏侯惇和张辽一黑一红唱起双簧来,不过是曹贼吩咐的一出攻心计罢了。”
“何以见得?”关云长不解其中深意,急忙问道。
刘贝不徐不缓。一一解析:“曹操虽然看重于你,可也不想让你活着离开日后成为他的一大敌人。曹贼不想背上不义的罪名,索性让你从许都离开,再沿途派人将你追杀。试想,如果他真的想让你平安归去,自会在长亭时将公文一并送上,这路上又怎么会有这么多杀戮之事。”
关云长红着脸,瞪起丹凤眼思索道,大哥所言有理有据,然而心中仍有不解。再度开口问道:“若是这样,曹操又为何派人送来文书,派张辽来阻挠夏侯惇?”
“这边是曹贼的狡诈之处!”刘贝庆幸自己全程跟着,不然云长肯定会被曹操给洗脑了,“这一路走来过五关斩六将,二弟靠着实力和人缘,终于平安逃出。曹操见一计不成,又生一计。故让夏侯惇和张辽来演这煽情的戏码,让你对曹操的一片赤诚有所感激。日后就算是战场相见,也必会心存一念,留他一条性命。”
刘贝的分析偏僻入里,丝丝扣扣,孙乾、廖化等人听了无一不惊叹。
而关云长早就知道兄长刘贝对曹操了如指掌,自然是对他的分析全部相信 。
“哼”关羽红着脸来攥起拳头,“想不到曹操如此精于算计,我险些上了他的当”。
刘贝自诩是曹操肚子里的蛔虫,叹了一口气直言不讳道:“曹贼和我的区别,就是曹贼这个人干了坏事还想要个好名声,网上有句话怎么说来着,既当婊子又要立牌坊。我不一样,好事坏事咱也干,但咱不能藏着掖着。我要是馋谁的身子,实打实的高低给她整一下。这曹操就非得搞些恐吓威逼下药的本事,就他娘的两字,下贱!”
关云长听到如此有趣的评论,又想到当日曾被曹操下了春药。
不禁露出爽朗的笑声说道:“一切如大哥所料,嚯嚯嚯”。
却说廖化和孙乾听了这真性情的一番评述,不禁惊讶。这历代的王侯将相,哪一个不把自己塑造出谦谦君子,道德高尚的楷模。
唯独刘贝,竟然把自己描绘出一个地痞流氓。虽然他的言语下作,但胸怀确实比曹操要高尚许多。
果真有汉高祖刘邦之品相。
廖化和孙乾钦佩不已,更加坚信跟对了主子。
……
一行人有说有笑继续往前走去,行了数日,忽见大雨滂沱,行装尽湿。
远看山岗上有一处庄园,关云长引着车马到庄园里借宿。庄内一老人出迎,关云长自报家门,老者客气说道:“ 某姓郭,名常,世居于此。久闻大名,幸得瞻拜。"
随烹羊烧酒款待众人,郭常亲自陪着刘贝、关公饮酒。
到了黄昏时分,有一少年带数人入庄,走上草堂,对刘贝等人不予理会。
郭常无奈言说:“此乃我愚儿郭四也,少时不学无术,唯独爱好游猎,家门之不幸也。”
刘贝点头称是,言道“正常,街溜子嘛,那曹贼以前也是个这样事的。”
关云长说道:“现如今乱世当道,汝子若是武艺精进,可考取功名,有何不幸之说?”
郭常尴尬叹息道:“此子不肯习武, 专务游荡,无作不乐,不能不忧也。”
关云长听后也无奈的叹息。
到了夜里,刘贝正要就寝,忽然听得后院声震天响。便叫到二弟关羽,一同往后院查看。
只见郭四倒在地上叫唤,与士兵竟然厮打了起来。
关云长慌忙拦住,问士兵缘由,士兵说道:“此人来偷赤兔马,被马蹄一脚踹倒,我 等前来营救,反倒被他给讹住了。
关云长得知是郭常的儿子,一时心软决定不予追究。刘贝见状,笑着走到马厩前将郭四扶起,右手在嘴边哈气,猛地一下扇了一个大嘴巴子。
郭四两眼昏花,痛的又倒在地上,嚎叫不止。
刘贝且说到:“我这一巴掌,是替你爹好好教育你。你这种盲流子,平日里缺乏管教,到了社会上肯定得吃大亏。希望你引以为戒,别辜负了你爹的一番苦心。”
遂带着关羽回草堂歇息去了。
次日,郭常夫妇在堂前向刘贝谢罪:“ 犬子冒渎虎威,深感将军恩恕。"
刘贝可怜天下父母心,拉住郭常的手说道:“我有一言告知于二老,溺爱也是一种伤害。你这孩子,还需要多家管教。若是放任不管,到头来害得还是他自己。”
郭常信其言,又说道:“四更时犬子引无赖之徒出去,等到回来,我必回严加看管。”
如此刘贝安了心,与郭常谢别,率众人出来庄园,去山路而行二十多里。
忽见山背上有百人出,为首二人骑马,前面那人头戴黄巾,身穿战袍,后面那人乃是郭常之子郭四也。
黄巾者大言不惭曰:“ 我乃天公将军张角部将也!来者快留下千里马,放你过去!”。
刘贝大笑道:“你若是张角的部下,可知道我是谁?我身旁这位又是谁?”
裴元绍混不吝讲到:“管你是谁,快把赤兔马留下。”
刘贝露出蔑视的笑容说道:“我旁边这位,就是诛杀颜良文丑,过五关斩六将的美髯公关云长是也。我嘛,没什么功绩,姓刘,单名一个贝字。”
裴元绍闻之,立刻滚下马鞍,趴到刘贝面前求饶。
这刘贝的名字,在黄巾军中无人不知无人不晓。
想当初刘贝以一人之力,剿灭了张角张宝张梁三兄弟,黄巾余党人闻之无不胆战心惊。
这下子见了真人,裴元绍一个趔趄,真心实意跪倒在了刘贝的脚跟下。
关云长问其姓名,他便说道“我姓裴,名元绍。自张角死后,一向无主,啸聚山林,权于此处藏伏。今早这小子来报:有一客人骑一匹千里马,在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。还请将军饶命。"
郭四见事情不妙,一拍马背欲往后逃。 关云长一个健步上马,将郭四给逮了回来。郭四跪地乞求刘贝饶命。
刘贝本想杀了郭四,关云长却为其求情,便道“我看汝父之面,饶你性命。但也要替你父亲好好教育教育你,来人,把他送到就近的军营里从军去。”
说着身后走出二人,押解郭四送往就近的军中。
刘贝见裴元绍身材壮硕,又识得大体,好生劝诫道:“ 我不杀你们,但打家劫舍不是正道,你们应该改邪归正,不要在错误的道路上越走越远。”
裴元绍磕头先恩,恳请刘贝将其收入军中。
正说着,忽然远处又一彪悍人马来到……
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