解决了赵良, 赵宴平囫囵吞枣地在家里吃了午饭，吃完立即回衙门去了。
下午有街坊过来串门，向赵老太太打听家里到底出了何事。
孙子再没出息也是亲孙子, 自己怎么骂都行, 家丑不能外扬，赵老太太给赵良留了面子, 语焉不详地糊弄过去了。那些老太太们没听到真相，不过见阿娇殷殷勤勤地在赵老太太身边伺候，赵老太太似乎也对她非常满意，老太太们便有了另一层猜测。
第一，阿娇从花月楼出来时的确是清白身，不然赵老太太不可能喜欢她。
第二，秀才娘子平时对阿娇的诟病全都是诬陷，阿娇一看就老实本分, 自古婆媳难相处, 赵老太太身为婆祖母, 这么多年一直与孙子相依为命，阿娇都能赢得赵老太太的欢心, 性子得多好？秀才娘子才是真正的恶人，平时欺负外甥女，故意散播外甥女的坏话。
老太太们心里这么笃定了，肯定会往外扩散, 只是还需要时间，不可能一日之内就翻转了阿娇的口碑。
阿娇也不知道旁人想了什么, 家里的粗活都有翠娘干，她除了伺候赵老太太也没什么消遣。
傍晚赵宴平回来了，见翠娘在扫院子里的落叶, 赵宴平走过去低声问翠娘：“今日买药，花了多少银子？”
才过去半日，翠娘记得很清楚，道：“花了二两三钱，官爷问这个做什么？”
赵宴平没回答，只嘱咐翠娘别对老太太提起他曾问过此事。
说完，赵宴平打水去后院擦洗了。
赵老太太精力不济，暂且没精神督促阿娇去伺候孙子，但晚上入睡之前，赵老太太拉着阿娇的手再三叮咛：“别忘了早上我跟你说的话，该大胆时就大胆，笼络了官爷的心，享福的还不是你？”
阿娇哄老太太道：“您放心，我知道该怎么做了。”
赵老太太吃过药，困得连连打哈欠。
阿娇放下帐子，心想这几晚老太太肯定不会去听墙角，她与官爷也能踏实睡觉了。
带上门，阿娇从西屋走了出来。
“老太太睡了？”赵宴平泼了洗脚水回来，还给阿娇打了盆新的，黑眸没什么情绪地看着她。
阿娇点头。
赵宴平便去了东屋，将洗脚盆放在床前，他继续去书桌那里看书。
阿娇安安静静地洗了脚。
两人都躺下后，赵宴平突然从床隔底下塞了两块儿碎银过来，低声道：“这是三两银子，还你今天的买药钱，剩下的你做主给老太太买些鱼虾肉添菜，她节省惯了，花自己的银子舍不得，你只说花的嫁妆银。”
阿娇没去拿银子，朝他那边躺着，仿佛能看到他冷峻的脸一样：“官爷为何这般客气，我嫁了过来便是赵家的人，老太太对我好，我花私房钱孝敬她怎么了？”
赵宴平沉默片刻，道：“你真把自己当赵家人，便该是我养你。”
阿娇已经想好官爷再客气她该怎么劝说了，未料突然得了一句官爷要养自己。
心跳突然加快，阿娇捂着胸口，掩饰激动问：“官爷，你，你是说，你要我当你的人了，不会再想着把我送出去？”
赵宴平看着床顶，答道：“除非你自己想走。”
阿娇忙道：“不会，我说过，只要官爷不嫌弃我，我生死都是官爷的人。”
赵宴平闭上眼睛：“那好，等我有了香云的消息，便收了你。”
阿娇指腹轻挠被角，很想问万一一直都没有香云姑娘的消息，难道官爷便要禁着自己一辈子？
可这话太不吉利，官爷小时候吃了那么多苦，阿娇希望官爷能找到香云姑娘。
阿娇不怕陪官爷等一辈子，但她怕官爷真的找到香云姑娘时，她已经人老失了颜色，到那时官爷看她不入眼，毁诺不要她了。
所以，她还是得找机会让官爷要了她。
阿娇想，官爷在菩萨面前发誓找不到妹妹便不成家，可她只是一个妾，又不会生孩子，算不得官爷的家，官爷与她在一起，便也算不得违背誓言。
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“昨晚成了吗？”一大早，赵老太太又来问了。
阿娇垂首，害羞似的点点头，反正老太太没去听墙角，她撒谎老太太也不知道。
赵老太太甚是宽慰，还好她的孙子并没有练就对女色无动于衷的心性，如果连阿娇主动送上门孙子都不要，她才要绝望呢。
赵老太太才生出一丝希望，下午阿娇的月事来了，就像赵老太太辛辛苦苦找了一员大将去降服孙子，两人才过了几招尚未分出胜负，她找来的大将先病倒了，至少好几日都当不得用。
“罢了罢了，你去屋里躺着吧，不用伺候我。”赵老太太无精打采地摆摆手道。
阿娇被老太太丰富的表情变化弄得想笑。
阿娇并没有将身子的情况告诉官爷，反正来不来的，官爷暂且都不会碰她。
到了九月十五，赵宴平在晚饭的饭桌上，宣布了后日他要随知县大人去府城一事。
“祖母，大人说我们二十那日回来，我不在的时候让阿娇伺候您，您安心养病，不用挂念我。”
赵宴平正色道，说完却见老太太的脸拉得越来越长，十分不高兴的样子。
赵宴平皱眉，以前他也随知县大人外出办过差，并不见祖母反对，这次怎么？
赵老太太以前不反对，是因为她没有怀疑过那方面，现在她已经认定孙子与唇红齿白的知县大人有纠缠，怎么可能放心让两人单独去府城，一住就是三晚？
“县衙那么多人，为何非要你去？”赵老太太放下碗，并不掩饰自己的不快。
阿娇见老太太要动怒，早已停下用餐，紧张地听着。
赵宴平解释道：“韩知府召诸县知县去府城论政，大人有心栽培我，让我去旁听旁县的大案汇报，祖母不愿我去，是担心老三再来闹事？”
赵老太太哼道：“他被你打成那样，再借他几个胆子也不敢来。”
赵宴平奇怪道：“那您为何不喜？”
赵老太太抿着嘴，半晌又问：“就你与大人两个？没带旁人了？”
赵宴平：“还有大人的小厮顺哥儿。”
赵老太太眯眯眼睛：“既然大人带了小厮伺候，那你也把阿娇带上，白日她不跟你们出门，晚上给你铺床暖被窝。”
阿娇震惊地抬起头，这种事还能带上她？
赵宴平剑眉深锁，不容商议地道：“不行，大人都没带妻妾丫鬟，我带妾室成何体统。”
赵老太太同样坚持道：“可以让阿娇扮成小厮，大人与你私交深厚，不会介意的。”
赵宴平还想说什么，赵老太太突然捂着脑袋道：“你别气我，你若不带阿娇去，我就不放心，一不放心我就休息不好，你是想看我中风倒床上再也下不了地吗？”
阿娇就算看出老太太是装的，这时候也只能凑过去扶住老太太，熟练地替老太太揉胸口。
赵老太太歪靠着阿娇，拿眼睛斜孙子。
这简直就是无理取闹，赵宴平丢下碗筷，冷着脸进屋去了。
他一走，赵老太太马上坐正，若无其事地吃饭。
阿娇疑惑道：“老太太，大人赏识官爷，这对官爷来说是好事，您怎么？”
赵老太太瞪她一眼：“吃你的饭，不该打听的少打听。”
阿娇缩缩脖子，不敢再问。
赵老太太吃完就进屋去了，阿娇扫眼官爷的碗，根本还没吃多少，便去东屋，悄声劝道：“官爷，老太太回屋了，饭还热着，你快出来吃点吧，有什么话吃饱了再说。”
赵宴平没胃口，躺在床上道：“让翠娘收拾桌子。”
冷冰冰的脸冷冰冰的语气，阿娇更不敢多劝。
阿娇洗脚的时候，赵宴平去了西屋，坐在床边问老太太：“祖母，您不是蛮不讲理的人，到底为何不愿我去府城？”
赵老太太背对他躺着，气鼓鼓道：“你自己心里清楚。”
赵宴平头疼：“您心里想什么，我如何清楚？”
赵老太太本不欲揭开孙子的秘密，但既然孙子逼她说，赵老太太一骨碌坐起来，死死盯着孙子道：“你迟迟不娶妻，外人除了怀疑你身体有毛病，甚至还有人说你好男风，我是你祖母，我知道你身体比谁都好！”
赵宴平一愣，顿了顿才反应过来什么叫好男风。
所以，祖母是怀疑他有那种癖好，这才纳了阿娇过来，这才天天去听他的墙角，这才反对他与仪表堂堂的知县大人一起去府城？
赵宴平更加头疼了，转过身道：“这种话您也信，我都不知道该说您什么。”
赵老太太咄咄逼人：“我为何信？还不是因为你一把年纪不肯娶媳妇，我不信也成，那你告诉我，你为何不肯娶媳妇？”
赵宴平皱眉，反问道：“我都纳妾了，这还不能证明我不好那个吗？”
赵老太太讥讽道：“你是纳妾了，可你对阿娇根本不是正常男人该有的态度，连让阿娇近身伺候都不愿意，你糊弄谁呢？”
老太太自有逻辑，赵宴平居然都无法反驳，差点都要信了老太太的推测。
“罢了，既然您不信，我不去了就是。”
说服不了老太太，又不能气了老太太，赵宴平只能选择妥协。
看着孙子离开的背影，赵老太太也没有什么惋惜的，小白脸知县叫孙子去府城本来就没安正经心思，这一趟不去也罢。
翌日，赵宴平去公堂找知县谢郢，称自己不能去了。
谢郢知道赵宴平想去，追问原因：“老太太身子不适，离不开人？”
赵宴平能糊弄老太太，对知县，他无法彻底说谎，无奈道：“老太太年老糊涂，最近不知从哪里听说了我好男风的闲话，担心我在府城乱来，非要我带上家中的小妾。”
谢郢还以为会听到什么正经的理由，万没想到是因为这个！
他不厚道地笑了出来，笑着笑着突然脸色一变。
谢郢记起来了，月初他去赵家喝喜酒，赵家的宾客们都奉承讨好他，只有老太太眼神古怪，似有不满，但谢郢自认没有得罪过赵老太太，便没有深思，现在一回想，赵老太太既然怀疑孙子好男风，那他这个与赵宴平形影不离的俊美知县，岂不正是赵老太太最最怀疑的人选？其实赵老太太反对孙子去府城，真正提防的是他吧？
嘴角的笑容凝固，谢郢目光复杂地看着赵宴平。
赵宴平视线低垂，暗暗希望知县大人没有猜到真相。
沉默许久，谢郢忽地笑道：“罢了，既然老太太怀疑赵兄有那种癖好，赵兄更该带上小妾好打消老太太的怀疑，而且，赵兄还要大摇大摆地带上小妾，让那些胡乱猜测的百姓都知道赵兄宠爱小妾，宠得一日都舍不得分离。”
赵宴平难以置信地抬起头。
谢郢笑着命令道：“明日一早，带上你的小妾到城门口等我，她若不来，你也不必去了。”
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