夕阳西下，炎热微微退却。
小荷推着坐在轮椅上的叶云繁到花园里的湖边散步，却不巧碰着要出府的周言柔和赵明芬。
“哟，这是谁呀？我们的京城第一红人叶大小姐。”赵明芬阴阳怪气说道。
周言柔赵明芬快步迎了上来，拦住了叶云繁的去路。
“落花楼的琴堂，给我一个名额。”周言柔居高临下睥睨着叶云繁。
“哦？周大小姐想去，直接去落花楼报名即可。”叶云繁看都不看她一样，望着湖里的荷叶笑道。
落花楼所有学堂，报名者必须先通过先生的考较，达标者才可入学。
周言柔琴棋书画中唯有琴技拿得出手，但要打入全京城前二十名却是不可能。
“周大小姐若是不愿意参加报名考较，本小姐不介意给你开个后门，两万两一个名额，给钱就给你上。”叶云繁抬头看了看气得铁青的周言柔。
“两万两？”
“叶云繁，你是掉钱眼里了吧。一个破学堂，也值两万两。”周言柔气鼓鼓说道。
“就是，言柔妹妹贵为侯府嫡女，能去你那什么落花楼，那是抬举你，劝你识相点！”赵明芬不甘示弱说道。
一旁的小荷在心中翻了两万个白眼，小姐说得没错，这两位都是瞎子。不仅眼瞎，估计还是个聋子。
先不说昨天那些挤破沉香院门的贵夫人，就说今日上午她出门，街上哪哪不是谈论小姐的落花楼和学堂呀。
只要小姐开价，别说两万两，十万两都会有人挤破头的。
“两位小姐也知，我是一介商妇，做事都是明码标价的。”叶云繁说到“明码标价”四个字，突然想到某人的价目表，唇边下意识勾起。
“如果周小姐不愿意做这笔生意，那多说无益，还请让路一边，让我们先过去。”叶云繁说完示意小荷推她离开。
小荷推动轮椅继续向前。
湖边的青石板路平时只容两人并肩而过，周言柔不让路，小荷只能把轮椅向湖边一侧靠近。
眼看轮椅要与周言柔擦身而过，周言柔突然用力踢腿，想把叶云繁踢到湖里去。
不料，周言柔的脚还未踢中叶云繁的轮椅，双膝突然一阵刺痛。
扑通——
周言柔双膝跪在了地上，好像一个卑贱的丫头在恭迎自己主子的到来。
周言柔的膝盖带着自身的重量狠狠地撞上脚下坚硬的青石板，整只腿都震麻了，石头灼热的温度瞬间透过骨骼传到了周言柔的脸上，是屈辱的温度。
她瞪着眼红着脸，不可置信地看着叶云繁的身影从她眼前飘过，她分明看到了叶云繁嘴角的一抹嘲笑。
不知道该说周言柔运气好还是不好，上午在平南王手上吃了瘪，回来后叶云繁立马换上了新暗器——银针。但是她没有内功支撑，只能近身攻击。若是周言柔再离她两步远，准头和威力估计会掉一半。
“柔妹妹。”赵明芬伸手去搀扶周言柔，方才被周言柔突然下跪给吓愣了，反应慢了几拍。
“滚开。”周言柔挥手推开，差点将赵明芬推倒在地。
周言柔勉强自己站了起来，起身后腿依旧麻木，踉跄了一下差点又跌倒在地。
“叶云繁，你给我等着。”
周言柔几乎咬碎了一口银牙，脸上的愤怒喷薄欲出。眼见着叶云繁主仆头也不回消失在道路尽头，摔了摔手，一瘸一拐向门口走去。
赵明芬没有立即跟上，而是转头看向叶云繁消失的方向，心里升起莫名的恐惧。
三年前，叶云繁初到叶家时，叶云梦领着她们两人见过几次叶云繁。
记得有一次，她们在这湖边玩闹，叶云梦把周言柔的金钗弄到了湖中的冰面上，两人佯装闹翻，引来叶云繁劝和。
叶云繁为了劝解周言柔安抚叶云梦，亲自下到冰面去拾那金钗。
那冰面太薄根本无法承重，叶云繁一脚踩破湖冰掉到了水里。
周言柔怪她没用，叶云梦虽然嘴上担心，但心里的嘲笑和得意，没有人比赵明芬看得更清楚了。
这从头到尾都是叶云梦故意设计，就是为了戏耍叶云繁。
碧波湖上她们再次见到叶云繁，只觉这个女人三年不见竟然生得这般妖艳，着实让人嫉妒。
方才近观，叶云繁干脆利落地拒绝了周言柔。这样的坚定与不屑，她分明已经不是以前那个老实巴交的叶云繁了。
先前在梦仙阁听叶云梦的话，字里行间都在暗示，皇后千秋宴上的种种都是叶云繁的陷害。
如果真是这样，饶是云梦周言柔都被叶云繁踩在脚下，她赵明芬又会有什么好果子吃？
赵明芬惊恐地将三年前与叶云繁的所有过往拿出来细细回忆。
还好，她没有做什么坏事，她只是听从周言柔叶云梦的话，出了几个小主意而已。
比起叶云梦和周言柔，她不过是多说了几句话，算不得什么罪过。
赵明芬自我安慰道，心中松了一口气。