放眼天下版图，强国林立，中原王朝为个中之最，其疆域辽阔下设二十四郡省，县镇不计其数，若天下为十，中原王朝便是独霸十之六七！
相比之下只有三大郡省的大越国实在是太过渺小了，而北疆郡作为大越国中最小、也是最偏荒的郡省，自然更加不值一提。
这是从天下这个大角度来说。
实际上对于大越国，北疆郡的重要性还是相当明显的，此地多深山大泽，倚险恶地势为天然屏障北据蛮族，蛮族难得寸进，大越后防稳固才有资格徐徐图谋中原。
阙阳关，山势奇绝重峦叠嶂，此时一座兀立的危峰峰顶，一双如鹰隼般锐利的目光正静静注视着这雄伟的关口、注视着这大越北方的重地咽喉！
半年前北疆左统大将军曾在这里大破蛮族，蛮族受创颇重畏退深山，几年内怕是都未必再敢来犯。
而在这种情况下，已经连续驻边六年之久的左统大将军终于要班师回府了，人影露出笑意再往远眺，阙阳关后方三百余里便是阙阳城，那里虽然不是北疆郡府所在，但却是北疆实际掌权人物镇北侯的老巢大本营。
蛮族伤亡惨重，一定时间内都不可能再有进犯之力，所以冷胜武此番回拔应该会带走一定兵士分往凉安与溪山关驰援，梁耀，对此你可有什么见解？
原来那道人影背后还恭恭敬敬的候着一个叫做梁耀的人。
梁耀闻声拱手，锦衣华服珠光宝气的他看起来像是个暴发商贾，可拱手那一下，其动作板正利索不像是普通的礼仪，而是更像从军多年所养成的军旅礼仪。
他沉声回道：见解不敢，但根据那边的消息，冷胜武会带走的兵力可不是一部分，而是足足五万！如此一来，阙阳关应该就只剩下不到一万的守关兵士了，这对我们而言，可能会是一个很好的时机。
你确定？阙阳关易守难攻，若真是只剩一万不到还好，但哪怕再多一点，我等怕都是会白白浪费时间与兵力。
确定是五万，这消息来源于冷府，也就是冷胜武的本家家族。
人影眸光一亮，有意思，梁耀，带本王去见一见你那培养多年的线人。
…
冷府别苑，韩清元宅邸。
屋内安静的很，阳光透过窗棂细碎的打在桌上，小包子还未醒来，韩清元坐在书房捧书研读，不知不觉过了半个时辰。
韩清元终于放下手中书卷，或者准确的说是放下心法，这是今日一早陈总管差人送来的，一部名为《摩诃无量法》的顶级心法密册！
看来陈总管跟天合寺出来的人确实是关系密切，这摩诃无量法不就是天合寺的镇派内功之一？
陈总管破解玉佛净骨功的事情在脑海中一闪而过。
除了这摩诃无量法外，陈总管的人也带来了房屋地契，只要韩清元想，从先开始便随时都可以搬过去了。
小包子，赶快醒来啊，醒来后哥带你去看看咱们的新家。
摸了摸小包子的脑袋，韩清元准备到院子里透几口气，眼下他可以说是比较闲适的，冷胜山已死、冷麒自耘城外分别后就再没见过、老祖母也仍未出关、李开阳更是已经有些日子没有露面。
至于生意，铸铁场已经完全踏入正轨，正在冷凝月的监管下全力生产新一批样板。
一切都在向好的方向发展，一切看起来是如此风平浪静，以至于都会让韩清元觉得，这会不会是暴风雨来临前的假象…
不过他毕竟没有荒废光阴，暴风雨来不来也不是他能阻止的事情，所以韩清元只是摇了摇头便没再多想，好不容易闲适下来，又何必自添烦恼。
但闲适不代表就完全没事儿，冷胜山一事的尾巴还没有处理干净，比如那封自首血书他还没给侯府送去，胡驹也还在农夫家关着，此外还有一些之前积累的事情，其中尤以马安山为最。
这倒不是说马安山的事儿最重要，而是韩清元觉得有些惭愧，答应马安山的时间可不算短了，但至今还没给人家安排什么正经活计…
不过韩清元都已经想好了，待得小包子醒来，他便是去聘请马安山为商队护卫首领，马安山手底下那帮兄弟则全数聘为护卫，月钱的话…就给两倍吧，反正现在宅邸和武学的事情都已经解决了，以后无论是铸铁场还是走商所带来的分红，对他而言其实都并不再具有太大意义。
屋内忽然响起了咳嗽声。
韩清元精神一震，赶忙跑回到小包子床边。
小崽子醒来后面露迷茫，而后则是抱着韩清元哇的大哭起来，这一次应该真的是把他吓坏了，在密室被关了那么多天，中间还受到冷轩的残忍折磨，这对于一个不到十岁的小孩来说，没有崩溃疯掉其实已经相当不容易。
韩清元轻声安抚，小包子也毕竟是从小就流落街头经过无数苦楚，没用太久，情绪便渐渐稳定下来。
哥，我以为…
别瞎以为，都过去了，咱也不再想这破事儿了，走，哥带你去看一个惊喜。
给小包子洗了把脸套上衣服，韩清元便准备带他去新的府邸看看，然而小包子才一出门便被院中的银元惊到了，他从未见过如此俊美的马匹。
哥，这是谁家的马啊，怎么跑到咱家院子里了？！
还谁家的，当然是咱家的，他是咱家新成员，排行老四，以后你就不再是小疙瘩了。
银元大喜，他想要上前摸一摸银元丝滑顺亮的鬓鬃，本来他还有些害怕，毕竟越是神俊的马匹便越是傲气，可让他没想到的是，这银元竟然极通人性，仅凭他稍稍抬起小手的那个犹豫动作，便是分辨出他想与自己亲近，而后主动靠了过来！
银元便更是心花怒放了，韩清元从旁一笑将他抱上马背，而后自己也骑跨上来，银元一声嘶啸，似是要故意跟小主人卖弄本领般，撒着欢儿的奔出了院子。
院外正有下人清扫路面，这一次没人再出言不逊，也许仍会因嫉妒而心生不满，但这不满从冷胜山惨死之后，已经注定只能埋在心间。
别说是他们，就是冷家高层同样如此！
出得冷府，银元在街道上狂奔，这银元灵性归灵性，同时也调皮的很，它竟然很喜欢吓唬路人，像电一般疾驰过去，眼看要撞到的时候再一个扭蹄转弯，一路上惹得咒骂不断。
韩清元也不管它，撒欢就撒欢，只要别真踢踏到人。
不多时银元已经奔出城外，韩清元本是想先带小包子去新宅邸的，可银元似乎更想出城撒野，那便也由它去，反正小包子一路欢呼同样开心的紧。
不过横竖都是乱跑，还不如往鬼哭峡去。
而当时隔几个月后又见到马安山时，韩清元几乎吓了一跳。
这老哥绝对是没再干那些杀人放火的勾当，否则绝不可能饿的面黄肌瘦…
韩爷啊，说真的你要是再不给兄弟们安排出路，我们可真得重操旧业了！听闻韩清元的来意，马安山极是感慨。
我以为你们打打猎什么的…
那能不打猎么，但我们这一百多号人那，鬼哭峡一代的野物早都打绝了！
是我的问题，对不住马大把头，对不住各位兄弟了…
韩清元诚挚道歉，并决定也不等什么走商了，就直接先把他们带去铸铁场充当护卫吧，虽然铸铁场远用不着这么多人，可也总不能再让他们饿着肚子。
将马安山等人带到铸铁场，事情倒比想象中顺利的多，因为冷胜山倒台之后他的那些护卫余党担心受到韩清元报复、几乎一夜之间全都跑了，连月钱都没要的，所以这会儿马安山等人正好先填上空缺位置。
不过这阵仗还是把冷凝月看的有点发懵，起初还以为这是要过来砸场子的呢…
很快，冷府高层也全都得知了此事，他们甚至为此偷偷开了个会，所有人观点一致，这是韩清元在扩充势力，但扩充就扩充吧，老祖母不出山谁又敢去多管…
其实韩清元还真没往扩充势力那方面想，他就是单纯的因为答应过马安山而已，答应的事儿就要办到，如有余力，还要办得更好。
所以他把小包子留给马安山后直接一人去了侯府，他想跟陈总管说说马安山等人的情况，看看能不能讨个面子，让他们不用再提心吊胆连城内都不太敢进。
他以为这件事会有些难度，可没想到依旧顺利的很，陈总管好像完全就没当个事儿，直接便叫人去改了马安山等人的案底，卷宗面皮上随随便便就添了四个大字，现已招安！
韩清元愣了一下，他好像忽然明白了为什么会有那么多人痴迷于权力，以前他也明白，但远没有这么直接切实的体会。
痴迷于盘中棋局的陈总管抬头看他一眼，笑了笑却没有说话，他第一次见到权力的强大时，他也曾这般样子。
大总管，李大人求见。
门外忽然想响下人的通禀声。
李大人？哪个李大人？侯爷手下姓李的多了，但并没有哪个位高权重到能让陈总管记得。
委署骁骑校，李开阳大人。下人又恭声回道。
李开阳…哦哦，前两年调来那个是吧？叫他进来吧。
一旁，韩清元眉头紧皱。
陈总管对李开阳印象颇浅，这除了能说明李开阳隐藏的好之外，无疑还说明即便是平时在公务上两人也很少会有交集，所以自己过来他李开阳也过来，显然不像巧合！
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