洪武二十五年四月二十五日, 太子朱标病逝，洪武帝悲痛难当，嚎啕大哭, 下令各地服丧三月，三月之内不得嫁娶, 妇人不可浓妆艳抹、衣衫艳丽, 首饰不可佩戴金银，所有娱乐场所一律关闭。八月, 太子朱标被葬入孝陵东侧, 谥“懿文太子”。
崔淼得知消息不禁叹息, 马皇后死了，能挡得住屠刀的朱标也死了，洪武帝彻彻底底的没了顾忌，屠刀一起，开国功臣能得善终的没有几个。至于朱标的死, 历史上有很多猜测，崔淼也曾试想过, 若懿文太子没死, 他和朱棣谁更适合当明朝的皇帝。朱标性情温和, 文才武略均不输燕王，若他登上帝位，定是位仁爱的皇帝。而恰恰正是他的仁爱，成为他的软肋。在崔淼看来，初期的明朝需要的不是一个仁爱的皇帝，而是一个具有威慑力、杀伐果断的马上皇帝，所以朱棣明显比朱标更合适。
想想之后要发生的事，崔淼不禁有些庆幸, 庆幸他远在北平，且在燕王账下，南京那些呼风唤雨的大臣，将有近一半的人，会不得善终，稍有行差踏错，便会连累亲族，这也是朱元璋被世人诟病的地方。
为了避免招来麻烦，崔淼叮嘱沈清最近做事一定要谨慎，尤其是不要和他在公共场合太过亲密，还硬是将沈清赶回了侯府居住。侯爷白天很是配合，几乎很少和崔淼同时出现，不过晚上就两说了，该翻墙翻墙，该钻被窝钻被窝，一点不落下，搞得崔淼是既无奈又好笑。不过崔淼知晓沈清做事有分寸，也就由着他了。
崔淼刚从田里回来，还没来得及进家门，就被三宝给截住了。
三宝躬身行礼，说道:“千户，王爷召见。”
崔淼看了看身上，说道:“三宝，能否容我换身衣服？我这刚从田里回来，这般仪态去见王爷太失礼了。”
“好，那千户快点，王爷正在府里等着呢。”
崔淼匆匆回了卧房，换了身常服，和三宝一起赶回王府。
“三宝可知王爷找我何事？”
“这个小的不清楚。”三宝扫了一眼四周，低声在崔淼耳边说道:“千户，北平府新上任的提刑按察使今日来找王爷，此时正在王爷书房。”
“提刑按察司？难道是王府有人与什么案件有了牵扯？”
三宝摇摇头，说道:“千户见谅，小的也不知详情。”
“无事，索性是福不是祸，是祸躲不过，到时自然就会知晓。”
“若千户有事，三宝虽人微言轻，但一定不会袖手旁观！”
“三宝的好意，我记下了。不过你记得，以后做事一定量力而为，切莫逞强，若是平白搭上自己性命就太不值得了。”
“千户，三宝虽是阉人，却也知晓‘滴水之恩，涌泉相报’的道理。千户待三宝好，三宝自当报答！”
两人说话间，已经来到书房门口，三宝来到门前敲了敲门，通秉道:“启禀王爷，崔淼崔千户等候召见。”
燕王淡淡的说道:“让他进来吧。”
三宝推开房门，躬身站在门口，说道:“崔千户，王爷召见。”
崔淼整了整衣衫，迈步走了进去，在燕王的书案前停下，恭敬的行礼道:“标下拜见王爷。”
燕王温声说道:“起身吧。”
“多谢王爷。”
燕王指着坐在自己下首身穿常服的中年人，说道:“崔淼，这是北平府提刑司的按察使邱泽邱大人。”
崔淼躬身行礼道:“标下崔淼见过大人。”
邱泽慌忙摆摆手，还礼道:“崔千户不必客气。”
燕王介绍完两人，直接步入正题，说道:“邱大人，你将方才所说，详尽的再说一遍。”
“是，王爷。”邱泽沉吟了一会儿，说道:“今日提刑司接到报案，城南的铁匠铺发生命案，铁匠宋大力死在自家铁匠铺，双眼被挖，十根手指已去七根，手脚皆有捆绑的痕迹。”
崔淼几乎是脱口而出，“刑讯逼供？”
邱泽眼底漏出赞赏的神色，说道:“本官也是这般猜测。凶手应该是因为某事在逼问宋大力，见宋大力骨头太硬，知晓不能从他口中得到有用的信息，便杀人灭口。”
“还有一种可能，宋大力受不住对方的逼问，在说出真相后，被人杀人灭口，而标下觉得后一种的可能性大一些。”
邱泽眼睛一亮，问道:“千户为何有这种感觉？”
“若一件事已经重要到刑讯逼供的地步，只能说明两点，一，这件事不是杀了宋大力就能了结的。二，宋大力手中有他们迫切想要得到的东西。仅仅两只眼睛，七根手指，不足以让他们失去耐心和手段，所以标下才会后面的猜测。”
邱泽不禁拍手叫好，兴奋的说道:“王爷，崔千户果非常人！洞察力这般敏锐，不来我们提刑司真是可惜了！”
燕王与有荣焉的笑着说道:“本王就这么几个能用的人，邱大人也要惦记不成？”
“下官不敢，只是崔千户不管刑事确实太可惜了！”
“王爷，邱大人过誉了，标下也只是胡乱猜测，做不得准。”
谦逊有礼，又相貌堂堂，很容易便能让人对他产生好感，邱泽自然也不例外，欣赏的说道:“崔千户过谦了，仅凭本官的几句话，便能推断出这么重要的信息，实属难得！”
崔淼转移话题道:“邱大人，宋大力的死因为何？”
“一刀直插胸口，瞬间毙命。”
“邱大人掌管一府刑名，如今却因一件命案来到王府，是否有线索指向王府中人？”
邱泽赞叹道:“崔千户果然机敏！没错，负责这起命案的差人，在现场的角落里发现了一块玉牌，做工，用料皆是上品，且是御赐之物。手下人不敢怠慢，便将玉牌交于本官手中，本官拿着玉牌来找王爷辨认，果真是王府之物。此事牵扯到王府，王爷不想声张，故叫你来与本官一起暗查此案。”
燕王微微皱眉，说道:“懿文太子刚刚过世，太子之位空悬，本王虽无此意，难保旁人不会为了太子之位行诬陷之事。本王绝不能坐以待毙！”
“宋大力若只是一名普通的铁匠，那他手中掌握了什么东西，值得凶手这般大费周章？”
见崔淼皱眉沉思，燕王和邱泽均未出声打扰。
半晌后，燕王见崔淼眼神微闪，出声说道:“可是想到何事？”
崔淼犹豫了一瞬，答道:“王爷，一名普通的铁匠不可能承受这样的酷刑，除非……除非他的身份有问题。”
燕王平静的问道:“哦，你的意思是？”
“标下怀疑他是某股势力派来北平城的探子，掌握了某种信息后被旁人得知，进而被人严刑逼供，待他招供后被杀人灭口。至于那块玉牌，恐怕是有人想将视线引到燕王府而故意抛下的饵。”
“鹬蚌相争渔人得利。呵呵，他们倒是好算计。”
邱泽听到这儿，心里已经有了些许猜测，起身说道:“王爷，下官还有公务在身，不便多留，此案详情，崔千户可到提刑司查看详细案卷。”
燕王点点头，说道:“那本王便不留邱大人了，请便。”
邱泽离开，书房内只剩下燕王和崔淼，吩咐三宝看茶，燕王的目光落在崔淼身上，说道:“这里已无外人，坐吧。”
崔淼躬身说道:“多谢王爷。”
燕王抿了口茶，说道:“有话直说，不必吞吞吐吐。”
“王爷，若标下言语中有不妥之处，还请王爷莫要怪罪。”
“直言便可，本王恕你无罪。”
“多谢王爷。”崔淼停顿了一会儿，接着说道:“敢问王爷，这起案子跟王府是否有关？”
燕王眼神锐利的看向崔淼，直看的崔淼头皮发麻。他可以被当枪使，但不想不明不白，若是死都不知道怎么死的，那就太可悲了。
半晌后，燕王收回视线，淡淡的说道:“你倒是好大的胆子！”
“王爷恕罪，标下只是想侦破此案，并无他想。”
“若本王说，此案与本王无关，你可信？”
“信！”
“哦？为何？”
“只要是王爷说的，标下就信！”
燕王沉默了一会儿，缓声说道:“坐吧。”
“多谢王爷。”
“你这性子，一如既往的固执，跟詹林还真像。”
“多谢王爷夸赞！”
“得了。刚才有什么话不方便说，现在可以说了。”
“敢问王爷，那块玉牌是府中何人之物？”
“王妃。”
“王妃深居简出，怎会将玉牌遗留在外，只有一种可能，王爷，王妃身边恐有不妥之人。”
燕王眉头紧皱，说道:“你的意思是王妃身边有细作？”
“王爷，玉牌遗留在现场，无非有两种可能，一种是无意间丢失，一种是故意栽赃嫁祸。无论是哪一种可能，都必须事先拥有这块玉牌，而王妃之物，也就只有王妃身边的人方能接触到。”
燕王面色变得难看，崔淼的话印证了自己的猜测，这眼线都安插到王妃身边了，若那人当真图谋不轨，自己和王妃恐怕都跑不掉。
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