“皇外祖母——”我奋力压下心中悲戚，终于吐露了心声：“阿娇其实……其实并无意于当未来的皇后……”
窦太后面目上并未有丝毫惊讶之意，只是微微愣了片刻，缓缓伸出右手攀上我的眉峰，低声浅吟：“那你花费大气力拉拢王娡，又暗自扶持彘儿争储，是所为何呢？”
我心中一紧，没想到这老太太忽然把话茬子引导这头来，立马搜肠刮肚，拉来一个不会被她责怪的挡箭牌，尴尬地笑道：“那是母亲她……”
“馆陶是哀家的女儿，她有什么样的手腕……哀家清楚得很！若是这其中没有你的筹谋盘算，光凭她那脑子——是断断不会如此顺风顺水的。”窦太后刻意压低了声音，好不让后头的宫婢们听着。
“我……我……”我自觉血气上涌，连呼吸都困难了好些，脑海中不断盘算着这老太太究竟知道多少了？难不成连扳倒梁王那事儿她也尽皆琢磨透了？
“阿娇——”皇外祖母轻柔地抚着我的脖颈，并没有一丝恼怒，反而满是温情，“难不成你觉着哀家是靠着好运气才坐到如今这般地位的嘛？”
这话里话外的意思，便是叫我不要把她当成傻子。
我腿脚一软，好不容易才稳住身子，继而缓缓低了脑袋，苦笑着接了句：“难怪母亲总说：您是咱们全家女子之中顶顶聪慧机敏的，饶是再高超的手段都瞒不过您！”我话里虽仍然是在逢迎讨好，心里头却已然枯死，话语里愣生生带了几丝颤抖。
窦太后随口笑笑，继而又轻叹一声，状似无意地接道：“你且不要惊恐，先回答哀家一个问题——你费心扶持彘儿，究竟是所为何？”
我沉吟片刻，恳切回道：“一是为了母亲的心愿，保子孙后代永享富贵；二是为了……”我抬眼皮看了看眼前全大汉最尊贵的女人，慢吞吞的接道：“二是为了证明自己——是有撼动天下、将江山玩弄于股掌之间的能力……”
说完这一句，我便觉着自己的脸颊都烧红了。
“呵，当真是透着股傻气。”窦太后嗤嗤发笑，却是并无嘲讽之意，继而应了句：“哀家今日不是想问罪，而只是要告诉你一个道理。”
“请皇外祖母赐教。”我恭谨地垂下眸，不知道这老太太葫芦里面卖什么药。
低头的一瞬间，我忽然想到：如今梁王既已失势，那母亲自然便成了皇外祖母最大的希冀。就算她老人家是在梁王那事儿上有所恼怒，必然也是不会多加怪罪我们的。像她这般精于算计的人，必定不会在此处出了差错。
如此想来，我倒是霎时间松了口气。
窦太后微微颔首，嘴角轻弯，先是问了句：“你先前去骊山行宫玩儿的时候，可有登过山？”
“登……登山？”我甚为不解，不晓得这老太太如何就忽然讲到登山来了，却只好硬着头皮回道：“阿娇素来不好动，倒是真没有正儿八经地登过山，每每都是坐着辎车上的山顶，到了行宫门前才将将愿意下来走几步。”
“那你大概不知登山的法门吧？”她又问一句。
“如何不知？”我胡乱应和：“不过就是——脚下要有省力的技巧，心头亦要有个目标。冲着山头使劲儿走，总是能够走到的！”
“嗯，大体说得不错。”窦太后脸颊边的肉微微抖了抖，接着我的话道：“登山的时候，既要有技巧——是谓‘手段’，又要有目标——是谓‘野心’。二者缺一不可，各占一半的缘法。”她稍稍顿了顿，又问道：“可你是否明了，登山时最忌讳什么？”
“忌讳？”我想都不想，只摇摇脑袋，“登山何来的忌讳？”
她神色忽然变得即位认真且严肃，一字一顿地接道：“登山最忌讳的便是——走到一半儿的时候，野心却忽然消失了。”
我顿时愣住，一时间忘记了回话。
她见我不语，倒也不催促，只是自顾自地接道：“站在半山腰的时候才是顶顶危险的，山下的豺狼正虎视眈眈，山顶的统治者又大为忌惮。而同站在半山腰的竞争者们更是会将你视为眼中钉肉中刺，稍加不注意便会伸手将你直直推下去。”
我大抵知晓了皇外祖母话里的意蕴，点头应道：“阿娇记住了。”
她轻轻捏过我的下巴，又意味深长地来了句：“《春秋内传》中有一篇《曹刿论战》，里头最为出名的一句便是：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。’讲的大意就是叫人作战是要鼓起劲头，勇往直前。你若是站在半山腰处左右观望、步履踌躇，不借着好势头乘胜追击，那必将成为滚落山崖的牺牲品。若是想要保全自己，要么就从一开始不要卷入斗争中来，安安心心地待在山脚，虽说并无所建树，到底还能富贵一世。可若是已然卷入进来，那么便只能奋力向上攀援，不可打退堂鼓。”
我的神色也霎时间变得严肃无比，将她的话在心头细细重复一遍，重重应道：“阿娇谨遵教诲。”
皇外祖母终于满意地点了点头，伸手掰着我的脑袋向正前方望去，“这般好看的江山，你如何不想登上巅峰去瞧呢？”
我此时脑海已然空白一片，只呆呆重复着：“登……登上巅峰去瞧瞧……”
她又伸出另一只手，指着前方的广阔的甬道，“长乐宫的这条路，只有几个女人能够正大光明、昂首挺胸地走过去——一是高祖刘邦的发妻吕雉，二是你外祖父的生母薄太皇太后，三便是哀家自己……”她稍稍停顿了片刻，勾唇轻笑：“而将来，就一定会是你。”
“我？”我素日里一向胆大，今日倒是被这老太太一席话惊着了，心中莫名升起一股子兴奋又惶恐的心绪，搅得人呼吸急促。
窦太后轻轻捧起我的脸，柔声抚慰道：“好阿娇啊，你要记着——不是你去嫁给未来的皇帝，而是你嫁给谁，谁便是未来的皇帝！”
我微微张口，想要说些什么，话到了嘴边，却又什么声响都未发出，生生湮没在了唇齿之中，也不知怎么的，竟悄悄吐出一声：“诺。”