夜幕降临了。艾瑞斯城和以往一样，万籁俱寂。
叶莲娜下午就听说了铎纲干的事情……她……她……他做梦都没想到，铎纲居然……居然……居然真的去和身经百战的雇佣兵一对一来了一次决斗。老实说，叶莲娜真的是感觉心惊肉跳的。
说铎纲是骑士长，他真是骑士长了？
别人不清楚他，叶莲娜可是对他知根知底。她非常清楚，这上次铎纲和狄安弥娜的竞技，铎纲完全是耍了个巧儿，第一局故意要比射箭，因为铎纲是原夏贵族出身，从小就要学习射箭等等，总之是一些看上去有些不可思议的东西，因此铎纲从小就擅长射箭，而且不但会射箭，还能把射箭玩出花来。
第二轮铎纲之所以要用木剑，那也是因为铎纲从小学习击剑，但是不擅长实战的击剑。一把木剑，而且的确优雅美观，这样的话不但大家会认为他剑术高超，而且用木剑，还可以博得一个美名，这完全是给自己找彩头。
叶莲娜并不吃惊铎纲能够在这颗星球的环境下生活的很好。因为铎纲是联邦军中公认的击剑冠军、射箭冠军和马术精英，但是叶莲娜也很清楚，铎纲并不是专职骑士，他的技能也许算得上出色，但是远远称不上拔尖。
叶莲娜坚决不会同意铎纲去冒险的，尽管铎纲最后是真的赢了……而且莫琳娜的确是一位不错的骑士。不过嘛……叶莲娜出于对铎纲的劣根性了解，她还是认为，铎纲之所以要招揽莫琳娜，很大的可能是觊觎莫琳娜的容颜……老话怎么说的来着？铎纲好色，银河皆知！
此时莫琳娜早已经回屋休息了，其他的骑士也纷纷回屋了。叶莲娜此时意识到，今天晚上铎纲……似乎是失踪了。他晚饭也没有吃，整个人就没有露面，老实说，叶莲娜感觉挺奇怪的。
晚上，真的是夜深人静了。叶莲娜……她是不需要睡觉的，便在那里检索自己的系统……
今天是联邦星历，也是海军军历的七月四日。
叶莲娜瞬间明白了——这是联邦海军成立的纪念日。
她也当即就把铎纲心里所想的想明白了，毕竟，这位老上级和老朋友爱海军胜过爱自己的生命。
她往铎纲在驿馆的房间走去。刚刚走到铎纲的房间门外，就听到了音乐声。不知道铎纲用的是什么乐器，也不知道他怎么学会弹奏这首曲子的。
站在房门外，叶莲娜轻轻地停住了脚步。
这首曲子叶莲娜太熟悉了。这是联邦海军的军歌。曲调分毫不差，而歌词，至少叶莲娜想到的是在林鹰舰队期间的四段歌词。她当场就能唱出来：
起锚，海军，高高的升满帆。
留下最后的告别，向远方。
我们将在拂晓，在涛中沐浴夕阳，
直到看到未知海岸，血色旗帜飘扬。
瞄准，海军，炮弹送入炮管。
投射致命的闪电，让敌人颤抖。
我们将在战场称霸，向敌人投掷雷霆，
直到他们心惊胆战，交出武器投降。
加速，海军，引擎开到最大，
和对手拉开差距，把陆军甩开。
我们将挑起国之栋梁，为天赋人权而战，
作为完美的海军人，并将陆军打败。
前进，海军，保持现有航线，
永不改变航向，海军的航向。
从军校时的青葱，到多年后的迟暮，
真理勇气正义忠诚，荣誉至死不忘。
这首歌曲原本是联邦海军学院的一首战歌，没错，从第三段中“将陆军打败”就可以看出来，这曲子可以追溯到联邦海军学院和陆军学院一年一度举行的零重力球比赛和零重力战术比赛，以及比赛前唱的战歌……然后第三段一直被联邦海军保留，林鹰舰队一直唱到内战期间。
不过这首曲子并不被英尔克们喜欢，因为……
有一部非常出名的搞笑喜剧用这首曲子的曲调做片尾曲，改了一串无比搞笑的台词，然后……和令人捧腹大笑的那部喜剧堪称完全不违和。
叶莲娜站在门外，不知道说什么好。铎纲费尽周折整出来叶莲娜之后，叶莲娜……是的，叶莲娜甚至有一些功能……可以满足铎纲任何方面的需求……叶莲娜的意思是，她收录了自己和铎纲所有的记忆。她能如同亲临现场一样，说出当年的林鹰舰队的旗舰上的指挥部的布局，零重力球场的所在地，甚至是铎纲在第一次穿上将军服的时候，先系的是哪个扣子。
也正是因为如此，叶莲娜更加明白联邦海军在铎纲心中的地位之重要。于公，他是海军上将，曾经在军旗下宣誓过为海军的荣誉而战；于私，铎纲一辈子最春风得意的形象，就是内战期间的那个海军上将铎纲。
叶莲娜知道，铎纲做梦都想忘掉这一切，在这颗星球，这个可能这辈子都无法回到太空的星球，度过这辈子。她甚至可以猜到铎纲会怎么给自己交代后事……
但是叶莲娜同时也很清楚，铎纲无法忘掉这一切。无论白天他多么拼命的挥舞着佩剑，到了晚上，海军将领都应当学会的持剑礼仪会占据他的梦……
“叶莲娜，进来吧。”铎纲的声音响起来，“在外面站了有一会儿了吧。”
叶莲娜一愣，但是还是走了进去。看到铎纲一个人坐在阳台上，面前躺着的是一张带着一些弦子的琴。“从驿馆借来的，”铎纲微笑着说，“可能有点陌生，但是调调音还是能调出来点东西的。怎么了？”
“心里难受？”叶莲娜看着铎纲，柔声说，“早点休息吧。”
“哎，睡不着，”铎纲说，“你也知道今天是什么日子，对吧。”
“荣誉至死不忘。”叶莲娜笑着说。
“是啊，荣誉至死不忘。”铎纲长叹了口气，“现在是真的，和联邦海军说再见了……也好，也好。换个环境，哎，总比回忆过去强。而且……”
“怎么了？”叶莲娜听出铎纲说话中有些不对劲儿，低声问。
“你说，人死是个什么滋味。”铎纲说，“至少，我可以死了。”
“别瞎说。”叶莲娜想说什么，但是直接被铎纲拦住了。
“叶莲娜，还记得联邦海军的剑礼吗？”铎纲笑着说，从一旁的桌子上的两把单手长剑递给了叶莲娜，“我那把军团剑不在我身边，但是我记得这种剑也是可以用的。”
“当然记得。”叶莲娜微笑着说，捡起来一把剑。两个人面对面，笔直地站好。深深吸吸了一口气，紧接着铎纲大喊道：
“后退一步！”
“握剑！”
“拔剑！”
两个人同时抽出佩剑，剑尖朝天，手握佩剑，手置于胸前。
两把闪着寒光的剑刃直指天空，两把剑在空中相撞，金铁交击之声清脆悦耳。
两个人第二次将佩剑竖起，置于面前。
佩剑重重地劈向地面。
佩剑剑刃朝天，贴于右肩，做骑兵托举马刀状。
佩剑收回剑鞘。
两个人静静地看着彼此。叶莲娜看着铎纲身上那身藏青色的武装衣，似乎面前这个人身上穿的，是一件同样颜色的海军军装。她可以看到后者眼睛里亮晶晶的东西，倒映着奇幻美丽的星光。
“说个正事儿，你是不是真的以为，我是觊觎莫琳娜的容貌才硬要把她拽上我们这条船的？”
短暂地沉寂之后，铎纲似乎是想到了什么，对叶莲娜说。
“哦，难道不是吗？”叶莲娜微笑着说，“我都很好奇，你这要是在军队里，那种女官兵较多的部门每个月得出来多少投诉信啊。”
“哎……”铎纲说，“说正经的，我告诉你，她的确很漂亮，但是这次，嘿，还真的没有这个情况。实话告诉你吧，这个莫琳娜身上的水很深。”
“整个的城市里，只有血百合佣兵团是一个成建制的佣兵团。”铎纲说，“想想吧，一百名枪骑兵和一百名扈从，还有一百名轻骑兵，三百名军士和两百名弓弩手，算上杂役足足有一千人之众！这支军队能干什么！能干很多事情！”
“你是说……”叶莲娜低声说，“几天前战锤门的事情……”
“不是。”铎纲低声说，“就是因为不是，所以我才要拉拢这个佣兵团。你还记得我们在战锤门看到的景象吗？”
“记得。”叶莲娜说，“地上躺着那么多尸体，全都直挺挺地躺在那里，脖颈上带着伤口。整个战锤门……不对啊！”她直接就想明白了，“艾瑞斯城市坚固，城墙高大，特别是战锤门修在新城墙上。而且战锤门所有的人死的时候身体干净，四肢舒张，并不像是临战状态，反倒像是等着被斩首一样。他们并没有反抗……那么……”
“动手的肯定是他们自己人，是故意来这么一出的，其目的就是找机会进入驿馆！”铎纲说，“还记得我在角门那遭到的刺杀吗？兰马洛克爵士为我挡了一剑的那个。”
“记得。”叶莲娜说。
“那次刺杀把我弄明白了。”铎纲笑着说，“我没猜错的话，这片土地上至少活跃着三股势力。其中的一股以霍伊特为核心，第二股则是另有其人，也就是猎杀巴尔斯坦·兰瑟爵士的人，最后是第三批，就是大公的人。只是我现在还想不清楚，他们到底各自的动机是什么……难搞啊……”
“是啊，确实……”叶莲娜想说什么，但是突然间两个人的房门被敲响了。叶莲娜吃惊地打开门，紧接着看到一身黑甲的狄安弥娜站在铎纲面前。
“引蛇出洞，蛇终于出洞了。”狄安弥娜说。
“太好了！”铎纲大声说，从桌子上捡起来佩剑，“把所有的人叫来，准备动手！”
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