“还是先顺路去裁缝铺买件便宜衣裳..”
走在街道上的陈竹从路人的眼光里已经猜到了自己的衣服现在有多破旧。
身上的这件灰麻衫已经战痕累累，再也经不起折腾。
朝前直走过中央广场，就能找到卖便宜货的“老裁缝家坊”。
裁缝铺的店主是个喜欢看人面相的抠搜老妖。
店门上叮叮噹噹的摇铃声响起，耳朵敏锐的老人只凭开关门的动静就知道进来的客官是种植地来的贫穷“水鬼”。
“不要乱碰任何东西，麻衣都在右侧柜架上。”他头也不抬地说道。
“明白，老先生！”陈竹知道这家店主待人的脾气，独自到衣架旁挑了两件容易褐灰色长衫。
掏出两枚妖玉放在柜台前出门离去。
辗转回到住处，左手臂上的伤痛感已经消失。
“看样子应该只是一点轻伤没什么大碍，就是被电流刺激到的脑子还有点晕乎乎的。”
简单处理了一下手臂的伤口，陈竹站在镜子前顺便换上了新买的衣衫。
其实新衣服除了不再破旧之外和之前的区别并不大。
这也正是它独特之处：不出彩，容易被人忽视。
拿起食袋里刚买的香草糕细细咀嚼，陈竹躺倒在床上回味着之前的经历，心中隐隐有些后怕。
“没想到因为自己的一点细节处理问题差点命都交代了。”
那只鳗鱼生物所表现出的行为也是很值得思索：探测，埋伏，耐心等着自己虚弱时偷袭，邪气之地里的生物竟然有这么聪明。
等过了今天还得再回去看看血腥味有没有散…
最近经历的这些事情几乎让不堪重负的大脑过热死机，陈竹不知觉中躺在床上沉沉睡去。
嗑喳，有机械发条的声音在屋里响了一下。
……
“嗯，只有酸锈的铁片味和泥沙的土味，也没有任何被遗漏的隐患，美好的一天。”趴在海床上的陈竹往身体上扒拉一层灰白泥沙，戴着浮引手套安静的在地隙旁获取着妖玉原石..
一枚枚“金钱”被揣进腰上不起眼的破口袋里。
接下来的时间里，越来越熟练的手法使陈竹一天就能获取到四五枚妖玉原石。
途径海岩门时甚至需要先藏两枚在外面，防止被守卫看出来。
在金钱驱使下，乐此不疲的陈竹如同一只陀螺飞速旋转，白灼灯亮起，他便会出现在种植地外，夜晚，他又会伪装成各种各样的滑稽造型揣着妖玉原石走进神鱼交易所。
带着白面具的女子很慷慨的为这个交易伙伴提供了免费的护送。
但是陈竹很快也发现了一个问题，这个下金蛋的裂缝透出的光芒正在减弱，妖玉原石获取的难度也在逐次增大。
种种征兆预示着这口矿缝很快就会枯竭，他也曾竭力在周围仔细翻找过，却并没有任何的其他收获。
“看来这并非是赚钱的长久之计，而且自己在海岩镇这可能已经呆不长了”
陈竹坐在椅子上，指尖不停翻转一枚蹭亮的妖玉。
小镇街口的公布栏贴了告示，明日各大都城的学府都会派使者来接收合格的弟子，自己现在需要养好精神面对明天的测试。
布告说今年全部的学院都放低了要求，还免除了很多杂费。
譬如学院有专门海马车接去学院，，无偿的一套生活品,所在都城的便宜住所…
海岩镇的族长高官门为此特地在中央市场用最绝伦的语言把圣殿赞美了整整一天。
尽管大部分的妖族还是交付不起那余下的高昂的钱财。
陈竹也去看了这场洋溢着真诚的游说，不过主要还是在街头 “打听”旁人的嘲讽窃语。
得来的多数消息都杂乱模糊，爱唠叨的酒鬼和厌世的贫民嘴里有很多话分不清真假：“匠炉城圣字家族的一位美丽女妖因广受妖民爱戴而筑起了一座雕像…” “特殊的邪教派..”“人族的挑衅”“军团崛起..”
整个世界似乎在他们的口舌下分崩离析，听得陈竹十分头疼。
最后通过挤进人群靠近那些带着孩子的 “贵族”类原人才得到了不少有用的讯息，什么匠炉城的星匠学院，星海山高傲的妖修剑士，潘多拉城的古怪御灵师，潮生之地…
还有那个主动提出邀请的暗明都会。
“若非必要，我可不想成为一名信徒！”陈竹心中已经有了对学院的初步选择。
匠炉城这个名字即使在海岩镇也是十分有名气，不过由于匠炉城星匠学院昂贵的材料费用、逼死人的符箓与锻造手法让众多人望而却步。
据说当你看见一个双眼布满血丝，年纪轻轻就有感人发际线的妖精从锻造坊匆忙走出时，没错！他就是锻造匠，而且很可能是一名专注符箓的星匠..
“这些天攒下的钱应该是勉强够了，不过这是双向的选择，最后还得看人家的试炼。”
陈竹不愿再多想这方面的事扰乱自己。
关于这些妖精都城的历史文化自己一无所知，也无法进行客官的比较，因为这个世界负责记录用的逆水纸书籍实在昂贵，接近二十枚妖玉一本。
当白面具女子带着笑意的语气告知这个价格时，陈竹立马放弃了买书的念头。
只能等有机会去了都城之后凭借学院的身份或许能花钱借阅。
咚.咚.咚
敲门声音打断了屋里人的思绪。
“这个时间会有谁来找我？”陈竹起身去拉开房门，一个干瘦的背影脚下瞪着气泡从门后飞速逃走离开了死水巷。
“真是奇怪的小孩..”
“这是什么？”陈竹从门把手上取下一只扎眼的黑色机关盒。
“嗯，还有点分量，不会有什么诈吧..”
打开它！
思维在脑海里低声说出了这个念头。
这突兀间冒出的想法..陈竹已经大致猜到是谁做的妖蛾子。
弹开密封盒，一道温顺的暖光映射进眼中。
“这..这是机关刻时!”
眼睛蹦出馋光的陈竹无比惊喜地从里面掏出了一只挂着铜链的暗金小机关盒和一枚刻着清秀字迹的沉木牌。
“提前预祝公子走进心仪的学院殿堂!也顺便提醒阁下，您穿着不明风格衣服的伪装手段实在“高明”——来自异教徒的问候。”
一股久违的暖流涌上心头。
啪嗒，陈竹弹开纹路精致的机关壳，眼眶有些发红。
“靠，也不调下时刻，我上哪儿校准去！”
……
黑镜的腐臭街巷里，成群的饥饿海鼠疯狂地啃食还热乎着的尸体，它们的肚子和**仿佛永远不会被填饱。
“我们需要死忠的棋子。”男子的醇厚声音在巷口里慢慢消失。
尸体旁一位有着湛蓝眼瞳的女子用力踢走脚下饥不择食的海鼠。
海岩镇的白灼灯还没亮时，许多商贩就已经开始出摊，他们都希望能够抓住今天都城使官选拔学徒的难得商机。
一道道华丽旗帜在街头拉起，巡逻妖兵穿上银亮铠甲提前出勤。
因为中央市场学院，每个街口都安排了士兵卡守，他们严格遵守着上头发下来的指令：非满足要求的学徒一律不得擅入！
随着一条符箓线升爬上顶着白灼的高塔，整个小镇在灼光的照射下苏醒。
住在死水巷里的陈竹早已提前起床把自己收拾了一番，最后对着镜子抓了抓头上不顺势的短发，到门旁扭开锁盘出门而去。
今天海岩镇的水温都要比往日高，果然都城大官监察的排场就是不一样！
进了巷里时顾安生明显感觉到了不同往日的温度偏差。
不过这并不能改变死水巷的腥臭，他快步朝着街道走去。
在出口处的灼光下站定了一会，陈竹抬手替眼睛挡住还没适应好的光亮，眯着眼看向拉在街道中央的一条华丽横幅。