他时常独自游走村边，寻猎本该离开这世间的死人，挖去它们的麟珠来这铺里换些银两，可近日来，从地里站起来的死人少了许多。
莫不是被杀完了？
想到此处，少年眯起眼，活人越多，死人也就越多，亘古天道，这道上不知死过多少人，只待阴气足够，时辰一到，便会有冥府不收的尸体重回世上，哪有杀完的道理。
不过凡事皆有正反，这少了也未尝不是好事，陈竹此关节顿悟想通，趁路上没人提了下裤腰，洒脱走路。
街头，一孔武达官显贵走路无声，与他擦肩而过。
中年人进了铺子：“古掌柜，你这解尸毒的药还有多少？”
古老头眼睛一亮，毕恭毕敬：“原来是程县尉…”
中年人转头望向门外：“刚才那年轻人是？”
古老头用干枯食指挠了下眉间：“回大人，他是陈余家的小子，住在三道村沟，可有两把刷子..”
陈竹怀里变沉，才觉得这些天苦没白受，脚下步履勤快不少，出了东门，寻捷路，往隔村的赵家走去，附近这些山沟，他早就跑得烂熟。
村门外，一柴瘦道士御剑飘然落地，村长刘仁快步上去，笑脸相迎：“黄仙长大驾，我等凡夫已恭候多时，还请移步村中…”
道长一言不发，径入村里，乡里人早就聚集好，排列整齐，他目点人数，派分道谷种子。
待事情了却，柴瘦道士叹了口气，御剑离去，本来想着在这村里建个祠堂，引些香火，可惜人头不足，只怕会入不履出。
村沟赵家，凳子上晒太阳的赵老太婆拉了拉脖子上的小金坠，一脚踢开在门前拉屎的黄狗：“死畜生，又不长记性了，滚去后院菜地。”
有人在门前路边咳嗽一声。
老太婆听声看去，遂面换笑意：“陈小子你可来了，快进屋说话。”
陈竹瞥了下在墙根呜咽的黄狗，笑着跟进屋中。
那黄狗本就受气，一见他那笑意盈盈的老辣眼神，四肢更是发软，不禁又往墙根里挤了挤。
赵家在这偏僻村落里算是大户，门里小庭院颇大，栽着一株桃树，还在阳盛地充足的院落挖了口深井。
陈竹之前已来过，赵家院里的风水自然是心中有数，坐南向北，是个离宅。
赵老太婆领他直到后院菜地。
菜院地中，一芳龄女子纤腰上绑着脏围裙，正用瓜瓢挽水浇菜，牧清天走路无声，她哪能察觉到有客人来，叫道：“赵婆婆，那人来..”
言语未尽，女子眼里烟波流转，便看见了身后的来人，随即改口：“陈公子。”
陈竹一拱手，作江湖人模样，神情却心不焉：“赵姑娘。”
他眼角撇过，后院墙角下被掀开的小空棺上有浅显牙痕，问道：“赵老爷是昨夜不见的？”
赵老太听言忙抹起眼泪：“是啊，昨日后院的太阳晒的厉害，我就把棺材挪到墙角，谁知一夜过去，老头子就…哎呦…”
陈竹眯起眼：“我走后可开过棺盖？”
“开..开过..”
他一脚踏进园中，来回踱了几步：“狗都不来拉屎，赵姑娘，今日这菜地的水只怕是浇不透。”
话语间，他解下背上铜锸，笔直插进脚下，手臂微使力挑起，一声震耳兽吼声，土壤下血肉横飞。
有双浮肿的烂手从挖开的地里伸出，不停地扒着四周混着血水的黑泥。
从没见过这场面的赵家婆俩被吓得腿下发软，一屁股坐到了地上。
陈竹拄着铜锸，在脚下看得真切，坑里那满脸浮肿烂肉的头颅正是赵老爷。
他随即让出阳晖照坑里，还好风水不错，离宅善开生气。
半晌未过，浮肿的手就阳光底下扁成枯骨。
陈竹动手挖出整具腥臭骸骨，重新裹好放进小木棺：“赵老爷不如就让我顺路到村西包头给埋了，免得再节外生枝，两位日后记得去上香祭拜即可。”
老太婆从袖里夹出几枚铜板，拍在他手上：“多谢陈小子，我与你爹是旧识，这宅子风水还是他布的，果然这些事还是找熟人的好。”
赵姑娘低下头娇艳欲滴，显然是刚才受吓不轻：“奴家多谢赵公子。”
他只得收下铜板，酬劳倒是比原先讲好的还要少。
事情已了，陈竹翻绳子捆住棺材，拖出门去。
稍思片刻，他转头对门口送行的老太道：“赵老爷生前就靠那半颗金牙吃饭，带着入土也是执念，赵老婆，死人的嘴就别撬了。”
少年说完拖棺材扬长而去。
门口赵老太手里死死抓着挂在脖子的小金坠。
陈竹出了村沟后走了百十来步，早有坟坑事先备好，这是上次来时已挖好的，本想着去去阴气，明日在下地，现在只能仓促些了。
他顺手捡起白石，塞进尸骨口中：“同属金石，且将就。”
待坟头填好，他躬身行礼：“死者为大，赵老爷莫砸我祖辈招牌。”
其实陈竹是不信地下阴曹的，否则这世间为何恶鬼汹汹游荡，冥府里却无它们的容身之地。
他事了离去。
虚晃之间又逢斜阳，陈竹背着铜锸故意绕了弯路，多走了半个时辰正好能路过一小户人家。
赶巧此时有俏姿小女子踩着碎花罗裙正拨盆收晾绳上的衣衫。
有落晖在女子白秀脸上，眉梢悄染红墨，宛如画里美人。
少年懵懂不敢开口。
倒是人家见了他，挥了挥手：“陈大哥。”
牧清天开始傻笑：“呵呵，小..小泯子，今日也赶巧。”
小泯子捂嘴笑出了声。
有人一不小心就上了小女子的当。
少时，小泯子就在家人招呼下进去屋中，不过一刻，又有穿着锦衣的中年男子从里退出。
陈竹躲在远处眯眼盯了男子片刻后，悄然离开。
半道上，他歪了下头：“差点忘了。”转身爬进道旁小林。
风吹草动许久，人才从林子里出去，头上多插了几根草枝，手里也多了只肥兔。
落暮，陈竹已途径坟地。
萤虫扑闪，有一雍容华贵的貌美夫人坦着白花花的胸脯就坐路边，咬着红唇痴情看着他。
他早已司空见惯，毫不理会地径直走过，只当自己瞎了。
程家镇茶摊上时有人说，这世间多数女子都碰不得。
何况更大的仗势他都见过。
少年并没有回泥草房，而是转朝坟地深处。
深暗里，有两绿珠子游曳不定，闻到有人味靠近更是发出骇人斥吼，仿佛即刻间便要冲出黑幕大肆血口。
而禁住它这么干的，只是栓住它的一根细绳和绳头插在地上的桃枝。
来人朝里扔了只兔子，随后，那片黑暗里便传出有生物上下颚相互斯磨的声音。
他拍掉手上兔毛，对暗里道：“养兵千日，等用你之时可别叫我失望。”
说完便转头归家。
村西，村里人只知道这陈家的草泥房建在了坟场边上，十分渗人，其实这不起眼的草舍风水十分讲究，屋舍格局方正，背里靠着山，斜下有流水。
唯一不足之处便是太过简陋，逢着刮风下雨，屋里人便要遭罪。
泥草房中漆黑一片，连月光都照不进去，陈竹独自坐在木桌下细读古旧的书册，不点油灯。
陈家祖祖辈辈都能摸黑睹物，夜间视物就如白昼，据说名为“星观”。
兴许是陈家祖上看书实在太多，眼睛都给读成了异类。
少年细想之下，觉得这日积月累的倒可以省下不少灯油钱，也算是消受了祖宗福荫。
陈竹小心翻过已经脆生的纸页，陈余自教他识字时起便一直在看这家里传下的几本破书。
起初还好，后来他爹逼着他每天晚上都要看一遍，那段时间简直是要人老命。
有次，他偷偷把其中一本面上写着兵家重典的书拿去镇上二手摊，结果人家一口咬定只能换两块铜板，没得谈。
少年拿着书愤愤而回，心中想着当然，这摊贩实属无良，我翻来覆去所读的书怎么能就值两个铜板。
他做任何事都讨厌亏本，这点倒没有祖辈读书人的君子大度风范。
当时陈竹就决定把这几本书全背下来，再回去以两个铜板卖给那摊贩，如此日后还可重新抄誊，这才是读书人该有的德行。
他对自己的计谋十分满意。
谋事在人，少年此后每晚都在执行这谋划。
泥墙外，蛐虫声鸣唱起伏，听得人昏昏欲睡。
草屋里一声闷响，陈竹的脑袋倒在桌上呼呼大睡，哈喇子淌了一片，只怕那嘴下书纸又得脆生不少。