“呵。”
风娘也不多说。从荷包里掏出几个散碎琉璃珠。反手掷出。准准的丢到盗匪膝盖上。
盗匪腿一软。结结实实的摔了个狗啃泥。
等到那个胖盗匪爬起来的时候。脸上一片血。他捂着嘴。和身边陆陆续续跟着几个同样浑圆的盗匪贪婪的瞅着马。口水恨不得滴答下来。
那满口血色的盗匪含混不清的开口：“你们把马车留下。马车里的人放下来。我就让你们走！”
“勿要相信他们！”马车上的青衣男子一脸悲愤。“方才他们就是这般诓杀我的书童家仆！此等匪类早就丧心病狂了！”
“公子放心。”戚然仔细看了眼匪贼的打扮。眉目冰冷。“给他们个教训！”
天灾遍地。这群盗匪却穿着完整。身形浑圆。显然没受什么罪……结合他们的营生。不知多少人被他们抢夺了性命！
“是！”
赵大拿着朴刀就跳了下去。他身形高大结实。又自幼习武。一手刀法还没用几下。就将这群平日里欺压商旅的盗匪吓得嗷嗷直蹿。一路飞奔回去。
被救男子提着的一口气也终于松了下来。白眼一翻。昏倒在地上。
戚然楞了。
罢了。人都救下来了。总不能扔着荒郊野地吧？
直到深夜。青衣男子才悠悠醒来。睁眼就看到一脸郁闷的戚然和看着他似笑非笑的风娘。
他一惊。脸色惨白的起身拱手道：“感谢恩公相救！在下萧如风。乃是浔阳教习的独子。”
戚然挑眉。意味深长的看着眼前的男子。
真是瞌睡送来了枕头。
浔阳是泉州治下第一大县。这次水灾处处透着蹊跷。与其单独去找太子。不如先从此人口中套话。查查到底是怎么回事。
教习在县城中地位可不低。他们平日负责管理一城的学子书生。虽无参政议事的权利。但县官手下的官吏们几乎都算是教习的学生。
也就是说。抛去县衙。教习会是最容易得到真实消息的。
而身为教习的独子。想必知道的不少。
她不动声色的试探。“不知萧兄怎会在此？又为何遇上了盗匪？”
“齐兄不知。我浔阳此次遭灾。百姓们已经被迫吃前朝用糯米造的城墙砖头。眼见着连城墙就快吃不上了。在下心里焦急难安。于是动身前往泉州。打算找上峰支援。没想到途中遇到盗匪。还害死了我的仆从！”
说着。萧如风的泪水又下来了。
戚然倒抽了一口冷气。
到底发生了什么？为何浔阳回沦落到如此境地？
要知道太子早就抵达泉州。而他们所携带的赈灾粮足够让泉州百姓抵御这次水灾。怎么还需要……拆城墙。吃砖头？
而且大梁朝是个国祚绵长的国家。各地首府县城一流。正常应当存储着大约供本地百姓约三个月的口粮。南方自古多产。浔阳县积累到现在。纵然被大水淹了一批。那也应当还有一些存货啊！
“不对啊。且不说你们自己城里囤积的粮食。朝廷早就赈济此次水灾。可浔阳如今……粮食呢？”
闻言。萧如风恨恨的呸了一声。
“论理。我浔阳确实应该有粮。然而梁河泛滥。州府告急。泉州首府需要地方上给粮支援。”
想起一月前发生的事。他只觉得悲从心头。
原来当初的浔阳虽遭了灾。淹了不少田亩。可泉州一带自古乃鱼米之乡。浔阳县令当即命人开仓放粮。收拢青壮。
等水漫过去。浔阳是泉州上下恢复得最快的一个县城。
浔阳县令早早安排青壮在附近补种粮食。水灾后的淤泥肥厚。更是撒下了不少蔬果的种子。后者长得快。足以弥补短期内粮食不够吃的困窘。
除此之外。他还派人遍寻禽苗。鼓励百姓养殖鸡鸭等物。
待到苦夏过后。浔阳纵然粮食或有短缺。一方面可以去他地购买。一方面本地利用吃不完的蔬果和喂养的鸡鸭。百姓也能勉强度过灾年。
按照这样的政策走。莫说国库放粮了。纵然不放。浔阳也能凭借一己之力度过此次水灾。
然而……天灾比不上人祸。
泉州知州下令。说泉州城受损严重。为了维持泉州粮价。各地需要将本地的粮仓上移到泉州城。以供泉州耗用。
“那县令就真的交上去了？”
戚然觉得不可思议。这县令听着脑子很清楚啊。这会子就算是忤逆上官。也不能将粮食全都上交啊。
“县令自然是拒绝的……可县中上下除了县令。掌簿、师爷。甚至是教头皆是泉州人。泉州告急。他们如何坐得住。联力逼迫之下。县令也徒呼奈何。”
萧如风苦笑着摇头。
粮食前脚进了泉州。后脚朝廷的政令就下来。要求各地开仓抚民。泉州却咬死这批粮食是泉州的储备。不理浔阳的求救。
更为可怕的是泉州征发徭役。要各地出人来修补受损城墙。浔阳由于“据说”水灾救治合理。所以派发的徭役名额最多。而如果不想让这么多壮丁去服役。就要用粮食来代替徭役。
而那群当初从泉州城来浔阳的官吏们也随着这批“徭役”一股脑的回到了泉州城。只留下一个被搜刮的干净的浔阳。
如此一来。民生萧条。盗贼蜂拥。浔阳只得苦苦求生。
此行。萧如风是瞒着自己的父亲。偷偷跑出来去找泉州上峰讨说法的。
“竟然如此欺人！”
戚然越听越愤怒。这分明是泉州知州嫉妒浔阳县令政绩。才玩这般手段。欺诈不成就强抢。真是一点脸面都不要了！
“可否请萧兄解惑。浔阳给了泉州多少粮草？”
萧如风神情一凛。警惕的看着戚然。“齐兄为何如此问？”
戚然轻笑。“是这样的。在下此番出行也是要去往泉州。萧兄如果不介意。不妨和我一同前去。路上也有些照顾。并且我家在泉州有商行。若是萧兄找不到支援。我还能将浔阳的情况告知家父。也许能帮上一帮。”
听了这话。萧如风的神情才放松了一些。他松了一口气。“浔阳足足给了泉州一万石粮草！”
戚然心惊。朝廷下发给整个南方的赈灾粮不过才十万石。减去耗损等必要开支。实际到手后最多不过八万石。
那么仅仅是浔阳。泉州就刮走了一万石的粮草。而太子早就到了泉州。也就是说那十万赈灾粮也到了泉州……泉州的粮食拿去做什么了？