退守内城。周易最终还是下达了这项命令。
趁着活着的战士勉强还能动，敌人又暂时收兵，赶紧收缩防线吧！
过了约有一刻时间，外围城墙上只留下了旗帜和一些插着武器的草人，作为疑兵之计。
周军剩余所有将士五千余人，都退到内城城墙，进行防御准备。
内城城墙没有霹雳炮，宽度也不及外围城墙，最重要的是部队营房都在外城和内城城墙之间。放弃了外城城墙，就意味着士兵们今晚得打地铺休息了。
桥瑁和鲍信走在后头，他们负责拆毁炮台的床弩，避免为敌人所用。
在简单完成最后的任务后，二人也下了外城城墙，跟上队伍，爬上内城墙。
下面我们该怎么办？鲍信爬上来之后，问周易。
周易只说了一个字：等。
等什么？鲍信追问。
当然是等袁军来攻。周易觉得，袁军不会那么轻易撤退，刚才的撤退，肯定是为了以后继续强攻。
今天是雒阳棱堡之战的第二十六天。古代围城战，围三五个月都是稀松平常。如果说袁军真的退了，那么可能原因就出在粮草上。
袁术十五万大军，去掉损失的万余人，剩下来十几万张嘴。每个士兵每天要吃两顿，一一天三斤（市斤）。
古代食物不及现代食物油性充足，人体需求的热量不容易满足，所以吃的要更多。
一个士兵一天三斤粮食，十几万大军就是四十二万斤，二十六天下来，就是近一千一百万斤。这还是不计算战马草料的情况。
周易正在进行计算的时候，忽然闻见一股烟味。
什么味道？
哪里着火了吗？鲍信和桥瑁互相问道。
很快，他们就意识到，这股烟不是哪里着火冒出来的，因为这味道实在是太呛人了，呛人的味道像硫磺和硝石燃烧后散发的烟雾味道——
火药作坊炸了！
没错，一直源源不断为守军供应各式火器的火药作坊，由于匠师们连日加班工作，劳累过度，又手忙脚乱，忙中出错，不知怎么产生了明火，把火药作坊整个掀了个底朝天！
真是屋漏偏逢连夜雨，刚刚放弃外城，就出了这个大的事，要是这会儿袁军攻过来可怎么办呐？
然而，袁军并没有趁机发起进攻。
原来，上了好多回当的袁术，发誓再也不上周易的当。因此在看见雒阳棱堡内升起滚滚浓烟的时候，就认定是周易的奸计。
好小子，还在城里放火，想让我误以为城中失火混乱，骗我在此时发起进攻，我才不上你的当呢！
就这样，袁术失去了最后一次摸到棱堡砖头的机会，因为他接下来，不得不放弃攻城了。
报——急报！
一骑手持郡府令牌，闯入营中，横冲直撞，到中军大帐，滚下马来，高举令牌闯过帐门亲军卫士，扑进帐内，伏在众将当中。
首座袁术稳如泰山，问：大呼小叫成何体统？何事如此匆忙，快快道来。
那郡兵手抵胸口大喘几口，断断续续地说：宛宛城宛城失守！
什么？袁术第一遍没有听清。
宛城失守、主公，宛城失守！
是刘表吗？袁术问话。
不过报信的郡兵短时间内已经没法回答他了，因为郡兵说完话之后，就晕厥过去，不省人事了。
主公，怎么办？得知宛城失守后，已经有将领惊慌失措。
袁术脸上青一阵白一阵，但总体上还算镇定。他岿然不动，道：切不可将宛城失守的消息传扬开去，违令者斩！
众将齐刷刷跪地抱拳，口称一声：喏！
袁术继续道：传我命令，全军停止攻城，同时前军变后军、后军变前军，有序撤退，有胆敢妖言惑众、扰乱军心者，斩！
喏！
去办吧！
众将领命退下，各自回军，准备起撤军事宜。
于是，袁术大军开始陆续撤退。
至于雒阳棱堡里的周军，没有等到敌人的下一次进攻，第一反应是松口气，好好休息休息。
就这样休息了三天，望楼上的哨兵总算发觉了不寻常的地方。
十里之外的袁军营寨，依旧矗立在原地，但从营寨里飘出的炊烟没有前些日子那般密集了，这似乎表明了什么。
哨兵将观察到的情况汇报给周易，可周易也不敢轻举妄动。
因为他记得，在战国时期，韩国曾受到魏国的攻击向齐国求救，齐王派田忌为大将，孙膑为军师率军进攻魏国都城大梁。魏军主帅庞涓急忙撤军救援。
孙膑得知师兄庞涓撤军，就建议田忌采用减灶计来麻痹魏军。庞涓狂妄自大而轻敌，进入孙膑的包围圈被逼自杀。
经此一战魏国元气大伤，失去霸主地位。
这一战便是马陵之战。
周易担心袁术也在使用减灶计试图麻痹自己，想骗自己出城袭扰，趁机在城外野战，消灭己方的有生力量。
因此他只让哨兵继续盯紧，并未第一时间做出切实的反应。
又过了三天，哨兵汇报，说是袁军营寨中的炊烟又变少了，不光炊烟变少，还听不到成规模的清晰的马儿嘶鸣声，这似乎说明，袁军的骑兵不在营中了。
会不会是他们补给不足，派遣骑兵出去搜检军粮了？周易自言自语道。
桥瑁则说：主公，我们早已实行坚壁清野战略，周边县镇该搜检的都被搜检了，哪里还有剩余的粮草供袁军劫掠啊？
周易不由得叫了声：对啊！
这时，董昭走上城墙，趴在垛口朝袁军营寨眺望了一阵，来了一句：咱们可以出兵了。
什么？
刘表已经出手了。
你怎么知道？周易惊问。
董昭语气十分平淡地说：这还用问，袁术十几万大军，没必要对我军使用减灶计。除非他减到万人以下，否则我军又怎会出城袭扰？袁军真要减灶，那只能说明，他们是真的在撤军。而他们撤军，也只能有一个原因，那便是领内发生了变故。
经董昭一解释，周易茅塞顿开。
所以说，周易问，现在正是我们出兵的最佳时机？
正是。董昭点点头道。
那好，周易转过身面向众将校，扬起手道，传我命令，全军出——
慢着，董昭突然叫住他，并按住他的胳膊问：主公打算出击哪儿啊？
周易倒有些迷茫了：当然是袭击袁术后军呐，不然呢？
分一半吧。
啊？周易听到董昭的建议，大吃一惊：我军本来就只剩下不到五千兵马，却还要分一半走？分一半干嘛去？
分一半攻弘农。
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