出乎意料，本该暴怒的宁采臣，此时却显得极为冷静，仅仅锁眉与林奇互视。
他们二人皆尽心有惊诧，只因按照预想，宁元直不会回转得这般迅速，宁宏光应能阻拦他拖延些时日。
突起变故，还真令他们感到有些措手不及，特别是林奇，他的眉头比宁采臣凝得更紧。
“堂叔宁宏光没向家族传讯禀报？”
他反应极快，好似察觉到了丝丝异样。
“回姑爷，不曾。”
见宁采臣瞧向自己，管家立刻据实而答。
“这样么......”
林奇双眼光彩变幻，却不再言语，不过谁都能听出，他恐怕对于宁宏光怀有疑虑。
宁相依与母亲魏映洁交汇眼神，正待启唇，殿门前突而传来一道呼声，“恭请二夫人！”
伴随声音传入，只见孙思思火急火燎朝内疾行，丝毫不顾忌身姿风度。
“喔，皇甫少爷与相依也在。”
瞧清众人为谁，她微怔后，捋了捋满带风尘的额前青丝，转对宁采臣疾声道：“你二弟私回中州，不知怎的走漏了风声。
他已被魏续提早布置骠骑军给拘押，我怕你们蒙在鼓里，特来报信。”
“哎！”
她紧随幽幽叹道：“宁书远的家小遇害，确是我的疏忽，怎也想不到魏续早已处心积虑。
不过这次我已接受了教训，必然保证你二弟在军牢无恙，过来前我已遣人传讯，让他不要吃喝，到时候我再安排宁家去送。”
“有劳二夫人费心劳力。”
宁采臣抱拳致谢，亦感慨道：“书远家小有此一劫，实乃我这个家主的过失，二夫人不必自责，这番情谊，我将铭记于心。”
“二夫人请坐。”
魏映洁从旁施礼，即刻守礼邀她入座。
“哎，说起来，我虽为主家二夫人，身后站着孙家，实则也有颇多无奈。”
孙思思见他们以礼相待，内心不禁轻舒口气，入座后幽怨道：“家主虽是我夫君，可惜我始终为侧室，很多事情也有心无力。
特别是我魏家，历代本就多子多孙妻妾成群，如我这等侧室的地位，不说能与皇甫家相比，就算是吴家与赵家也无法比拟。
还是相依有福，遇到良人，有夫君疼，婆家更是对她极为看中并委以重任。
实不相瞒，当初魏冉陨落，得知她要外嫁，我还心有戚戚，怎知如今反是她令我这个长辈心生羡慕！”
“这主要还是家主姐姐大度。”
见她敢保证宁元直暂时平安，宁相依也稍加安心，柔声道：“对于家主姐姐的为人处世，我内心钦佩至极。”
“难得，难得。”
孙思思微笑赞道：“皇甫家主果然非凡，能让相依倾心的女子，这世间可真是凤毛麟角。
不像我的那位姐姐，万事端着正室的架子，我好心去建言让她多关注魏续言行，岂知碰了一鼻子灰，不谈，不谈也罢。”
她单手连摆，旋即起身道：“我过来只为当面传讯，既然目的已达到，便先告辞再去活动活动，以确保万无一失。”
相互施礼后，这位魏家二夫人又急匆匆离去。
除开头外，她没再与林奇有任何交流，但话里话外都在隐隐示好夸赞，不留痕迹不显刻意，极为高明。
“相依。”
将孙思思送走，宁采臣出言道：“你与奇儿也回了吧，你二叔之事急也急不来，瞧瞧魏续如何再说。”
“好吧。”
宁相依也知公务不可耽误，何况母亲魏映洁无法分担，于是和林奇一道告辞返回。
“怎的，很担忧你二叔？”
车驾上，林奇见她不时失神，忙伸出手臂让她偎依肩窝，另只手轻抚她挺起的肚子。
“二叔虽常年在边关，但他对我极为疼爱，年幼时每次他返回家族，首先便是将我扛在肩头逗我开心。”
宁相依轻叹不已，“现时他命运难料，怎不让我忧心。”
“此事交给岳父与我处置。”
林奇吻向她光洁额头，“你料理完公务，一心养胎就好。”
他们离开后的大殿，不可避免陷入凝重，宁相依身怀有孕，在她面前自然不可过多表露，然而现时却再无顾忌。
“有前车之鉴，二弟的性命之忧，不能全指望孙思思。”
见宁采臣阴沉不言不语，魏映洁开口道：“至于奇儿，也不可让他过余插手，毕竟涉及到两大家族，以免弄巧成拙。
况且他如今虽在皇甫家可谓一言九鼎，但若出现差池损害到家族利益，总会遭受抨击非议，我宁家自身要行动才成。”
“大嫂说得是。”
包惜惜亦是识大体之人，并未埋怨她顾及儿女，转对宁采臣道：“大哥被姑爷一句话引得怀疑起宏光了么？”
“弟妹也觉得宏光有些反常？”
宁采臣的确正在猜测宁宏光为何没竭力阻拦宁元直，更没设法向家族提前传讯示警。
“罢了。”
不过紧随他不等包惜惜表态，挥手道：“先看看事态发展再议，是人是鬼终会现形，当务之急是怎样确保二弟平安。
夫人，你毕竟出身主家，加上我目标太大，只能由你隐蔽进行活动，不如将突破口选在刘家。”
宁元直所引发的波澜，相比整个族战而言，不过是一朵小小浪花。
经过统帅们之间的议会，丹盟大军接到军令，正依次有条不紊开拔返回中州布防，严阵以待魔灵军来临。
“凤吕兄果然对林奇了解甚深。”
丹盟兵部大殿内，陈明与凤吕对坐，赞道：“你是看准了我丹盟不存私心尽数派兵外出，林奇反而会出谋让我军收回。
如今虽有魔灵军这大敌，但指挥权再度回到我等手中，总比被吴魏两家胡乱折腾当作炮灰要强上百倍。”
“是啊，林奇自小不在家族内成长，加上通天内的观察，我已看透他身上带着一股江湖义气，包括皇甫家主亦然。”
凤吕侃侃而谈道：“对于他们，你若退一尺，他会退一丈，反之，你若进一寸，他更会进一尺，因此要顺着他们来。
不过他们的族义公心倒是令人佩服，比起魏续与吴迪，更让人放心能有所指望。”
“所以......”
陈明嘴角微微上扬，“魔灵军若真攻袭中州，皇甫家不会置身事外，我丹盟大军不妨先示弱。”
“这是必然。”
凤吕笃定道：“就算皇甫家不亲自出兵，至少会让赵家帮手，到时吴家也逃不开，我丹盟不必将一切揽上身以死相拼。”
“其实想要皇甫家出兵并非难事。”
陈明笑容更盛几分，“我们能推波助澜逼他一逼。”
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