“希恩, 你不是在殿下的宿舍休息吗？怎么会出现在这里的？”艾瑞克斯垂着脑袋，望着坩埚里咕嘟咕嘟翻滚不停的药剂原液。
“路过，尼克教授正好在这里授课, 我过来送这些天研究的资料。”希恩握着一只小巧的柳叶刀，将蓝色的花瓣分割成规则的几何形状。
“原来是这样。”艾瑞克斯顺时针搅拌着沸腾的药剂，心里有点温暖。虽然希恩嘴上说是来送资料, 但是对方也是出于担心才来的。他很清楚自己的这个朋友向来是嘴硬心软的。
希恩将坩埚里浓稠的药剂倒出, 扫了眼艾瑞克斯, 见那张英俊的脸上露出一丝傻气的笑，他就确定对方又在想漫无边际的事情了。
为什么要帮这个人出头呢？这样的行为显然是多余的。
理智开始敦促他自我反省。希恩无法做到自问自答，他想来想去，或许是出于一点内疚的心理, 所以才会对艾瑞克斯释放善意，勉强算是微不足道的补偿。
“好了。”希恩将密封好的凝神药剂递给了艾瑞克斯。
“这就做好了？”艾瑞克斯摇了摇那墨蓝色的小瓶子, 满脸不可置信。
“如果不信, 你可以自己试试。”希恩冲洗了下手。
“还是算了吧, 我现在可没有倒头就睡的时间。”艾瑞克斯摇摇头，握着那一小只药剂瓶排到队伍的末端, 等待教授最后的检验。
希恩坐在原位收拾桌面, 有两个人向他走了过来。
“希恩·米勒。”
“有什么事吗？”希恩抬起头, 来找他的正是捉弄艾瑞克斯的那两个学生。
“你为什么要帮着艾瑞克斯？”或许是忌惮希恩与皇子殿下间的传闻，两人的语气还算谨慎。
“那你们为什么要针对他？”希恩没有给出直接的答案，而是选择用问题回答问题。
“当然是为了玛尔斯殿下出一口恶气。”其中一人回答, “玛丽夫人烧了猎鹰会, 显然是因为派系斗争, 她看不起我们, 想给我们下马威。”
小小的蝴蝶挥动翅膀可以酿成毁灭性的灾难。而玛丽夫人原本只为了发泄怒火的举动, 早已经被过度解读成两派间激烈的挑衅。
希恩微微垂眉，明白这两人行为的动机是为了支持二皇子殿下。
“玛尔斯殿下没有做过类似的指示。”希恩淡淡说，“你们这样做反而有损殿下仁德的名声。”
“可是——”那两人有点不甘心。
“感谢你们支持玛尔斯殿下，但是希望你们选择更上等的方法。一个艾瑞克斯不会成为玛尔斯殿下未来道路上的绊脚石。”希恩缓缓说，“成为殿下需要的精英人才，化为帝国荣耀不可或缺的力量，这才是你们应该为之付出努力的方向。”
“刚刚他们找你说了什么？”离开教室，艾瑞克斯忍不住问。
他在教室前上交任务药剂的时候，看见那两个找他麻烦的人和希恩说话。他本来以为对方因为他要找希恩的麻烦，谁想不等他走过去，那两个人就顶一副怪异的表情走开了。
“他们来询问我快速配制药剂的方法。”希恩随口说。
“就问了这个？”艾瑞克斯面露疑惑，有点不信。
“交上去的结果怎么样？”希恩岔开话题。
“成绩当然是优秀。”艾瑞克斯露出笑容，“多亏了你，希恩，你简直就是我的幸运星。”
“幸运星。”希恩皱了皱眉。
“就是形容带给自己幸运的人。”艾瑞克斯说，“菲奥娜说得，每个人的命盘上都会有一颗幸运星，只要待在他的身边，即使什么都不做，也会发生意想不到的好事。”
希恩没说话，艾瑞克斯的这番言论在他看来只是人们用于心理安慰的说辞，但他不否认这个世界存在命运的安排，因为他已经成为了那个打破秩序的特别存在。
今后的历史该镌刻些什么，不仅取决于命盘的旋转，还有他的选择。
“少爷。”
艾瑞克斯和希恩同时偏过头。玫瑰庄园的仆人劳朝着他们跑了过来。希恩面无表情地收回了目光，而艾瑞克斯则神态紧张。
“劳，发生什么事了？”艾瑞克斯问。
“少爷，西斯特男爵传来的消息，夫人从地牢出来了，我来接您过去。”劳气喘吁吁地说。
“你……说母亲被放出来了？”艾瑞克斯有些愣住了，明明几天前他连打听消息都做不到，今天竟然就被放出来了。
“少爷，我们赶紧走吧，马车已经学院门口等着了。”劳劝说。
“嗯。”艾瑞克斯的头脑有点懵，他转过头想和希恩道别，却发现对方正注视着他。
“一起去吧。”希恩开口说。
“啊？你……你也要去吗？这是说认、认真的吗？”艾瑞克斯没有想到希恩会提这样的要求，虽然他母亲的状况似乎控制了，但是亲自去接差点要了自己命的人出狱……这场面未免太尴尬了点。
希恩点点头：“你不是说我是幸运星吗？”
“是这样，没错。可是——”艾瑞克斯的神情纠结，他没有拒绝的说辞，如果希恩能和他的母亲解除误会，自然是再好不过的事。只是他觉得事情的发展未必会像他想的那般顺利……
“放心，我会注意的。”希恩淡淡望了眼劳，示意对方在前面带路。
“希恩，你真的要见…我的母亲吗？”坐在马车上，艾瑞克斯呼出一口气。
马车停在了空地上，他们已经来到地牢的出口。希恩坐在窗户边，两只狰狞的巨兽石像与他对视，那条歪歪扭扭的石阶通道延伸下幽暗的地下，隐约闪现的火光呈现出惊悚的氛围。
“夫人，出来了。”驾车的劳忽然大喊了一声。
笨重的铁链门缓缓打开，阴冷的气流夹杂着淡淡的血腥气，一个消瘦惨白的女人缓缓攀上石阶。艾瑞克斯和劳已经冲下了马车，希恩还坐在远处静静观赏着女人狼狈费力的模样。
“母亲，您现在是怎样的心情呢？竟然这么早就妥协了。”希恩嘴角不可见的上扬，他原以为皇室让这位女魔导师甘愿戴上监控器要耗费不少的时间，没想到连半个月都不到对方的意志就屈服了。
希恩嘴角勾起愉悦的弧度，他不慌不忙地走下马车，准备鉴证女人自尊彻底粉碎的那一刻。
玛丽·维多利亚抬手遮住了眼睛，在昏暗潮湿的环境待久了，她还不能马上适应外面强烈的日光。
亨利大公让她先遵循法庭的判决，军方里面人脉有限，等出了地牢后会再想办法帮她周转。她没有选择的余地，地牢里的时间让一分一秒都无比难熬，因为她是贵族女性，军方没有对她动用任何严苛刑法，但是只要她一天不签署那份《危险魔法监管请愿书》，注射进她身体里的麻醉药剂就不会停止，事到如今除了相信亨利大公的话，暂时选择妥协，她已经没有其他的出路了。
她放下手，无意间瞥见了自己左手拇指上的黑色戒指，一股难以抑制的恶心感从她的胸腔涌出。
玛丽·维多利亚停下脚步，弯下腰干呕起来。
“母亲，您怎么了？”艾瑞克斯的声音从上方响起。
“艾瑞克斯。”玛丽夫人连忙捂住了嘴，她强忍下自己呕吐的，放松了表情缓缓抬起头来。
刺眼的阳光下，有两个人影正站在高高的台阶俯视着她，一个是她引以为傲的儿子，另一个则是……
她杀不死的梦魇。
金发青年静静地站着，没有声音，没有动作，只是站在台阶上看着她……她从那道淡漠的目光里看到了……隐匿的笑意。
他在嘲笑，他在嘲笑她此刻跌落尘埃的处境。
玛丽夫人一步，一步迈着颤抖的腿爬上阶梯，艾瑞克斯跑下来想搀扶她，却被她用力地推开了。
“母亲？”艾瑞克斯站在那愣住了。
玛丽夫人的脚步越来越快，她的眼睛死死盯着那个早该死在烈焰之中的青年，她冲到了男人的面前，抬手打在对方的左脸上。
啪。希恩没有躲开，他选择承受了下了玛丽夫人这充满愤怒的一巴掌。
“母亲，您做什么？”艾瑞克斯赶了过来，横插在两个人中间，扭过头，“希恩，你没事吧？”
“没事。”希恩轻声说，平静地抹去嘴角被女人指甲划出的血迹，“看来夫人的精神还没有恢复。”
“希恩·卡贝德你是废物，无论变成什么样，都永远是一个无用的残次品。”玛丽夫人恶毒地诅咒着，“你和那个女人一样卑贱。”
“抱歉，希恩你能不能先回去……”艾瑞克斯听着自己母亲粗鲁的咒骂，脸上只剩下羞耻难堪，“我……”
“艾瑞克斯你是我的儿子，你怎么能给这个贱种道歉。”玛丽夫人的声音几近疯狂。
“母亲！够了！”艾瑞克斯忍受不了，他转过头低声说，“够了，求您了，母亲，拜托您……拜托您，不要这样……”
艾瑞克斯愣住了，他的脸上火辣辣的疼。
他的母亲正在用看仇人的目光看着他。
“母亲……他是我的朋友。”艾瑞克斯喃喃地说，他不知道自己到底哪里做错了。
他看着母亲再次高高举起手，不过这一次巴掌没有落到他的脸上，希恩在半途拽住了女人的手臂。
“松开！”玛丽夫人厉声说。
希恩像是没听见，目光扫向女人的指尖提醒：“夫人，您还戴着戒指。”
“放手！贱种！”听到戒指，玛丽夫人血液翻腾，声音变得更加尖锐。
“刚从地牢出来，您难道不觉得疲惫吗？”希恩望了眼对方手腕上密密麻麻的针孔，“还是好好睡一觉吧。”
希恩的声音就像有魔力一样，难以置信的，艾瑞克斯眼睁睁看着自己的母亲忽然安静了下来，接着就像喝醉了一样，失去意识昏倒了。
“母亲，母亲……”艾瑞克斯抱着妇人，抬头茫然地望向希恩，“你对我母亲做了什么？”
“凝神药剂而已，刚刚才做的。”希恩沉默了一下，“我还有别的事先走了。”
艾瑞克斯望着青年的背影张了张嘴，最后有点落寞的低下头。其实他刚刚的话没有质问的意思，他根本没觉得希恩会伤害自己的母亲。他只是……被突然变故吓到了而已。
“我真是蠢透了。”艾瑞克斯很自责，他内心懊恼，然而眼下他无法找希恩解释，和劳一起将妇人送回玫瑰庄园。