希腊被占据, 就相当于欧洲各国的士兵与大炮, 更加接近伊斯坦布尔一步了。以英、法这样最擅长千里奔袭，扎入腹地的军队而言, 会不会有朝一日就突袭了伊斯坦布尔？
俞星城叹气：“天下风云，就是这样说变就变，但其实说来, 还要咱们自个儿硬。瞧着下头那些劳工, 对他们每个人来说, 或许来这么远的地方做工，说不定发了病就死在这儿，是命苦；但从大明来说, 这些懂技术的劳工是比咱们的丝绸、瓷器更可贵的, 是为整个家国赚取黄金、为大明在西方立足。”
飞艇降落在距离苏伊士城一百多公里的工地, 远远的能看到刚刚开始修建的孔子像的基座，日头西斜, 沙漠赤红, 工地上一些基础的工作其实都是本地的埃及劳工来做, 俞星城看着那些劳工简直就像是被贩卖的黑奴，在鞭子与口哨声中向趋趋的鸭子般跑向河岸。大明前来的劳工毕竟贵，来干的活好歹是技术性强不少，打扮都与普通农人无异，穿着短打, 挽着袖子, 跟着几个老家的工头走。
戚雨信特意带着小燕王与俞星城二人, 往工地边上走了走，先是介绍了这些劳工的出身与经历，随后便话题一转，说道：“殿下走之前让我帮忙瞒着皇上，可您一走半年，半点消息也没有，皇上一直才催促着想让您回去，我这终究是瞒不下去了。虽然咱们船队大部分人都知道您去了教宗国，但回去递信的船只和信使我把的牢牢的，自然不会把您冒险去教宗国的事传回朝廷——但我对朝廷说的是，您在奥斯曼害了病，情况不大好，经不起舟车劳顿，只能留在这儿养病。”
戚雨信身材高大，他走在俞星城和小燕王左边，影子被夕阳拉长：“这是怕您真的回不来，我前头垫过话，也好跟皇上交代。可皇上与长公主知道你在外头患病，心神不宁，听说长公主消瘦的不像样，皇上更是先后派了两艘鲸鹏前来，上头带的都是医修——”
小燕王瞪大眼睛，有些吃惊：“我以为……”
戚雨信：“您以为派您出来，是皇上当真不在意您？或者说皇上交代给您的事儿，都办成了，便就可以把您当弃子了？”
小燕王不语。
戚雨信：“或许我说这话您也未必信，但我姑母当年也是太妃之一，宫中的事儿，或许我们这些旁观者还清楚些。若说朝堂复杂、宫中有过太多旧事，但唯独您这个小家，是在这整个漩涡中最像家的。”
小燕王抬眼看他：“小家？小家……”
是说长公主、皇帝与小燕王三人吗？
戚雨信只点一句便不再多说了，只是道：“您还是必须尽快返航，给皇上和长公主一个安心。而且太子最近风头正盛，听说他在京津办士官学校的事情得到认可，日后士官学校或许会推广到各府，若是日后武将选官只从士官学校中选出，那这些人和太子就都算作是——”
小燕王立刻道：“别把话说这么武断。”
戚雨信半低下头：“若在几年前，我绝不会这样说话，可现在大明朝像是愈发割裂了。那些或贫或富的各州府之间割裂，不具名的党争让朝廷割裂，不论是外事内事，大事小事，到处都是激烈的绝不相容的两种意见。吕涵这样最会糊弄中庸，哪怕讲再多经，也糊弄不过去了。”
俞星城以前从没进入过京师朝廷，没进入过漩涡中心，那时候都能感觉到隐隐的角力充斥着每一个权力的角落，现在算来，他们离开大明已经一年半了，情况显然更焦灼了。
小燕王：“要是拿我回去当个牌子，那还不如不回去。”
俞星城懂了：这是太子被当做其中一派的“牌子”了，另一派是否想要小燕王也会去，来做他们在人前的“牌子”。
戚雨信：“您要是死在了教宗国，那就自由了。可您要是还活着，若长公主和皇上要你来做这个牌子，您做还是不做。”
小燕王有些震惊。
俞星城也心头一跳，他这话是什么意思？！
戚雨信之后便没有再多说，只转头去跟俞星城聊了聊，也都是问的跟教宗国和奥斯曼有关的事儿，俞星城嘴上在回答，心里却在琢磨。
戚家这样的名臣家族，看来是要跟小燕王站在一块了。可小燕王不过是个侄子，甚至还有一半非汉人的血统，就算再受宠，按礼法来，要跟太子争哪儿轮的着他。
为什么他们要跟小燕王站一块，是没得选吗？是意味着要跟皇帝站在一边吗？
而戚雨信更是把俞星城当成了自己人。一是他看出来小燕王十分信任她，二也是跟戚家和俞家的私交有关。但戚雨信并不避开俞星城讨论这些，也是相信俞星城必然与他们站在一起。
她这是跟小燕王捆绑的越来越深了。
但俞星城此刻却并没有什么像之前的抗拒了。
据她自己的感受与戚雨信的意思，如果她随着船队回到大明，只要还想在官场上，就不可能不站队。
而哪怕就是没有人强逼着选边，俞星城其实心里也是愿意乐意同小燕王做事。她觉得自己的想法能够与他相合，对于取舍的价值也类似，她愈发发现，除掉那个看起来故作圆滑的外壳，他不摆弄聪明且对自己忠诚的样子，比他装出来的样子有人格魅力的多。
相比于进入官场卷入无谓的党争，她倒是十分乐意被认为是小燕王派的人。
想想从一开始的避之不及，见他就想翻白眼，到今日，真是经历了不少的事儿啊。
俞星城想着，忍不住露出浅笑，戚雨信问她：“你在笑什么？我以为我已经表达的很清楚了，等你们回去之后，形势不会太好。其实我更想问你，俞家看起来还暂时不想选边，但你已经没有选择了。”
俞星城笑容扩大：“戚大人，你这么说，是因为不知道我们这些人都经历过什么。你更不知道，是我选择站在这里的。”
小燕王转过脸来看她。
俞星城笑：“我们什么都不会怕。我们是能接受死亡，也愿意挣扎到最后的人，怎么说呢？我不是因为家族而跟殿下站在一边的人，我也不是为了某些许诺或未来的利益。”
她顿了一下，想到了个戚雨信能够理解的说法：“我跟殿下是战友。”
小燕王一怔，晚霞把沙漠染成玫瑰色，他忽然有了返乡的勇气。
他拍了拍戚雨信的手臂，也笑起来：“别担心了，我回带着战友们回去。”
由于皇帝的忧心与着急，他们的返乡的日程也提上来了，俞星城接触的最多的两位奥斯曼掌权人——埃及总督阿里与太后哈丽孜，双双去世，自然省去告别。而她甚至没法见到莫塔夫皇帝，也没必要再往伊斯坦布尔去了。
只是他们要从亚历山大港送别几位特殊的朋友。
雪莱与拜伦是要正式返回伦敦，只是他们停留在埃及的这几天，似乎听到了不错的消息。他们在剑桥读书期间的一位贵族好友目前在国会中掌权，有意邀请拜伦他们回去，以帮助托利党与工人党派扩大声势，而拜伦在希腊的英雄事迹，早就从济慈等人笔下传回英国，他现在是家喻户晓的爱琴海英雄。
显然这家伙回去就是要进政坛的啊。
但拜伦拿着一张绸缎和羊毛笔，轻佻的写下他在伦敦的住址，非要塞给俞星城的时候，更显得像个地痞流氓了。
俞星城本来不打算接，但雪莱道：“以后也好相互寄送一下诗集，你不然也把你的地址写下就好。船现在越来越快，世界越来越小，说不定哪一天，飞艇三十天就能绕地球一圈，到时候半个月就能跑到大明去找你玩，也别让我们找不到人啊。”
俞星城理了理鬓发，可她在京师还没有固定的住址，便也只好胡乱写一下之前租住的院子大概的位置，写下自己的名字，交给了雪莱。
雪莱倒是珍重的夹在了他那本随身携带的写诗的本子里，俞星城看到他又多写了许多诗歌，便问了问。
雪莱：“写了几首与神有关的诗。几首跟东方有关的诗。总之更多的是迷思，而不是祈祷了。但这些迷思中总有一些期望的。”
俞星城：“比如？”
雪莱随手翻开一夜，念了两行：“也没写好，只是随记，甚至算不上诗，我本来也不会写诗：你说东方，他说东方，那里满是财富的诱惑人们却无私，那里满是□□的震动人们却贞洁，那里自由细致文明光明。当大船纷纷远航，当有人去东方开了第一枪，却说那里是罪恶的温床，奴隶的故乡，麻风孩子乱跑的妓院，屎尿污秽遍地的强盗窝。”
他顿了顿：“但那里只是远方，一样苦难，一样欢笑，一样贞洁，一样贪欲。然后，一起想象。”
俞星城挑了挑眉：“你不明着表达你的期许，我却感受到了，诗人。若你们真的从政，那我们必然会成为桌子两端的棋手。棋案的东西方两端，很少能坐着熟人的。”
而跟着他们一起离开亚历山大港的，是亚瑟与阿比盖尔二人，但他们并不是要回到某个地方去，而是继续旅行，但继续着对共济会的调查，不过他们很有可能还是会在去新约克一趟之后，再往印度与中国走。
这俩人就像两个新时代的吉普赛人一样，仿佛永远无法停下脚步，他们也不擅长告别，阿比盖尔带着一身香水味狠狠抱了抱她，而亚瑟只是站在即将远行的船上，对她摘下帽子微微一行礼，他头顶的缝线似乎在慢慢长好，而头顶的小变色龙也跟着一低头。
俞星城送走这些人，心里也有些感慨，可是感慨不了多久，她也要踏上返乡的船队了。
大批船只要停留在苏伊士附近，他们返航的船队规模不及来时的四分之一。
规模缩减的一大原因，也是因为击退了印度的英军，从大明到红海的航线上除了一小撮海盗以外，几乎不会再有威胁，这一路返程，简直如同“朝辞白帝彩云间”。
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