画面被蚀质侵染, 愈发扭曲变形。滋滋啦啦的电磁音混上废墟倾倒的闷响，一盏盏灯熄灭, 空气浑浊得吓人。那些变异的合成人没有发狂, 进食后便恢复了平静。
一支诡异而绝望的军队。
只有最大的那只怪物在疯狂破坏，它像是唯一存有情绪的生物，如今在不顾一切大肆发泄。这些画面被分发给了所有资深研究员, 结论出得很快——
“那只较大的怪物肯定和蚀质共鸣率高，所以能简介操纵蚀质, 化为巨型怪物。”
“其余合成人没能很好地融合蚀质，又得到了未知治疗，目前正处于不稳定的变异状态。他们很快会死亡，或者丧失理智, 变为真正的变异兽。”
“这是个好消息, 合成人拥有顶尖破坏力的并不多。那样的攻势, 我们的围墙绝对能抵御住……”
“……报告……”
祝盛捏捏眉心，轻轻叹了口气。
说到底, 那些报告, 不过是从画面得到的结果罢了，准确性还存疑。根据画面中的信息, 祝盛有个大概的猜测——
合成人的首领与老四家利益相近, 在不久前达成协议, 并偷偷囤积物资。
接下来, 他们在聚居地提前准备了地下据点。趁庆典举行, 全员聚集, 他们告知合成人玩家系统的真相，并将合成人紧急转移去地下。
之前合成人之所以潜伏，只可能因为怀有希望——人员损失不大，又有人类合作者。合成人们不是太想和人类同归于尽，还想挣一条活路。
所以他们很谨慎，慢慢积蓄力量。人类突然失去这股净化力量，又要更换首脑，社会体系必然会变动，至少得混乱一阵。合成人们可以趁y市内最脆弱的时候进攻，重创人类，并趁机掠夺物资、要求补偿。
……看来合成人们有位不错的领袖。
对方行动谨慎，没有破罐子破摔的气势，祝盛猜到了这个路线。提前封城防备，防的就是合成人可能的进攻。然而聚居点这件事一出，他的节奏彻底被打乱——
黑鸟和地下水，无疑是合成人中最强的两支队伍。如今他们被蚀沼重创，并出来攻击人类。那只最大的怪物——首领八成陷入了半绝望的状态。
还未开战，最强兵力便无法恢复，这是足以动摇人心的大灾难。
合成人完全是损耗品，少一个就是少一个，补不回来。合成人的境遇本来就困难，这样的事情一出，人心会化作一盘散沙。绝望将迅速扩散，要拯救的同伴没有了，接下来必然出现同归于尽的混战场面。
事情到了这个地步，无论煽不煽动聚居地的民众，结果上不会差太多——这些合成人一旦失控，肯定第一时间血祭聚居地的居民。
这个变数太大，y市还没准备好。
怎么会这么巧呢？祝盛坐在凳子上，少见地愣了几秒——怎么会这么巧呢？
怎么会偏偏有这么大一个蚀沼突然出现，还袭击了合成人主力所在的聚居地？合成人首领能够操纵蚀质，为什么没能早点察觉？
仔细一想，这个大蚀沼来的极其诡异。虽然巧合能解释，可如果那不是天意……
还有什么在。
祝盛将自己隐入黑暗，快速思考。
有什么隐藏在合成人后面，试图早日促成人与合成人的冲突。这么一想，合成人那边的首领或许知情，对方按兵不动，可能也有这方面的考虑。
但还能有什么势力呢？他想不出。
……算了，无论隐藏在阴影里的是什么东西，当前他们能走的棋路非常有限——当务之急，还是抵御可能陷入疯狂的合成人。
不惜一切代价。
“y市内彻底封城，不再接收回城的人。”祝盛开口道，“在城周增设净化机，全部市民撤进市中心，随时准备升起市中心的第二围墙。我们必须做好被长期包围的准备。”
站在祝盛身边的助手一惊。
“他们和变异兽类似，需要进食才能存活。这个状态又很难得到治疗，撑不了多久。”祝盛语气平淡。“去吧，安排个会，到时候我说下具体安排。”
y市必须守住，而且要尽最大力量减少损失。如果y市倒了，周边城市也存活不了多久。
地下据点。
三万人转移得就剩几千，虽说塞下聚居地的几万民众有点吃力，考虑到只是暂时躲避，大家也就忍了——每个房间都坐满了人，连走廊上都蹲了一堆。人们为老人孩子专门腾出了几个大房间，空气里虽然多了不少混杂的体味，总体来说还能够忍受。
吃得上饭，光照不错，也没有半点蚀质渗进来。对聚居地大部分人来说，这样已经足够了。
能力较强的玩家们分到了“镇压”半成品，蹲在各个重要通风口和进水口辅助净化。这工作倒也谈不上累，就是机械又枯燥，让人闲得发慌。
可能是考虑到这一点，据点内所有光屏都开着。蚀质阻断了所有远距讯号，只有本地的信号源侥幸存活——祝盛看到的画面，一丝不差地投给了地下据点里的人们。
“这是我的脸！”郁金一手拿了个肉罐头，一手指着正在下跪的男人。“束队这就不厚道了，这就让我跪啦？怎么可能有人能威逼利诱我，唔唔唔——”
他刚喊一半，就被一块压缩饼干糊了嘴。胡砚冷眼看着郁金，指指画面中摇摇晃晃的“合成人”：“那个还是用的我的脸呢，队长嘱咐着给你点精神补偿，到我这就啥都没了。你不要罐头？不要还给我。”
“用我的脸都用了，哪有不给东西的道理？”郁金抓抓亮黄色的头发，把罐头紧紧捂在怀里。
“啧。”
“但这效果够呛啊。”郁金藏好罐头，长吁短叹起来。“咱们的脸都露出去了，上点年纪的人还好，年轻人还以为是啥节目呢。待会儿我又得磨嘴皮子。”
“稳住就行。”胡砚叉起双臂，“束队说了，这么一搞，y市肯定彻底封城，自顾不暇。等拍摄机坏掉，肯定不会再有人过来调查。最多一天，等束队收拾完了，大家就都能上地了。”
“说得轻巧，你们束队也扒了不少房子，据点还得住些人。”
“之后我们会用肉食补偿的。”胡砚扬扬手里的“镇压”半成品，“到时候我们出去打猎嘛，弄点变异兽肉净化一下，吃起来还不错。”
“多弄点鸟形变异兽，肉嫩。”郁金转转眼睛。
“……不接受点单。”说完，胡砚自己也噗嗤笑出声。
人们在地下挤作一团。年轻人们聚在光屏前吸冷气，中年人们围成一组聊天。有几个脊椎畸形的老头儿垒起几个物资箱，坐在最顶上打起了牌。空气不算新鲜，灯泡昏暗闪烁，但周遭充斥着满满的人间烟火气。
庆典混乱过去挺久，玩家们的心态多多少少调整了些。如今被久违的人气一裹，他们也不自觉地加入谈话之中。
“虽然我还是没法原谅某些人。”胡砚啃了口手上的蛋白能量棒，“但怎么说呢，我喜欢这种感觉。”
就像他们不曾有区别。
“谁不是呢。”郁金开了肉罐头，递给离自己最近的一位孕妇。“现在我就一个想法——都别掉链子，这些破事儿早点结束吧。我等不及祝帅当首脑了，真心的。”
两位首脑候选人，对这些画面的反应天差地别。
易宁脸色惨白，生生把掌心攥出了血印。他刚做好对抗束钧和祝盛的心理建设，一切便脱了轨。
聚居地还有救吗？易宁有点怔愣地想，这样的怪物，他们要派怎样的人去战斗呢？
这已经不是战争了，这是全然的天灾。易宁下意识想要开口，询问那个时常和自己讨论问题的人，随后他才想起来，罗断也不在了。
是了，罗断也是合成人。
他朦胧地意识到了什么，却怎样都抓不住那一丝灵感。一丝恐慌钻入了他的脑海，随后吸引走了全部注意力——他的家乡即将毁灭，他最珍视的人们将要死亡，而他很可能什么都做不到。
事到如今，要和祝盛联手吗？
就算联手，能拯救那些即将陷入绝境的人吗？
易宁有些蹒跚地坐回椅子，看向办公室明亮的天花板。他的眼睛酸胀，很快湿润起来。
……他是不是从一开始就错了？
不，不能放任这样懦弱的想法出现。总之得先找研究员，听听专家如何分析。易宁抹了几把脸，打开光屏，一个想法无端撞上他的心头。
如果祝延辰还活着就好了。
如果是那位风格稳重的战术天才，说不准能想出拯救大部分人的方法。
有点好笑，他想。之前他为了得到首脑的位置，引导民众去认识真正的“祝延辰”。眼下计划到了最后一步，他反倒是最想要这位对手回来的人。
然而祝元帅身周，气氛并没有多凝重——
“你爹就算了，心跟块冻肉似的。你这么搞……哎哟，你这是要把易家小子吓死啊！”汤合誉看着易宁传给汤家的资料，发出吮面条似的吸气声。
“要骗过siga，必须先骗过人类自己。”
祝延辰叼着能量棒，声音含混不清。说话间，能量棒被他咬得一翘一翘——祝大元帅满手都是机械零件上的油污，脸也给抹得一塌糊涂，实在没手去抓食物。
“汤老，别看了，这个需要调整一下。”
“我要歇息！”汤合誉两眼一瞪，“我承认你体力好成不，别为难老人家了，再让我好好看看……诶呀，这人做得真逼真啊，蚀沼的能力不能小瞧……”
老头子明摆着想看热闹，祝延辰蹭了把下巴上的汗，由他去了。
“哎哟哎哟哎哟，束钧出来了！嘶，这也太血腥了点……辰辰，就算你喜欢男人，这也得首先是个人……这东西是他吧？我的天……”
“是他。”祝延辰停了手上的活，也凑过去看。“他对能力的掌控力更强了。”
“怎么着，你还美滋滋的？现在的年轻人，反正我是看不懂了。要是让你爹知道……”
话说到这，老人突然没了声音，表情也沉重下来。他低低地叹了口气，继续看向光屏。
“我会让他知道的。”
祝延辰注视着屏幕中吼叫的怪物，目光分外柔和。
“……快结束了。”