程圆回到宁都的消息，在第二天全面传开。
尚云志更是派出了大量眼线潜伏在驿馆门前左右，时刻监视究竟有哪些旧臣敢明目张胆地来拜谒这位昔日君主。
同时一位宫里来的王公公还亲自来到驿馆下旨，要程圆于明日上午巳时到养心殿见三皇子和尚太宰述职。
该来的还是来了。
程圆早已经做好了准备，无论是应付尚云志，还是应付那位素未谋面的三皇子。
不过当务之急是程圆要做另一件秘密的事，需要神不知鬼不觉地避开门前的所有暗探的眼线。
“什么？你要偷偷去见昔日先皇时代的薛老太宰？”赤山功惊讶地问道。
程圆答道：“没错，我有一些非常重要的事要求助薛广辉、薛老太宰，那些事关乎着未来我复国的成败，只有他能帮助我，事关重大，无论如何我都必须见他一面。”
景枫不无担忧地问道：“那个薛老太宰，人靠得住吗？”
程圆非常肯定地答道：“绝对靠得住。我父皇在世之时薛老太宰协助父皇治理宁国立下汗马功劳，最得父皇的信任。可惜在父皇离世那一刻，薛老太宰痛不欲生、呕血不止，而后一病不起三年有余。这才不得已辞官养病，给了尚云志篡得太宰之位的机会。”
赤山功想了想说道：“白天出去肯定是不行了，外面眼线太多，你不会轻功根本甩不脱。晚上，最好是明天晚上我带着你从驿馆后院翻墙出去，景枫在驿馆驻留，见机行事、以防万一。”
“明天晚上？”程圆思索了一下，“也好，今天可能会有一些前来驿馆拜访我的旧臣，景枫帮我在门前谢绝一切访客，免得给他们招惹不必要的麻烦。既然在尚云志的眼皮底下，今天我就安安稳稳地做一天‘安分良民’给他看看。”
果然，整个宁都的旧臣们一听说程圆已经回来宁都参加后天的天地祭，一些念旧的大臣们便待不住了，思君之心越来越浓重。
于是备轿的备轿，上马的上马，向着程圆所下榻的驿馆这边赶来。
程圆整日悄悄坐在驿馆的外门房里喝着茶，听着景枫在门口婉拒着一个又一个熟悉的声音，回忆着那些存在于脑海深处一张又一张的熟悉面孔。
茶水越喝越淡，最后变成了白开水；思绪却越想越浓，最后熬成一锅粘粥，程圆竟然潸然泪下。
即便自己大昏君的名头声名狼藉，但是在好多旧臣的心里还是有着一本清晰的账的。宁国败亡自己究竟有几分错，尚云志又应该负多少责，历史和人心自会评判。
黄昏之后，一份长长的人名单果然不出所料地被送到了尚云志的书房。送来名单的正是太宰府的大管家邱魁，邱魁也是尚云志最信任的心腹之一。
尚云志正在书房里喝茶，小金子在旁边服侍着。
尚云志见邱魁来见自己，向小金子看了一眼，小金子赶紧知趣地退出书房，反手把屋门带上。然而小金子向走廊的尽头走了几步后，又脱下鞋子拎在手里蹑手蹑脚地回到书房门的旁边，侧身静静偷听屋内的谈话。
没办法，任飞燕的那三百两黄金可不是白拿的，小金子哪怕能回馈一条有用的信息也就算对得起那笔巨款了。
尚云志仔细地看了一遍名单，冷哼一声。
“看来这些旧臣对他们的昔日君主还是念念不忘啊，居然像蛆虫闻到狗屎一样立刻就凑了过去。不过，好在程圆那小子还有点自知之明，没有私自见过一人。不然事后我还真得把见过程圆的人都拘过来问问，跟程圆都聊了些什么机密大事。”
邱魁陪笑道：“还是老爷您想得周到，这份名单也可以当做将来提拔自己人的依据，凡是在这上面的名字，将来在委以重任的时候审核门槛可就要高得多了。”
尚云志嗯了一声，“再有，后天就是天地祭了，我让你跟礼部徐大人交代的那三件事都准备齐全了吗？”
邱魁答道：“您是说对付程圆的那三样东西？都准备好了。”
门口的小金子一听，顿时竖起了耳朵。
邱魁继续禀报道：“第一件事，鞋中毒剑已经暗藏得天衣无缝，从外表和重量上丝毫看不出破绽。第二件事，君侯祭文，隐形墨字已经备好，只等着偷梁换柱。第三件事，慢性毒酒，入腹三日后暴毙，无药可医。”
小金子听到这些话顿时瞳孔一缩，敢情任飞燕这三百两黄金可真没白花，尚太宰果然要对程圆不利。
尚云志满意地点点头，然后目露凶光地说道：“这三件事一定要绝对保密，我绝对不能让程圆活着离开宁都。”
“遵命！”
……
第二天上午，程圆按照指定时辰备好马车准备往皇宫进发。一个十岁的小乞丐忽然跑到程圆面前，将一张小纸条交给程圆，然后转身跑掉了。
程圆不明所以，上了马车后打开纸条，只见纸条上原封不动地把邱魁说的那三件事情一字不落地写在了上面。
程圆大惊，虽然上面的意思写得有些不明不白，但是一看就知道肯定是对自己不利的事。
这张纸条是小乞丐送过来的，但是无疑是出自任飞燕的手笔。
程圆暗暗收好小纸条，等待从金殿回来后再行分析上面的意思。
程圆的马车走在宁都的大街上，他透过车窗看着外面的一切。无声的街道、陈旧的店铺、神情麻木的贩夫走卒、士农工商，这些记忆都是来自一年前程圆离开宁都时的影像。
程圆暗想，今日的回归只不过是短暂的停留，他日一定要带着复国大军重新把这些属于自己的，属于宁国人的全部夺回来，让它再现曾经的繁华。
巍峨的皇宫就在面前，程圆下了马车向护卫的景枫和赤山功点了下头。
景枫走近程圆，低声道：“你一个人一定要事事小心应对，不要有丝毫差错。”
程圆笑道：“放心吧，即使尚云志要杀我也会等到明天。今天不明不白地把我弄死，他又怎么跟天下人交代。”
景枫一阵沉默，再没有说话。
赤山功走到程圆近前，“放心吧！如果今天你死在里面，他日我一定杀进皇宫，揪出来害你那人，给你报仇。”
程圆笑着怼了赤山功一拳，“你的好意我心领了，你们在这等着我出来。”
说完，程圆跟着迎接自己的王公公向金殿走去。
赤山功看着程圆的背影渐渐离去，忽然他转头看向宫殿的西墙下。
“嗯，一个绝顶高手？”
洗墙下有一人，倚着墙、挎着剑、一边吃牛肉干一边饶有兴趣地看着赤山功。