谢丽尔懂了,在瓦里布的事情上,她不但与瓦里布是利益同盟,而且从战略上必须帮助自己丈夫和口头情人巩固盟友关系。
简单说,就是必须想办法帮黑克托尔把他的时间精力腾出来,同时必须解决瓦里布这边的难题。
另外,她还要帮丈夫扫灭温特城堡的那些混蛋贵族和怀有二心的坏分子。
谢丽尔一点也没觉得压力大,她的心里泛起了狂喜!
她太愿意做这些事情了!
她终于有机会去掌控权力!
黑克托尔有难处,沃尔考特也遇到难题,正是谢丽尔掌权的好机会!
……
天已经全黑,晚餐也已在谈判开始前就吃完了。
沃尔考特和谢丽尔告辞,离开了黑克托尔居住的大木房子。
黑克托尔来到门口询问查瓦利亚:“瓦里布呢?”
查瓦利亚敬礼回答:“瓦里布小姐去洗澡了,不知道洗完没有。”
黑克托尔问:“她在哪里洗澡?”
查瓦利亚伸手一指附近的另一座木房子:“在那边。”
黑克托尔抬腿走过去,几名值班的黑盔骑士赶忙跟随。
路程不远,十几米。
那座木房子外,两名黑盔骑士在站岗,见到公爵大人到来,赶忙施礼。
黑克托尔敲了敲门。
瓦里布的声音从里面传来:“谁呀?”
“是我!”黑克托尔答应。
“公爵大人!您进来吧!”瓦里布的声音透着喜悦。
黑克托尔没有犹豫,一把推开了房门,进门,反手关门。
瓦里布已经洗完澡了,穿着薄薄的衣服,正在收拾房间里的物件。
房间里蒸汽腾腾,一只大木盆摆放在空地中间,周围还有许多木桶,里面装着热水。
黑克托尔牵起瓦里布的手,在女孩手背上吻了一下:“你很美!”
“公爵大人,您也洗个澡吧?”瓦里布笑道,“我已经让那些女人们提前烧好了热水。”
“好,可以。”黑克托尔也被气氛感染。
瓦里布走到门口,传令下去,召来了十几个土匪老巢的女人。
这群女人手脚麻利地清空澡盆里的旧水,又加入了干净的热水。
在瓦里布的服侍下,黑克托尔抬腿迈进澡盆,洗了个舒服的热水澡。
在这间热气腾腾的临时浴房,黑克托尔将瓦里布变成了他真正的情人。
瓦里布告诉黑克托尔:“瓦里布很快乐,一辈子效忠公爵大人!”
黑克托尔说:“我会思念你,我从现在起,已经开始思念你了。”
……
又是一个清晨。
丘陵地带的冬天绝对算不上舒服,寒冷潮湿的空气给人带来的体感和鼻息的触觉是相当不适的。
站在窗前的黑克托尔感觉挺愉快,昨晚与瓦里布的欢乐让他觉得清晨户外的空气清新迷人。
瓦里布起不来床,身体的疼痛导致她连翻身都费劲。
黑克托尔吩咐:“你今天不必起床,留在我的卧室里休息,我为你打猎,你等着吃好东西吧。”
与瓦里布吻别,黑克托尔吩咐查瓦利亚和大小海蛇:“瓦里布小姐身体不适,今天绝对不可让她做任何事情,你们必须照料好她的一切生活起居。查瓦利亚你亲自留下,带两名黑盔骑士站岗,保护瓦里布小姐,其余人随我去打猎。”
黑克托尔召来了帕特里西奥,带着一队骑兵,离开了东侧山谷,策马奔进了外面的丘陵。
弓箭术这件事,黑克托尔是不行的,维洛娜和瓦里布不在跟前,只能仰仗赛克斯首席神箭手来帮他开挂了。
忙了一上午,骑兵们猎获丰富,每个人的马背上都挂载了猎物。
最大的那头雄鹿就是帕特里西奥射杀的。
黑克托尔亲眼看见,接近一百米的距离,帕特里西奥一箭射死这头野鹿,箭法让人叹为观止。
途中休息,饲喂马匹。
黑克托尔问帕特里西奥:“你们黑盔骑士为什么全都不愿意留在这里担任监督官?”
帕特里西奥坦诚道:“山里太苦了,什么都没有。我们的家人,父母、妻子和孩子,都不在这里。如果把他们也迁移到山里来,他们会死在这种贫瘠的地区。”
黑克托尔说:“你很诚实,没有像约瑟乔那样用冠冕堂皇的话回答我。”
帕特里西奥回答:“约瑟乔副队长说的话也是事实,我们这些人受过的教育和训练,全都是正规作战和保卫公爵大人,我们不懂如何在山里谋生,我们习惯的作战方式也不是在山里打仗。”
黑克托尔叹气道:“是啊,安逸的城堡和富饶的农牧场,那里才是安居乐业的好地方。不光是你们,我也盼着回到家里。”
骑兵狩猎队满载各种猎获,回到了山谷营地。
大小海蛇领着几十个女人,抬走了猎物,剥皮洗净,在赛克斯骑兵的指点下,按照符合公爵大人饮食习惯的工艺,制作烧烤和烹煮的肉食。
那些动物的毛皮全是好东西,女人们懂得如何处理,将来用于加工到衣服上。
此前与黑狼和海蛇交战,抓获了几百个男女俘虏。对那些人,黑克托尔和沃尔考特授予了他们平民身份,并且收编为了沃尔考特新农牧场的子民和新军队的士兵。
但是毒虫山谷的这群近千人的俘虏,黑克托尔暂时不打算授予他们赛克斯平民身份。
这些人将继续做着走私土匪的差事,对他们而言,只不过是换了个主子,走私头领从毒虫变为大小海蛇。
土匪,是要打仗的。
打仗,就会有人员损失。
这些土匪,迟早会有人被俘,或者逃跑。假如授予他们平民身份,而且是赛克斯的身份,那么他们很容易把消息泄露出去。
所以黑克托尔的策略是向两条海蛇许诺武士阶层的身份,由他俩继续按照管理土匪的办法,去控制这些人。
大小海蛇的事情,黑克托尔不打算去过问太多,但是瓦里布的事情,黑克托尔必须上心。
瓦里布将担任赛克斯三世的监督官,替他控制大小海蛇。
黑克托尔琢磨着,怎样帮助瓦里布。
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