为了抵御南路贼军，新任保定巡抚徐标被加总督衔，他移衙真定府，杀了前来劝降的使者誓与贼军刘芳亮部周旋到底。
可是，底下的官吏兵将却不想为大明殉节。
先是真定知府丘茂华带着家眷潜逃出城，被徐标派人逮了关进大牢，这会儿军心已经涣散，中营游击将军谢加福鼓动兵卒闹饷，结果擒拿了徐标逼他一起向刘芳亮部投降，徐标破口大骂，被乱刀砍死在城头。
刘芳亮领军十万于三月十五抵达真定府，丘茂华和谢加福率众投降，很快，带着百余残兵败将逃进保定府的李建泰在病床上被兵卒挟持投向刘芳亮部，顺天府南路陷落。
几乎在同一时间，李闯前锋十万骑军抵达居庸关。
三月十七日上午，三万李闯前锋骑军出现在西直门外，贼军哨骑探到南面的彰义门有大军驻扎，于是三万铁骑马不停蹄直奔彰义门。
李国祯坐镇中军令左右列阵与贼军决一死战，望着滚滚而来的骑军大军，京营的将校一个个变了脸色，阵营未战先怯。
祁前程气不过李闯的气势想冲出去斩杀在阵前挑衅的李闯游骑，被混在三百战兵中间的刘亘喝退，命令他不许轻举妄动。
刘亘已经给冯忠孝和祁前程下了军令，他们的任务就是保护襄城伯李国祯逃进城里，否则，大伙连外城都进不去。
中营有一员副将也看不惯贼军嚣张，带领几十家丁冲出去厮杀，由于出击突然，兜住了两个贼将斩于马下。
贼军千骑出阵邀战，副将毫不畏惧拍马迎敌，杀穿敌阵后被对面的贼军用箭阵覆盖，副将与家丁全部战死，无一反身奔逃。
副将贺赞，悍将贺虎臣之子。
贺虎臣，保定人士，崇祯初年任宁夏镇总兵官、加衔都督佥事，是与临洮镇总兵官曹文诏齐名的将领，崇祯六年春在抗击入侵河套蒙古鞑子的时候，与千余骑一同被两万蒙古骑兵围住，拼杀至死。
贺赞是京营中军数一数二的悍将，但他壮烈殉国的壮举并没有激发将士们的血性，相反，绝大多数角色在贼骑大军的威慑下怂了。
距离贺赞战死不到一盏茶工夫，先是后营的人马开始溃逃，随即左右两翼开始崩溃，绝大多数溃兵朝彰义门、西便门涌去，叫喊着要守城的兵将打开城门放大伙进去，也有少数机灵角色一溜烟朝南面奔逃，试图从右安门那边进城。
贼军在原地冷眼看着这一切并没有派兵追杀，似乎京营的反应早就在他们的预料中，刘亘一看时候差不多了，对冯忠孝和祁前程使了个眼色，三百人马挤上前挟持李国祯的坐骑往南而去。
刘亘麾下这些个战将，若论跑路的功夫，祁前程当之无愧名列榜首；当然，仁化那次是意外，要是祁前程知道对阵的是勇卫营潘超骧的人马，两个冯忠孝也甭想拦住他。
乱军中想要活命，就得往人堆里钻；乱军中想要跑路，就得朝少人的地方逃。
跟着刘亘进入顺天府的几乎都是越野好手，这次跑路很轻松，一百五十步卒在前，一百五十骑军压阵，贼军并没有追杀，三百人马轻轻松松赶到了右安门。
一开始，李国祯的亲卫营还跟在后面，等跑到城角处就被甩开了，只有两百马队紧跟着，刘亘他们也不去理会，只要不捣乱就成。
祁前程回头瞄了一眼，发觉城角处不断有溃逃的兵将冒出来，觉得从右安门入城够呛，于是带领众人继续朝东面的永定门跑去。
永定门这边还不知道城外的京营已经溃散，祁前程拍马上前去叫门，城楼上的兵将根本不信，刘亘让冯忠孝牵着李国祯的战马上前，守城的副将确认后当场大骂李国祯，斥责他祸国殃民，羞得李国祯掩面掉头就跑。
‘怎么会这样？’刘亘和冯忠孝等人看得面面相觑。
众人没办法，只得簇拥着李国祯去左安门碰碰运气，这回城楼上倒是没有呵斥谩骂，只说奉了守备衙门的将令不能开城门。
“伯爷。如今城外京营已经溃散，贼军势大，您还得进外城指挥兵将抵御贼军登城啊。”
进不了城刘亘只能在李国祯身上打主意，可是李国祯已经被刚才的战事打掉了精气神，无论刘亘如何劝说，就是拿他的家人说事，这角色依旧一声不吭。一副等死的架势。
“伯爷。你辜负了皇恩，要是再无所作为，往后青史上肯定把伯爷与纸上谈兵的赵括、马谡相提并论，咱们还有机会，得想办法进城扳回一局。”
这话刺激到了李国祯，他抬头茫然道：“真有机会？”
“伯爷你看这城墙如此高大，贼军轻骑奔袭而来必定没有携带像样的登城器械，只要守住贼军的第一波猛扑，嚣张的势头就算被遏制住了，有得一战。”
李国祯朝左右看了看说：“那去广渠门。”
广渠门与彰义门一东一西遥相呼应，是漕运和南来北往客商进出的主要通道，李国祯派了心腹部将在那驻守，五百余人再次绕城奔走，经过李国祯亲自喊话，城内终于打开了城门。
临时守备衙门设在彰义门那边，众人沿着广渠门大街一路疾进，沿途街面上几乎看不到几个行人、街坊，彰义门附近都是军户聚居区，城外大军溃散的消息瞒不住，街坊们全都躲家里了。
守备衙门占用的是彰义门城防的公衙，地方还挺大，不过里面除了几个文职吏员，就是看门的亲卫也都跑掉了。
回到衙门李国祯找到了一些感觉，亲笔签发了一些公文命令亲卫跑去外城各个城门，说明自己已经回到衙门掌事，要求守城将领不得擅离职守，奋勇御贼。
李国祯已经在衙门口派了岗哨，这角色躲在里面不出门，刘亘一伙也不好明目张胆开溜，他建议李国祯上彰义门城楼亲自指挥守城战，提振京营萎靡的士气。
即便刘亘不提建议，李国祯喘了一口气也准备上城楼了解军情，他让刘亘带队跟着一起去。
刘亘可不想陪李国祯一起去送死，说眼下城防薄弱，咱们这五百人马也是一股不小的力量，彰义门的防守在外城诸门中兵力最为雄厚，自己愿意领兵去西便门协助守城。
“刘三元真国士也。”
李国祯这回挺仗义，刷刷刷写下一份任命书，任命刘亘为署理京畿守备衙门画赞军务事，协助提督城防兵马。
京畿守备衙门规格高，画赞军务事乃是从三品高官，当然只是个高级参谋而已，不过提督城防兵马可就不同了，这意味着刘亘有权对所有守城将领、兵卒指手画脚，干预一切军务。
写完最后一道公文李国祯带领两百亲卫登上彰义门。
此刻，城外溃散的兵将见守城兵卒不肯打开城门，喝骂了一通扔掉刀枪旗帜朝对面的李闯大军跑了过去，城外的三四万京营兵将，除了副将贺赞激战身亡，其余八九成全都投降了李闯。
李国祯在城楼上看到这一切，气得口吐鲜血晕倒在地，亲卫们也不敢把他带回守备衙门，七手八脚抬进城门楼缓一口气。
刘亘让人在衙门厨房找了点大饼子，战兵们每人啃几口垫垫肚子，随后带领三百兵将去了趟营地取了三大车物资又跑回了广渠门，向那副将出示李国祯刚刚签发的任命书，命他带领广渠门的守军去彰义门增援。
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