梅花提着旅行箱站在城堡外，抬头仰望身前这座被岩石壁垒包围其中的城堡。
这座城堡主体乃是岩石，和周围那些看上去由沙土堆积而成的低矮房屋形成了鲜明对比，而且在城堡的周围，他还看到了一条宽敞得过分的护城河，只要收起吊桥，就能确保城堡的安全。
虽说这座城镇乃是建立在一条河流旁边，但看这护城河的宽度，几乎快有城镇边上的那条河流那么宽。
奢侈而浪费，这条河流也并非源源不绝的，至少梅花已经看到了这条河流枯竭的未来。
这个城镇的水脉之中没有魔气的存在，可梅花之前接触的几个村庄都有魔气源的存在，这就显得很是反常。
除了他来到这个领地所遇到的第一个村庄之外，其余村庄都被放置了魔气源，按照水脉融合的魔气和村民的受影响程度可以大致推算，那些魔气源并不是在同一个时间段被放置下去的，但那三个被他发现放置了魔气源的村庄，受影响的时间最早不超过两年。
也就是说，那些魔气源可能最早是在两年前被布置下去的，不过这一点并不能确认，因为梅花没有找到足够多的对照组进行比较。
如果可以的话，他很想直接从正门走进去，毕竟他所行的并非鬼祟之事。
然而，在来的路上，他又有了一些新的猜测，如果光明正大地闯进去，很有可能会打草惊蛇，把草菅人命的邪魔放跑。
虽然很无奈，但他也只能偷偷摸摸地进入城堡之中。
梅花抬手轻点斗雪的脑袋，把她唤醒过来，随后做出一个噤声的手势，迷迷糊糊中的斗雪当即一个激灵，完全清醒过来，像是捣蒜一样的连连点头，眼中满是兴奋。
得到回答之后，梅花就不再分心，先是仰头望向壁垒顶端，而后左顾右盼，放开感知，确认了周围无人。
紧接着，梅花轻轻一蹬地面，身子飘然向上，轻松越过了墙头。
城墙上并没有人驻守，这让梅花不禁摇头，若是放在大曦，无论是守将还是士兵都要受罚。
哪怕是深处内陆地区的城市，夜晚也必定会有人驻守在城墙上。
不过这里是敌人的驻地，他们警惕越低越好。
脚步无声，梅花悄无声息地向着城堡内部走去，原本在外面的时候他没有发现，可当他来到这里之后，却发现城堡内部有些不大对劲。
在这个城堡的地下，存在着邪恶的气息，只不过和魔气有些不大一样，以至于他一时半会儿没能反应过来，如今却是察觉了。
那道邪恶气息之古怪让梅花有些疑惑，他猜测，这可能是大曦以外体系导致的。
城墙边上有着几栋房屋，那是士兵们的宿舍，不过现在那里已经空了许多。
梅花降低了自己的存在感，明目张胆地从那几栋宿舍前走过，现在那些士兵仍在呼呼大睡，没有醒来的迹象。
整个城堡都沉浸在梦乡当中，上至主人，下至仆役，都没有醒来的征兆。
这意味着，梅花在这座城堡里行动时只需要注意一些就行了，只要不把他们吵醒，无论怎么行动都没问题。
这种情况相当有利于他搜索这座城堡，虽说以他的实力根本不会有什么危险，但这里毕竟是领主的居住之地，难免会有布置。
一个不小心，他就有可能放跑一个心狠手辣的邪魔。
他并不擅长术法，如果有人想要从他眼下逃走，至少要比在擅长术法的神通者手下逃走简单——哪怕他是大神通者。
斗雪安静地蹲在梅花衣襟里，只把小脑袋露在了外面，一双眼睛炯炯有神，心中兴奋不已。
尽管这一路上梅花不让她发出任何声音，但跟着梅花一起冒险本就是一件能让她感到开心的事情。
乌云遮蔽了月光，他们走过了宽阔开敞的广场，从一个窗户翻入了城堡之中。
小狐狸的瞳孔在黑暗中微微发光，不过这点光芒可不会吸引其他人的注意力，只足够让她看清前方。
这座主体由岩石构成的高大建筑内部昏暗无比，似乎在设计之初没有考虑过采光问题，只有点燃烛火，才能让人看清其中景象——即便梅花身后就是一个敞开的窗户。
身为大神通者，梅花自然能够看清楚这里都有些什么。
首先出现在他眼前的乃是一道长廊，长廊之中没有任何装饰物，这里是仆役居住的区域。
这座城堡的主人是一个穷奢极侈的人，他自己居住的地方装潢极其奢华，看起来没少搜刮民脂民膏。
曾经他听玉怜说起过，‘绝对的权力导致绝对的腐败’，但在遇到国师之后他才知道，‘一旦拥有绝对的权力，那么做什么都不再是腐败’。
如今情况大概就是如此，那个领主的所作所为并非‘腐败’，因为这个领地的所有东西都属于他，他去将那些东西收归己有也是再合理不过的事情，但这并不代表他所行非恶事。
梅花没有学过遁地术，无法直接进入城堡地下，就算他学过遁地术，他也不认为领主会不在地下那处充盈着邪恶气息的地方有所布置。
城堡的地下存在着一个牢狱，现在那个牢狱没被使用，梅花不知道那是用来关押什么的，但从那个领主的性格来看，显然不可能用来做好事。
那个存在邪恶气息的地方就在牢狱旁边，但是并没有与牢狱直通的通道，出入口设置在了一个藏书室当中，让人一眼就能分辨出这不是一个用来做好事的地方。
来到藏书室门口，梅花先确认了这里有没有什么布置，如果不小心触发警报，让邪魔感知到的话，就会相当麻烦。
他悄悄推开房门，将目光投入其中，在藏书室内看到了一具拥有‘生机’的铠甲。
那具铠甲并不具备真正的生命，但却可以活动，梅花曾经在天都的集市中看到过类似的物件，这是欧罗巴那边的技术。
也就是说……
梅花低头看向了脚下，那个地方或许是‘巫师’的实验室？这个地方的领主是一个黑巫师？
梅花感觉有些意外，毕竟那些村庄的布置明显是中原地区的手法，而做下这一切布置的邪魔竟是黑巫师，不由得他不惊讶。
想要破解那具‘铠甲魔像’并不困难，梅花只在自己身边设置一个结界，掩盖去了自己和斗雪的身形、体温和声音，便直接从那具铠甲眼下走过。
那具铠甲并未对梅花的行动做出任何反应，很显然，它不是直接感应生命气息的型号。
这个藏书室并不大，却被塞入了四个书架，让本来还算宽敞的空间看上去无比狭窄。
梅花不知道机关如何开启，但他也没打算使用机关开启地下室，毕竟这里是别人的地盘，再怎么小心也不为过。
可能他有些被迫害妄想症，总是很容易联想到许多东西。
地下室的出入口在藏书室内唯一的一张书桌下方，任谁都很难想到，毕竟这张书桌有些低矮，如果要下去的话，需要钻到桌子底下。
梅花摸了摸盖住出入口的地砖，又屈起手指敲了一下，感觉底下像是填满了泥土。
思忖片刻，他便驱动劲力，让内力渗入地下，破坏了内中结构，抹去会起反应的符文，随后用力将地砖掀开。
往里面看了几眼，梅花蹲着走了进去。
…………
说完了自己的从前，那些在大曦中的见闻，热合曼就忍不住笑了起来，脸上堆满了笑容。
这些事情他一直想要与他人倾诉，可是没有人能够听他倾诉，无论是家人还是其他领主，他们甚至不会听完，在听他诉说的时候就会与他争辩。
他不知道年轻时和他一样叛逆的领主有多少，有的可能做了，但也像他一样，牢牢锁在心里。
没有人能听他诉说，只有眼前这个黑巫师，从某种程度上来说，他们两个是这世上最亲近的人，故而可以与其诉说这个藏在了自己心底十几年的秘密。
热合曼亲眼见识过大曦的强大，经过了十几年的发展，这个帝国只会变得更强大。
关于这一点，所有领主都心知肚明，可有很多人认为他们背后有奥斯曼帝国撑腰，大曦就算将他们击败，他们也能继续活下去。
然而，把希望寄托于他人并非明智之选。
西里尔原本对于这些事情并不感兴趣，能够吸引他的只有世界的奥秘，可是听到热合曼提起大曦的修炼体系时，他就忍不住全神贯注去倾听。
他们之间的交谈很隐秘，所以没有让仆佣来服侍，热合曼倒了一杯凉茶给西里尔，西里尔想都没想就拿起喝了下去，丝毫不担心他会放毒。
这些天他的吃穿用度都来自于热合曼，如果热合曼想要下毒的话，早就将他毒死了。
热合曼笑眯眯地也给自己倒了一杯，当着西里尔的面喝下肚子。
“西里尔先生，我想要再确认一次。”热合曼抬手指了指窗外，“把那些贱民的性命献祭掉，真的能让我获得强大的力量吗？”
西里尔眉头微皱，对于热合曼的质疑感到略微不满，但还是点了点头，“如果那本典籍没有错误的话，应该是可以的，至少我已经通过那些‘魔法阵’获得了一些力量，但那个‘大型魔法阵’是否可以完全运作，我就不知道了，因为我没有尝试过。”
听到这个回答，热合曼就把心放回了肚子里，手指轻轻摩挲着杯把，在昏黄灯光的照耀下，看着杯中倒影，笑了笑，“说起来，在那位‘武皇帝’把大曦内的邪恶修行者赶出来之后，我的父亲就曾收留过一个，后来他因为对这片领地起了贪婪之心，被我的父亲杀掉了，从他身上，我的父亲搜到了一本书。”
闻言，西里尔眉毛一挑，“之前我怎么没听你说起过这个？为什么要在这时候说起这个？”
“因为之前我对西里尔先生的信任不够，当然不可能把这种事情说出来，可现在，我即将获得了强大力量，那本书也就不重要了。”热合曼笑着解释道。
这个解释倒是比较合理。
西里尔又问：“那本书里面写的是什么？这么多年，你们不可能没有翻看过。”
“是‘毒’。”热合曼忽然点了一下杯中凉茶，把沾着水迹的食指放到了西里尔眼皮子底下，“那本书里没有修行的方法，只有一些用毒的技巧和与之相配的毒素。”
嗅着飘浮在房间里的熏香，西里尔立即联想到了热合曼的话，拍桌而起，勃然大怒，“你对我下毒？我可是一个黑巫师，你怎么……呃！”
当他想要施放黑魔法折磨眼前这个不知死活的蠢货之时，却发现自己竟无法调动半点法力。
西里尔脸色又变，踉跄两步带翻了椅子，伸手摸索了一下腰部，这才想起因为放松了警惕，并没有把防身兵器带过来。
热合曼笑吟吟地抬头望去，看到了那个一直趾高气昂的黑巫师脸色变得无比狰狞又苍白，尽显慌张。
这让他无比开心和兴奋——虽然这个献祭民众生命，收割怨恨的仪式是他从西里尔这里得到的，西里尔也是他的合作伙伴，他们之间更是签订了魔鬼契约。
但他从一开始，就没有想过要遵守契约，更没想过要让西里尔分享力量。
“我们之间的契约只是互不伤害，并没有说明我必须要和你分享那个力量。”
听到这个笑声，西里尔霍然抬头看向了热合曼，眼中满是怨恨。
而热合曼，却笑得无比快乐，强大的力量唾手可得，哪怕失去了领民也无所谓，流亡贵族是必然要输给大曦的，而奥斯曼帝国肯定不可能为了他们去与大曦为敌。
这是他为自己找的‘后路’，如果自身实力不够强大，能让大曦感到忌惮，大曦说不定还会派人来追杀他。
他想要活下去，一直活下去，所以他需要力量。
“放心吧西里尔，我只是让你无法使用巫术而已，并没有对你造成实际伤害，我只想要力量，不想要你的性命。”热合曼嘴角高高翘起，算计了一个以聪明著称的黑巫师，这让他很是高兴。
但这只是附带的，最重要的是，他即将一人独享那份强大的力量！
不过，热合曼的兴奋并没能持续多久，就在他准备叫人把西里尔捆绑起来的时候，城堡地下突然传来了震动，让整座城堡都摇了摇晃了晃。
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