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“那位探险者是一个虔诚的信徒，他向世界之王承诺，这海图上的航线通往一块富饶的新大陆，而那是科学选中的征税之地。”
麦哲伦皱着眉头：“圣三一信徒？”
“不一定，”老人笑了，“他毕竟是个探险者，但既然最终这位水手选择了世界之王……”
两人知道这句话里面隐含的意思，选择了世界之王，就意味着这个探险者不可能倒向布列塔尼亚，他也许曾经在这两者之间经过了艰难的挣扎，权衡，但最终是世界之王的法令战胜了布列塔尼亚的海上优势。
这就意味着，探险者必须从曾经的无敌舰队之主，一位虔诚到堪称狂热的国王那里得到资助，才能活到世界之王的法令可以保护他的那一刻。
毫无疑问，在想清楚这一切之后，这位探险者首先找到的是那位国王，然后狂喜的国王将他引荐给教皇，之后，教皇才带着他去觐见世界之王。
无论这位探险者是否虔诚地信仰着科学，他的选择都不会有什么改变。
“世界之王是怎么回答他的？”
“他会得到一些……资助。”老人沉默了一下，看了麦哲伦一眼，“但实际上，最终他只从世界之王那里得到了一张探险许可证。”
“这……很少见。”
世界之王非常骄傲，但她表现这骄傲的方式是让自己变得无比慷慨与热情，很少会有像这次发生的事情一样，一个人向她求助却只得到了如此微薄的收获。
“那位探险者，告诉世界之王他得到了半张通往龙之国的航海图……”老人不动声色地看了一眼麦哲伦，“而实际上，他两手空空。”
麦哲伦如释重负，然后他意识到自己的情绪完全不可能躲过老人的眼睛。
“你想知道什么？”
“那位探险者，是不是真的已经拿走了那张通往龙之国的航海图。”
“没有。”
老人并没有相信他，麦哲伦能从那双黑色的眼睛中看到这一点。
“我并无恶意……但这是一个古老的承诺，那对我们很重要。”
“对谁？”
老人突然发现，对话以出乎他意料的速度滑向了他不愿意看到的方向，麦哲伦在怀疑他。
“龙之国，这里的人们这样称呼那个遥远的国度，但在那里，这个国家的居民称之为，中央之国。离现在九百年之前，龙之国……”
“中央之国。”
麦哲伦突然出声纠正了老人的说法，后者看了麦哲伦一眼，然后开始继续讲述。
“中央之国的皇帝，一位伟大的女王，去世了。那导致了一连串的混乱，最后甚至发展成了战争，原本掌握着这个国家权力的几股力量，陷入了无尽的争斗。但其实结果从一开始就注定了，因为这斗争是一个力量，对其他所有力量的联合。”
“那个以寡敌众的力量，自称，墨家。”
“这是中央之国的词语，意思是……”
“在墨子的理论之下团结起来的一群人。”
老人深深地看了一眼麦哲伦，而麦哲伦什么都没有说。
“墨家失败了，甚至内部分裂，其中的一支，准备离开那个战乱中的国度，去遥远的西方寻找一线生机。”
“初，钜子携老弱，欲西行，子仪趋之不舍，至天遥关，大雪，不能行，遂困。
子仪曰，今钜子离中土，入西戎，欲为中行邪？欲为太公邪？
钜子仰天太息，曰，吾必不能使禽兽得道，入市中食人。
子仪不舍，攻之甚急，时雪未止，死伤者众。
后雪稍霁，遂行，至西海，子仪仍未舍。
钜子乃提剑于水前，曰，吾之后，尔等西行，郭子仪当为钜子。
遂自刎，子仪乃退。”
“真是个漫长的故事。”
麦哲伦听懂了这段话，他不希望老人再花时间解释。
老人没有多说什么，甚至没有显露惊讶。
“接下来就是一段悲惨的无聊故事。实际上，失去了钜子之后，这群人本质上只不过是一群随时都有可能死去的难民，忍受着饥饿与寒冷，行走在异国他乡的土地上，而且，找不到停下脚步的理由。”
“他们最终来到了海边，这个过程花费了三十年，队伍中的老人都已经死了，而孤儿长大成人，甚至有了自己的孩子。这里就是世界的尽头，当地人告诉他们，海洋的另一边什么都没有。于是他们出海了，希望可以找到真正与世隔绝的土地，完成钜子的诺言。”
“但他们看到了世界上最荒唐的讽刺，三十年后，他们在狂风巨浪中登上了一座小岛，岛上的土著首领自称是中央之国的封臣。”
“那时，这群难民已经不是最初逃难的那群人，当初最小的孩子都成了白发苍苍的老人，他们匆忙地登船离开，甚至顾不上还未停止的风暴。最终，只有十几个人回到了布列塔尼亚，他们选择这里，是为了留在文明世界，同时尽可能地远离故乡。”
“但有一个东西不能带回这里，他们手中有一张海图，记录着从布列塔尼亚向西直到中央之国国土的航线，非常危险，但不能毁掉。”
麦哲伦点头：“我明白了，所以那张海图会在布列塔尼亚向西的一座海岛上，而上面的所有图标、标注都用的是我从未见过的样式……是那群难民把它藏在了那里。”
老人点头：“他们以为那里足够安全，那时，整片大陆加上布列塔尼亚，没有一艘船能穿越诡异的风暴海域，登上那座小岛。”
“那张海图现在是安全的。”
麦哲伦用坚定的目光面对着老人，他的语气和目光一样坚定。
“现在，是这样。”
“我把它藏在了绝不会被找到的地方，而且，分开了。”
“所以那位探险者才会说他拿到了半张……”老人叹了口气，“你和所有人都不一样，麦哲伦，当年你们找到海图的时候，我们有所察觉，但还是没有赶上……”
“但这也没什么好意外的。”m.阅读，更优质的阅读体验。
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