次日起来，姐妹几个正在院里玩，忽见二大娘牵着孙子赵小宝和三大娘一同走了进来。
万苏彼时正和可橙在三角梅下玩九连环，见她们来了，笑着喊了一声，继续玩。
三大娘却将李氏拉进屋，低声问：“万苏又来啦？”
李氏笑眯眯地应了。
三大娘低声道：“婉儿，我也不怕你说，我就问你一句，你打算怎么着？”
李氏奇道：“什么怎么着？三大娘这话我听不懂——”
三大娘又冲门外的二大娘招手，二大娘便放开赵小宝的手，说道：“小宝乖乖，快和哥哥姐姐们玩。”又冲秋兰道：“秋兰，看着你小宝弟弟呀。”
秋兰应了，和秋梨两个拉赵小宝玩石子去了。
二大娘进了屋，见万夫人也在一旁坐着，脸上讪讪的，因说了一句：“阿琴也在啊？”
万夫人笑道：“昨天晚上跟着婉儿来的。可没碍着你们说话吧？”
二大娘面有难色，似乎万夫人的存在当真有点“碍事”。
万夫人见状，因笑道：“不如我回避一下？”说着便要起身。
三大娘却说：“这有什么？你不必回避。”然后冲二大娘道：“有什么好回避的？这又不是婉儿一个人的事！本来就与阿琴母子有关！你说是不是？”
“与我们母子有关？到底是什么事？”万夫人忙问。
二大娘吞吞吐吐的说不出话来，三大娘快人快语，大喇喇地坐了下来，给自己倒了一杯茶，喝了一大口，方才说道：“我来说。今天一大早起来，我们去祠堂那边坐，听见一大堆人围在那里说三道四，起初我们也不在意，这村头巷尾的，什么人没有呢？大多都是说是非的人。那帮婆娘见天喜欢嚼舌头，听见风就是雨的！谁知听着听着，却不是那么一回事。你猜他们在说什么？”
万夫人试探地问了一句：“难道说我们母子？只是我们母子有什么好说的？一来我们也不是杏花村人，就算是来杏花村，也是在婉儿家农场住几天罢了，几时有得罪过别人的？”
二大娘啐道：“谁说你不是非，别人就不能说你是非的？倒不是说你，只是说起万苏罢了。”
万夫人更奇怪了，因问道：“说我家苏儿？我家苏儿一年当中有半年都在海外，便是回来，也是偶尔过来农场玩玩罢了，又有什么好说的？”
二大娘道：“也不知道是谁起的头，说这万苏一天到晚待在百花农场，说不定是看上婉儿家哪个女儿了，想尽快上手什么的。更有过分的，还说他全都看上了……也正因为这样，杏儿十六岁了，也不见说亲，秋梨可橙两个也是没影……”
三大娘又道：“还有的说昨天晚上亲眼看见可橙半夜三更和万苏一同回来，还坐万苏腿上！说得有鼻子有眼的，教人不信也得信！”
二大娘又道：“对对对，还说亲眼看见！还说看见万苏抱可橙下车——”
李氏大怒，用力拍桌：“到底是谁开的头？”
二大娘与三大娘相视一眼，说道：“谁知道呢！一大早就说上了，见我们两个走近，呵斥了她们几声，方才慢慢的止住了。又见我们一向与你亲厚，因此也不敢供出来，只说‘听人说的’罢了。我们两个一听，可还了得，马上就跑过来告诉你们了。”
李氏又要发火，只听见万夫人说道：“凡事总得有个原因。昨晚苏儿和可橙的确因为事情耽搁晚归了，这一点倒是有的。只是不知道是哪个看见他们的？”
二大娘道：“真有这事的话，咱们干脆把可橙喊进来问一下不就知道了？她要告诉了咱们路上看见谁了，就知道这话是谁传出去的了。”
李氏听见有理，马上冲门外的可橙喊：“可橙，你进来一下。”
可橙玩九连环输了，正和万苏耍赖呢，听见李氏喊，如蒙大赦，说了一句：“这局不算！”当即抛下万苏跑了进来，笑眯眯地问：“娘喊我做什么？”
李氏嗽了一声，问她：“你昨晚和苏儿回来，路上可见到谁了？”
可橙看看这个，又看看那个，说道：“没见着谁啊。”
李氏又问：“当真没有？”
可橙本不想将石氏一事抖出来，要抖也不是现在抖，可如今这个情景……便问：“娘问这个做什么？”
李氏道：“你二大娘说了，现在外头有人说你和苏儿的闲话，还说昨晚亲眼看见你们晚归来着，所以我就想问问你。”
可橙不以为然地道：“我和万苏有什么闲话好说的？再说人们也不是第一天说我的闲话了，早在前年，二婶就开始说了，又有几个人信呢？”
李氏道：“这回不一样，人家说亲眼所见……”
可橙冷笑一声，说道：“还有谁？昨晚还不是在村头看见二婶了？她当时躲在草堆里，说是和二叔吵架了，要睡草堆呢！”
众人面面相觑，一口同声地道：“又是她！”
可橙又道：“说是吵架，今日一大早我和二姐去老院送肉，见秋容在那里帮忙摘菜，套了两句话就知道二叔昨晚并没有和二婶吵架。所以二婶当时躲草堆里究竟在做些什么……是闲着没事待草堆，还是会什么之类的，谁知道呢！”
李氏恨得牙痒痒的，因说道：“这个石秀怎么总长不了记性！”
可橙道：“她永远都不会长记性。娘，这事你别管，我自然有方法治她。”
三大娘一听见可橙有方法治石氏，忙问：“是什么方法？快告诉我！我好偷着乐去！”
可橙笑道：“我这法子暂时还不能透露，你们先等着看好戏呗！反正也快了。”
三大娘见她不说，心里跟猫爪似的，搔首踟蹰，好不难受。
李氏却知道可橙的意思，好说歹说终于把二大娘三大娘送走了，这才问她：“你又在打什么算盘？”
可橙胸有成竹地道：“你们放心，总之在我进京之前，我肯定会把二婶这个麻烦给去掉。还有万家——伯母，你放心，我和万苏商量好了，要给你出一口气呢！”