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朱隽命人把孙夏和孙仲的人头封装好之后，再加上裴元绍的人头。一起派人送到了洛阳城，向汉帝报捷。
汉帝闻报大喜，诏北军回洛阳论功行赏。
就在朱隽整顿部队，收拾行装准备北上的时候。在颖川一带主持讨伐黄巾军的左中郎将皇甫嵩字义真大人，派人来向北军右中郎将朱隽部求援。
皇甫嵩是安定郡朝那人。出身显赫，他的父亲皇甫节，曾任雁门太守；他的叔父是度辽将军。
将门世家的皇甫嵩，少年时候便有才名，后被举孝廉，更是尊授茂才，受汉室征辟，入官侍郎。
后来北地狼烟四起，诏令他为北地太守抵抗羌人入侵。
刘正路过北地的时候，恰逢皇甫嵩在前线拒敌，两人才无缘相见。
如今在机缘巧合之下，总算是有了见面的机会了。
朱隽在收到老朋友的求援信之后，就开始左右为难了。
派兵帮助皇甫嵩，那是抗旨不遵；不出兵的话，又会让天下人不齿。
更何况皇甫嵩被困长社，更有全军覆没的危险。一旦颖川的局面糜烂，也会威胁到洛阳城的安全。
然而汉帝诏令已经到了军中，班师回朝的军令已经传达全军。倘若朝令夕改，无诏擅动。那么接下来的命运就可想而知了。
中官陷害大臣，无理也能搅闹三分。倘若有理，只怕是不死也得脱层皮。
看着求援使者那风尘仆仆的样子，朱隽拒绝的话根本就没有办法说出口。
周瑜建言说：“大人，兴汉军独立编制，平贼校尉部隶属于幽州，不在班师回朝之列。不如命令兴汉军前往颖川，北军奉诏班师回朝。既成全了朋友之义，又不耽搁大军的行程。”
朱隽想了想，就问刘正：“平贼校尉，你部愿意进入豫州继续战斗吗？”
刘正回答说：“大人但有所命，平贼校尉部枕戈待旦，誓死也要完成任务。”
朱隽忙手书一封，加盖了北军右中郎将印之后交到了刘正的手中。
兴汉军转战豫州的正式任务，算是定下来了。
至此，刘正和兴汉军在南阳郡内讨伐黄巾军的作战任务正式的结束了。
朱隽为了表示对老友的支持，特意从北军府库中调拨了一批精良的装备给了兴汉军。
刘正将这批装备配给了魏延的独立营。
再加上南山城的补充兵员已经就位。
刘正决定把陈到的白毦兵扩编至一千人，正式换装。
在进入颖川的前夕，刘正在冠军县城整军。
兴汉军平贼校尉部，下辖：
丹阳团，团长周泰；两栖团，团长太史慈；白毦兵，营长陈到；独立营，营长魏延。
刘正特别把徐盛和屈申关英雄连调离丹阳团的编制，单独成军并扩编为宛城营，营长徐盛。
屈申关英雄连的连长，由随着补充团一起到来的贾诩的儿子贾穆担任。
临出发之前，贾诩给儿子赐字忠南。
于是贾穆字忠南，就成了屈申关英雄连的第二任连长。
平贼校尉部共计兵员九千二百人，大小将领数十人，兵势比初出幽州时更盛。
当郭嘉问起这样安排的用意的时候，刘正却说：陈到忠克，应该给他一个名扬天下的机会；徐盛勇烈，屈申关英雄连的使命当有新的继承人；魏延渴望建功立业，博山城头上的那颗人头，恰到好处的把兴汉军从不能全功而退的尴尬境地中解救出来。
郭嘉笑说：“这倒是便宜文长了。”
刘正高深莫测的说：“运气也是实力的重要组成部分。”
这新成立的三个营，宛城营兵员最多，这得益于屈申关英雄连的存在。
白毦兵，战斗力最强，这得益于陈到的练兵之法。
独立营斗志最旺盛，这与魏延立功心切有关。
至于周泰和太史慈，两个人虽然年龄不大，但是却成了兴汉军中元老级的人物，地位不是后起之秀可以撼动的。
皇甫嵩的求援使者在见识了兴汉军的兵锋之后，才算是认可了刘正驰援颖川的主将地位。
皇甫嵩的求援使者不是别人，而是左中郎将府的军司马钟繇字元常，正是颖川郡长社县人。
是皇甫嵩在抵达颖川之后征辟的本地才俊，辅佐他讨伐黄巾军逆贼。
这钟繇为人做官，倒也中规中矩。然而他有一个儿子钟会字士季，可是未来兴汉军中的“兴汉五杰”之一。
是刘正的儿子刘立字继祖的小班底。
兴汉五杰，刘立为首，赵统最幼，邓艾稳重，姜维多谋，钟会善断。
此时的五杰，只有邓艾出生了，其余四位的老爹还没有遇上老妈，能不能顺利出生还是未知数呢？
这钟繇本来觉得兴汉军才几千人，朱隽是在敷衍了事。
如今冠军县城校场观礼，全程了解了平贼校尉部的编制之后，又进行了检阅式阅兵，才认可了兴汉军的实力，认为这支队伍有能力与颖川南面的彭脱一战。
舞阳城，是南阳进入颖川的咽喉要道。
波才派与自己齐名的彭脱驻守舞阳，就是进可支援南阳宛城，退可保障颖川许县，阳翟。
刘正转战颖川的第一个对手，就是彭脱和两万黄巾军精锐。
如今的黄巾军已经脱胎换骨，早就不是黄巾力士一支独秀的时代了。
刘正屯兵舞阳城外，苦苦思索着破敌良策。
深夜，刘正望着舞阳城的地图发呆。
郭嘉走了进来，手上拿着关于彭脱的资料。
刘正看了之后，对郭嘉说：“奉孝，这彭脱倒是一个狠人，你们同为颖川人，对于这个人你怎么看？”
郭嘉神情凝重的回答说：“校尉大人，彭脱闻名乡野十余年，还有一个蛮子大侠的别称，深得百姓敬重，对付这样的人，我也是压力山大的。”
刘正心中大惊，这郭奉孝自出道以来，算计程远志，谋划单经，巧惩宛城豪强，献策的时候从来都没有犹豫过。怎么面对彭脱的时候，却变成了另外一个人？
郭嘉见刘正好奇，忙把自己当年受彭脱恩惠的经历讲了出来。
刘正拍着郭嘉的肩膀许下承诺，若是可以活捉彭脱，就放对方一条生路。
刘正不可能下令活捉彭脱，毕竟大战一起，就意味着生死较量，给自己人增加负担，那是对将士们生命的不负责任。
就在这个时候，刘正感觉到了中军大帐上传来了一声轻响，于是就大喊一声：“朋友，既然来了，就进来一叙吧！”
一位身着夜行衣的精壮汉子飘进了中军大帐，大马金刀的坐在了刘正对面。
陈到从后面追了进来，对夜行衣壮汉怒目而视，并且眼神示意刘正，需不需要立即动手。
刘正摆了摆手，示意陈到稍安勿躁。
郭嘉一见来人，大惊失色的问：“彭脱大哥，你怎么来了？”
彭脱觉得很奇怪，怎么兴汉军中也有故人，于是就问：“你是……？”
郭嘉说：“我是小酒鬼呀！”
彭脱叹了口气说：“小酒鬼，想不到你都已经长这么大了，还成了名震天下的兴汉军第一谋士，苍天待我彭脱还真是不薄。能够死在你的谋划之下，我死而无憾！”
郭嘉说：“彭大哥，我……”
刘正打断了郭嘉，对彭脱说：“你误会奉孝了，兴汉军会在战场上算计人，可是没有必要把对手请到家里来再算计。”
彭脱自认为轻身功夫一流，不相信兴汉军的守备力量可以发现蛛丝马迹。
刘正见彭脱不信，于是就拈起一支令箭，打在中军大帐顶上，一种奇怪的律动，映入了他的眼睛。
彭脱这才相信了刘正的话，只是对于刘正选择与黄巾军为敌还是不能理解。
刘正告诉彭脱，黄巾军的理想是好的，可是做法却愚蠢至极。
自古以来起事的草莽英雄，都得遵循金角银边草肚皮的天下规则。
周定商纣因崛起于西歧，秦统天下也是据秦关而东望天下；汉得大统基于与关中老秦人约法三章。
占西北角而望天下，是自古成大事者的必经之路。张角巨鹿起事，不迅速的挺进西凉，据长安而望。反而在冀州屯兵，坐等汉室讨逆大军来攻。
如今四面八方围中原，区区数十万黄巾军民，拿什么与十州土地相抗衡，更何况抢掠豪强，已经失了三州豪强之心，却又不能斩草除根，重蹈南阳张曼成部的覆辙。
颖川郡黄巾军目前自保有余，然而进取不足。
如今南阳黄巾军已经被灭了，汉室大军很快就会从四面杀进颖川。
颖川黄巾军的覆灭就在眼前，这是大势所趋，人力无法挽回的事情。
郭嘉劝彭脱收手，彭脱反问，你可以救得了我一个人，可是你有办法拯救天下黄巾军吗？
大家道不同不相为谋，彭脱生是黄巾军的人，死是黄巾军的鬼。纵然地公将军张宝心怀鬼胎，那也是黄巾军的内部事务，不能成为背叛黄巾军的理由。
彭脱拒绝了刘正的招降，蛮子大侠，有侠气，一根筋。这样的人确实可以成事，然而跟错了人，可惜了。
刘正以为彭脱是天公将军张角的嫡系，却忘了张宝才是编练黄巾军的当家人。
这彭脱肯定是张宝的嫡系，这样一来，想要劝降的可能性几乎为零。
彭脱见话不投机，起身就要离开。
郭嘉大喊：“彭大哥……”
彭脱笑了笑说：“小酒鬼，能认识你这个兄弟，老子不吃亏。刘校尉，我在舞阳城中等你！”
彭脱转身，潇洒的离去。
陈到想要动手，被刘正挥手制止了。像彭脱这样的义士，可以光明正大的死在战场上，绝对不能倒在阴谋算计之中。
这是对英雄的尊重，已经很久没有上阵杀敌的刘正，决定亲自送彭脱一程。
这是一位正人君子，然而他挡了兴汉军的路，只能倒下。
郭嘉已经泣不成声了，彭脱的选择意味着必死无疑。这是大局，他没有理由不伤心。
刘正也不知道该如何安慰郭嘉，难道舞阳城不要了，彭脱不杀了吗？
刘正自忖做不到，兴汉军也不可能在这个地方让步。
刘正告诉郭嘉，只有早日令天下太平，这样的悲剧才不会频繁发生。
刘正看着哭成了泪人儿的郭嘉，才发现他还是一个孩子，却要背负着成年人都没有办法背负的东西。
名扬天下的背后有多少辛酸泪，这个世界上没有人会知道。