家里厨房的事，你就不必管着了，回头芳丫头帮我操持着。路芳正扶着简心的胳膊，听她娘这么一说，心里乐开了花。
娘，你说让我管厨房？
一个未出阁的姑娘家，懂什么？！
只可惜那三十两银子，她就别想再领到了。
由氏忿忿地咬着嘴唇，这一回两只手都在袖筒子里微微地颤着。
简心爱惜地轻抚了路芳的小手，娘要是忙的时候，你就过来看看，有什么不懂的多问问柳妈。
娘，我们晚上可以吃红烧肉吗？路芳到底是个孩子。
能！只是你可得把这一个月的用度，每日都算好，可不能月初三天乐，月末喝西风！简心娘俩有说有笑地往前院走。
路芳得了活计，高兴得先跑了，说是要先去列每日的菜谱。
简三娘这就是断了由氏的财路！
由氏心里想着，怕是她早饭时隔着辈分先提了路芳的亲事，大约是惹得简三娘不高兴，这才会有这一出。
心中暗想着，她便觉着这事还有回旋的余地。
看着路芳像只燕雀似的跑开，由氏就又紧跟了两步上来。
厨房绝对不能交出去。
要知道她们大房一个月的月例只有三两银子，她男人又是个在外吃喝惯的了，回头她真拿不出钱来，娘家那头也不好过。
娘，这厨房里的事杂活累，儿媳多出些力也是应当的，小妹还是个未出阁的姑娘，不宜操劳。
软话多说说，她一定能让简三娘回心转意。
我又没让你妹妹一个人支撑，还有我呢。简心那双眼睛仿佛能看透人心，只这一句，由氏就又瘪了茄子。
可她娘家爹几年前倒是支撑了个私塾，人懒贪杯，没了好名声就黄了铺子。由氏的两个兄弟，更是不学无术，整天就知道吃喝玩乐。
这几年就是靠着她偷偷地接济，愣是过上了好日子。
简心的目光掠过由氏，落在那几个半人高的大瓦罐子上。
程先生，这些蜜饯几年也吃不完，我看成色上好，跟药店里的伙计说一声，立个牌子，把这东西按市值卖了。
卖了？！
由氏只觉着心口抽冷子的疼了下，那可是她用上等的好蜜和好果子做出来的，她就爱吃蜜饯！
由氏巴巴着眼，娘，能不能给我留些？
娘您慢点走，我扶着您！
娘，留一小罐就行。
娘
由氏的如意算盘落了空，什么都泡汤了。
由氏心里委屈，跟在简三娘的身后又说了一番好话，却都不管用，她心里咒骂了几回，便甩手回了东边跨院。
简心把厨娘林妈叫到跟前。
林妈，以后每三天报一回食材，缺了什么少了什么，只管跟我说，我打发人去买回来！
林妈急忙答应，不用看由氏的脸色，倒是件好事。这秀儿本就是她娘家侄女，打在她的脸上，也疼在她的心上。见由氏在简心这里没了好脸色，她心底跟着怯喜。
家中现在还有多少下人？简心边走边跟程先生聊着。
程先生道：常管家一家五口、常管家的侄子一家五口
常家为何那么多的人？
之前的田庄
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