我们闻言全都大喜,以为秦家找到了翠萍与何碧生等人联系的证据,当即便赶往了秦家。谁知到了秦家后,秦二爷却对我们说,他并没有我们想要的讯息,不过却找到了一个人,或许对了解当年花家的事会有所帮助。
此人大约五十许的年纪,衣裳并不华丽,却还算整洁,见我们走进来后便当即站了起来。我看了他一眼,发现他在秦二爷对我们说话的当口双手下垂,身子也微微弓着,不由心中大奇,这位秦二爷的座上宾,居然是一个听人使唤的帮佣?
他此刻的模样正是大户人家帮佣的姿态,随时都准备着伺候主家。卜鹰自然也看了出来,微感诧异道:“这位是?”
“这是当年花家的帮佣,在花家败落后仍留在小县城,只是换了一户主家。”秦二爷道,“所以花家的情况他最是清楚不过,秦家特地将他请到省城来帮你们了解情况。”
卜鹰朝他点头致意后,便开门见山问道:“当年花家的几位主人去后,花家就再没有来往亲厚的故旧了吗?”
“没有了。”那帮佣恭敬答道,看了卜鹰一眼后就习惯性地低了低头,“花家是别处搬来的,在当地经营致富后才留在了那里,平时往来的也都是生意场上的朋友,并没有特别亲厚的友人。”
“那花家的两位主人呢,他们在花家小姐过世后多久也跟了去的?”
“约莫半年左右吧,具体时间我不知道。因为当时花老先生夫妇心伤小姐之死,就辞退了家中所有的帮佣,只留下一个无处可去的老帮佣,照顾日常的饮食起居。我当时也另谋出路去了,对花家之后具体的事不大清楚,只是听闻了这事而已。”
“花家当时将所有的帮佣都辞退了?”卜鹰有些诧异,“这又是出于何故?”
“这我就不大清楚了,当时我们乍然被辞都忧心生计,所以并未过多关注此事。我想,或许是因为小姐过世,他们心中悲戚看不得家中热闹吧。事实上自那之后他们就闭门不出了。”
“哦,”卜鹰沉吟了一下,“那他们的身后事是谁料理的呢?”
“是留在家中的那个老帮佣料理的。他当时年事已高,其实已干不得什么重活了,只是花家心善,留他在府上照看花草,权当替他养老罢了。他当时替主人家料理完后事后,没多久自己也就去了。”
“那花家主人的后事,办得也挺潦草的吧?”我忽然出声问道。
那帮佣也对我恭敬有加,“不错,据说当时就是草草收敛了一下罢了。其实吧,”他踌躇了一下,“我们这些旧时一起在花家的人私底下说起来,都觉得花家主人可能是因为小姐的事心灰意冷,自己寻了短见的,否则老先生与老太太怎会同日故去?”
他说得也很有道理,我们都陷入了沉思,过了一会儿卜鹰才又道:“花家小姐死时,花家有个帮佣说曾见过她回家,这人是你吧?”
我和季明媚闻言都齐齐看向了他,那帮佣神色不变,仍是恭声应道:“是我。”
“你确定你当时曾见过花家小姐回家?”卜鹰盯着他看。
“确定。”那帮佣还是一口咬定,“因为小姐后来就故去了,所以我对当时的事记得很清楚。她是从后院回家的,神色匆忙,很快便又从后院出去了。那时后院正准备移植一些花木,四处都是挖开的土堆,所以没人去后院,只有我当时在那里挖土,所以看见了。”
他说得跟真的一样,但是既然他是秦家找来的,我们自然对他的话存了三分疑心。不过这时我们也都明白了过来,秦二爷叫我们过来的真正目的,就是让我们听这一番话。他先前在警局被卜鹰质疑,这是对此作出的应对,只是可信度未免要打个折扣。
眼下这帮佣已经来了省城,而且就算他收受了秦家的好处,也只会做对秦家有利的事。而查清秦月生目前遭遇的事,自然是对秦家有利的,所以卜鹰打算让他去见一见翠萍,看看他是否认识她。
带着他去了书寓后,那帮佣上下打量了翠萍好一阵,似乎有些困惑。我见状便问他:“你认识这位小姐?”
“不认识。”那帮佣一口否定了,不过很快便又说道,“不过……她的神态举止都……都与当年的花月小姐有些相像。”
这正是秦月生与翠萍交往的原因,卜鹰叫他再看得仔细些,确定一下她有没有可能就是花月。那帮佣立马将头摇得拨浪鼓似的,连声道:“不可能。她与花月小姐的长相完全不同,眉眼之间毫无相似之处,不过是神态举止相像罢了。”
这也符合秦氏夫妇的说法,所以卜鹰只好作罢,又带着他去见了何碧生和景瑟母女,问他是否对这些人有过印象。那帮佣很努力地瞪大了他那小眼睛,最终却还是摇头,说自己不但从未在花家见过这些人,在别的地方也从未见过。
所以我们还是找不到任何有用的线索,正当我们有些气馁时,那帮佣站在省城的大街上,望着错落的洋房忽然感叹了一句,“你们看到了吧,你们看到了吧?省城真大啊,远不是我们那小地方可比的。”
卜鹰随口应道:“看到了,可惜这房子不是我家的,不然我就送你几套了。要不你去问问秦家?”
“这哪能啊。”那帮佣忙赔笑道,“这话不是对你们说的,是我来省城前家中老婆子念叨,这省城地方也未必比得上我们县城。我跟她说我们小地方哪能跟人家省城比啊,她还不信呢。”
“哦。”卜鹰随意地点点头,正要带他回警局,我却愣了一愣,随即也念叨了起来,“你们看到了吧?你们看到了吧?”
卜鹰诧异地看着我,“你也想让我送你几套房子?告诉你我可没有啊,要不你让季明媚回家问问,看她爹能不能给你置办几套当嫁妆?”
我没理会他的胡说八道,而是忽然兴奋了起来,“没错,就是这句话!你们想起来了吗,谁还说过这句话?”
“什么话?”卜鹰和季明媚都有些莫名其妙,“我看你长得像个烫手的香芋,居然还挺抢手,谁还要把女儿嫁给你?”
“‘你们看到了吧,你们看到了吧?’”我深吸了一口气,“就是这句话。好好想想,你们还听谁说过?”
“咦?”季明媚也皱起了眉头,“听你这么一说还真是,这话好像景瑟的母亲在义庄时曾说过,是不是?”
“不错。”我按捺住激动的心情,指着那个帮佣道,“但是就像他一样,我觉得,她那句话并不是对我们说的!”
“可是当时义庄里除了我们之外,没有别的人了啊。”卜鹰还是有些摸不着头脑,“如果不是对我们说的,那会是对谁说的?”
“这就是问题的关键。如果那句话她既不是对我们说的,也不是对秦氏夫妇说的,那会是对谁说的呢?”
“义庄里只有满地的棺材,总不会这话是对鬼说的吧?啊,还真是!”卜鹰说道,话刚出口便也和我一样兴奋起来。季明媚疑惑地看着我们,不过很快也反应了过来,竟当街叫了起来,“原来,她这话真的是对鬼说的!”
“不错!”我很快便道,“所以何碧生他们将婚礼的地址选在义庄,其实是有考量的,他们要让义庄里的‘鬼’看见这一幕。有人的棺木在那里,而何碧生他们的目的,正是要让这‘人’看见秦家夫妇的下场!”
而这也正是景瑟的母亲一直念叨那句话的原因!
我们推出了这个结论,顿时都大为兴奋,卜鹰马上带着我们迅疾赶往了警局,去查那个义庄的相关讯息,同时也打发那个帮佣去秦家,让秦家也帮忙查一下义庄里的那些棺木的主人。
义庄本是殷绅大族所设,专为寄放无处可归的棺木,是行善积德之举,由族人自行管理。所以义庄中的棺木来源警局一般查不到,卜鹰在警局问询了半天,也无人知晓那个义庄是谁开设的。
此时秦家的作用反而比警局大,他们很快便摸清了义庄所用土地的归属,并派人来告知了卜鹰。只是出人意料的是,这个义庄并非豪绅大族所开设,而是两个客死异乡的外地人临死前开办的。
据说这两个异乡人是一对夫妻,因为死前与亲眷失联了,所以盖了座义庄停放自己的棺椁,以防止失联的家人找过来后找不到他们的骨殖,同时也给自己积些阴德。这两人虽然已死,但是既然他们生前有过买卖交易,自然就查得到他们生前的行迹。
秦家已经着手在查这两个人的身份来历,我们就在警局等着消息。入夜时分,秦家的消息传过来了,让我们大为兴奋的是,这个消息终于将眼前的迷雾都吹散了。
义庄的主人,是翠萍的父母!
而他们的骨殖也正停在义庄里,所以景瑟母亲的那句话,是对翠萍的父母说的!更让我们振奋的是,秦家还清查了一件事,那就是翠萍与何碧生、景瑟是有关联的。只是这种关联并不是他们自己建立的,而是通过他们的父母建立的。
大约十年前,何碧生的父亲赌钱输掉了所有的家当,而此时何碧生却突发疾病命在旦夕,正当何老头走投无路时,有一个赌友向他伸出了援手。这个赌友不但付清了何碧生的医药费用,而且将他亏空秦家的菜钱也都补上了。为此,这个赌友甚至将妻子的银质凤头钗都给了他。
而这个赌友,正是翠萍的父亲。至于景瑟的母亲,她当年与何老头以及翠萍的父亲也都是赌友。景瑟的父亲因为她滥赌成性,最终在一个雨夜抛弃了她们母女,再也没有回来。景瑟的母亲失去生活来源,又遭遇债主逼债,要将景瑟拉去卖入窑子。
她后悔莫及,又不愿景瑟就此堕入火坑,只好拉着她准备一块去死。也是在这个时候,翠萍的父亲忽然抛弃了她的母亲,自愿到她家帮衬,直到帮她还清了赌债才离去。在此期间,翠萍的母亲还上门闹过,因为涉及桃色事件,所以当时的邻里还有人记得这事。
“所以无论我们怎么调查,都始终查不出翠萍和何碧生等人之间的关系,因为翠萍确实和他们没有任何的来往。这是一桩十年前就策划好了的阴谋,而且策划阴谋的人也早在十年前便已去世!”卜鹰深吸了一口气道。
“这一切,其实在见面的第一次翠萍就告诉了我们,只是她不是这么说的。”我也出声道。当时翠萍对我们说的是,她的父亲偷了母亲的凤头钗去赌,后来在赎回凤头钗的那个晚上摔到阴沟里死了。而她的父亲还曾经抛弃她和她的母亲,跟另一个女赌徒跑了。
现在想来,“赢”了她父亲的那个赌徒,正是何碧生的父亲何老头;而“拐跑”了她父亲的那个女赌徒,则正是景瑟的母亲!
那个银质的凤头钗也从来没有被“赎”回过,它一直留在何老头的手里,直到十年后才派上了用场。这是一场来自死人的算计,而他们与秦月生夫妇之间究竟有多大的仇恨,以至于化作了骸骨,还要在棺木中看着他手刃田薇?