却说陈、周二人中了伏念的离间之计，由此对身为盟友的庄楚展开怀疑。
庄楚不知事故，更因为帅军摆出迎击的架势，故而让陈周二人更是不安起来。随着部将庄宸的分析，庄楚恍然觉悟。但他介于与陈周二人的友情，还是决定发出使者做出一试。只希望能够解除他们之间的误会，共抗敌人。
他的好心，并没有换来陈周二人的放下芥蒂。使者虽然在陈周二人的营寨中得到了礼遇，可是换来的结果却是让庄楚放下兵权的决定。庄楚心灰意冷，而部将庄宸更是提出了让庄楚放弃和陈周二人联盟，从而归顺吕氏宗族的战略决策。一时间面对如此落差般的抉择，庄楚不禁陷入了久久般的沉思。
他沉吟良久，最终还是选择摇了摇头。
“吕氏宗族和龙骜那边，正如你所说的，的确是我们大展宏图的地方。但如今的我已经和陈余、周象两个人做出了联盟，就不应该轻易选择背弃他们而去的。他们怀疑我是他们的事情，但我相信公道自在人心。”
闻听庄楚所言，庄宸不禁一声叹息。
“将军，你真的是太过于天真了。这天下时处乱世、诸侯争锋不息，哪里还有绝对的公道可言的呢？”
“好了，你不要说了。我已经决定了的事情，就不会选择改变。书信中陈余不是希望我放下兵权和他们去选择一见的吗？既然如此，我便按照他的意思去做也便是了。我们彼此是共同举事的战略盟友，彼此之间本来就存在着些许的默契。我只希望我的退让，能够让他们有所警觉。更何况他们只是怀疑我，并非真的想要去削我的兵权啊。”
庄楚以此解释，更兼决心已定。庄宸见势，则不禁跪倒在他的面前。
“将军，属下真的不希望你会有这样的选择。如此做法，等同于将自己的身家性命交到陈、周两个人的手中啊。我跟随将军一路走来，和手下的元老弟兄们都知道我们能有今天的声威实属不易。将军就算不为自己着想，也该想想麾下数以万计追随您起义的弟兄们啊。”
闻听庄宸所言，庄楚心有动摇。他沉吟良久，不禁一声叹息。
“既然如此，我就带三百人随我同行便是。你去传令庄伯与庄晗，让他们两个人带些兄弟随同我此番一并前往而去。你自在军中负责统御，一旦有
失便可自立为主。届时带着兄弟们如何选择，那就是你自己的事情了。”
“将军，这……”
面对庄楚的决策，庄宸还想再说。然而庄楚眉头微蹙，却伸手选择了对于他的拦阻。
庄宸看到庄楚已有决断，自知已经不能劝说。他一声叹息，便只有许诺一条道路。但他心中不甘，生怕庄楚有失。便在传令的时候，密会庄伯与庄晗二人，并且就此密告诸事。
却说庄伯与庄晗，和庄宸一样都是庄氏一族的亲贵。
庄伯是庄楚的叔父，一项足智多谋。又因武艺卓绝，故而就曾在庄秦效命卫国的时候在庄秦的帐下为官。因为同为宗族的关系，庄秦对于庄伯极为信任。但凡自己遇到的大小事务，全都要与他做出商议。
卫国崇楼兴兵北上的时候，庄伯就曾上谏庄秦让他苦劝崇楼不要发兵。
原因也很简单，一者司马信和卫恽方遭败绩，卫国损失太大。崇楼纵然在当时堪称兵家列国之首，但毕竟太过轻敌。其二就是身为卫国王主的吾子须刚刚病故，王朝之中可谓遭遇天劫，而新继承主位的崇楼更是应该以稳固朝局作为自己身为王主的首要任务。一旦轻举鏊兵，国力必然匮乏。届时觥筹交错，卫国恐有灭国之险。
他的话说动了庄秦，庄秦由此联合身为国政的衍不钰一同上谏。可惜的是崇楼身为兵家，自诩不凡。继位为主，便自强要兴兵复仇。衍不钰纵使联合朝中元老一同上谏，最终也没有劝得动崇楼。
上谏失败，群臣有意再谏。庄秦亦响应号召，打算再度联名上表。然而他的这一项决策，却再度被庄伯选择了拦阻。拦阻的原因也同样质朴，那就是庄伯认为崇楼既然能够力排众议的强要兴兵，便不会再选择听从群臣的建议。锲而不舍的再度上谏，除了招致身为王主的他的极度反感之外，根本于大事毫无补救。
“与其在此事上和大王争论不休，倒不如谋划战争后的事情。”
他向庄秦提出了这样的理论，从而彻底说服了庄秦。但最后他让庄秦不要随军出征的决议，却没有得到庄秦的许诺。庄秦跟随崇楼随驾出征，果然最后败于程纵之手并且最终和崇楼一样被穄子期杀害。
庄秦虽死，庄伯却和庄氏一族的其他人留在了后方。他继承了庄秦宗族首领的位置，
却因为接任太过仓促的关系，没有在最终抵御得住北越国辜叔陌对于南原卫国疆土的最后用兵。
衍不钰战死沙场、自缢殉国，庄伯则带领着庄氏一族及时杀出重围并且逃了出去。
历经此战，庄楚在战斗中的卓越表现和随机应变的能力得到了庄伯的认可。
他以卓越的个人能力和军事能力帮助庄氏族人杀出重围，从而最大程度上的确保了庄氏一族血脉的延续。庄伯以此看出庄楚的潜能，甚至在宗族内的领导能力远超自己。他因此选择了退位让贤，便让身为兵家且极为年轻的庄楚选择了接任庄氏一族首领的位置。
庄楚年少，不敢接任。庄伯则在当时劝说他，并且在宗族内部力排众议。
“相比于我的权谋，如今的庄氏一族更需要像庄楚这样的一代年轻有为的兵家子弟做出爵位方面的继承啊。”
“但是您不觉得您这样的做法，对于德高望重的您自己来讲，或许会是一种不公平吗？”
宗族之中，当时就有人提出了反对意见。而面对这些人对于自己的关切，庄伯就只是充满大度的一声浅笑。
“如今我们的庄氏一族，已经到了溃灭的边缘。相比于宗族的利益，我个人的荣辱又算得了什么呢？曾经夏朝的王主幽毖为了自己的国家甚至不惜对吕戌退位让贤，他连国家都可以不要，而我只是放弃了一个宗族首领的位置相比于曾经的幽毖，我如今的舍弃又算得了什么呢？”
庄伯由此解释，致使宗族内部原本对他决议有所反对的人就此衔口。众人对于庄伯的为人和胸襟更为敬服，而庄伯更是在之后利用自己的一切力量全心全意的帮助庄楚一路坐稳了庄氏一族首领的位置。
庄楚感念庄伯对于自己的恩义，对他一项言听计从。此番所以庄宸劝说不动庄楚来和庄伯、庄晗两个人商议，其实目的也有让庄伯继续代替自己劝说庄楚的心思。
“事到如今，或许也就只有伯父您能够说得动庄楚将军了。我们能有今天的声威实属不易，还希望叔父能够让将军以大局为重才是啊。”
庄宸由此恳求，而庄伯则只是手埝须髯，一副沉思般的模样。
这正是“身为大家堪名宿，即为长者自骨风”。预知庄宸恳求结果怎样，庄伯又当行事若何？且看下文。
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