刘景凭借压倒性的军事实力，成功压服了整个柤中地区，但这并不意味着就此万事大吉，相反，真正的考验在后面：
清查人口、丈量土地、编户齐民、设乡置亭，安抚蛮夷等等等等，要做的事情非常多，而且稍有差池，就有可能引发骚乱。
刘景原本计划至少要在柤中停留数日，以确保诸多举措能够顺利展开，奈何计划赶不上变化，他现在不得不提前返回襄阳。
若仅邓芝归来，刘景倒也不急于回去，但天子使者也来到了襄阳，那就不能耽搁了。
刘景只好留诸葛亮、庞统负责柤中善后事宜，只身北返。
次日，刘景赶回襄阳，首先见了天子谒者，领受印绶，而后召见邓芝询问北方之事。
“恭喜将军再添佳子。”邓芝已知族妹邓瑗又为刘景诞下一子，是以一见面就向刘景道喜。
“哈哈，同喜、同喜……来，伯苗，坐我身边来。”刘景招邓芝与自己同席，共坐一榻，这样既方便交流，亦彰显荣宠。
刘景亲自为邓芝倒上一杯茶，笑道：“伯苗，也恭喜你，被国家拜以襄阳太守，荣登两千石。不过徐元直若是知道南郡遭到拆分，恐怕不会感到开心。”
徐庶自被刘景任命为南郡太守，治瘟疫、抚民生、辟贤良、平盗贼，又在大军北上后，输调谷帛，前后不绝，使大军衣食无忧，做的是寇恂在河内之事。
结果没有得到奖赏也就算了，地盘反而无故缩水三分之一，人口更是直接腰斩，就算是泥人恐怕也要大为光火，何况徐庶？
邓芝不禁苦笑道：“我也没想到国家竟会分南郡以授之，回到襄阳当日，我便亲自修书送往江陵，向徐元直解释原委。”
“如此我就放心了。”刘景点点头，邓芝性情刚简，不饰意气，徐庶早年尚气任侠，也是个急烈性子，刘景唯恐二人因此事失和，现在邓芝主动写信和徐庶勾通以化解矛盾，那是最好了。
刘景拍拍邓芝肩膀，画饼道：“伯苗，你与元直皆有佐世之才，当同心协力，与我共图王霸之业，如潘承明一般，执掌一州，督司万里，也不过是早晚的事。”
邓芝颔首道：“此番入许都，所见曹操党羽遍布朝野，忠义之臣，不得伸张；部曲围守宫阙，外托宿卫，内实拘禁。国家大小事，曹操一言而决，天子傀儡而已，与王莽如出一辙。以我看来，曹操**朝权，威福由己，终不久为人臣，天下能制曹操而兴汉室者，惟将军一人耳。”
“要制曹操，谈何容易！”刘景轻声叹道，“曹操今虽受阻于黎阳，然袁氏兄弟势不两立，终非其对手，不出数载，曹操必荡平北方，届时带甲百万，麾钺南指，江汉为池，何以匹敌？”
“曹操势大，以荆交二州之地，确实力有不逮。”邓芝同意刘景的判断，随后向刘景建议道：“益州户口百万，国富民盛，天府之土也，其主刘璋闇弱无能，羊质虎皮，虚有其表。将军何不趁曹操专心北方，无暇南顾，出兵巴蜀，取而代之。届时合三州之众，足与曹操相敌……”
这不是邓芝第一次提出西取巴蜀了，早在两年前他初投刘景时，就提出“先并荆北，再图巴蜀，北联韩、马，东和袁、孙，勤王许昌，还于洛阳”的计划。
刘景摇头道：“我与刘季玉素无恩怨，况且刘季玉亦是汉室宗亲，方今汉室多难，我等宗室正应该精诚合作，共保社稷。如今北有大敌，岂能萧墙于内，做出令亲者痛仇者快的事情来？”
刘景之所以不同意邓芝的计划，当然不是他口中说的那般冠冕堂皇，单纯是因为刘璋安分守己，对他没有威胁，攻之则平白为自己树一大敌，得不偿失。
曹操乃刘景心中首要大敌，孙权则次之，与曹操开战前，定要先除掉孙权，所以刘景下一步战略必是顺江而下，吞并江东。
不过眼下毕竟与江东有盟约，不便暴露真实意图，只有和刘景心意相通的诸葛亮一人知晓。
邓芝不由急道：“将军若不取，则巴蜀恐为刘备所乘。”
刘景不为所动，历史上刘备之所以能够夺取益州，是因为他拥有半个荆州的地盘，军事实力比起无法有效整合益州的刘璋也不差多少。刘备在进攻益州的过程中，先后从荆州调来数万兵马，这才打到成都，逼降刘璋。
这个时空入蜀的刘备，却是丧家之犬，兵不足百，连最重要的大将关羽都死了。他凭借仁义之名，英雄之气，想要有一番作为不难，但想要取刘璋而代之却不易，至少短期内没有希望。
见无法说服刘景，邓芝不好多做纠缠，便将话题重新引回许都，谈及一事：“将军，我在许都期间，曹操曾遣族人拜访，称曹操听说将军有一弟一妹，尚未婚配，有意同将军结为姻亲。”
刘景闻言一怔，说道：“文义和桓长史幼妹已经定下婚约，不出意外，明年就将完婚。”
这件事邓芝也知道，点头道：“此事我已告知曹氏。”
妹妹刘饶倒是没有婚约，不过刘景却无意将她嫁去北方。
他和曹操皆志在天下，两人绝无握手言和的可能，没必要牺牲家人的幸福与之联姻。
何况妹妹刘饶天真单纯，缺少城府，而且颇得继母张氏的真传，性格十分骄纵跋扈。这要是嫁到北方，届时举目无亲，若再任性而为，恐怕不会有好结果，还是留在身边就近照看为好。
刘景作为一个现代人，十分清楚早婚早育的危害，所以才没有急于将妹妹刘饶嫁人，但现在她已经十七岁了，再过两三个月就将年满十八，不宜再拖下去。
刘景前不久开科取士，收录了不少青年才俊，其中有几人被刘景列入考察名单。
最让他满意的当属马良，他不仅才华出众，容貌、性情亦是上上之选，当真是谦谦君子，温润如玉，足以包容刘饶的任性，堪为妹妹良配。