“那是什么?”
越来越多的绿光从废墟中升起, 如繁星点点。绿色的长线在半空中交织,仿佛在废弃的城市上方覆盖一张流动的绿毯。
空中的乌鸦叫声不断,盘旋数周, 突然间聚拢, 从高处直扑而下, 黑色的身影冲入绿光之中, 开始大快朵颐。
叶安站在车顶,极目远眺,发现绿光来源是大群的萤火虫。每只都有成人的巴掌长短,背部生有透明的双翼,尾部闪烁绿光,在空中交错飞舞,吸引乌鸦冲下来捕食。
让他感到惊讶的是,这些萤火虫遭遇危机竟不闪不避, 也不做任何抵抗,好像就是为了吸引乌鸦, 让对方吃掉自己。
“奇怪。”
看了半晌, 叶安实在找不出萤火虫这么做的理由。加上有一定距离,目标不断被捕食, 没机会深入同化,对萤火虫的行为相当费解。
“它们是为了繁衍。”萧玧攀上车顶, 站在叶安身侧,望见废墟中发生的一幕,将他知道的一切告诉叶安。
“繁衍?”叶安面露诧异。
“对,继续看。”萧玧颔首道。
伴着萧玧话音落下,废墟中突起变故。
吞食猎物的乌鸦发出惊叫,振动着翅膀想要飞走, 周围的萤火虫迅速围拢过来,将乌鸦群分割包围,用节肢抱住乌鸦的翅膀,控制住它们的行动,强行撑开乌鸦的嘴,一只接一只爬进去。
乌鸦没有死亡,却无法行动自如,更没办法挣脱逃走。胃不断被萤火虫撑大,直至再也无法继续。
绿光持续围拢,进一步开始收缩,包围圈中的乌鸦一只接一只落地,坠落时翅膀折断,发出沙哑的哀鸣。
城中碎石瓦砾遍布,各种各样的变异植物生长其中。
由于地下水的存在,即使在旱季,废墟中的植物也是郁郁葱葱,生长得异常茂盛。
此刻,茂密的草丛中闪烁耀眼绿光,更多的萤火虫在废墟中出现。它们没有翅膀,无法像雄虫一样飞行,体型却是雄虫的两倍。
雌性萤火虫刚一现身,就争先恐后扑向落地的乌鸦。
乌鸦意识到危险,拼命振动翅膀,奈何骨头已经折断,除了加重伤势,起不到任何作用,更无法自救。
雌性萤火虫距离乌鸦越来越近。
它们的目的是在乌鸦口中产卵,以乌鸦的身体作为孵化器,保证幼虫一经孵化,就有充足的食物。
萤火虫的目标并不固定,它们可以选择任何种类的变异兽和变异鸟作为幼虫的宿主。这一次该是乌鸦倒霉,不管不顾冲入废墟,以为能在这里填饱肚子,结果却落入了虫群的陷阱。
叶安催动异能,将发生在废墟中的一幕幕尽收眼底。
为了繁衍后代,雄虫不惜牺牲自己,和乌鸦一同化为幼虫的养料。除了虫群进化的特性,也从侧面体现出,想要在荒原上生存是多么艰难。
废墟中的绿光持续闪烁,为不见星月的暗夜增添奇特色彩。
乌鸦群被包围,在萤火虫的攻击下,仅有少部分逃出生天,其余尽数坠落,沦为萤火虫幼虫的孵化器和养料。
荒废的城池被绿光包裹,不知什么时候,城墙外出现十多个毛茸茸,长着大耳朵的身影。
那是一群变异飞鼠。
这些飞鼠进化出不同于祖先的特性,专门挖掘地洞躲藏生活。它们栖息在城外,主要以城内的萤火虫为食。
变异飞鼠的前爪能分泌出一种特殊物质,涂抹在身体上,可以有效避免萤火虫的袭击,并使对方信息素紊乱,分辨不出敌我。
趁此时机,飞鼠就可以冲入虫群,将锁定的目标快速拖走,在洞穴中储存起来,准备迎接即将到来的雪季。
在满天飞雪的日子里,依靠数量庞大的萤火虫,变异飞鼠才能保证自己不被饿死。
叶安发现这些毛茸茸的小家伙,对它们的行为十分好奇。
飞鼠也发现了人类的营地,行动略微迟疑。最终还是生存的本能占据上风,沿着斑驳的城墙快速攀爬,展开四肢由高处滑落,扑向体型更大的雌虫。
有的雌虫已经结束产卵,完成了使命,有的仍在草丛中忙碌。
飞鼠专盯后者,因为它们储存有更多的营养,可以为自己提供更多的能量。
变异飞鼠的到来并未引起虫群的惊慌。
即使有萤火虫被杀死拖走,在庞大的族群数量面前也如沧海一粟,根本不值得一提。加上飞鼠独特的本领,让它们在虫群中自由来去,没有任何危险,收获相当丰厚。
死去的萤火虫不再发光,飞鼠拖着猎物离开城墙,用最快的速度返回地洞,藏好后再次出现,继续冲向猎场。
萤火虫的繁-殖-期很短,它们必须抓紧时间。
叶安正看得聚精会神,房车上的熊猫忽然发出叫声。
感知到叫声的含义,叶安不由得挑眉,看向从车窗处探头并挥舞前掌的小家伙,奇怪道:“想吃?”
小熊猫给出肯定回答。
同行的年青熊猫也在跃跃欲试。
最年长的熊猫慢悠悠站起身,一掌一个,将趴在窗口的小家伙接连按下去,抬头看向叶安,同样传递出对萤火虫的兴趣。
熊猫吃虫子吗?
叶安不确定。
不过通过彼此的联系,叶安了解到萤火虫体内的发光物质很吸引熊猫,原理和矿石类似。
“好吧。”
熊猫想改一改口味,在条件允许的情况下,叶安不介意满足它们。毕竟他当初答应熊猫们,会给小熊猫提供充足的食物,让它生活得很好。
“我离开一下。”叶安告知萧玧,随后单手撑着车顶,从房车一跃而下,利落跳到营地外。
“小心一点。”萧玧道。
“放心。”
叶安抬头朝萧玧挥手,穿过城外的石堆,踏上一截断裂的树干。
用刀鞘在断口处敲打几下,叶安凝神片刻,没有发现自己要找的目标,进一步催动异能,无形的意志在黑夜中扩散,穿过灼热的夜风,如潮水蔓延。
生活在附近的蚁群陆续收到讯号。
在蚁后的指挥下,工蚁和兵蚁列队涌出巢穴,在漆黑的夜色中,扑向被叶安定为目标的落日城废墟。