营地内, 负责瞭望的人趴在车顶，举着火把警惕四周。望见从峡谷方向腾起的大片暗影，立即向同伴发出警报。
暗影升空之后, 如黑云遮住天空，快速向营地方向移动。
“怎么回事？”杰森登上车顶, 顺着同伴手指的方向看去，发现正向营地飞来的角雕群, 脸色顿时一变。
“警戒！”
命令下达，营地众人快速退回车内, 锋利的箭矢从车窗探出，对准越来越近的猛禽。
狼嚎声突然响起。
从峡谷奔出的狼群携带晶石, 飞奔到距营地十米左右的地点，在头狼的嚎叫声中分成两支队伍, 从外围绕过营地, 二度回合后，消失在夜色之中。
众人神经一度绷紧, 即使狼群远去, 仍不敢有丝毫放松。
角雕越来越近, 如黑云席卷而来, 笼罩在众人头顶。
猎人们握住长弓的手不断收紧，弓弦拉满, 锋利的箭头闪烁寒光，在黑暗中清晰可见。
又是一阵密集的振翅声，大群的游隼出现在角雕身后。
和角雕不同, 游隼没有靠近营地，似流动的云彩，从天空飞速掠过, 唳鸣声逐渐远去，伴随着逐渐缩小的背影，消失在众人眼前。
角雕盘旋数周，开始降低高度。
众人的心提到嗓子眼，杰森和木棉同时举起手臂，准备下令放箭。
千钧一发之际，白色的冰龙从天而降。
冰龙的出现让众人精神一振，目光集中到体型最大的一只角雕身上。
角雕扇动翅膀，继续下降高度。
骤起的风掀动沙尘，火堆中未燃尽的木屑随风飞舞。点点红斑在营地中舞动，螺旋上升。近处的猎人不得不抬起手臂遮在面前，避免灰烬飞来伤到双眼。
角雕背上，叶安和萧玧站起身，抓起用藤蔓捆绑的鱼骨，先后从半空跃下、
风吹起两人的外套，衣摆猎猎作响，似展开的双翼。
冰龙从地面飞起，中途接住两人，落地后方才碎裂，化为点点晶莹的碎冰，散落在枯草和泥土之中。
叶安起身拍掉手上的灰尘草屑，仰头朝角雕致谢，用力挥舞两下胳膊。他不期望同化对方，只能用肢体语言表达，希望对方能接收到自己的谢意。
角雕发出叫声，脖颈上的羽毛根根竖起，让它看起来更为庞大。
见到这一幕，营地众人本能地抓紧武器。并非他们察觉到角雕的敌意，而是常年累月在荒原上战斗，身体的行动快于大脑，这是面对猛禽和强大变异兽时的本能反应。
叶安朝众人示意，告知大家不需要紧张。自己站在原地，任由角雕靠得更近，探手梳理角雕脖颈上的长羽，意外感知到对方传递来的情绪。
叶安动作一顿，一抹惊讶浮现眼底。
不等他继续感知，角雕已经振翅飞起，在和同伴一起升上高空，离开改装车围拢的营地。
目送角雕飞远，叶安颇有几份遗憾。
好在情绪来得快去得也快，在木棉等人关心的询问声中，他很快回过神来，向好奇的众人讲出自己和萧玧在峡谷中的经历。
天色将明，猎人们重新升起火堆，架起铁锅烧滚热汤，将肉干切成块，陆续投入汤内。
叶安带人整理鱼骨，进一步切割成合适的大小，堆放到房车内。
听闻两人在峡谷中的遭遇，杰森等人都不免惊奇。想到吼猴、猛禽和狼群，心中无比肯定，换成是自己，恐怕没办法活着走出来。
用过早饭，众人熄灭火堆，清理干净营地，确保没有半点火星残留，才陆续登上改装车，继续向金城进发。
旱季加深，气温一日高过一日，即使车窗大开，车内也热得如同蒸笼。
热风穿过车厢，非但带不来半点清凉，反而让温度更高。烤干众人脸上和身上的汗水，在脖颈和肩背留下大片红痕，凝出一颗颗盐粒。
仰赖萧玧凝出的冰块，众人才没有在高温下中暑。
温度越来越高，逐渐逼近人的承受极限。
在一天中最热的时候，车队不得不停止赶路，寻找阴凉处休息。不然的话，轮胎都会在高温下烤化。
房车内，熊猫四肢摊开，趴在方形的冰块上。
叶安也热得难受，靠在冰块旁，一边用力扇着风，一边从冰块边缘掰下一角，递给没什么精神的信鸽。
队伍找到一片小树林，停车休息时，发现藏在这里的一小群斑马。
猎人们顿时来了精神，不顾炎热，用外套包裹住头脸，抓起弓箭和短刀跳下改装车，对斑马围追堵截，拼着全身被汗水湿透，成功猎到两匹。
受惊的斑马四处逃窜，一匹不幸落单，慌不择路之下，靠近一棵高大的无花果木，被趴在树上休息的花豹盯上，尚未反应过来就被扑倒，咬住脖子掀翻在地。
杰森等人将猎物带回营地，坐在树荫下清理。
树林中有一条小溪，靠近泉眼的缘故，并没有干涸。水量虽然不大，也足够众人使用。
叶安推开车门，看到木棉和几个女人在溪边舀水，正准备走过去，正好遇到从另一辆车上走下来的萧玧。
和众人相比，萧玧非但没有半点热意，衬衫外甚至还套着长外套！
叶安双眼一亮，三步并作两步走过去，握住萧玧的胳膊，直接将他拉进房车内。
砰地一声车门关上，溪边众人见怪不怪，看都没看一眼，继续改该干什么干什么。
杰森将处理好的斑马肉切成块，递给木棉料理。不能食用的部分远远丢掉，很快引来几只豺和狐狸，不顾高温彼此争抢。
树荫下的血迹被掩埋，铁斧用力踩了两脚，确保血腥味不会引来大型猛兽。
众人开始准备晚餐，吃饱后抓紧休息。等到傍晚时分，气温开始降低，才好继续赶路。
房车内，萧玧席地而坐，叶安整个人趴在他身上，双臂环住萧玧的腰，下巴搭在他的肩上，舒服得眯起双眼，动都不想动一下。
萧玧没出声，嘴角却忍不住翘起，靠向车壁，单臂环住叶安，让对方靠得更舒服一些。
熊猫从冰块上抬起头，嘤嘤叫了两声。见没人搭理它，慢悠悠去到车尾，自己翻找出一块矿石，重新躺回到冰块上，咔嚓咔嚓啃了起来。
信鸽恢复精神，歪着脑袋看了叶安和萧玧片刻，不感兴趣地收回视线，开始梳理羽毛。
营地中升起火堆，料理好的斑马肉被放上烤架。
香味逐渐飘散，让热得没吃午饭的众人终于有了食欲。
距离营地两百米外，一支由十多人组成的队伍正逐渐靠近。
这支队伍人数不多，也没有改装车，却拥有三十多头骆驼。
他们沿着干涸的河道前行，很快发现前方的树林，也看到了树林中升起的炊烟，以及停靠在树林边缘的改装车。