“少当家，早！”
见兰远道自楼梯上走下来，镖师们纷纷主动打招呼。
在阿汗多逗留了整整五日，今日终于能够再次启程，所有人都起了个大早准备出行事宜。
昨日午时，他们便重金租用了阿汗多的商船，为期一个月，并雇佣了有着丰富出海经验的船夫。
因着人数不算太多，船也用不着太大，三十人上下的货船已是非常足够。同时又备好了足够的干粮和肉，用在路上食用。
万事皆已安排妥当，随时都能出发，却迟迟不见兰远道出现。
结果好容易等他下了楼，却是一脸焦虑不安的模样。
众人也难免不安，不等他们询问仔细，兰远道便已经焦急万分地开口问道：“你们谁见过吴弟了？”
众人茫然，纷纷摇头。
兰远道的神色越发焦急：“吴弟不在房中，我找了上下几个楼层，都没有找到他！”
众人惊愕，纷纷丢下手中活计，连早饭都顾不上吃了，四散开来，赶紧将整栋天香楼又翻腾了一遍。
然而却还是一无所获。
并且不仅他们没找到，就连天香楼的一众伙计都表示不曾见到过。
“莫不是出事了？”镖师们走南闯北多年，糟心事碰到过不少，好端端一个人突然说丢就丢了，他们难免往坏处去想。
这话一出，兰远道的神色就不是很好看了。
“顺着街道再打听打听，实在找不着人，咱们便只有报官了。”
小胜子忍不住插嘴：“小吴哥好像和那个什么世子爷很熟，若不然咱们可以让他帮着一起找，肯定能很快找到的！”
说者无心……
兰远道的眉头却绷紧了一下。
不过也仅仅只是一下，他点头：“恩，先找找，找不到我亲自去寻那位世子爷。”
情急之下也只能如此了。
但阿汗多虽说不算大，可茫茫人海中，要去找一个谈何容易？
二十个镖师分散与街道各处，凭着对柳云意的外形描述，挨家挨户地询问过去……
……
此时此刻，阿汗多的皇宫内苑，气氛也有实在有些微妙。
阿汗多国王居于首座，身旁站着的三五人皆是他的心腹之臣，其中便包括了丞相以及户部大臣。
国王将手中的信抛于桌上，略显苍老的眼中倒是有些精明之色，他扫扫周围几个大臣：“此事，你们怎么看？”
丞相当即上前，忧心忡忡：“王上！越王主动示好，开出的条件亦是十分的友好，此时断不可弃越王而另做其它选择！更重要的是，那镇临王自己本身的处境也不容乐观，尚未能完全摆脱越王的桎梏，绝非一个好的选择！”
“可是……”户部大臣有话说。
他提醒丞相：“越国强盛，地域又极为广大，更重要的是，那越王并非什么良善之辈。如今那王国舅又在咱们阿汗多出了事，至今还昏迷不醒，难保越王心头长出刺来。况且说到底，此次结盟是咱们与虎谋皮，若是被越王趁机吞噬……”
“既然是结盟，便该有章法可循，那越王若是真无耻做到这个地步，岂不是要遭全天下耻笑！”
“若是到时候阿汗多真被越王吞下，阿汗多的百姓也成了越国百姓，全天下都是越王子民，谁会耻笑他？”
“你！”丞相佯怒。
户部大人赶紧朝阿汗多国王深深作揖：“王上明鉴，臣并非故意冒犯，实在是身在其位谋其职，有些话臣就算冒死也得说一说！”
国王朝他二人抬抬手：“孤让你们有话直说无妨，自然不会怪罪你们。只不过，此前咱们的选择只有越国，如今镇临方面既然也有意合作，结盟之事倒也不必太过着急，大可慢慢的从长计议。”
“王上所言甚是！”
国王又指了指信纸：“这上边提出的贸易往来，你们如何看？”
丞相当即开口，又是苦口婆心地劝：“越国疆域辽阔，物资丰沛，百姓富庶不愁温饱。越王亦允诺了贸易相关诸事，但凡阿汗多所缺，越国都能提供！”
阿汗多最明显的缺点，便是耕地少，以至于国内的蔬菜主食水果等，价格都极其高昂。
别说普通百姓了，他们买果子时候都觉得肉疼，啧啧。
若是能和越国友好往来，越王允诺越国的货物，不收取任何多余费用便可销往阿汗多，这得是多么令人高兴的事情……
丞相话音方落，这回户部大臣和柳阁老一起上前了半步。
柳阁老年长，辈分也高，户部大人赶紧后退半步，示意柳阁老先说话。
阁老也不客气，捋捋自己的胡须，把目光投到了丞相身上。
却只一句话：“相爷心系百姓自然是好的，只是所言种种，皆是越国对我们的支援，听下来却并无越国向阿汗多索取之处。相爷，维持一段关系的平衡，需要的并非需求，而是互通……”
老家伙还是有着过人的智慧。
眼下丞相说来说去的，净是越国的好，达成合作之后，阿汗多确实也能收获颇多。
可问题来了，若是日后越国反悔，切断了对阿汗多的供应，届时阿汗多又该如何自处？
毕竟，要和越国合作，就得先切断与西凉诸国的联系，日后若是真发生了最坏的情况，这个小国不幸灾乐祸都算好了。
而阿汗多到时候又该怎么办，难不成得抱着越国大腿，眼巴巴地恳求？
国王的眼神亮了亮。
丞相微微愣怔，亡羊补牢：“越国并不是完全没有需求之处，再说了，那镇临又好得到哪里去……”
户部大人这会儿才上前半步，朝柳阁老鞠一躬：“阁老所言甚是。”
说罢，又朝国王深深行礼，缓缓道来：“这信是镇临王妃亲笔，上边已然说的明明白白，若是王上有意，她愿在阿汗多开设织梦美妆分店。所有的一切事宜，同西凉国无二。如今这铺子仅在西凉有一家，第二家镇临正在建设，若是阿汗多能有第三家，影响不可小觑……”
丞相眉头一沉就开始怼：“不过是玩弄脂粉不入流的行当，怎也好意思拿到王上面前说事？”
户部大人乐了，像是看下巴佬似的，瞥了丞相一眼，很是好心好意地替丞相答疑解惑。
“听相爷的意思，怕是还没听说过吧，西凉那间铺子，开张第一个月便挣了两百多万的银子，试问除了那间铺子之外，相爷活了这几十年间可曾听说过第二家这般能挣钱的铺子？”
不等丞相说话，户部大人便直接下了断论：“除此之外，便无第二家！”
丞相实实在在地噎了一记。
“那诚王妃靠着在西凉设下的铺子，与西凉周边小国接轨，将货物销往各处，自然又挣了一大笔。若是咱们阿汗多国能也能同西凉一般，届时亦能走同样的路数……”
“户部又怎知那脂粉定是不同凡响，又怎知定能挣钱？”
“这几日码头上的表演，不知相爷可曾有耳闻。本官可听说了，那个关在笼子里的女子，其实压根就没受伤，从一开始到最后，她身上的伤口其实都是用脂粉画出来的，却能够栩栩如生骗过所有人的目光。而这脂粉，便是那位王妃娘娘所创办的织梦美妆所售出。
如今街头巷尾都在谈论此事，呼声正高，尤其女子们更是忍不住想要坐船去西凉，亲自购买货物试用。此时若是能达成合作，必能赢来百姓们的叫好。
此外，除去脂粉，那位王妃还创造了许多新奇的经营思路。诸如设驿站，送货上门等等……”
丞相丢了脸面不甘心：“那又如何！说到底还是下九流罢了，脂粉又不能当饭吃！”
“脂粉确实不能当饭吃，但有钱便能买饭吃，这么简单的道理，想来不用下官给相爷解释的……”
眼瞧着丞相狠狠瞪来，户部大人赶紧装作没看见，再次把目光转回到国王身上。
“那铺子的事情是其一，另一件事情臣亦觉得那位王妃说的极对。所谓授人以鱼不如授人以渔，那王妃在镇临轰轰烈烈地展开了农事活动，并号称有着极为优质的作物种子，以稻谷举例，普通时候一亩地产量仅两百斤上下，可那位王妃的作物种子据说能产五六百斤！”
阿汗多耕地少，每一亩地都是十分珍贵的。
若是能令产量翻三番，岂不就平白又多出来两亩耕地？！
这个美好的愿望，周围人一时间纷纷点头表示赞同。
丞相却是没好气地冷笑了一下：“镇临如今的情况如何，你们谁人不知？多少年来镇临都被认为不适合种植，如今那王妃左右折腾了一通，种子才埋下地还没发芽，她随便怎么吹牛都行。但信的人，可就成了傻瓜！”
户部大人被怼得有些气不过，但敬对方职位高，到底还是隐忍下来。
客气提醒：“如今镇临的情况是，全民都在种地，诚王爷和诚王妃必然是有信心的。即便夸大其词，单凭镇临如今处处皆耕地的情况看来，日后倒是能为阿汗多提供诸多食物，也是一样。”
那首座上的国王略略点了点头，对此话表示了些许赞同。
这下丞相可坐不住了：“王上，臣乃是阿汗多丞相，心里所想自是阿汗多安宁百姓安康，实在不愿过多冒险！”
户部大人寻思着，丞相这话听起来是在表忠心，实际上似乎在骂他哩。
赶紧也朝国王鞠躬作揖：“往上，微臣心中所想与相爷自是一样，都是为了阿汗多，为了全国百姓！”
放屁！
丞相在心里狠狠地骂。
暗搓搓地继续怼：“我瞧着户部大人一直都在替那位王妃说话，可说到底也只是个女人而已，当真能做得了主？成得了事？”