相王总算搬走了，这让顺王心里很舒畅，府上送走了一个占地方的胖子，视野顿时开阔了起来，一时间竟有种错觉，好像王府变大了。
相王搬倒了一处客栈里，这里离几路尚书大人的府邸都不远，是几路尚书大人共同商议后自掏腰包包下的。既然决定跟着胖王爷享受福泽，那也得雨露均沾不是。
尚书们其实心里都急了，周霖宜倒台，他们原以为自己的机会到了，实则最后才发现，自己失去了最大的保护伞。户部尚书韩悦不愧是老谋深算，攀上了圣上和皇妃的高枝，和他们逐渐疏远，掌握实权的钟鸣的地位也是岌岌可危，难以自保。另外四部尚书再不另谋出路，只怕要被分散打破。
相王蜗居在客栈里，依旧少有走动。尚书们时不时的前来拜访，相王只是宽慰他们稍安勿躁，机会，还是得等，急不得。
吏部尚书钟鸣也时常前来走动，但总是见不到胖王爷。胖王爷似乎能够未卜先知，总能在他来的时候刚好出门。有几次他怒了，不顾伙计的劝阻强行登门，结果发现里面真的没人，相王似乎真的在躲避自己。
走在路上的钟鸣被火辣辣的阳光晒得脑门发昏，望着涌动的人潮，他觉得此刻的自己很茫然，不知所从。六部中，自打整治内务府开始，他似乎就成了一枚弃子。
执掌六部权力最大的吏部的他自然心有不甘，他在街上晃来晃去，猛然间抬头，惊觉自己到了救国公府的门前。这里面住着前朝的两位丞相，他决定做最后的一搏。
张明闻声前来开门，见到了当朝的吏部尚书还是心中惊讶的。吏部尚书向来不与张甫之来往，怎的今日竟然来了。
张甫之在书房内接见了钟鸣，那里还有一位正在低头看书的原右相。钟鸣见到这位老师，见到这位老上司，想起了自己落井下石的行径，当下不免有些尴尬。
张甫之望了望周霖宜，望了望钟鸣，也是心中可笑，此二人相见，究竟会碰撞出什么样的火花，他也是好奇的很。
周霖宜放下的手中的典籍，望向这个自己昔日最看重的门生，说道：“从一开始，你就选错了人。”
“门生知错了。”钟鸣放低了姿态，一如周霖宜在位时的那样。
周霖宜摇了摇头，说道：“我说的不是我，老夫一生错事无数，有此下场，完全是咎由自取，朝中早已无我容身之地。”
“老师此言差矣。”钟鸣赶忙说道：“门生现在仍然执掌吏部，管百官升调，六部尚书皆为老师门生，宫中皇妃怎么说也是老师亲女，若是我等放手一搏，不是没有机会。”
周霖宜叹了一口气，说道：“事到如今，你怎的还是看不明白。为政者，当行人事，人事者，天意也，何为天意？天子之心意，你从一开始就忤逆天子，以为相王可以执掌朝政，却不知，相王要的只是一个资本，一个能够被天子看重的资本，最后，相王自己还是要顺从天意的。”
钟鸣仍旧不甘，大声叫道：“难道你就甘心了？”
周霖宜摇了摇头，重拾手中典籍，自顾自的看书，不再理会此人。张甫之见状，就说道：“你离去吧。”
钟鸣望向张甫之说道：“老大人和老师皆有威望，只要愿意，有我在朝中策应，重返朝堂，不是没有可能。”
“难道让老夫把你轰出去吗？”张甫之脸一拉，钟鸣当下不敢多言，老头子脾气不好是出了名的，当下只得告退。
钟鸣走后，张甫之望向周霖宜，问道：“你真的甘心了？”
周霖宜头也不抬的说道：“经此大病，能有个闲工夫看看书，治治史，但也是人生一大乐事。”
张甫之叹了一口气，望向窗外，幽幽道：“我等久读圣贤之书，图的就是为国为民，现在不受重用，读书倒也是自娱罢了。”
周霖宜合上了书本，说道：“你与我不同，到时候总要回去的。”
“你这么有信心？”张甫之转而望向周霖宜。
周霖宜笑道：“我和顾之章，大梁有一个就够了。你张甫之不一样，千百年来，有且只有一个，大梁离不开你。”
张甫之一耸肩，表示并不赞同。
钟鸣面如死灰的走在街道上，他决定不在坐以待毙，好歹他也是当朝实权不小的吏部尚书。既然宗养才和董立本作为打狗急先锋，他就把恶狗打死，也好立个威，像皇帝表明，自己不是想动就能动得了的。
但他没有料到的是，宗养才和董立本的动手速度比他更快。
建元一年春末，新任的监察御史刚一上任，即连奏三本，皆是陈明吏部尚书贪赃枉法之事。紧跟着，户部尚书韩悦上奏，自言失职，吏部巧立名目，向户部多次申请拨款，自己不查，皆以批准。
此事瞬间发酵，皇帝即可召见御史大夫顾之章赶赴勤政殿商议，这正是钟鸣在救国公府的时刻。
紧跟着，顾之章请下三道圣旨，皆是严查吏部之事。第一道圣旨，乃是全权任命吏部左右侍郎在吏部自查，消息灵通的人自然知道，这道自查的圣旨饶过尚书对侍郎下达，其中的信号不言而喻。
第二道圣旨乃是委派监察御史为钦差大臣，当日就亲自奔赴钟鸣的南方老家彻查尚书大人贪污一事。
第三道圣旨乃是下到了内务府，让顺王彻查内务府供职的七司三院的大小官员的来历。内务府虽属皇室，但主管官员皆由吏部任免。这是最大的肥差，只要查，怎么会查不出东西来。
钟鸣刚一听到这消息，心登时凉的通透，他强行让自己稳住，他知道，皇帝这是联合了御史台要整他，既然皇帝动手了，显然是有十足的把握。当务之急，唯求自保，他在思考自己的资本。
作为六部之首，各位尚书向来同气连枝，他需要其余各部的支持。再有，吏部掌百官升调，户部掌国库进出，两者关系密切，若是皇帝逼得急了，他不介意也把韩悦拖下水。第三点，相王想要凝聚势力，整合六部，户部的意思已经明确，怎么能在让吏部倒了。
想明白这三点后，他当下就行动了起来。他首先去拜访了韩悦，韩悦知道钟鸣会来找他，但也没有避开，毕竟还顾念一点同僚之情。
钟鸣开门见山的说道：“六部同气连枝，先前龃龉，是钟某不对，还请韩大人莫要计较。”
韩悦叹了一口气，说道：“钟大人事到如今，在说此言，为时晚矣。”
钟鸣脸色一沉，冷冷道：“韩大人是铁了心见死不救了？”
“钟大人啊。”韩悦有些动情道：“今日不同往日，大人若想有个好下场，现在辞官，圣上念及旧情，我再向娘娘求情，必保大人全身而退。”
钟鸣大袖一甩站了起来，怒视着韩悦，“查来查去，你以为你户部就能脱得了干系？”
韩悦只是摇头，并不在说话，他自然知道周霖宜在位时，六部明里暗里的往来自然造成烂账无数。但钟鸣也是急了眼，皇帝一口气动不了六部，也不能把六部全去职，他要的只是一部。他怎么就不明白呢。
在户部尚书府上无功而返后，钟鸣转而又去拜访其余尚书，却连门都没有进去。他去找了相王，却依旧没见着这个乐呵呵的胖王爷。
相王和四位尚书此刻正聚在一起，礼部尚书陶言率先发话了，“今日勤政殿的三道圣旨，想来各位连同殿下都已知晓了？”
“此事京城大小官员都已明白，圣上这是打算动六部了。”赵坦面色不善的说道。
“六部向来同气连枝，但现在户部已然疏远，我们若是再失了吏部，形势将更加不利。”王博冷静的补充道。
“现在的问题就是，对于圣上整治吏部一事，我等是救还是不救。”杜明小心的问道。
众人齐刷刷的将目光落向相王，相王的手指不停的敲打着桌面，滴答滴答的怪烦人的。相王说：“先前郑光勋一事，我等也该有个教训了。”
众人面露难色，郑光勋一事是六部合力联合百官造势逼迫皇帝妥协的手段，但皇帝不止化解了，还说的很明确，他不妥协，现在六部已经不同往日，很难再集聚当日的气势，若是再胁迫皇帝，只怕全没个好下场。
“但户部离心，吏部倒台，其余四部也是人人自危啊。”陶言担心的说道。
相王依旧敲打着桌面，问向众人：“你们说，钟鸣倒了，谁将继任吏部尚书？”
“只怕顾之章将安排御史台的人或是九卿的人。”杜明依旧小心的说道。
“很有可能是宗养才和董立本其中之一。”陶言说道。
相王摇了摇头，笑了，“本王以为，兴许是本王。”
众人大惊，不解相王哪里来的勇气。
相王负手立于窗前，望着远处中央那磅礴大气的红墙，说道：“顾之章若是再控制了吏部，张甫之在野，没人牵制，就话语权太大了。”
众人知道，相王殿下说的在理。
三日后，监察御史传来消息，钟鸣的南方老家建有豪宅，与其俸禄明显不符。他的老父侵占田产数千亩，早已激起民愤。
密奏还未传入京城，自查的两位侍郎在户部的帮助下，发现了大下暗账十本，深夜进宫面见皇帝。
内务府那边也有了消息，顺王一连罢免的七司三院的六人，此六人皆是吏部直接任命。六人刚被罢免，就被请进了大理寺喝茶去了。
朝野内外，是个人都知道，钟鸣要倒了。