寇准和狄青最终在天气真正热起来之前班师回朝了。
这一去将近两年, 寇准刚走时, 赵受益和寇窈娘才刚新婚燕尔, 回来的时候，赵旭和赵旦都要满周岁了。
入城的头天晚上, 大军驻扎在城外, 等待着明天白天皇帝在城门楼上的接见。
因是凯旋，又到了家门口，将士们都有些松懈，有的早早回了营房睡觉, 还有的寻了酒来，呼朋引伴不醉不归。
寇准也不愿在这最后一晚过于约束他们，反正明天没有仗要打，也不必行军，只是让皇帝见一下长胜之军的军容罢了，只要不出大错就行, 因此对他们也就睁一只眼闭一只眼了。
到了午夜, 营地里一片寂静, 只有几处营房灯火通明, 传来笑闹之声。间或还有喝大了的将士高声呼喊着什么冲出营房, 后边一大通哄堂大笑。
寇准此时正在灯下修改明日要呈给皇帝的奏章，听见这些声音, 微微皱了皱眉头。狄青正在一旁侍立, 立刻按剑而起：“属下出去看看。”
寇准冷声道：“不用, 叫他们闹去罢。”
狄青道：“军营重地, 纪律第一，这还是莱国公教我的。”
寇准笑了一声：“可惜我未曾教你怎么生擒伪帝，你毕竟还是自学成才。”
狄青默然，低下了头：“不敢。”
自从大军离开汴梁后，他和寇准明里暗里的较量就开始了。
大军在外，最忌讳同袍相斗。尤其是他们一个是主帅一个是主帅副手，一旦斗了起来，还有点况下脱身，再派人保护好寇准，守住关押李元昊的囚室。
而且必须要快，不知道他们有没有援军……
狄青厉声道：“不敢了？我看你们敢得很！”
又念叨了一遍快些回营不许喝酒早点睡觉明天早起要面见官家的话，最后道：“快些回去，叫我抓到你们再在外面胡闹，决不轻饶！”
那五人都囫囵应声，狄青抽身欲走，想着要尽快纠结出一支队伍来看守李元昊……
忽然从身后传来一声：“你是不是面涅？”
狄青脚步一顿。
面涅，即面上有疤，或面上有被刺上的金字。
他面容姣好，在战场上威慑力不足，因此每每冲锋在前的时候，都会戴上一张铜质的面具。
身边的战友当然知道他因为什么戴上面具，但普通士兵们和敌军并不知晓。
久而久之，流传出这样一种说法，说他是囚徒出身，面上刺了金字，为了遮丑，才戴上面具。
从此西夏那边就叫他面涅将军。
他确实是囚徒出身，但面上并未被刺金字。他在家乡入狱，正逢禁军招人，于是被押送进京。
按理来说，他在家乡就应该被在脸上刺上配某军的字样，但他家乡的刺字师傅居然因他生得太好而不忍心下手，说反正到了京城也能刺，这张脸能留一天是一天。
他又很服管教，并没有畏罪潜逃的意图，管事的也就睁一只眼闭一只眼了。
到了京城，他就遇见了皇帝，从此摆脱囚徒身份，成了皇帝的表弟。
要是他当初脸上就刺了金字，可能就没那么容易被狄王妃收为侄子了。
他转头对那几人一笑：“你们看我脸上有什么东西吗？”
还特意转了转头，向他们展示自己光洁无暇的脸。
幸好他在战场上的时候都戴着面具，西夏人并不知道他究竟长什么模样。
他闯进西夏皇宫生擒了李元昊，西夏人恨他入骨，若被这几个人发现了他的身份，恐怕没那么容易放他离开。
那问话的人打了个酒嗝：“小白脸。”
狄青佯装发怒：“不敬上官，该死！”
那人的同伴替他告了罪，狄青愤愤然转身欲走，那人忽然叫道：“不对！”
他大喊道：“面涅是宋国皇帝的表弟，怎么可能被在面上刺字！”
狄青暗叫不好，他从未在军营中刻意宣扬过自己的这个身份，这些西夏人居然知道，看来是正经作过功课。
恐怕劫狱的另有其人，这五人摸到中军帐附近，就是冲着他来的！
“就是他！”
那人双目赤红：“别让他跑了！”
狄青猛地拔出佩刀，狠狠劈向此人，被他闪身躲过：“你杀了我的兄弟！”
“我杀了你！”