池晏带着口罩, 蹲在床边看魔族背后的红色疱疹, 疱疹并不算, 小而细密，遍布魔族全身，唯一的好消息是不会传染到人身上，似乎这种奇怪的病毒只在魔族之间交叉传染, 池晏看着红疹有些眼花, 庆幸自己没有密恐。
坎贝尔夫人现在已经不敢接近这一块了, 她只能熬一些治疗炎症的草药，其他时候都是人族在照顾魔族们，池晏这才从照顾他们的人嘴里得知, 从他们犯病开始, 就一直浑浑噩噩, 没有从睡梦中醒来, 而且不喝水也不进食。
因为他们嘴巴闭得太紧，灌也灌不进去。
伯尼在照顾牙, 牙的情况比其他人都严重，扒开他的头发, 头皮上都是红色的疱疹，指甲缝里也是，并且体温更高，哪怕没有温度计, 人手放上去都能清楚的感觉到烫。
打个鸡蛋大概都能烫熟。
池晏问他：“这几天他一直没有清醒过？”
伯尼站在池晏身侧, 低着头, 也不敢去看池晏，小声说：“有时候晚上会睁眼，但不说话，问什么都不回答。”
他最开始只是急，到了现在，就从急变成了茫然，他没有亲人，只有一个爱人和寥寥几个朋友，牙就是支撑他的全部，牙倒了，他似乎也跟着倒了。
池晏：“经常给他擦洗身体，要是明天高温再不退的话，就去城堡领酒，用酒给他擦额头腋下。”
这也是他们唯一能做的事了，连坎贝尔夫人都没听过见过，束手无策，其他人就更不知道该怎么治疗，即便现在还没有传染到其他种族的身上，但池晏还是让每个照顾魔族的人都要全副武装，带上口罩，手上还要戴手套，进屋子之前都要套上麻布外套，离开的时候要把外套脱掉。
这些外套都要用沸水煮过，勉强算是高温消毒。
终于在一个晴天，魔族身上的红色疱疹都爆开了，乌黑的血液从疱疹里流出来，染红了他们的身体，看上去整个人都像是从血池里爬出来，偏偏他们自己依旧没有反应，还在睡梦中。
这么久没进食，只有人每天在他们的嘴唇上沾点水，所以一个个都比以前瘦得多，有几个原本就瘦的，现在更是脱了相。
池晏能做的，也只是让人给魔族们一个相对干净的环境，每天房间都要开窗通风，每个魔族都被安置在不同的房间，避免继续交叉感染。
这样一来，冬天能做事的人就更少了，因为除了倒下的魔族以外，还得有人照顾他们。
为了防止意外，除了白天有人照看以外，晚上也得有人照看。
池晏也想过，会不会克莱斯特蜕变带来的影响？但转念一想又认为不太可能，毕竟克莱斯特不是第一次蜕变，如果蜕变会有这样的影响，克莱斯特也一定会提前告诉他，不会让他毫无准备的面对这样的情况。
红疹爆掉之后，人们把魔族擦拭干净。
原本有红疹的地方就开始结痂了。
陆续有魔族开始醒来，不过清醒的时间很短，每天午夜才会醒那么一两刻钟，即便醒了，也没时间说话，而是疯狂喝水进食，等吃饱喝足，又开始睡。
但能吃能喝是好事，池晏提着的心也终于放下了一点。
总比不吃不喝，躺在那变成干尸来得强。
大约是因为有好转，加上红疹结痂，所以坎贝尔夫人也敢武装之后过去查看了，得出的结论是魔族们在逐渐好转，不知道是病毒的时效已经过了，还是他们自身的免疫系统抵抗住了病毒的入侵。
可是即便如此，池晏还是不放心，坎贝尔夫人对他说的话一直在他的脑海里循环播放。
这么久以外都没有除魔族外的其他种族被传染，那么两种可能性中，就只剩下第二种——天灾。
难道明年又要再经历一次干旱？
干旱除了和瘟疫一起搭配出现，还会和什么一起出现？
池晏脑子里忽然蹦出五个字“小冰河时期”。
夏天大旱和大涝相继出现，冬天奇冷无比，就连原本不下雪的地方，都会出现暴降雪天气。
粮食减产，人口也开始锐减。
很多动物都熬不过去。
明朝末年，正是小冰河时期。
池晏的心脏在胸腔里剧烈跳动，他的手指微微颤抖，冬天延续的时间确实一年比一年长，也一年比一年冷，去年的旱灾不是开始和结束，只是最开始的预警而已!
“可能是我自己吓自己。”池晏摸了摸自己的额头，明明是在温暖的室内，却已经起了冷汗。
他只是推测，没有足够的证据证明自己的猜想，但是如果确实如此，他们现在就必须想出应对的方法！
雪融化后就是水，但土已经被冻上了，没有办法挖蓄水池。
带来的粮食也不够，如果按照去年的冬季长度，他带来的粮食还有富余，完全能撑到雪化播种，但如果他的推测成真，食物是绝对不够的。
再加上现在道路都被大雪封了，也不可能再让人去庄园里运送粮食。
池晏越是想，就越是心慌。
就好像前路和后路都被堵住，想不出一点办法。
他发现——每次克莱斯特离开，就一定会发生什么事，都成定律了！
池晏悠悠地叹了口气，他唯一能聊的对象只有老管家，因为他们两都清楚，这事不能说出去。
在没有解决办法的时候说出去，只会散播恐慌。
“大人，从明天开始，一天三顿改成一天一顿吧。”管家也只能想出缩衣节食的办法，吃的少点，肚子饿点，总比到最后没得吃，饿死来得好。
池晏：“但这也不是办法……我还让商人出去买人了……”
他现在担心的是商人因为天气原因回不来，同时也担心回来了以后，商人带回来的人又要怎么安置。
要是他能早点知道……就不会让商人们出去了。
池晏有些后悔，但现在后悔也没办法，只能对管家说：“让有空闲的人去找找哪里的土还没完全冻硬，运土回来在室内种卡坨。”
好在屋子多。
原本池晏不准备在这座城种卡坨的，只是现在无计可施，也只能如此了。
幸好现在城里还没有外人，种卡坨这件事，只能交给他从庄园里带出来的人。
管家也觉得这是个不错的办法，室内只要有火盆，有人看着，土就不会被冻上，再加上卡坨对阳光的需求并不高，只要温度适宜，它们就会发芽生根。
其实这种种植方式一直都是有的，冬天的鲜花就是暖房里种出来的，在还没有大棚的时代，暖房是唯一反季节种植的方式。
只是种植卡坨不是反季节，而是室外的冻土无法耕种，只能在室内种植。
魔族也慢慢苏醒了，体格最好的最先醒来，并且完全不记得自己生病时发生了什么，身上的疤也掉的差不多，只是原本就不怎么好看的外貌变得更丑了，好在他们自己也不在意。
城边的房子里都种满了卡坨，卡坨三个月就能收获，依靠现在的存粮，三个月的时间还能撑得下去，如果三个月之后春天能如期而至当然很好，要是三个月后依旧是冬天，那也有食物，能保证城里的人不被饿死。
牙醒来的第一时间，看到的就是伯尼的脸，他全身都没力气，坐也做不起来，看伯尼盯着自己，就艰难地安慰道：“我没事，我睡了多久？”
伯尼：“十多天了！领主大人还亲自来看过你！”
说起这个，伯尼就是一脸感况下生病，如果不是因为魔族强大健壮的体格，他们在深渊之下的时候早就死光了。
伯尼拦住他：“你别动，你要好好休息。”
这段时间牙都是午夜起来，话都来不及说，灌几口水，狼吞虎咽吃两口东西又倒下去继续睡。
伯尼觉得牙的胳膊和大腿都肉眼可见的变细了。
牙也知道自己现在动不了，他叹了口气，又躺了回去，看着伯尼在旁边给他兑温水，又给他准备吃的，心里有些暖，也有些酸。
在深渊之下的时候，他只是活着，自己也不知道为什么而活，就像动物一样，依靠本能活下去，却不知道生命有没有意义。
时间也没有意义，深渊之下的女魔族看不上他，他连交|配繁衍的资格都没有。
现在他才觉得活的有意义。
他想，要是他死了，伯尼该有多伤心啊。
他干活的时候，想到他多干一些，伯尼就能少干一些，他挣到的食物可以填饱他们两个人的肚子，伯尼不用面对危险，他可以护住伯尼。
他的生命终于有了光彩，从野兽进化成了人。
伯尼把水杯凑到牙的唇边，他发现牙一直盯着自己看，就说：“怎么了？”
牙咧开嘴笑：“你瘦了。”
伯尼没好气地说：“你更瘦！你都快瘦脱了！”
魔族至少要休息半个月，这半个月他们就是废物，只能让人照顾。
池晏的大部分精力都放在怎么储存生存物资上——没想到他还没带着领地里的人奔小康，就差点被天灾打回原形，卡坨的生长不需要操心，它们生命力完全，耐旱耐涝。
挖储水池是大问题，在室内弄水缸，储水也很有限，打井得等到开春，这个记不得。
只希望明天春天的时候，打的井能出水。
好在他们过来的时候带了足够的棉被和麻衣，虽然不是人人都能穿上棉衣，但多裹几层麻衣还是有用的。
现在也没人嫌弃麻衣穿在身上不舒服。
带来的藕不知道还能放多久，池晏让安娜弄了一些藕粉，最近每天早上他都会吃一碗藕粉，里面放上面包碎和融化的糖，滋味还挺好的，算是他现在能得到的最甜蜜的安慰。
明年如果干旱，冬天比现在还冷，估计树林里就找不到猎物了。
等雪化了，要是要组织人去打猎，把肉都做成熏肉，等食物匮乏的时候也能吃。
还要想办法打鱼，做成鱼松和熏鱼，咸鱼是舍不得做的，那得耗费多少盐？
池晏没想到有一天咸鱼还成了奢侈品。
池晏越想越觉得自己惨，本来眼看着一切就要走上正轨了，没想到打碎他梦想的不是，而是天灾！
食物很快从一天三顿，变成了一天一顿，分量还是比之前的一顿多一些的，人们也不抱怨——分量已经很够了，还有什么可抱怨的？
并且他们对池晏抱有一种盲目的推崇和信任，似乎池晏永远不会做出错误的决断。
“今天吃糊糊。”管事的推着木头轮子的小车，小车上是一大桶糊糊，旁边还有个木勺，他把小车从后厨推出来，这栋最大的房子现在变成了食堂，里面摆满了桌椅，椅子上已经坐满了人，人人面前都摆着碗。
这些糊糊是用卡坨粉和鱼松熬出来的，有卡坨粉的丝丝甜味，还有鱼松的甜香，因为加了水，所以分量看起来很多，吃到肚子里也有饱腹感，并且很暖和。
蕾妮打了一碗糊糊，糊糊还很烫，她一边吹一边用勺子喝糊糊，如果运气好能捞到鱼松，那她就要珍惜的慢慢嚼，蕾妮吃了一半，觉得这个分量她还饱不了，于是从布包里拿出一块黑面包，使出吃奶的力气掰下来一小块，泡在糊糊里。
等泡软就能吃了。
蕾妮食量大，其他人喝这么大一碗糊糊就够了。
有些喜欢甜的，还会往糊糊里撒些糖渣。
他们都有自己的存粮，还是在庄园里存的，分量不少，经常会自己烤些卡坨吃，不过吃卡托的不让人羡慕，能干嚼鱼松的才叫人羡慕——加了香料的鱼松，吃起来又香又耐嚼。
池晏最近吃的还是馒头——不过是缩水的馒头，或者是掺了卡坨粉的馒头，不过池晏也不挑剔，吃着还行，不难吃，现在是特殊时期，大家都艰难。
管家倒是很喜欢喝糊糊，他年纪大了，牙口变得不好，稍微硬点的东西就嚼不动，现在又没有补牙技术，能吃软的当然最好，喝糊糊也很好，有滋有味，暖和还饱肚子，除了偶尔还吃点刚蒸好的馒头以外，管家现在只吃糊糊。
天气越来越差了，连日的暴风雪连个磕巴都不打，白天晚上都在下，路上根本不能行走，积雪能到人腰，很多屋子一楼的窗户都不能开，去食堂吃饭成了难题，但是吃饭再难——还是得去啊，不然怎么办？饿死？
木炭也快烧光了，现在人们都不太敢烧木炭，全都换成了烧木头。
木头的烟比木炭多，损耗也更大，烟囱经常需要清理。
一辈子都生活在这片土地上的人，也是头一次看到这么大的雪，好像他们以前都生活在其他地方，有时候也会有动物饿昏了头，到城里来找吃的，这些动物也就被捕捉后制成了熏肉干。
就在池晏以为商人们可能要等开春雪化之后再回来的时候，商人却出乎意料的回来了——只是离开时他们都坐着马车，意气风发的要去开创新事业，回来的时候却形容萧索，马没了，车没了，带出去的货物也没了，只剩下几个连衣服都变成兽皮的人。
好歹没把命丢了。
人倒是带回来了几个，不过跟他们一样，看起来就惨不忍睹。
这还只是第一批回来的人，前后时间差不过五天，剩下还没回来的人，估计要么等天气好了以后再回来，要么也会这样狼狈的逃回来。
阿诺德就在这次回来的人里，他是第三个回来的，看起来也没有其他人那样狼狈，至少他的衣服还整齐的穿在身上，带出去的随从，也都安全的跟他一起回到了这里，他们一路走来，双腿陷在雪地里，幸好用兽皮做了简易的靴子，裹在脚上和腿上，用绳子绑起来，不然腿可能就废了。
等回到温暖的室内，阿诺德才吐出一口长气，觉得自己活了回来，只是他刚喝了一杯热水，还没来得及吃点东西休息一下，池晏就过来见他了。
于是阿诺德只能放下手里的水杯，想站起来给池晏行礼，只是他膝盖还没打直，池晏的手掌就按在他的肩膀上，让他坐了回去。
“不用站起来，外面发生什么了？”池晏坐到阿诺德对面的椅子上，他表情很温和，眼神中没有一丝责怪，大约是最近缩衣节食，池晏脸上的肉也少了，看上去竟然稳重了许多。
好像他脱胎换骨，变成了另一个人。
没人可依靠的时候，就必须得自己强硬起来。
阿诺德有些紧张，他觉得领主大人似乎变了，又似乎没变，到底怎么了他也说不上来。
阿诺德哭丧着脸说：“大人，我不知道从哪里开始说。”
池晏轻声说：“从你们离开这里说起吧。”
阿诺德说的有些颠三倒四，但还是说清楚了。
他们刚出去没多久，就发现周围的几个大城不能进了，城里的人造了反——当然跟这座城的情况不一样，造反的不是苦力，而是领主的家人，一般都是妻子联合儿子，把丈夫看管了起来。
然后拒绝再向圣院或王室交税，理由也很简单，人都要饿死了，还怎么交税？
一般领主也都是半推半就被控制了——他们也不想交税啊，给圣院和王室交了税，他们还怎么享受？于是跟家里人一起演了这么一出戏，至于儿子妻子，如果圣院和王室真要算账，到时候送到外地去，就什么事都没有了。
勉强也能算是个好方法。
所以城就封了，里面的不许出去，外头的不许进来，城边每天都有卫兵巡逻，在这方面倒是十分大方，一点都不吝啬人手，但是想逃还是能逃出来，只是想进去却很难了。
阿诺德想尽办法跟卫兵说好话，卫兵转头就把他卖了，他好不容易带着货物离开，不知道碰了多少次壁，终于找到了一个还能进去的城。
这个城可不得了，不仅居民成了强盗，连领主都成了强盗。
他被领主请进了城堡，两人聊得还有来有回，阿诺德再怎么警惕，都没想到一个领主，会在半夜扣下他的所有货物，并叫人把他和随从一起扔出了城。
幸好货物只是一些小麦和黑面包，但一想到这些损失要他自己出，阿诺德的心口就在流血。
没了马，也没了车，他跟随从只能靠双腿和记忆往回走。
一路有多艰难阿诺德也说不出口——他一个走南闯北，经历了无数艰难的商人，竟然这么容易着了人家的道，他脸丢的自己都不愿提。
阿诺德苦涩地说：“大人，现在外面太乱了，我们这些在当地没有根基的小商人太难做生意了。”
除了阿诺德以外，其他几个商人也是各有各的磨难。
好像他们踏出这个城，外面就是人间地狱。
池晏听完所有商人的话以后，觉得七分真，三分假，假的那三分就是外面的艰难程度了，经过商人们的渲染，现在外面比深渊之下还要恐怖，他们宁愿去面对魔族，也不想去面对同胞。
不过倒是有个商人带了人回来——连货物也一并带回来了。
这位也没敢走多远，甚至很警惕的不敢去大城，只在附近的镇子和村子上转一转，把快死的，没活路的人一分钱不花的带回来。
这位人才回来以后看到其他商人的情况，倒是十分得意，觉得自己的胆小怕事在这个时候成为了优点，商人们可都没多少家底了，这次的货物损失可是算在他们自己头上的，手里没可换的东西，也没钱，要么想办法赊一些，再出去找机会。
要么就只能找工作。
为了胆小怕事的商人简直像是开了屏的孔雀，嘚瑟个没完。
“哎！你们也太惨了，看看我，既没有花钱，还带回来了人。”
商人一边嘲笑同伴，一边摇头，十分惋惜地说：“以后啊，你们还是要多听听我的。”
“我这才是老道商人的做法！”
然后——
他被商人们联合起来揍了一顿。