第二天一早，刘发贵与高占魁辞别了杜丽丽，两人坐火车直奔贵州的朋友h的家里。又过了一天，三个人便从贵州出发前往云南边境。五天之后，他们从施甸步行来到龙陵县一村庄的熟人家联络。最后，h在潞西县的中缅边境买到了12.5斤鸦片。
关于这次购买鸦片的数量，他们是经过再三权衡并算计的，也就是既能赚到钱，又没有要命的危险。即使一旦被揖毒警察抓了，其贩卖的数量又不至于杀头。当时好像有个政策，贩卖20斤鸦片就要被判死罪，所以，他们就弄个13斤左右，不到20斤的死亡线。
另外，三人在贩毒前也给自己立了个“规矩”：从境外到怒江这一段路程，由高占魁背着，如果被人抓住了，就“算”是高占魁一个人犯了事，替另外两个（刘发贵和h）隐满，“也就是牺牲一个人，保护两个人的意思”。
过了怒江到昆明，这段路程是由刘发贵来背，如果出了事情，他就一个人来承担，不能说出h和高占魁来。从昆明到贵州，鸦片由h来背，同样如法泡制，如果被抓了，由h一个人肩扛，不得泄露其他两人的秘密。
从境外到国内，毒品的价格是过一个县城翻一倍价钱。刘发贵和高占魁的工钱也是事先跟h谈好了的，事情办成功，他和高占魁每人可以从h那儿分得8000到1万元。他的心也就这么点点大，只想弄个开小餐馆的本钱，没想过大肆贩毒发横财。
但谁也没有想到的是，h拿到了货就开始翻脸了。嘴巴上一个劲地往下压价钱，说是这鸦片到了内地也卖不出好价钱，其他两人的工钱也只能给个两三千元。刘发贵和高占魁心里特别不痛快，感觉这是要赖账的节奏。这个时候他们还没走到怒江，有一天高占魁跟刘发贵说，到了江边让他别管，自己要先下手为强。
h大概也看出点“门道”来了，听以他一直很警惕行事。那天，刘发贵的第六感觉有些不对劲儿，差不多半夜三点多就惊醒了，他对那两人说，咱们还是趁早赶路翻山走吧。可h认为刘发贵与高占魁两人不安好心，怕他们在背地里使诈，或是在人迹罕至的山路上把他给灭了，两人好独吞这笔毒资，死活也不肯早早动身，所以，一直熬到天亮才匆匆上路。
走到半道上，高占魁突然说他拉肚子，就让刘发贵与h先去河边等摆渡来，而他自个儿钻进密林中去方便。大家一等不出来，二等也不见高占魁的人影事，就在刘发贵与h开始发慌的当儿，警察不知道从哪儿一拥而上，两人扑倒在地，将他们的双手反剪于后背，再用手铐给铐了。
刘发贵一想，事情真让人意想不到，就好像事前有人向公安报了警似的，警察们早已经隐藏在半路上，就等着他们三个自投罗网呢。而且选的这个地方，也真是天有绝人之路，前边是条大河，河中波涛汹涌，没船谁也休想过去。后边是埋埋着的辑毒警察，退无可退，最最适合抓人了。靠！刘发贵与h成了第二个石达开呀。
结果，作为从犯，刘发贵第二次被判刑，以贩毒罪被判五年，h是主犯，被判了十五年徒刑。而高占魁则运气满满，居然趁机逃脱了法律的制裁。
高占魁迅速返回遂宁市，他不敢直接去到刘发贵的家，担心缉毒警察通过刘发贵与h交待的线索，在两家设伏抓他。于是，他打电话给杜丽丽谎称刘长发出事了，正在遂宁市红十字医院。杜丽丽信以为真，急冲冲赶往医院。
高占魁在医院大门外的一处隐蔽角落躲藏，暗中观察杜丽丽身边是否有人跟踪。杜丽丽很快便到了红十字医院，就打电话问高占魁在哪里？刘发贵住的几号病房？而高占魁却在电话里一直吱吱唔唔。
等了有半个小时，见杜丽丽身边的确没人跟踪，高占魁才让杜丽丽走出医院，来到他藏身的地方汇合。见了面，杜丽丽质问他，刘发贵到底怎么回事？出什么事儿啦？高占魁就说他们在半路上遇到缉毒警察。刘发贵背着毒品撒腿就跑，警察穷追猛打，眼着就要逃出国界了，警察在警告无效的情况下，开枪将刘发贵给打死了。
高占魁哭泣着对杜丽丽说：“刘哥是为我而死的，我以后一定要为他报仇，现在，我怕警察上门来抓你，所以就赶过来来接你走！”
杜丽丽一听，如五雷轰顶，没想到丈夫才刚刚出门十几天，就遭此厄运，剩下她与幼小的孩子该咋办？现在高占魁来接她走，她心里很不情愿。刘家父母如若得知刘发贵的死讯，还不得气得半死过去？如有个三长两短，作为儿媳妇，她没有任何理由对他们放任不管。再说，孩子才刚刚断奶，那么一点点大，没有父母亲在身边，对他的成长也不利呀。
见杜丽丽犹豫不决，高占魁又急又气，对杜丽丽说道：“人死不能复生，你应该好好活下去才对得起死去的发贵哥，他就是为了你们的这个家才挺而走险的，所以你一定要坚强地活下去。现在，你马上跟我远走高飞，咱们找个没人认识的地方做点小生意。等事情慢慢过去了，你再神不知鬼不觉地回来接孩子吧！”
“可是，我怎么着也得回家一趟着看孩子，顺便给公公婆婆交待一些后事。”
“你真是妇人之见，都这个时候了，你还婆婆妈妈，儿女情长，倘若现在警察就在你家等着，你这会儿回去，岂不是自投罗网。”
“没作亏心事，不怕鬼敲门，我又没沾过毒品，他们警察凭什么抓我？”
“嗨，真是头发长见识短！他们抓你，不就是想把我逼出来么？如果我也进局子了，那嫂嫂一家谁来照顾？我之所以这么快就来接你，就是怕那些警察没完没了地纠缠你，逼问你说出我的下落。跟我走吧，这些年我存了一点点钱，咱俩出去做个生意小买卖还是可以的！”
经不住高占魁的再三劝说，心乱如麻的杜丽丽终了跟着他离开遂宁，前往蓟州城了。后来，高占魁在蓟州市鼓楼外大街的一处农贸市场，帮杜丽丽开了一家牛肉拉面馆，而他自己又暗中重操旧业，捣腾点白粉，从中赚点差价，因而认识了业内不少人。不仅如此，高占魁还把杜丽丽拖下水，让她也慢慢儿吸毒，并与她以夫妻的名义同居。
五年之后，刘发贵经过苦熬终于出狱了，匆匆赶回家中时，发现父母已双为亡故，坟前的杂草已有人身子那么高了。原来，父母听信误传刘发贵被缉毒警击毙，悲伤过度而死。再一打听老婆早已跟别人跑得不知去向，他的孩子现在八岁了，父母去世后一直在姥姥家生活。老婆娘家知刘发贵出狱，一直叮嘱他不要过去认领孩子。因为孩子老早就被告知父亲已生病去世，母亲已改嫁。如果让孩子知道有个贩毒的爹爹在在，那对她的身心健康和正常成长不利，所以，刘发贵就没去看孩子。
刘发贵出狱后，生计成了大问题，自己一无技术，二无资金。现在亲朋好友都知他因贩毒而牢改过，谁也不愿跟他打交道，当然，谁也不会把钱借给他。更不用说去银行贷款之类，就凭他一个无家无业的牢改释放犯，没有任何信誉能从政府银行贷出款来。
无奈之下，他打听到建筑工地缺人，而且条件不苛刻，也不管你有无技术，更不管你是否进过监狱，在那里人人平等，凭劳动与汗水挣钱。他还打听到有个老乡叫姚清远，在蓟州城承包工程盖楼挣了不少钱。于是，他便匆匆起程，来到蓟州市西城区六铺坑的洲际大厦工地，当了一名建筑民工。
有一天，刘发贵去农贸市场买一些日用品，顺便在街上逛了一逛，路过一家牛肉拉面馆时，那股特有的面汤香味吸到了他，不禁抬起头，向牛肉面馆里张望了一眼。这一望不打劲，居然看到一位面容很熟悉的女人。虽然那位女人面色红润且打扮入时，但掩饰不了她的五官轮廓，怎么看，都像是自己失踪多年的老婆杜丽丽。
于是，刘发贵径直走进牛肉面馆，在一张桌子前坐下，对着那个女人吆喝道：“老板娘，来碗牛肉面。”
那个女人应声附和，从厨窗口往厨房里吩咐道：“牛肉面一碗”，一会儿，老板娘端着热气腾腾的面过来，轻轻地放在刘发贵面前的桌上，又将手中的筷子递给客人。就在递筷子的刹那间，老板娘突然惊叫起来：“啊？你。。你。。。？”
刘发贵没好气地怒道：“你。。你什么呀？我是刘发贵，才他妈几年的功夫，变得连自已的丈夫都不敢认了？”
“可。。可是，高占魁不是说你被缉毒警察开枪打死在异国他乡了吗？”
“放他娘的狗屁！老子只是被抓，并没有挨枪子儿，到现在老子还在怀疑，当年无缘无故被警察抓，是不是他事先告的密？我们被抓了，他倒安然无恙地溜了，世上哪有那么凑巧的事？”
“当年你们出事了以后，高占魁慌慌张张来遂宁告诉我你的死讯，并连夜带我离开老乡来蓟州城，还帮我开了这家面馆。”
刘发贵两眼红红地瞪着：“我看他的动机没那么单纯吧？他是不是趁我贩毒被抓之后，见你没有生计活路，将你引诱到蓟州来做了他的女人？”
“贵哥，对不起，当年得你去世的噩号，我就一厥不振，高占魁出面来帮我，我一时糊涂就上了他的当，现在我已经是他的人了，现在咱俩都各自回不到从前了！”杜丽丽说完，禁不住嘤嘤地哭泣起来。
刘发贵叹了口气说道：“呃，往事不堪回首，早知如此，当年就不敢动贩毒的那个歪脑筋，要不然，咱一家也会活的好好的，丽丽，你还能回到我身边吗？”
“物是人非事事休，已经回不去了。我与高占魁已同居四、五年了，而且我已经是殘花败柳了，又被高占魁引上吸毒之路的。我对不起你，发贵，你再找个好的女人吧。”
“有什么回不去的？只要你回头，我既往不咎，咱们从头再来，因为咱俩的夫妻关系至今还存续，并没有办过离婚手续的。”
“发贵，你还是另找女人好自为之吧，我与高占魁相处这么多年了，彼此再也不想分开了。我会替你保密，不将你来蓟州的事情告诉他，免得你们哥俩横生枝节，发哥，这世咱们没做成长久夫妻，等来世咱俩再续前缘吧，以后，请你还是少来我这个店吧，免得引起他的误会！”
刘发贵一听，凉透了心，顿时对高占魁恨之如骨，恨不得马上将其抓住剥皮吃肉。高占魁，你这个王八蛋，不但让老子身陷囹圄，还搞得我妻离子散，父母双亡，此仇不共戴天，我他妈不报此仇誓不为人。
从此以后，刘发贵常常潜入农贸市场，暗中观察牛肉面的一举一动，希望等到高占魁那个王八蛋的出现，可高占魁却从未现身，这让刘发贵感到呐闷。经过仔细打听，才知高占魁两年前在一场警方的“扫毒”行动中，被抓进牢子里了，最近刚刚被释放出来，正在家中躲清闲。
刘发贵眉头一皱，计上心来。为了引诱高占魁上当，他又开始走上了贩毒之路，这次他没有自己直接出面，而是通过老板姚清远，找到老乡柳自强，而柳自强就派手下渣子出面与刘发贵做生意。于是，刘发贵化名“鬼哥”重出江湖，他利用渣子，巧妙地从中设局，一步步将高占魁夫妻引入他暗设的圈套，最终把他们夫妻俩毒杀并肢解。
有一天晚上，吃完饭之后，刘发贵与渣子坐着聊天，他故意讲一些奇闻异事给渣子听，就是希望渣子再把这个故转给高占魁听，内容讲的是有关毒品，他们先谈到云南那边贩毒人家的风俗习惯，当地人把3斤多一点分量一块的鸦片称作“一拽”， 350克一块的四号海洛因，两块合起来称作“一件”。吸一克毒品，在当地唤作吸一“个”。然后说道那边贩毒的人，大多自己都不吸毒，因为他们认为“吸毒的人，留不下好尸骨。。。”