“怎么会！”
壮汉被骇得魂飞魄散，他已经没有机会挡拦或是避开了，因为，那强劲的手掌已经贴在他的背脊上了！
萧崇光掌心发力，壮汉感觉自己被高空落石砸中一样，直接被打翻，也就出现了他被吐血倒地的一幕。
众提卫拥上前，用早就准备好的麻绳将他活捉起来。
“你学的究竟是哪门子功夫？”壮汉极为不甘地道。
萧崇光冷冷地道：“你没必要知道，从现在开始，你要做的，就是好好配合我们，调查这些天来的刺杀案。”
壮汉仰天大笑：“哈哈哈！我既然投身为刺客，就已经抱着必死的心了，其他的事，”他用戏谑的眼神盯着萧崇光，“你永远都别想知道，等着吧，我们是不会放过你们的。”
说罢，壮汉喉咙“咕”一声，貌似是吞了什么东西。
“不好！”
崇光惊叫，快速上前掐住对方颈部，但是为时已晚，只见壮汉翻了翻眼白，嘴角流出绿色的液体，已然断气了。
“卫长，他······”一名年轻的提卫疑惑地说。
萧崇光叹气道：“他打一开始，就在嘴中含了毒药，现在被捕，也就立马服毒自杀。”
原来，当今有许多敢于亡命的刺客，会在自己的牙齿部位，用材质比较软的铁丝固定住一颗由蜡皮包裹的毒药，当自己不幸被捕时，便立刻用牙齿撬开铁丝，咬破蜡制外衣吞下毒药，以保护雇主的身份、秘密。
萧崇光环顾四周，地上除了刺客，还有五名提卫牺牲。
他满脸悲戚地道：“小六儿、马奔，王涛，你们留下，寻辆推车，把弟兄们的遗体好生带回去。对了，这壮汉的尸身也要带回停尸间，我还有用处。”萧崇光对围过来的其中三个提卫道，“剩下的人跟我去义和坊，与那边的弟兄会合！”
“喏！”
东都东市 清平坊 翠亭斋 子初
何谦盘坐在席子上，把弄着手里的一个红色檀木盒子。
那盒子上雕刻着云鹤松林的花纹镶嵌着小粒的黄彩石，显得精致且贵重，且不说里面的东西，光是这盒子，就不是一般人能买得起的。
这时，木门被缓缓拉开了，还是之前那名扮成平民的甲士，他叉手躬身道：“何先生，贵客到了。”
“快请他进来。”何谦高兴地笑道。
“喏。”
那名甲士转身退出，不一会儿便带来一位身着黑斗篷的人进了牡丹居。
“你出去，好生把守，任何人不得随意在牡丹居周围走动。”何谦令道。
“遵命。”
甲士旋即关上了木门，何谦便立马朝那黑斗篷人叉手下跪道：“臣何谦拜见信王殿下。”
那人摘下了遮脸的斗篷，露出他那张英气的脸——此人正是信王宋麟。
“哎，廉敬不必多礼，我们私下里就以兄弟相称即可。”宋麟微笑地扶起何谦说道。
廉敬是何谦的表字，现在敢这么称呼他的，也只有宋麟了。
“殿下，称呼归称呼，君臣之礼不可废也，此乃国法。”何谦正色道。
宋麟摇头笑道：“你呀你，就算在私底下，还是改不了当司丞的臭毛病。”
二人入席，相对而坐，何谦为宋麟斟上茶，并问道：“不知殿下此次，为何来迟了？”
“唉，本来一切按计划进行，没想到在寿宴结束后，父皇突然到访，幸亏本王机智应对，否则，父皇也不会这么快就解除软禁，当然，想来也是他在宴席上喝高兴了，这也是一方面。”宋麟叹了一口气，缓缓地说道。
其实，宋麟并不想这么早就被释放，他有许多私事是不想被人知道，被软禁起来的话，除了看守的内卫和楚帝外，其他人都不能随意进出，自己也不用去参加任何宴请，比如这次后诞寿宴，这反而是对他最好的保护色。
内卫武功不及宋麟，所以，他完全能够做到一整天神不知、鬼不觉地出入惠安宫，做任何他想办的事。
“由此看来，陛下对殿下还是爱护有加的。”何谦微笑地道。
宋麟笑着摆手道：“皇宫深院，变化诡谲，阳策阴谋，真伪难辨，即使本王如今一时受宠，说不准明日就会被太子超越。”
何谦道：“那不一样，殿下有丞相的保驾护航，丞相又是陛下最信任之人，可真谓是一人之下，万人之上，有他在给陛下吹风，日后皇位必然是殿下的。”
宋麟沉吟片刻后道：“本王与你实话说了吧，其实本王最担心的就是这个，纵观古今，哪一个被权臣扶持的皇帝有好下场？即使丞相是本王的教师，亦觉忧心，将来我若有幸继位，也难保他没有把持朝政的野心。”
“丞相虽位高权重，但是从不飞扬跋扈，反而礼贤下士，善待子民，想来也万难有此心呐。”何谦评价道。
“这才是最要命的，”宋麟并不认可，“他招收党羽，广结民心，做官如此，将来本王想削其权力，恐怕也找不到借口。”
何谦笑道：“殿下真的多虑了。”
宋麟喝了口茶，然后道：“说了那么多，货你带了么？”
“这是自然。”
何谦将放在自己座位旁的檀木盒放在桌上，而后摆了个“请”的手势。
宋麟轻轻将檀木盒打开，里面有一块绢丝布，在布上面堆着一层厚厚的、晶莹剔透的粉。他一见这些透明粉末，目光瞬间就变得贪婪起来，喃喃道：“自从上次为胜过太子、怀王而用完之后，本王已经很久没吸过了。那两个家伙，害本王直接生服，真是太浪费了。”
何谦笑着说：“这些冰石散，是昨日臣下刚刚拿到的，还是新鲜货。”
原来，之前宋麟突然提升功力，并不是因为那些黑色的提气丸，而是这些冰石散，这种药物，除了能让人一时间增强功力外，还有致幻的作用，一旦吸食了，会让人有飘飘欲仙的感觉。但是副作用也极大。
宋麟“嘭”地将木盒盖起，对何谦连声谢道：“廉敬，你真是本王的恩人，不但教本王用宫中不常见的戏团，来博得父皇和皇后欢心，还每个月给本王提供冰石散，本王真不知道该怎么感谢你了。”
何谦叉手道：“这是臣下应该做的，此乃本分。”
“不不不，本王必须得应承你一件事，廉敬，你就说吧，无论有什么事，只有本王能做到的，一定可以办到。”宋麟满脸都是笑意地道。
何谦眼珠子一转，说道：“臣还真有一事相请。”
“但说无妨。”宋麟很是爽快，同时眼睛又再一次看向檀木盒，似是只有何谦主动提出要求，他受此物才放心。
何谦起身将窗户关紧，而后移步至宋麟身旁，附耳悄悄说了一句。
宋麟闻言，脸色登时有些为难：“此事虽对于本王来说轻而易举，但是，毕竟涉及皇宫，本王不敢轻易答应，还烦请廉敬告知，到底所谓何事？”
何谦答道：“臣下出仕多年，未曾予家乡父老任何帮助，只因前些日子，乡中来信，说是想托我通联此事，可惜臣下任职于明镜司，非礼部，也非吏部，此事又过于严格，故而······”
宋麟哈哈大笑道：“哈哈哈！也罢，此事我准了，有本王之令，何须礼、吏二部答应。”
何谦喜道：“多谢信王殿下！”
东都东市 义和坊 子初
萧崇光带着人马奔至义和坊，本来想看看敌人是否已经消灭，郭霆等人需不需要帮手，但眼前的一幕令他愣住了。
只见好几辆马车停在刚刚郭霆等人战斗之处，六名官员以及他们的奴仆围着郭霆和季筠等人，似乎在争吵些什么。
萧崇光走上前去，只听其中一名二品的官员斥道：“你们怎么当差的？把仗打到本官家门口了？你们怎么不把这些贼，引到去没人的地方打去？”
“就是！死在家门口多丧气！”另一名官员亦附和道。
“你们这些提卫，是不是故意的？”
“知不知道，我们家孩子都被吓哭了！”
“这满地是血的，你们舔干净吗？”
“这么多尸体躺在这儿，你们是存心不让本官睡好觉么！”
“······”
原来，这些官员是从宫里回来的其中六位，恰巧郭霆等人与刺客发生打斗之地，离他们的府邸不远，所以他们一回来就看见满地是血和尸体，吓得急忙回家看看出什么事了，发现家人安全、贼人已逃后，便出门对着郭霆和季筠等破口大骂，说他们在自家门外打，是枉顾他们这些大臣亲眷的安全，令他们家外边满是血和死人，是给他们添晦气，就非得找提卫要一个说法。
“怎么回事儿？怎么回事儿？各位大人别吵了！”
萧崇光钻进人群，止住了他们的争吵，季筠立马将此事的始末跟崇光解释了一通。
一位官员道：“萧卫长，你来得正好，你就说吧，这件事怎么处理？”
“对给我们一个说法！”另一位官员亦附和道。
萧崇光用冰寒的眼光扫向他们，冷冷地道：“说法？老子的人用自己的命来保护你们家人的安全，你们还想要什么说法！”