李高柱见状，立刻从怀里掏出烟光筒，筒口朝天，拉动引弦，往天空射出一枚火弹，最后在夜幕中化成一朵绚丽的烟花，他这是在告知其他坊市埋伏的提卫，义和坊出现敌情！
那六名刺客明显是受过非常专业的严格训练，不但基本功扎实，而且所习的武学都是十分狠辣的杀人技，每一招都是致命的，不带任何花俏手法，即使提卫以八打六这么有优势，也占不到丝毫便宜，反而有些抵挡不住，渐渐落入下风，一旁的燕凌风眼见双方已经进入胶着战，也不敢随意射镖，怕偷袭不成，反而误伤到自己人。
“我来也！”
郭霆大吼一声，将藏在地摊柜子下面的巨剑拔将出来，加入战圈，力斗刺客。
他舞动巨剑，虎虎生风，朝其中一名背对着自己的敌人劈砍而去，那人正与提卫酣战，突然感到身后有劲风自上而下砸落，急忙朝提卫虚晃一招，趁此空隙，立刻回首横剑格挡。
正所谓“一寸长，一寸强”，一柄不过柴刀大小、专门用来暗杀的短刀，如何抵得了一把碗口粗的巨剑的奋力一击？
只听到“锵”地铮响，短刀当即就被砍成两段，刺客只觉手心如遭雷击，虎口已被震开，巨剑顺势下劈，直接将那人从胸到肚，切了个笔直的竖线，殷红的血自裂缝里喷洒而出，刺客喉咙里“咕噜”一声，便“嘭”的倒地，死在当场。
郭霆攻势不停继续寻敌挑战，众刺客见到他那异于常人的武器就已经惊惧三分，再看来者那凶劲，哪里还敢接招？几乎同时放弃现在对上的提卫，四散逃开，以避其威。
巨剑虽沉，但在郭霆手里却宛如轻巧的玩物，已经到了炉火纯青的地步，眼见着敌人躲开，立即变招，剑刃晃动，使出一招“劈波斩浪”，直照着两个离自己最近的刺客横扫而去，此时双方不过三只手臂的距离，根本躲闪不及，被郭霆击中，一人当场被砸到脑袋，鲜血和飞溅，登时死了，另一个边跑边挥刀阻挡，却被巨剑砍到臂膀，血光乍现，他的剑和手臂一齐掉在地上，刺客顾不上疼痛，以最快的速度逃开。
只在须臾之间，郭霆便击杀二人，砍伤一人，在场提卫都忍不住暗暗惊赞。
剩下的四名刺客继续奔逃，郭霆与众提卫亦随后追杀，就在这时，陡然间，一件重物自左侧处朝郭霆飞速撞去！
郭霆之前当过差，抓过山贼，经验极为丰富，冷枪暗箭早就是家常便饭，内心时时刻刻都在警觉，如此偷袭哪里躲得过他的眼睛，立即低喝一声，单手使全力挥剑扫去，两者相碰，发出沉重的撞击之声，那物便摔在地上，但郭霆的手也被震得麻木了。
郭霆心头一惊，用余光看去，竟是一座足有三尺的石板。
“还有高手？”
他立即停下脚步，望向那袭来的方向，只见一个身着单衣、体格健硕、身高八尺、看着年纪三、四十岁、蓄着络腮胡的光头壮汉，露出一对虎目盯着自己，并手持双铜锤，自一处耍杂戏的摊位快步走来。
这人明显跟那群刺客是一伙的，此前一直假扮成卖艺的，躲在街边隐藏。
果然，摊子上另外的四个强壮的男子，同时分别手提长枪、长矛、大刀和大斧，缓步走来，欲迎战提卫，那群蒙面的刺客马上躲在这五人后面的摊位上，看其面色，一下子安心许多。
摊位上还有一个大概三十多岁、没有动身的紫衣女子，她看了一眼身边受伤的刺客，眉头紧皱，忽而将左手放在腰间的佩剑上，猛地“唰”一声，以迅雷之势飞速将剑抽出，又是同一瞬间将剑收回。
就在其他三名刺客不知女子是何意时，那受伤刺客的颈部动脉处突然裂开，鲜血喷涌！
受伤刺客以手捂着脖子，瞪大着眼，难以置信地看向那女子，最终不甘地倒地身亡。
三人吓得面色惨白，又惊又惧，他们连这女子什么时候抹脖子了那人都不知道，这速度太令人生畏了。
“她已经废了，留着也没有。”女子的声音露着一股说不出的冷漠，脸上也没有任何表情，她看向那三个蒙面刺客，“这里我们会盯着，你们三个，继续按照计划进行。”
三个蒙面人被她盯得浑身起鸡皮疙瘩，出了一身冷汗，连连应答“是是是”，便转身飞步离开，消失在黑夜里。
与此同时，手持铜锤的壮汉已经步步逼近。
“有意思。”郭霆冷笑，他挥舞巨剑，摆开架势，“想打，那就来吧！”
东都东市 清平坊 翠亭斋 亥正
何谦端依旧坐在牡丹居里，拥着火炉，品着清茶。平静似水的双眼望向窗外的满天繁星和潺潺月色，虽然牡丹居靠近街道，但一点也不影响天下皆可共赏的夜景。
不知道其底细的人，估计都会认为是一位风雅儒士，来此间寻欢作乐。
何谦一向不喜饮酒，因为他认为，饮酒会使人的脱离原本的清醒，心里想的事，也会因此而暴露出来，他不喜欢这样状态的自己。
“咚咚咚。”
门外响起一阵敲门声。
“进来吧。”何谦头也不回地说。
绘着牡丹盛开图的木门被拉开了，是一位装扮成平民的贴身甲士，他叉手道：“何先生，里边派人传话，大约再过半刻钟，贵客便至，他问，不知先生是否还能继续等？”
“你就回他，能来就行，这里环境挺好的，我不着急。”何谦道。
“是。还有就是，这里的虔婆问先生，需不需要姑娘或是美酿？”甲士继续问。
“现在我不需要，”何谦不带任何感彩地说道，“等我的贵客到了再说。”
“喏。”
说完，那甲士便退了出去，关上了木门。
“咕噜咕噜······”
火炉子上，黑色陶壶的里煮的水已经开了，何谦端将起来，继续倾倒在放着茶叶的茶壶里，最后再斟进杯子里。
这是他最喜欢的兖州单枞茶，既有红茶的色泽与浓香，又有似高山茶般的回甘，令人神怡，再多的烦恼也可以暂时忘却。
这时，窗外响起一阵嘈杂的动静，他瞟了过去，只见，不远处的天空上，绽放出了一朵绚彩的烟花，这边清平坊街道上，五个提卫打扮的人朝烟花的方位置，迅速跑了过去。
“喂喂，这也太假了吧，”何谦细语轻声、自说自话的笑道，“衣服都不怎么合身。”
他看到，一个提卫扮相人穿的衣服，对那人来说明显过大，袖子将这个手都给盖住了。
就在“提卫”们走后，又出现一伙平民打扮的人穿过人群，方向一致往义和坊走去。
看到这一幕，何谦没说什么，而是继续斟茶而饮。
东都皇城 永寿宫 亥末
永寿宫外，各色的艳彩的礼花绽放，似乎点亮了寂静的夜空，有的如花瓣落纷纷，有的似玉树开琼花，有的像流星四散，有的若朝霞映月，好一番盛大的烟花雨。
此刻，楚帝携着皇后，与诸位王公大臣皆坐到宫外观赏，与烟花同时进行的，还有一场舞狮，表演的是“双狮戏龙珠”，周边还有其他成员，展示高难的舞蹈表演，如将身体以不可思议的程度弯曲、跃起等等，最后，“母狮”争得“龙珠”，从“珠子”忽然应声裂开，从里头落下一副红联，上面写着“福如东海绵长，寿比南山永驻”的祝福句子，烟花释放完最后绚彩，也渐渐静下来了。
“好！”
众人皆鼓舞喝彩，楚帝和皇后亦微笑鼓掌。
这是杂戏团最后一个节目，结束后，参演的所有人员皆跪伏施礼，而后便退出了永寿宫。
“传朕旨意，重赏这个杂戏团。”楚帝很是尽兴大声说道。
“喏。”
一名守宫太监领命，匆匆便往外去传旨了。
众人皆回到原本的座位，内卫也就将宫外的椅子撤了。
楚帝道：“今日为办皇后寿诞，朕与后皆心甚喜，却也乏了，众卿，喝完这杯酒，便都回府罢。”
“谢陛下！”诸王公大臣一齐举杯同饮。
饮罢，诸臣同时叉手说了句“臣等告退”，便依次退出了永寿宫。
“刚才，那些杂技团表演的真的只是表演么？”太子走下阶梯，看了一眼杂戏团离开的方向，心中暗自思忖，“我怎么觉得，那个门道有点像缩骨功。”
太子的教武师父清虚道长，曾对他说起过这门功夫与柔身法的不同，缩骨功是能缩身钻洞、卸骨重接以及伪孩童的奇妙身法，这是一些普通表演者无法做到的，而且，练这种奇功的都是身体异于常人，或是从小就开始，通过自我摧残的方式苦练之人。
而他分明看到，杂戏团有一个人，表演穿越只有十岁孩童腰围大小的铁环，而且十分轻松，待结束后，再看其身形，根本与正常成人无异。
清虚道长之前说过，如今已经很少人会这门奇功，现在还会练的，恐怕就只有刺客了！