复延侯府, 书房。
林文也和闻声说起李世琛被害的事：“刚出临安府, 还在官道上就被劫了，财物人命一个不剩。手法老练, 非一般盗贼可有。”
庆帝近日赏了闻声一把好弓, 他正拉着瞄物。随着弓弦的弯折, 咯吱咯吱的抻展声逐渐响起。
待拉到极致，闻声问：“都清理干净了？”他并不关心是谁干的。
林文自然知道他指的是现场的痕迹：“一条不留。”
噌——
是弓弦骤然松弛划破空气的异响。
“好。”吐出这个字, 闻声便将弓放回架上。也不知究竟是夸林文事办得好，还是夸弓做工好。
林文有些好奇：“侯爷好臂力, 这弓非同寻常, 拉满至少需要十石力。若是配上好箭, 何止百步穿杨？”
“弓是好弓, 这箭却要看用弓之人怎么使。”闻声已经翻找起书来。
林文不太理解，却也没有深问, 只是道：“可要卑职明日去铁匠铺找找？”
“不用。”闻声选定一本杂文，轻而易举将其抽出来：“过几日会有人送来。”
“送什么？箭吗？”
“或许不止。”说完这话闻声便没了下文, 林文见他认真看起书来也就不再打扰, 告辞出门。
过了两日，当真有人带着闻声想要的东西登门拜访，这个人正是此前被他所救的太子谢巡。
同车一起带来的还有不少宫里的吃食，连厨子都使了两个。这一行动静不小，引得路上不少人驻足凑热闹。
“那是太子殿下吧？是不是走错门了？”
“我也觉得纳闷儿, 这是圣上又给殿下请了个武师父？要不然怎么又是送人又是送礼的？”
“你们这就不知道了吧？上回殿下受险就是复延侯出手相救, 前段时间李相国的案子牵连多少人出来？可都是这位侯爷的手笔！”
“真有此事……”
市井百姓如何谈论, 闻声多多少少心里有数。要在庆帝面前有名有姓，在百姓中积蓄一定声望自然有利无害。
至于此刻，还是先做好眼前的选择题。
谢巡这次来也不光是为当日的事道谢，更给闻声捎来了庆帝托付的两个箭盒。
每个箭盒里只有一支箭，左边那支箭身流畅箭矢锋利冒着寒光，一看就是工艺精湛的上品。而右边那支箭身过于纤细，箭矢还生着锈，显然是陈年旧器。
谢巡见闻声许久没开口，便问：“复延侯因何犹豫不定？父皇说叫你选一支喜欢的留着，自然是选最好的。”
他指了指那支生了锈的箭：“这等破烂玩意儿实在配不上复延侯一身好武艺，也不知道父皇究竟怎么想的……”
庆帝想的自然比谢巡要多。他给了闻声两支箭，也是两个选择：是做一支利箭，还是做一支钝箭？
利箭自然是要征战沙场拿人性命，至于钝箭，虽得一时之用，却终究只能得个藏于库仓的下场。
这个答案早在闻声看见箭盒的第一眼便有了，只是他还是要装出颇有几分为难的架势，如此才显出他的深思熟虑，他显眼但不碍眼的野心。
片刻后，闻声取出左边那支利箭：“好弓自然要有好箭相配，我选这支。”
“这就对了，来人呐，”谢巡丝毫不意外，“去把那车好箭给侯爷送进来！早说了会选这个非得拉两车过来……”
后面这句就是自言自语了。
谢巡的反应不似作伪，今日的他看着更像这个年纪少年该有的样子，尤其是他支支吾吾问小扶桑的情况时：“正事可算结束，只不过前院这么大动静……怎，怎么不见府上的内眷走动？”
闻声似笑非笑：“嬴奭府中内眷只有小女一人，便是殿下此前在船上见过的女童，叫扶桑。”
“扶桑？”谢巡念了一遍，犹觉得好奇：“将欲倚剑飞天外，回鸾策马挂扶桑……好名字啊……”
“……”倒也没有如此优美的初衷。
闻声从他的自言自语中看出端倪，却不好直问，只道：“前几日给她请了个老师，这会儿正在西边的暖阁上课，殿下若有话与她说，自去便是。”
谢巡闻言果然很是高兴，不过片刻又强自镇定下来，正色问道：“复延侯既然想为小……娘子寻老师，何不与孤一同上课？”
“殿下的意思？”
谢巡指了指隔壁的方向：“太傅可是天下第一有学问的人，孤隔日便会来太傅府上课。若侯爷愿意，我可以向父皇求个恩典，叫小娘子以后都随我一起上课。”
顿了顿他又补充：“东宫的课她也可以随时来，左右只孤一人，有时候还真有些寂寞。”
闻声终于懂了：“殿下是说，让小女做了殿下的伴读？”
谢巡双颊浮上一抹薄红，点点头道：“可以这么说。”
“此事还得看扶桑自己的意思，”闻声并没有一口答应，虽然他也确实想找个法子制住谢巡这个变数，却从未想过用小扶桑，“她性子跳脱，吃得又多，只怕时间久了不讨殿下喜欢。”
“不会！”谢巡下意识否认，说完又觉得冒进，连声解释：“我是说，她怎么来的怎么回去，至少现在孤觉得她有些意思，往后的事往后再说，孤保证，孤自然不会苛待她！”
说罢还举起两根指头置于头顶，一脸真诚。
闻声故作犹豫，片刻后道：“如此，殿下不妨亲自去问问。”
“多谢复延侯！”谢巡很快就被人领着去暖阁。
再如何是觉醒者，也不过是个不到十岁的孩子。闻声目送他离开后也没过多停留。
今日沐休，也是父亲闻如海的生忌，想必宋茯苓早已备好了黄香和酒菜。闻声从怀里取出一张纸条，上面写着给宋茯苓的药浴方子。
宋茯苓那双腿他已经见过，已然失去活力，却不是没得救。往后若每日佐以药泉泡之，不出三年定会好转。
果然，宋茯苓听见这个消息，顿时喜形于色：“真的吗？我这腿当真还有救？哥你没哄我？”
“理论上可行，你可以先试上几日。”闻声与他添了茶：“若有天然泉水效果更佳，只是这东西京中只怕难求，等你好些再出门去寻不迟。”
要说效果最好，用灵泉自然是最好的。只是此界没有，闻声也不会特意破了规则。
“不，京中有。”宋茯苓笃定道：“就在沙皮巷，只是在城西颇有些脚程。那家的汤泉引自长寿山，水质不必说，就是一池难求。”
这种好东西自然先供给权贵，既然连宋茯苓都说难求，怕确实不好去。
闻声：“私人会馆？”
“没错。”宋茯苓就知道闻声能猜到：“为益王所有，他格外喜爱汤泉，且泡浴时不喜外人打搅，因此那会馆从不对外开放。”
闻声想了想：“上次会谈的事，我见他对你多有恭维，若你开这个口只怕不难。”
宋茯苓笑着摇摇头：“难倒是不难，只是往后少不得被人呼来喝去。”
谢渺对宋茯苓早有招揽之意，只是之前都被宋茯苓用身体不适推拒。如今有了强身的法子，又拿他的东西手软，岂还会有自由可言？
不料闻声却道：“与他做事不见的是坏事。”
宋茯苓懂了：“不入虎穴焉得虎子。”
闻声点头：“他堂堂亲王圣上亲弟，这种身份放在哪朝哪代都是皇帝忌惮的对象。明明重兵在手，这些年却安安分分，很不对劲。”
“这是因为他天生不足，圣上……”
“不，还不够。”闻声眉心微蹙：“我入京时日不长，就是如此也能看出今上并非昏庸之人，帝王该有的疑心，他一点不少。”
“话虽如此……”宋茯苓已经有了些许动摇。
“你想想如今上京城里的风光，一个励精图治的帝王绝不会犯任人唯亲的错误。”闻声一字一顿：“益王身上，定然还有隐情。”
这番话犹如铎震之音，让宋茯苓顿时醍醐灌顶。他眉眼低垂半晌没有说话，眼神游离似乎想到什么。
片刻后果然道：“你这么一说我确实想到个很奇怪的事。”
“嗯。”闻声示意他继续。
“今年上元节灯会，圣上携太子在朝阳坊门之上赐福，益王也在，且他就站在太子身侧。”
宋茯苓娓娓道来：“福灯升天之后，众人大多望着盛景许愿狂欢，我因咳疾又犯便不曾看几眼。”
“然后？”
“不多久抬头，隐约看见益王刚从太子背后收回手。”宋茯苓继续道：“当时我也没多想，现在回想起来，他目送太子离去的眼神，有那么一瞬间当真颇为奇怪……”
闻声问：“你确定他看的是太子，不是圣上？”
缓了缓宋茯苓摇头：“不确定，那日风确实太大了。”
见闻声没有再问，宋茯苓不免有些紧张：“哥，是我没有看清，早知道其中有蹊跷我当时就应该……”
“无事。”闻声很快回神：“你身体不好本就不应该操劳，当时坊门之上的夜风只怕极为骇人？”
“哥……”没想到闻声会说出这样一番话，宋茯苓有片刻惊愕，而后眼底便浮上一层薄雾：“嗯，那风大得很，回来就病了许久。”
“下回这种累人的事便不要做了，有我在你自不必逞强。”
宋茯苓从未与旁人说过这些，旁人也不会问他这些。这些年都病过来了，就连宋茯苓自己也觉得病上几日稀松平常。
可只有哥哥会在乎，他是不是也会害怕，也会觉得累，觉得他是在强撑……
“哈……”宋茯苓眨了眨眼，不想叫闻声看见他的狼狈，可眼里的泪水反而越涌越多。
他索性撑着脸，藏在掌心里低泣起来：“呜呜……”
闻声被宋茯苓突如其来的崩溃震得有些不知所措，他不知道话说得好好的怎么突然哭起来。
但是怔愣片刻终于反应过来，自己怕不是戳到这孩子的隐痛。
痛，也有明痛和隐痛之分。明痛或是身体发肤的痛楚，或是剜心切肤之痛，每一日都在提醒患病的人，你还活着，你很痛苦。
而隐痛，它看不见摸不着，有时候甚至连言语都无法名状。
但是它却真实存在着，是阴暗的。它从来不轻易出现，而一旦被触碰，却有如榱栋崩折，一溃千里。
闻声并没有选择出声安慰，他只是静静听着，不发一言。他在等，等着身前这孩子多年旧痛瓦解冰消，等着见到他断肢重续。
待宋茯苓哭过了，整个人似都轻松许多。闻声略过此事不提，和他商量起“投”益王的事宜。
又过了几日，庆帝在朝上点闻声为刑部尚书，总理各处刑案覆查，朝士大夫无不惊愕，过后复延侯府的门槛便有了踏破之势。